En linguistique, on appellethématisation (dans la tradition terminologique francophone) outopicalisation (dans la tradition terminologique anglophone) un procédé langagier consistant à mettre en position dethème (en anglaistopic) un élément ou un groupe d'éléments qui composent la phrase. Selon la définition structuraliste, le thème est à opposer aurhème dans le sens où le rhème représente un propos « nouveau » alors que le thème représente le cadre général du discours.
La thématisation s'exprime de diverses manières selon les langues. Ainsi, enfrançais, le thème précède généralement le rhème. Enjaponais, l'élément thématisé est marqué par un affixe (は,wa).
- En français : Aujourd'hui, il pleut.
- Thème : aujourd'hui
- Rhème : il pleut
- En japonais : 今日は雨が降っています。(kyō-wa ame-ga futte-imasu)
- La particule は (wa) indique le thème (今日,kyō, aujourd'hui), alors que la particule が (ga) indique le sujet (雨,ame, la pluie). 降っています (futte-imasu) signifietomber au présent.
- En basque, la position thématique est juste devant le verbe, ce qui influe sur la manière de répondre à une question :semea handia da (« fils-legrand est ») répond à la question (« comment est le fils ? ») alors quesemea da handia (« fils-le est grand ») répond à la question (« lequel des deux enfants est grand ? »).
Certaines évidences permettent d'appuyer cette distinction :
- le comportement syntaxique des éléments d'un thème n'est pas le même que celui d'un rhème.
- les marqueurs de thème ou rhème sont parfois distincts dans une même langue (voir le sujet en japonais).
Dans la majorité deslangues indo-européennes d'Europe, la thématisation prend le plus souvent la forme d'uneprolepse (mise en avant d'un élément) et s'accompagne d'unedislocationsyntaxique, ce qui la fait ressortir parfois à la langue parlée.
« Moi,j'habite à la campagne » [thématisation du sujet], « le nez de Cléopâtre: s'il eût été plus court, toute la face de la terre aurait changé » [thématisation du sujet] (Blaise Pascal), « Henriette, jela connais bien » [thématisation de l'objet], « la mer, j'y vais chaque année » [thématisation du complément circonstanciel de lieu], « l'État,c'est moi » [thématisation du sujet], etc.
- La dislocation consiste simplement à déplacer l'élément à thématiser en tête de phrase (icisouligné) et le séparer du propos par une ponctuation (en vert) ; elle s'accompagne d'une redondance de l'information puisque l'élément isolé (si c'est unpronom personnel, il doit être à la forme disjointe :moi,toi,lui...) est le plus souvent repris par un pronom anaphorique (ici engras) à la fonction voulue dans le propos afin que la phrase soit correcte. La ponctuation écrite peut être, à l'oral, indiquée par une cheville, commeeuh... ouben : « ta chemise euh… j'ai oublié dela repasser ».
- Dans certains cas, fréquents en langue orale, la thématisation concerne un élément implicite de la phrase, comme le locuteur, et peut n'avoir aucun rapport fonctionnel avec le propos : « moi,ma grand-mère est très sympathique ». Dans cette phrase, le thèmemoi n'a pas de fonction grammaticale dans la phrase ; il reprend sémantiquement l'idée de première personne impliquée par le possessifma et permet de mettre en relief l'implication du locuteur dans son propos.
- Enfin, la dislocation peut se faire sans reprise de l'élément thématisé : « le caviar, j'aime ! » (au lieu de « le caviar, j'aimeça »).
« Quant àtoi, jet'attends au tournant », « en ce qui concernele mur, jel'ai construit moi-même », « au niveau ducomportement, il doit faire des progrès ».
- Certaines de ces locutions deviennent parfois des tics (commeau niveau de) du fait de leur facilité d'emploi (ainsi, thématisercomportement dans le dernier exemple demande, si l'on veut éviter l'emploi d'« au niveau de », des contorsions plus ou moins heureuses : « son comportement, il doit l'améliorer », « *son comportement, il doit faire des progrès à ce sujet »). En effet, il est possible de thématiser un élément qui n'est pas repris grammaticalement dans le propos ; ce type de tournure est surtout oral.
« Marie est aimée de tous ».
- Bien que paraissant moins marquée, la passivation est bien un procédé de thématisation ; elle permet en effet de transformer en thème l'objet patient d'une phrase active ; or, dans unelangue SVO (sujet, verbe, objet) comme le français, l'objet patient est le plus souvent en fin d'énoncé. En devenantsujet patient, il assure le statut dethème.
« Ce qui manque à mademoiselle, / C'est l'autorité paternelle » (Juliette)
À la différence du clivage qui opère unerhématisation, le pseudo-clivage met l'accent sur le thème, introduit par un relatif périphrastique. Le rhème est précédé d'un présentatif.
Dans d'autres langues, la thématisation peut être purement grammaticale ; c'est le cas enjaponais, où il existe une particule, はwa, que l'on utilise après l'expression voulue en tête de phrase pour indiquer qu'il s'agit du thème. La grammaire japonaise ne confond pas sujet grammatical (fonction qui n'est pas obligatoire dans la syntaxe japonaise) et thème, puisqu'il existe une particule fonctionnelle différente pour les deux (はwa pour le thème, がga pour le sujet du rhème, qu'on a ici reliées artificiellement par le signe=). Ainsi :
- トトロ=は / 学生である。Totoro=wa [thème] / gakusei de aru [prédicat] = « Quant à Totoro, c'est un étudiant » (parmi tous les étudiants possibles dans le contexte, on parle précisément de Totoro) ;
- トトロ=が / 学生です。Totoro ga [sujet] / gakusei desu [prédicat] = « C'est Totoro qui est l'étudiant » (par opposition aux autres personnes présentes).
- Dans ces deux cas, le sujet et le thème sont identiques. Ce n'est pas toujours le cas : en effet, il ne faudrait pas traduire, lors d'un dialogue dans un restaurant, トトロ=は / 鰻だTotoro wa [thème] / unagi da [prédicat], mot à mot, « Quant à Totoro » / « c'est une anguille », par « Totoro est une anguille » mais par « C'est pour Totoro, l'anguille » :Totoro n'est en effet pas le sujet grammatical (qui est d'ailleurs absent de l'énoncé, ce qu'on a traduit par « l'anguille » étant en fait le prédicat « c'est une anguille »).
À la différence du français, lathématisation japonaise n'est pas fondamentalement une tournure emphatique. Elle n'implique pas non une plus une reprise de l'élément thématisé dans le propos. Son trait le plus marquant est qu'on la traite comme une fonction, au même titre que l'objet ou le sujet.
Cette coexistence aisée du thème et du sujet permet par ailleurs de focaliser le discours de manière précise et simple. Ainsi :
- 象は鼻が...Zou wa hana ga... « Éléphant [thème] trompe [sujet]... »
- Incite l'auditeur à considérer l'éléphant dans son ensemble, l'action finale n'étant, elle, dirigée que vers sa trompe, alors que :
- 象の鼻は/が...Zou no hana wa/ga... « Trompe d'un éléphant [thème ou sujet]... »
- Attire l'attention sur la trompe de l'éléphant uniquement.
[En préparation]
Lathématisation (substantif féminin, crée sur le substantifthème) est unefigure de style qui consiste à répéter, généralement en début de phrase ou de vers, un élément repris ensuite (thème du propos) afin de le mettre en relief.La thématisation est proche de la prolepse et se caractérise par la présence d'uneponctuation forte séparant le thème mis en position proleptique, en emphase, et le prédicat, ou propos, d'un énoncé.
« Quant àtoi, jet 'attends au tournant. »
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| | Graphique | Phonique | Morphosyntaxique | Sémantique | | | | | | | | | | | | | | | | | | | Déplacement,
réarrangement | | | | | Remplacement,
substitution | | | | |
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