Stadium Arcadium est le neuvième album studio du groupe de rock américainRed Hot Chili Peppers. Il sort le, distribué par le labelWarner Bros. Il s'agit du cinquième album consécutif produit parRick Rubin, qui accompagne le groupe depuis 1991. Il contient cinq singles :Dani California,Tell Me Baby,Snow (Hey Oh),Desecration Smile etHump de Bump, ainsi que le tout premier clip officiel réalisé par des fans pour la chansonCharlie. L'album est numéro 1 des ventes aux États-Unis, pour la première fois dans la carrière du groupe.
Initialement conçu pour être une trilogie d'albums devant sortir à 6 mois d'intervalle[1], il devient finalement undouble album composé de 28 chansons, le premier CD a pour nomJupiter et le deuxièmeMars. Il s'agit du dernier album oùJohn Frusciante officie comme guitariste avant de quitter le groupe une seconde fois en 2009, pour finalementrevenir en 2019[2]avec deux double albums,Unlimited Love etReturn of the Dream Canteen.
Stadium Arcadium reçoit de très bonnes critiques, notamment pour avoir su intégrer les différents genres musicaux sur lesquels le groupe s'est construit. Sur 7 nominations, l'album reçoit 4Grammy Award en 2007 dontMeilleur Album Rock. En 24 ans, jamais le groupe n'avait reçu autant de récompenses ni de nominations. Le chanteurAnthony Kiedis attribue le succès de l'album à une nouvelle dynamique de groupe, où chaque membre trouve sa place pour contribuer à l'écriture de l'album.
Le groupe commence à travailler sur l'album en, aux côtés du producteur Rick Rubin
La répétition et l'enregistrement de l'album se déroulent au manoir The Mansion, où ils avaient déjà enregistré leur albumBlood Sugar Sex Magik en1991.
La bâtisse a la réputation d'être hantée et le guitariste John Frusciante se souvient qu'« il y avait des êtres d'une intelligence supérieure contrôlant ce que je faisais et je ne savais pas comment le dire ou l'expliquer... Il était très clair pour moi que la musique émanait d'ailleurs que moi »[3]. Quant au chanteur Anthony Kiedis, il souligne que« tout le monde était de bonne humeur. Il y avait très peu de tensions, d'anxiété, de bizarrerie et tous les jours, nous venions dans ce lieu funky de la vallée et tout le monde se sentait plus à l'aise que jamais à l'idée de présenter ses idées ». Le groupe a d'abord pour projet de créer un« album à l'ancienne façonMeet the Beatles! » et de garder une douzaine de chansons pour en faire« une œuvre d'art modeste, digestible »[4]. Ils finissent par composer trente-huit nouvelles chansons, toutes produites par Rick Rubin.
Le premier single s'intituleDani California. Celui-ci s'inscrit dans la continuité deCalifornication etBy the Way, chanson dans laquelle le personnage fictif de Dani, une Californienne, était déjà présent.
La chansonEspecially in Michigan est un hommage à la région natale d'Anthony Kiedis et deChad Smith.
Le mastering de Vlado Meller sur la version CD est critiqué par lesaudiophiles comme étant un produit issu de la guerre du son, avec un usage intensif de lacompression dynamique et duclipping. À l'inverse, le mastering de Steve Hoffman et Kevin Gray sur la version vinyle est loué pour sa qualité.
En, le groupe annonce une tournée européenne jusqu'en juillet, suivie de vingt-six dates enAmérique du Nord d'août à novembre.Josh Klinghoffer est invité comme musicien additionnel en 2007. Ami et fidèle collaborateur de John Frusciante, il le remplacera au poste de guitariste lorsque Frusciante quittera le groupe en 2009, jusqu'à son retour en 2019. Un sondage en ligne du magazineRolling Stone l'élira "tournée estivale la plus attendue". Le groupeThe Mars Volta, dont le guitaristeOmar Rodrigez-Lopez est également un ami et proche collaborateur de Frusciante, assure les premières parties, comme c'était déjà le cas sur certaines dates de la tournée précédente.
L'artisteStorm Thorgerson, connu pour avoir travaillé aux côtés de nombreux artistes tels quePink Floyd,T. Rex,Audioslave,The Mars Volta etMuse, est invité à réaliser la pochette de l'album. Il fait au moins trois propositions qui sont finalement rejetées au profit du design actuel, comprenant le lettrage jaune sur fond bleu étoilé.
Thorgerson dénonce publiquement ce choix en déclarant :« Pour la pochette de Stadium Arcadium, ils ont choisi le titre dans un lettrage « Superman » déjà démodé en soi, plus quelques planètes autour et c'était fait ! C'était banal, ennuyeux et peu original, au total opposé de la musique qui est colorée, éclectique, imaginative, positive et infiniment inventive. Je ne suis pas enclin à critiquer publiquement le travail des autres car j'y vois peu d'intérêt, mais là c'est personnel, que les Peppers refusent mes propositions en faveur de graphismes sans audace. Comment ont-ils pu ? ».
À l'intérieur figure une photographie du groupe en costume dequaterbacks, reprenant la pochetteOdds & Sods deThe Who.
Comme en 1991 pour l'albumBlood Sugar Sex Magik, le groupe fait à nouveau appel àGus Van Sant en tant que photographe et directeur artistique.
L'album sort dans une édition limitée comprenant une pochette en 3D et un coffret contenant un livre de vingt-huit pages, un dessus en bois, des notes et illustrations par chacun des membres, ainsi qu'un DVD comprenant le clip et le making of de "Dani California" et des interviews du groupe sur chacune des chansons. Le coffret est désormais en rupture de stock. En 2007, cette édition gagne le Grammy Award du Meilleur Coffret ou Coffret Spécial Edition Limitée.