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Ne doit pas être confondu avecSusan Heyward.
| Nom de naissance | Edythe Marrenner |
|---|---|
| Naissance | New York (États-Unis) |
| Nationalité | Américaine |
| Décès | (à 57 ans) Hollywood (États-Unis) |
| Profession | Actrice |
| Films notables |
Susan Hayward, de son vrai nomEdythe Marrenner, est uneactriceaméricaine née le àNew York,États-Unis et morte le àHollywood,Californie,États-Unis.
Issue d’un milieu ouvrier du quartier deBrooklyn àNew York, Edythe Marrener est née de parents d’origines irlandaise et suédoise[1]. Cadette de trois enfants, elle grandit dans la pauvreté. Après des études dans une école commerciale et divers petits boulots, elle se lance dans le mannequinat avec succès[1], sa chevelure rousse lui ouvrant rapidement les pages des revues féminines.
Le réalisateurGeorge Cukor la remarque sur une couverture de magazine et lui fait faire un bout d’essai pour le rôle deScarlett O'Hara d’Autant en Emporte le Vent[2] ; elle n'est néanmoins pas retenue. Elle décroche son premier contrat à laWarner Bros. qui lui donne le pseudonyme de Susan Hayward. C'est un passage rapide au studio, où elle ne fait que de la figuration et quelques petits rôles.
Elle joue par la suite des personnages plus importants pour une autremajor, laParamount Pictures. Dès son arrivée au studio, elle tourneBeau Geste, film d’aventure sur la légion étrangère, aux côtés deGary Cooper etRay Milland. Elle obtient des seconds rôles intéressants notamment dans la super productionLes Naufrageurs des mers du Sud deCecil B. DeMille, et dans la comédieMa femme est une sorcière deRené Clair. Pourtant, se sentant sous-employée par la Paramount, elle ne renouvelle pas son contrat et signe avec un producteur indépendant,Walter Wanger, en 1946.
Elle devient ensuite une habituée des films deJoseph Mankiewicz,Henry King,Edward Dmytryk et surtoutHenry Hathaway. Elle tourne avecGregory Peck dansDavid et Bethsabée etLes Neiges du Kilimandjaro de Henry King. Elle y joue des rôles difficiles qui lui valent le salut de la critique. Elle joue ainsi la femme dépressive du présidentAndrew Jackson dansThe President's Lady (1953). Son interprétation de l'actrice alcoolique Lillian Roth dansUne femme en enfer (1955) lui vaut leprix d'interprétation féminine aufestival de Cannes 1956, et elle reçoit l'Oscar de la meilleure actrice en 1959 pour son rôle de la meurtrière Barbara Graham dansJe veux vivre !.
Elle a deux enfants (jumeaux) d'un premier mariage en1944 avec l'acteurJess Barker qui s'achève par un divorce en 1954. En1957, elle épouse un homme d'affaires de Géorgie, Eaton Chalkley. Le couple se convertit aucatholicisme en 1964 ; Chalkley meurt en 1966.
Souffrant d'uncancer du cerveau découvert en 1973, Susan Hayward décède chez elle d'une attaque en1975 à l'âge de cinquante-sept ans[3].
L'actrice a été exposée, comme le reste de l'équipe de tournage (dontJohn Wayne) à des retombées radioactives pendant le tournage du filmLe Conquérant, en 1953[4]: les scènes d'extérieur avaient été tournées pendant trois mois dans un désert de l'Utah, à Saint George, terrain des essais en atmosphère de bombes atomiques de l'armée américaine. Sur les 220 personnes de la production du film, 91 ont développé avant 1981 une forme de cancer ; 46 en sont morts, dont cinq acteurs du film : Susan Hayward, John Wayne,Agnes Moorehead,Pedro Armendáriz,John Hoyt[5]et le réalisateurDick Powell. De fortes présomptions lient donc ce tournage et son cancer, cause indirecte de sa mort.
Susan Hayward a son étoile sur leHollywood Walk of Fame.
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