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| Stewart Menzies | ||
 Sir Stewart Menzies en 1953. | ||
| Surnom | "C" | |
|---|---|---|
| Nom de naissance | Stewart Graham Menzies | |
| Naissance | Londres,Angleterre | |
| Décès | (à 78 ans) Londres,Angleterre | |
| Origine | .svg) Britannique | |
| Arme | .svg) British Army | |
| Formation | Collège d'Eton | |
| Grade | Major général | |
| Années de service | 1909 – 1952 | |
| Commandement | Secret Intelligence Service | |
| Conflits | Première Guerre mondiale Seconde Guerre mondiale | |
| Faits d'armes | Ultra | |
| Distinctions |  Commandeur de la Légion du Mérite Ordre du Service distingué Étoile de Guerre 1939-1945 Chevalier Commandeur de l’Ordre du Bain Chevalier Commandeur de Saint-Michel et Saint-Georges Chevalier de la Légion d'honneur | |
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Major-généralSir Stewart Graham Menzies ( –) était chef duMI6 (SIS),Secret Intelligence Service anglais, de 1939 à 1952, pendant et après laSeconde Guerre mondiale.
Stewart Graham Menzies est né àLondres, il est le second fils de John Graham Menzies et Susannah West Wilson, fille d'Arthur Wilson propriétaire duTranby Croft (en). Son grand-père, Graham Menzies, était un distillateur de whisky qui aida à établir un cartel et fit de gros profits. Ses parents devinrent amis d'Édouard VII qui, selon la rumeur de l'époque, était le père de Menzies, mais ce n'était probablement pas le cas. Menzies était le neveu deRobert Stewart Menzies (en). Mais le père de Menzies était un débauché, et n'a jamais établi une carrière solide. Ayant gaspillé sa part de l'argent de sa famille, il mourut de la tuberculose en 1911 vers 50 ans, laissant seulement un maigre héritage.
Menzies fut éduqué aucollège d'Eton, il devint président de la société étudiante Pop, et obtint son diplôme en 1909. Il excella en sport, chasse et course. Il gagna des prix pour ses études en langues, et était considéré par tous comme un excellent étudiant.
Après Eton, il rejoint le régiment desGrenadier Guards en tant quesous-lieutenant. Un an plus tard, il fut transféré au régiment desLife Guards, et promulieutenant puisofficier d’ordonnance en 1913.
Pendant laPremière Guerre mondiale, Menzies sert en Belgique. Il est blessé àZandvoorde en, et se bat durant lapremière bataille d'Ypres, en. Menzies est promucapitaine le, et reçoit l'ordre du Service distingué des mains du roiGeorge V le.
Le régiment de Menzies est décimé au combat en 1915, ayant souffert de lourdes pertes durant la deuxièmebataille d'Ypres. Menzies est sérieusement blessé lors d'une attaque au gaz en 1915, et est libéré de ses obligations du service actif. Il rejoint alors lecontrespionnage dans la section duField marshalDouglas Haig, le commandant britannique. Plus tard, en 1917, il rapporta au haut commandement anglais que les renseignements du général de brigadeJohn Charteris étaient fondés sur des estimations, ce qui conduisit à la démission de Charteris. Menzies fut promumajor avant la fin de la guerre.
Après la fin de la guerre, Menzies entra au MI6 (aussi connu sous le nom de SIS). Il était membre de la délégation anglaise de 1919 à laconférence de paix de Paris. Peu après, Menzies est promulieutenant-colonel. Au MI6, il devint assistant du directeur du renseignement, l'amiralHugh Sinclair, lui-même nommé directeur général du MI6 en 1924, faisant ensuite de Menzies son adjoint en 1929, pour être promucolonel peu de temps après.
En 1924, Menzies aurait été impliqué — au côté deSidney Reilly — dans la fabrication de lalettre de Zinoviev. Cette fabrication est considérée comme ayant été l'instrument de la victoire duParti conservateur aux élections en 1924.
En 1939, à la mort de l'amiral Sinclair, Menzies est nommé chef duSIS. Il élargit alors les services de renseignement et de contre-espionnage en temps de guerre et supervise les efforts de cassage de code deBletchley Park, supervisant le travail du cryptanalyste et mathématicienAlan Turing. Avant la Seconde Guerre mondiale, le SIS était une branche relativement mineure et sans influence du gouvernement britannique, à cause de pressions budgétaires après la Première Guerre mondiale et pendant les années 1930 de laGrande Dépression.
Au début de la Seconde Guerre Mondiale, le SIS commence à s'étendre. Menzies insiste sur l'importance du cassage des codes, que cela donne un immense pouvoir et une influence qui peut être utilisée judicieusement. En utilisantUltra, le matériel collecté par leGovernment Communications Headquarters, pour la première fois, le MI6 devient une importante branche du gouvernement. La brèche de la machineEnigma donne à Menzies et son équipe un énorme avantage sur la stratégie d'Adolf Hitler, ceci demeurant un secret, non seulement pendant toute la guerre, mais jusqu'en 1974. Le livre deFrederick Winterbotham (en) en 1974,The Ultra Secret, finit par lever le secret. Lesnazis avaient des soupçons, mais pensaient qu'Enigma était incassable, et ils ne surent jamais pendant la guerre que les Alliés lisaient leurs messages. Menzies garda le Premier ministreWinston Churchill informé quotidiennement des décryptages, et les deux travaillèrent ensemble pour assurer que les ressources financières soient affectées à la recherche et à l'amélioration des technologies deBletchley Park, pour garder une longueur d'avance sur les codes des nazis. En 1945, ils employaient environ 10 000 personnes. Les efforts àBletchley Park furent décisifs dans labataille de l'Atlantique, qui menaça sérieusement les bateaux transatlantiques, particulièrement pendant la première moitié de 1943. L'Angleterre, qui était coupée de l'Europe après 1940, était quasiment dépendante de l'Amérique du Nord pour survivre. L'accès à Ultra était d'une importance vitale pour la bataille de Normandie qui mena auDébarquement de Normandie en.
Menzies a été suspecté d’être impliqué dans l'assassinat deFrançois Darlan, le commandant militaire deVichy, qui se rallia aux Alliés enAlgérie. L'historien anglaisDavid Reynolds nota dans son livre que Menzies — qui quittait rarement l'Angleterre pendant la guerre — était àAlger vers la période où il a été tué, rendant son implication probable. En outre, l'assassin de Darlan,La Chapelle, a été membre d'un groupe de résistants dirigé parHenri d'Astier de La Vigerie. Comme Darlan était une source de renseignement des Alliés, les motivations de Menzies restent floues.
Menzies fut promumajor-général en. Il soutint la résistance allemande contre le nazisme, commeWilhelm Canaris, le cerveau de l'anti-nazisme d'Abwehr, enAllemagne. Le Premier ministreWinston Churchill était à la fois tenu informé de ses efforts de guerre, ainsi que des exploitations tactiques de la résistance nazie. Menzies coordonna les opérations avec leSOE (il les considérait comme des « amateurs »),BSC,OSS et de laFrance libre.
Après la guerre, Menzies réorganisa le SIS pour laguerre froide. Il absorba leSOE. Il dut affronter un scandale interne au SIS après la révélation qu'un éminent officier du SIS,Kim Philby, était en fait un agent duKGB. Cela arriva cependant après que Menzies se soit retiré.
Après 43 ans de service dans l'armée britannique, Menzies se retira àLuckingtonWiltshire à 62 ans, en 1952. Menzies était adepte des intrigues bureaucratiques, une nécessité pour un homme dans sa position, mais ses efforts en tant que « C » ont eu un rôle majeur dans la victoire de laSeconde Guerre mondiale. Pour preuve, il eut 1 500 réunions avec le Premier MinistreWinston Churchill pendant la guerre.
Son premier mariage eut lieu en 1918 avecLady Avice Ela Muriel Sackville, fille de Gilbert Sackville et deLady Muriel Agnes Brassey, elle-même fille deThomas Brassey. Ils divorcèrent en 1931, lorsqu'elle le quitta pour un autre homme.
Il épousa sa seconde femme, Pamela Thetis Beckett (morte le), fille de Rupert Evelyn Beckett et de Muriel Helen Florence Paget, elle-même fille deLord Berkeley Charles Sydney Paget, le. Elle fut invalide pendant de nombreuses années, souffrant de dépression et d'anorexie, mais lui donna son seul enfant, Fiona, en 1934.
Son troisième mariage eut lieu en 1952 avec Audrey Clara Lilian Latham (né en 1899). Stewart et Audrey avaient tous les deux plus de 50 ans au moment de leur mariage, ils avaient chacun leur domaine, et vivaient la plupart du temps séparés, mais se voyant à Londres chaquemercredi pour dîner. De son troisième mariage, il eut 2 belles-filles, Pamela Buxton et Sara Hanbury.Anthony Cave Brown (en) rapporta aussi que Menzies eut une liaison avec l'une de ses secrétaires, qui prit fin à sa retraite en 1952 , ladite secrétaire essayant alors de se suicider à ce moment-là.
Menzies mourut le.
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