Le film débute en 2020, àMexico. Un Terminator Rev-9 est envoyé du futur par l'IA Légion pour assassiner Daniella « Dani » Ramos, âgée de 21 ans, tandis qu'une militaire humainecybernétiquement augmentée, Grace, débarque de 2042 pour la protéger. En pleine bataille, Sarah Connor, dont le fils John a été tué 22 ans auparavant par un Terminator T-800, arrive à la rescousse. Toutes ces années passées, l'ancienne cible de Skynet a été informée anonymement des coordonnées d'arrivée de chaque nouveau Terminator afin de pouvoir les détruire. En analysant le téléphone de Sarah, Grace trouve la provenance des messages codés et révèle que les coordonnées sont identiques à celles qu'on a tatouées sur son ventre. Arrivées sur place, les trois femmes découvrent l'informateur, qui s'avère être un précieux allié pour tenter de se débarrasser définitivement du Rev-9, leur poursuivant déterminé, indestructible et polymorphe.
C'est le sixième film de la sérieTerminator mais lasuite directe du deuxièmeopus (Terminator 2 : Le Jugement dernier) deJames Cameron,Terminator: Dark Fate ignorant ainsi les événements survenus dans les films suivantLe Jugement dernier (ceux deTerminator 3 : Le Soulèvement des machines,Terminator Renaissance etTerminator Genisys). Le film donne ainsi une troisième chronologie indépendante, mais qui n'entre pas en contradiction avec la première. Cameron, en tant que producteur du film, est aussi impliqué dans le développement du scénario contrairement aux trois précédents volets.
Avec 261 millions de dollars de recettes totales aubox office mondial (pour un budget de production de 185 millions) et une perte estimée à plus de 120 millions de dollars, le film est unéchec financier et recueille par ailleurs des critiques mitigées.
En 1998, trois ans après avoir écarté la menace deSkynet,Sarah etJohn Connor profitent de la vie sur une plage deLivingston, auGuatemala, lorsqu'ils sont soudainement attaqués par un TerminatorT-800. Renvoyé dans le temps par Skynet avant son effacement, le Terminator assassine John avant de disparaître dans la nature.
Vingt-deux ans plus tard, un Terminator avancé, modèleRev-9, est envoyé àMexico pour assassiner Daniella « Dani » Ramos, tandis qu'une combattante humainecybernétiquement améliorée, Grace, est envoyée pour la protéger. Le Rev-9, ayant pris l'apparence du père de Dani, s'infiltre dans l'usine de montage où travaillent celle-ci et son frère, Diego, mais est contrecarré par Grace, qui s'échappe avec ces derniers. Le Rev-9, révélant sa capacité à se diviser en son endosquelette cybernétique et son « enveloppe » de métal liquide polymorphe, les poursuit, tuant Diego et acculant Grace et Dani. Cependant, Sarah arrive et désactive temporairement le Terminator avec des explosifs.
Dani, Grace et Sarah se réfugient dans un motel pour que Grace puisse se rétablir. Sarah révèle qu'elle les a trouvées parce que depuis la mort de John, elle a reçu des messagescryptés détaillant les coordonnées géographiques des Terminators qui arrivent, chaque message se terminant par« Pour John ». Grace annonce que ni Skynet ni John n'existent dans sa ligne de temps. Au lieu de cela, l'humanité est menacée par uneIA appelée Légion, développée par leSAC-NORAD pour lacyberguerre. Légion a pris le contrôle desserveurs du monde entier et, en désespoir de cause, l'humanité a essayé de la neutraliser avec desarmes nucléaires, ce qui a entraîné unholocauste nucléaire et l'IA a créé un réseau mondial de machines pour éliminer les survivants humains.
Grace trace les messages de Sarah jusqu'àLaredo auTexas. Ayant échappé au Rev-9 et aux autorités en traversant lafrontière entre le Mexique et les États-Unis, traversée au cours de laquelle le Rev-9 a tenté de les tuer dans un camp d'internement de lagarde frontalière américaine, elles arrivent à la source des messages, où elles découvrent le même T-800 qui a assassiné John. Ayant rempli sa mission, et avec la disparition de Skynet, le T-800 a été laissé sans but. Grâce à l'apprentissage, il a développé uneconscience de soi. Pendant ce temps, il a appris de l'humanité et s'est élaboré une conscience, en prenant le nom de « Carl » et en adoptant une famille humaine. Après avoir appris comment ses actions affectaient Sarah, et être capable de détecter les déplacements temporels, Carl décida de la prévenir pour lui donner un but. Carl propose de se joindre à eux contre le Rev-9 et ils se préparent à le détruire. Sarah accepte à contrecœur de travailler ensemble pour le bien de Dani. Anticipant l'arrivée du Rev-9, Carl fait ses adieux à sa famille et leur dit de s'enfuir. Le groupe donne à Dani un entraînement aux armes tactiques et planifie comment tendre une embuscade au Rev-9.
Pour ce faire, ils cherchent à obtenir uneimpulsion électromagnétique (IEM) de qualité militaire d'une connaissance de Sarah, le Major Dean du renseignement militaire. Le Rev-9 les rattrape, les obligeant à aller à la base de Dean, où l'officier met toutes les forces en alerte pour les couvrir le temps pour le groupe de voler unC-5 pour s'échapper, mais les IEM sont détruites dans la fusillade. Pendant le vol, Grace révèle également que Dani devient la future commandante fondatrice de la Résistance, ainsi que son sauveur. Sarah et Carl réalisent qu'ils étaient destinés à rencontrer Grace et Dani. Mais à peine ont ils eu cette révélation que le Rev-9 monte à bord de leur avion en utilisant unKC-10 et maitrise temporairement Carl, forçant Grace, Sarah et Dani à sauter de l'avion dans le bassin d'unecentrale hydroélectrique, Carl et le Rev-9 les suivant de près.
Poursuivi, le groupe se met en protection à l'intérieur de la centrale. Dans la bataille qui s'ensuit, Carl et Grace forcent le Rev-9 à entrer dans uneturbine en rotation, provoquant une explosion qui endommage gravement les deux Terminators et blesse mortellement Grace. L'endosquelette endommagé du Rev-9 immobilise alors Sarah, forçant Dani à l'affronter elle-même. Grace, mourante, dit à Dani d'utiliser sa source d'énergie interne pour détruire le Rev-9. Dani essaie de combattre le Rev-9, mais est rapidement vaincue. Carl, fortement endommagé, se réactive et retient le Rev-9, permettant à Dani de lui planter la source d'énergie de Grace dans le crâne. Carl se traîne avec le Rev-9 sur un rebord, et se jette avec lui dans un fossé. Rev-9 tente de s'échapper mais Carl le retient. Le champ d'énergie créé par l'appareil provoque des décharges électriques qui brûlent le tissu charnel de Carl, avant qu'il n'explose et détruise les deux robots.
Quelque temps plus tard, Dani et Sarah surveillent une Grace de dix ans sur un terrain de jeu avec sa famille, la première étant déterminée à éviter la mort de Grace. Sarah dit alors à Dani qu'elle doit se préparer, pendant que la petite Grace regarde les deux femmes partir.
États-Unis :R (Restricted)(Les enfants de moins de 17 ans doivent être accompagnés d'un adulte)
France :tous publics avec avertissement(des scènes, des propos ou des images peuvent heurter la sensibilité des spectateurs) mais déconseillé aux moins de 12 ans à la télévision.
Linda Hamilton, absente des trois précédents films de la saga, retrouve dans ce film son rôle fétiche deSarah Connor.
Le film précédent,Terminator Genisys, cinquième film de la franchise sorti en, devait être unreboot de la saga en vue de lancer une nouvelle trilogie. En 2014, deux suites étaient annoncées pour et[11],[12].
En, Arnold Schwarzenegger annonce qu'il sera présent dans la première des suites prévues[13]. Durant la promotion deGenisys en, les producteursDavid Ellison et Dana Goldberg précisent qu'une série téléviséespin-off est toujours en développement[14].
En,The Hollywood Reporter rapporte que les suites et la série télévisée sont annulées en raison de l'échec aubox-office nord-américain deTerminator Genisys[15]. La suite deGenisys est définitivement retirée du planning de la Paramount en[16].
En, il est annoncé que James Cameron, qui récupérera en 2019 les droits de la franchise qu'il a inaugurée, produira le prochain filmTerminator, présenté comme unreboot concluant la franchise. David Ellison est de retour à la production et Tim Miller est annoncé comme réalisateur[17]. Initialement,Tim Miller devait réaliser la suite deTerminator Genisys[18].
En,James Cameron révèle que le titre de travail est « Terminator : Dark Fate ». Certains sites Internet annoncent que ce titre pourrait être le titre définitif[30]. Ce titre est confirmé officiellement en[31].
En, il est annoncé qu'Edward Furlong, interprète deJohn Connor dansTerminator 2 : Le Jugement dernier, reprend ce rôle dans le6e film[32],[33]. En, Edward Furlong confirme, lors du Silicon Valley Comic-Con 2019 à San Jose, qu'il apparaissait dans le film mais avec un rôle mineur[34]. De fait, l'acteur apparaît seulement au début du film, avec son visage rajeuni par infographie et appliqué sur le corps d'un autre acteur adolescent.
Durant une longueinterview avecDeadline.com en, James Cameron a révélé qu'il ne s'était jamais rendu sur le tournage du film[35],[36]. Le cinéaste confie également que le scénario a été réécrit durant le tournage :« Je n’avais pas l’impression qu’on avait commencé le tournage avec le bon scénario comme il aurait dû être. […] J’ai tranquillement travaillé dessus en arrière-plan et envoyé les pages. Parfois, j’expédiais des pages la veille du tournage d’une scène. »[37].
Terminator: Dark Fate rencontre un accueil critique globalement mitigé.
Sur le site agrégateur de critiquesRotten Tomatoes, le film obtient un score de 70 % d'avis favorables, sur la base de 332 critiques collectées et une note moyenne de 6,21/10 ; le consensus du site indique :« Terminator: Dark Fate présente une amélioration significative par rapport à ses prédécesseurs immédiats, même s'il ne possède pas l'époustouflante efficacité des meilleurs volets de la franchise »[45]. SurMetacritic, il obtient une note moyenne pondérée de 54 sur 100, sur la base sur 51 critiques collectées ; le commentaire du site indique « Avis mitigés ou moyens »[46].
EnFrance, l'accueil est également mitigé sur le siteAllociné, qui attribue au film une note moyenne de 3/5, sur la base de 25 critiques de presse collectées[47].
Pour le critique duParisien, le film est un« fauxremake, aux scènes d'action spectaculaires et affichant des effets spéciaux toujours aussi dingues »[48]. Pour le critique deLa Voix du Nord :« Cegirl power, abdication de la testostérone, est l'une des forces du film, qui sinon récite les recettes du succès : intrigue linéaire et limpide, voire naïve, scènes d’action spectaculaires, ennemi indestructible et impassible... L’autre réjouissance, c’est le retour de Linda Hamilton en Sarah Connor (...) »[49]. Pour le critique deL'Obs,« Le pire, c’est que ce sixièmeTerminator n’est pas mauvais. (...) Mais ni les chemises de bûcheron de la star ni les rides de Linda Hamilton ne suffisent à gripper cette machine à recycler aux scènes d’action sans âme, symptomatique de ce qu’est devenu le divertissement selon Hollywood »[50]. Pour Étienne Sorin duFigaro :« la veine semble à bout de souffle. »[51]. Il ajoute, reprenant son appréciation déjà négative duprécédent opus, que« Hollywood n’est désormais plus qu’une entreprise de surgelés et se contente de réchauffer les plats. Les films sont interchangeables »[51].
Malgré sa recette de 261 millions de dollars aubox office mondial,Terminator Dark Fate fait unflop, en raison de son budget de production de 180 millions de dollars, sans tenir compte des sommes engagées pour la promotion et, selon les informations duHollywood Reporter relayées parBFM TV, le film devrait occasionner une perte de plus de 120 millions de dollars aux studiosSkydance Media,Paramount Pictures et20th Century Fox et pourrait mettre fin à la saga[54],[55].
En,James Cameron révèle que ce film pourrait être le premier d'une nouvelle trilogie :« Nous avons passé plusieurs semaines à poser les bases de l'histoire et à déterminer quel type de récit nous voulions raconter, de façon à avoir un synopsis à proposer àLinda Hamilton. Nous avons remonté nos manches et en sommes arrivés à un arc narratif étalé sur trois films, parce qu'il y a une immense histoire à raconter. Si nous avons la chance de faire de l'argent avecDark Fate, nous savons exactement où aller avec les films suivants »[57].
Mais, du fait des résultats décevants du film au box-office dès sa sortie, il en résulte un très probable abandon des suites prévues[55].
Fin, le réalisateurTim Miller revient sur l'échec de son film, qu'il admet, et sur l'impossibilité qu'il a eu de faire coexister sa vision du film avec celle du producteur et coscénaristeJames Cameron[58]. Néanmoins, les réalisateurs se disent quand même satisfaits de leur travail. AuComic-Con2022, Miller exprime de nouveau ses regrets surDark Fate mais indique qu'il aimerait faire unTerminator enimages de synthèse[59].
↑Avec la participation duMinistère des finances d'Espagne, de l'Institut de cinématographie et d'arts audiovisuels d'Espagne (ICAA), le Ministère de la culture d'Espagne et le Fonds national du film hongrois