En2003, année de sa création, The Pirate Bay se déclare « le plus grand serveurtorrent du web », affirmant recevoir la visite d'un million de visiteurs par jour, et proposant le plus grostracker BitTorrent au monde.
En mai et, le site est régulièrement mentionné dans les journaux, symbolisant la résistance contre les actions desmajors d'Hollywood et une certaine réforme desdroits d'auteur ; les actions de The Pirate Bay popularisent leParti pirate.
En, le site a annoncé la fermeture de sontracker, ne distribuant plus que des liens vers d'autres trackers ou vers des réseaux décentralisés (DHT, etc.).
En, The Pirate Bay abandonne les fichiers .torrent, le site ne propose dorénavant que le système de liensmagnets.
En à la suite d'une descente de la police suédoise et de la confiscation des serveurs du site, The Pirate Bay est mishors ligne. Il fera son retour le en arborant l’emblème duphénix. Le, la justice suédoise saisit thepiratebay.se et piratebay.se qui sont pendant un temps entre les mains de l'État. The Pirate Bay dévoile alors six nouveaux noms de domaines qui seront tous rendus inopérants à la suite d'une décision de justice.
En 2017, laCour de justice de l'Union européenne confirme la légalité des blocages de The Pirate Bay enEurope, elle déclare que« la fourniture et la gestion d’une plateforme de partage en ligne d’œuvres protégées telle que The Pirate Bay peut constituer une violation du droit d’auteur ».
Le site est désormais disponible au domaine.org dans les régions qui nebloquent pas lenom de domaine (contournable enchangeant lesserveurs DNS de ses logiciels). Le site est également disponible au domaine.onion en tant que site web caché sur leréseau Tor pour contourner lacensure.
The Pirate Bay est l'un des plus grossites Web en tant que référenceur de fichiersBitTorrent. Il référence les torrents à l’aide deliens Magnets, il n’héberge pas lui-même les contenus partagés via le réseau torrent. Le site se finance par lesdons et lapublicité, il a été créé dans l’esprit d’une « culture libre ».
Cette pratique est mal vue dans plusieurs pays car permettre l’accès à l’échange de fichier sans modération facilite l’échange de produits culturels, ce qui serait nuisible et menacerait l’industrie culturelle d’après lesmajors etayants droit, car cela réduirait leurs recettes. Cependant, certaines études montrent les bénéfices du téléchargement illégal de contenus sur la popularité de produits culturels. En effet, la consommation de contenus illégaux conduirait, par effet debuzz, à accroître la consommation légale[2]. La sérieGame of Thrones est un exemple fréquemment cité pour avoir bénéficié de cet effet[3].
Lacensure est également une des raisons pour lesquelles des États souhaitent bloquer The Pirate Bay.
Plusieurs États ont décidé du blocage du site comme enFrance et enBelgique, d’autres allant jusqu’à l’interdiction de sa consultation comme enIran[réf. nécessaire]. Il est recommandé aux utilisateurs du site web de se référer aux lois de leur pays, afin de s’assurer de la légalité de leur démarche.
Plusieurs états ont pris la décision pour des raisons dedroit d’auteur ou decensure de bloquer l’accès du site web The Pirate Bay à leur pays. Ils obligent pour cela lesfournisseurs d’accès à Internet à détourner lesrequêtes des serveurs DNS demandant l’accès à The Pirate Bay et ne pas y répondre (DNS menteur); cette pratique s'appelle dublocage DNS. Ce qui suffit pour bloquer efficacement un site web[4], car la majorité de la population n’a pas les connaissances pour configurer les serveursDNS de ses logiciels[5],[6], ou activer l’optionDNS over HTTPS deMozilla Firefox. Certains pays procèdent à des blocages plus avancés, parIP, le site est alors accessible en utilisant unVPN vers un pays ou le site n'est pas bloqué, ou au domaine.onion (voirLiens externes) en tant que site web caché sur leréseau Tor, accessible via le navigateurTor Browser pour contourner lacensure.
The Playlist, série suédoise produite par Netflix et diffusée en 2022 sur la plateforme. La série retrace le parcours de création de Spotify et notamment l’impact de Pirate Bay sur l’industrie de la musique.
En2003, il s’est déclaré comme « le plus grand serveurtorrent du web », affirmant recevoir la visite d'un million de visiteurs par jour, et proposant le plus grostracker BitTorrent au monde.
Le, sur ordre du ministère de la Justice suédois, 50 policiers perquisitionnent et saisissent les serveurs du site, ainsi que d'autres serveurs du même hébergeurPRQ, notamment ceux de laPiratbyrån (une organisation indépendante militant pour les droits de partage de fichiers), bloquant l'accès à 300 sites sans lien avec The Pirate Bay[49]. Trois administrateurs du site et de l'hébergeur sont arrêtés et questionnés par la police, puis relâchés dans la soirée.
Manifestation de Stockholm contre la saisie des serveurs, le.The Phoenix Bay, le logo temporaire après le retour du site enSuède.
Une chaîne de télévision suédoise diffuse des documents prouvant que laMotion Picture Association est directement intervenue dans cette affaire, en menaçant le gouvernementsuédois de sanctions financières à l'encontre de laSuède. L'affaire est allée si loin que le gouvernement a fini par violer la constitution suédoise, laquelle, en vertu du principe de séparation des pouvoirs, interdit au gouvernement de se lancer dans des actions judiciaires[50],[51]. Elle prend rapidement une dimension politique, leparti du Centre ayant demandé la création d'une commission d'enquête parlementaire à l'encontre des membres du ministère de la justice responsables de la fermeture du site.
Dans le but de poursuivre ses activités, le site rouvre ses serveurs auxPays-Bas le.
En protestation à la saisie, 600 personnes manifestent à l'appel des organisations pro-P2P suédoises dans les rues deStockholm et deGöteborg. Ce rassemblement est à ce jour l'une des plus grandes manifestations en faveur du P2P.
Un des responsables annonce le que les serveurs sont retournés en Suède, mais aucune raison n'a été invoquée par les responsables (il est néanmoins question de pressions du ministère de la Justicenéerlandais).
En, The Pirate Bay annonce un appel aux dons afin d'acheter l'île deSealand pour fonder unemicronation[52]. Cet achat n'aura finalement pas lieu, lePrince Michael Bates ayant refusé de céder l'île à quelqu'un qui irait contre les lois internationales[53]. Tobias Andersson déclare à la presse suédoise que The Pirate Bay resterait finalement enSuède[54].
Le site de liens BitTorrent s'en prend désormais auxOscars. L'équipe du site créé en février 2007 OscarTorrents.com, qui est selon eux « les Oscars comme ils devraient être »[55]. OscarTorrents propose aux internautes de voter dans chacune des catégories : meilleur acteur, meilleur second rôle, meilleur film étranger, meilleur réalisateur.
En juin, The Pirate Bay propose un service d'hébergement d'images sans censure, Bayimg.
Le, The Pirate Bay annonce son intention de poursuivre en justice plusieurs sociétés de l'industrie culturelle à la suite de la publication de communications de l'entreprise MediaDefender. Ces communications, largement diffusées sur Internet, montreraient que MediaDefender aurait agi pour le compte de ces sociétés en tentant de saboter de diverses manières lestrackers de The Pirate Bay[56]. Les entreprises poursuivies sont :
Le, un procureur suédois décide de poursuivre les quatre présumés administrateurs du site. Ils encourent 123 000 euros d'amende et un an de prison. Il est reproché àFredrik Neij,Gottfrid Svartholm, Peter Kolmisoppi etCarl Lundström d'avoir permis la copie d'une vingtaine d'albums demusique, de films etjeux vidéo[57].
Le, The Pirate Bay connaît un nouveau coup dur et ce enItalie : le procureur Giancarlo Mancusi ordonne le blocage du nom de domaine ainsi que celui desadresses IP utilisées par le site internet[58]. The Pirate Bay réagit immédiatement, notamment en modifiant sesadresses IP.
Le procès s'ouvre contre The Pirate Bay le, pour se terminer le. Au cours du procès, un avocat de la défense utilise ladéfense King Kong. Elle consiste à dire que selon la procédure légale, les accusations doivent être portées contre un individu et il doit y avoir un lien étroit entre celui qui a perpétré un crime et ceux qui l'ont aidé. En l'espèce, selon l'avocat, ce lien n'avait pas été prouvé, et afin d'étayer sa démonstration, il prend l'exemple réel d'un internaute téléchargeant depuis leCambodge et utilisant lepseudonyme de« King Kong » : le procureur doit, selon l'avocat, démontrer que l'accusé« a personnellement interagi avec l'utilisateur King Kong », a-t-il argumenté avant d'ajouter :« Est-ce que Carl Lundström a encouragé King Kong à commettre un crime dans la jungle du Cambodge ? ».
Dès le,Facebook fait bloquer tous les liens renvoyant vers des torrents du site.
Le, les trois fondateurs du site (Peter Sunde,Fredrik Neij etGottfrid Svartholm) et un quatrième prévenu (Carl Lundström) sont condamnés à un an de prison ferme et à verser 30 millions de couronnes (2,7 millions d'euros) de dommages et intérêts à l'industrie du disque, du cinéma et du jeu vidéo, qui réclamaient 117 millions de couronnes au titre du manque à gagner entraîné par les téléchargements[59],[60]. Les prévenus font appel et le site continue de fonctionner[61] ; fin, l'administration suédoise déclare que les accusés sont insolvables[62].
Le, la radio suédoiseSveriges Radio révèle que le juge du procès, Tomas Norström, est membre de certaines organisations de protection desdroits d'auteur. Il se défend en déclarant que« son point de vue n'a pas été influencé par son investissement auprès des groupes de protection des droits d'auteur »[63]. Le, la cour d'appel chargée d'examiner la demande d'annulation du procès rejette la demande des requérants si bien que les quatre condamnés décident de porter l'affaire devant laCour européenne des droits de l'homme pour« violation des droits de l'homme »[64].
Le, la firme de logiciels suédoise Global Gaming Factory X AB annonce le rachat du site internet The Pirate Bay et donc de son nom de domaine, pour la somme de 7,8 millions de dollars (5,5 millions d'euros)[65],[66] ; quelques jours plus tard, des soupçons d'undélit d'initié apparaissent[67], le cours de l'action est suspendu le[68].
Le, à la suite des difficultés juridiques et commerciales de ces épisodes,Peter Sunde, porte parole de The Pirate Bay, démissionne de son poste.
Le, le tribunal chargé du procès ordonne au fournisseur de bande passante de rendre le site inaccessible. Le site est à nouveau en marche après trois heures de coupure mais ne tiendra pas la charge et sera finalement à nouveau inaccessible en fin de journée[69].
Le,Google retire de son index plusieurs pages du site, dont la page d'accueil à la suite d'une plainteDMCA. La situation est rétablie en quelques heures[70][réf. obsolète].
Le, le site annonce s'être installé auxPays-Bas, dans un abri antiatomique des années 1950 ayant appartenu à l'OTAN[71].
Le, le site annonce la fermeture de sontracker et remplace temporairement son logo par un aimant géant. Ainsi, le site limite les risques juridiques en distribuant uniquement des torrents décentralisés ou par d'autres trackers libres (openbittorrent, publicbt…). Le réseauDHT+PEX sera désormais utilisé pour trouver des sources.
Depuis le, l'hébergement s'effectue de nouveau en Suède. C'est leParti pirate qui assure la livraison debande passante. Afin de marquer la transition, The Pirate Bay remplace temporairement son logo par un chat qui sourit, analogie avec le jeu du chat et de la souris auquel se livrent les associations commerciales pour l'application d'un droit d'auteur restrictif avec le site depuis plusieurs années.
Le, le siteKrebsOnSecurity annonce que The Pirate Bay s'est fait pirater sa base de données par un groupe depirates argentins mené par « Ch Russo ». Ce groupe se serait servi d'une méthode simple pour y arriver : l'injection SQL[72]. Les pirates ont ainsi eu accès aux données personnelles de plus de 4 millions d'utilisateurs, ainsi qu'aux empreintesMD5 des mots de passe des principaux administrateurs et modérateurs du site. « Ch Russo » a annoncé au site KrebsOnSecurity qu'ils étaient bien conscients de la valeur marchande de ces données, principalement pour les groupes anti-piratage comme laRIAA et laMPAA, mais qu'ils ne comptaient pas les vendre. Bien au contraire, cette manœuvre n'avait pour but que de démontrer au site qu'il existait des failles dans leur sécurité. En effet, Ch Russo est le créateur d'Impassioned Framework, un logiciel de sécurité[73].
Le, la cour d'appel suédoise condamne les trois fondateurs,Peter Sunde,Fredrik Neij etCarl Lundström à des peines de prison réduites (par rapport à la condamnation en première instance) allant de 4 à 10 mois. Les montants des dommages et intérêts sont eux revus à la hausse avec un total de 46 millions de couronnes (5 millions d'euros)[74].
En, une plainte déposée par laBelgian Anti-piracy Federation(nl) aboutit à un blocage des accès du site aux abonnés des deux principauxfournisseurs d’accès enBelgique. En réponse, The Pirate Bay lance un nouveau domaine,Depiraatbaai.be, qui n’était pas à l'origine visé par la décision de justice[15], mais est dorénavant bloqué à son tour.
Le, The Pirate Bay abandonne les fichiers .torrent, le site ne proposant dorénavant que le système de liensmagnets[75] :
« Les liens Magnet, remplaçant désormais les fichiers .torrent, pointent eux directement vers le réseauBitTorrent et non vers l'annuaire. Une fois un lien ouvert, le logiciel de téléchargement se charge seul de récupérer la liste des personnes connectées sur le réseau diposant des fichiers souhaités, sans passer par le site. »
Par ce biais,« L'équipe avance également qu'il est bien plus difficile de déterminer si l'utilisateur récupère du contenu, les données n'étant plus centralisées sur un même serveur mais uniquement partagées entre les utilisateurs ». Un ultime remaniement a déjà été effectué, par le transfert du siteThepiratebay.org versThepiratebay.se et ce afin d’éviter de s’attirer les foudres de la justice, notamment américaine.
Le, d’après le siteClubic, à la suite de l'abandon du protocole torrent, la consommation enbande passante du site aurait diminué de près de 30 %[76].
Le, la messagerie instantanéeWindows Live Messenger fait bloquer tous les liens pointant vers The Pirate Bay[77]. Depuis, le blocage a été levé parMicrosoft.
En, les six principaux fournisseurs d’accès enAngleterre sont contraints de bloquer les accès au site à leurs abonnés, à la suite d'une décision de la Haute Cour de justice deLondres, face à une plainte des représentants de l’industrie musicale britannique. Peu après, le Département des télécommunications indien fait bloquer plusieurs sites de diffusion de contenu ou de liens vers des fichiersBitTorrent, dont The Pirate Bay[80].
Le,Gottfrid Svartholm Warg, un des cofondateurs du site, est arrêté àPhnom Penh pour une« infraction relative à la technologie informatique » à la demande des autorités suédoises. Il avait été condamné en 2009 à un an de prison mais ne s'était pas rendu aux autorités[81].
En, le site annonce la diffusion simultanée en ligne gratuite et payante deTPB AFK: The Pirate Bay Away From Keyboard, un documentaire. Cette diffusion a lieu le. Il est diffusé en France surArte le.
Le, The Pirate Bay change à nouveau de nom de domaine avecthepiratebay.gl, passant ainsi sous la juridiction duGroenland. Le, seulement 48 heures après son changement de nom de domaine, Tele Groenland, qui gère le domaine de ce territoire, ferme le nom de domainethepiratebay.gl.
À l'occasion du dixième anniversaire du site, The Pirate Bay lance le PirateBrowser[82], unnavigateur Web dont l'interface se base surMozilla Firefox et fonctionnant sur leréseau Tor. Il est équipé duplugin FoxyProxy, qui masque la position géographique de l'utilisateur afin d'éviter les restrictions géographiques appliquées par certains sites[83]. Il permet de contourner la censure mise en place par certains pays sur The Pirate Bay et d'autres sites internet de pair-à-pair[31]. Cependant il ne permet pas de naviguer de manière anonyme[84],[32]. Le logiciel a été téléchargé plus de 100 000 fois en trois jours[84],[85].
En,Gottfrid Svartholm est condamné en appel à un an de prison, en étant reconnu à nouveau coupable de « piratage, fraude aggravée et tentative de fraude aggravée » par la cour d'appel de Svea, àStockholm[86].
Début, le nom de domainethepiratebay.sx hébergé sur l’îleSaint-Martin est saisi sous la pression duBREIN. The Pirate Bay adopte un nouveau nom de domaine,thepiratebay.ac, qui dépend de la législation britannique, en attendant de pouvoir bouger à nouveau vers un domainepéruvien (thepiratebay.pe)[87],[88], puisguyanien (thepiratebay.gy) quelques jours après[89], avant un retour sur le domainesuédois (thepiratebay.se) quelques heures après[90].
Le, la police suédoise mène une opération àStockholm pour saisir les serveurs hébergeant le site, aboutissant à sa mise hors-ligne[94]. Le cofondateur et ancien administrateurPeter Sunde évoque sur son blog la possible fin du site, qu’il estime être une bonne chose au vu de l’évolution ayant suivi le changement managérial[95],[96]. Depuis, plusieurs anciens sites miroirs surfent sur la notoriété du site en se présentant comme des résurgences, se basant sur des archives plus ou moins récentes, ou allant parfois même jusqu’à proposer du nouveau contenu vérolé pour piéger les internautes, commethepiratebay.cr. Le siteisoHunt a lancé une page commémorative fonctionnelle sous le nom de domaineoldpiratebay.org[97].
Le cofondateur de The Pirate Bay,Peter Sunde déclare « En prison, vous devenez mort cérébral »[98].
Gottfrid Svartholm (aussi connu sous le pseudonyme Anakata) l’un des fondateurs de The Pirate Bay, est libéré de prison en septembre, trois ans après son arrestation auCambodge[99].
Le, le site est de nouveau pleinement accessible, avec pour seule modification le logo sur la page d'accueil : le bateau pirate historique laisse la place à unphénix[101].
Le, le site perd quatre extensions dedomaine de premier niveau : (.gd) (.vg), (.mn) (.la) qui s'ajoute à la perte de deux autres suffixes (.am) (.gs) précédemment neutralisés. Cependant les adresses (.se) et (.org) demeurent accessibles[102],[103].
Le, le site active une nouvelle extension :.ms (Territoire d'outre-mer duRoyaume-Uni)[104].
Le, jour de la diffusion du premier épisode de la sixième saison deGame of Thrones, la régie publicitaire de TPB est victime d'un détournement, amorçant chez les internautes le téléchargement d'unRançongiciel[105].
Mi-septembre, les administrateurs du site ont déployé un script informatique permettant leminage d'unecryptomonnaie :Monero, viaCoinhive[106]. Selon les responsables, cela leur permet de tester une nouvelle source de revenus et ce afin d’en finir avec les publicités intrusives de type « pop-up ». Pour miner cette monnaie, les sites recourant à cette méthode utilisent les ressources des ordinateurs des internautes[107].
LaCour de justice de l'Union européenne confirme la légalité des blocages de The Pirate Bay, elle déclare que « la fourniture et la gestion d’une plateforme de partage en ligne d’œuvres protégées telle que The Pirate Bay peut constituer une violation du droit d’auteur »[108],[109].
Le moteur de rechercheGoogle refuse d'effacer la page d'accueil de The Pirate Bay de son index, avançant le fait que celui-ci ne commet pas d'infraction[110].
Le site lance sa proprecryptomonnaie en mai 2021 baptisé The Pirate Token, moins d'un mois plus tard l'équipe jette l'éponge le cours de l'indice chutant de près de 80% de sa valeur globale[112].
La Commission européenne inclut le site dans sa mise à jour de liste de surveillance contre la contrefaçon et le piratage, et ce pour la deuxième année consécutive[113].
TPB AFK :The Pirate Bay Away From Keyboard,film documentaire suédois sorti en 2013, sur l’histoire des trois fondateur de The Pirate Bay et de leurprocès
