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| Constructeur |  Ryan Airlines Company,San Diego,Californie |
|---|---|
| Type | Monoplan |
| Premier vol | |
| Date de retrait |
| Moteur | Wright Whirlwind J-5C 9-cylindres |
|---|---|
| Puissance | 223 ch |
| Envergure | 14 m |
|---|---|
| Longueur | 8,41 m |
| Hauteur | 2,99 m |
| Surface alaire | 29,7 m2 |
| Réservoirs | (1 réservoir situé juste derrière le moteur) 1 700 L |
| Masse à vide | 975 kg |
|---|---|
| Masse maximum | 2 330 kg |
| Vitesse de croisière | 180 km/h |
|---|---|
| Vitesse de croisière maximale | 210 km/h |
| Vitesse maximale(VNE) | 210 km/h |
| Plafond | 5 808 m |
| Distance franchissable | 6 600 km |
LeSpirit of St. Louis est lemonoplan utilisé par l'aviateur américainCharles Lindbergh pour effectuer la première traversée aérienne de l'Océan Atlantique deNew York àParis en solitaire et sans escale, les 20 et.
À l'issue de laPremière Guerre mondiale, les aviateurs tentent de démontrer l'utilité pacifique de l'aviation en établissant de nouveaux records de distance, d'altitude ou de vitesse. En, le pilote américainAlbert Cushing Read rallieLong Island, aux États-Unis, àPlymouth, en Grande-Bretagne, en vingt-trois jours et quatre escales (Cape Cod,Terre-Neuve,Açores,Lisbonne). L'homme d'affaires américain d'origine françaiseRaymond Orteig décide alors d'offrir unprix de 25 000 dollars au premier aviateur qui effectuera unvol transatlantique sans escale entre Paris et New York dans les cinq années qui suivent. Dès le mois suivant (en), les aviateurs britanniquesAlcock et Brown, partis de Terre-Neuve, sont les premiers à traverser l'Atlantique sans escale en se posant àClifden, enIrlande. Personne n'ayant relevé son défi, Orteig renouvelle son offre en 1924. En 1925, le FrançaisFrançois Coli est le premier aviateur à s'inscrire, bien que d'autres aviateurs, commeRené Fonck, aient tenté leur chance grâce aux progrès techniques effectués au cours desannées 1920.
Également appelé « Ryan NYP » (NewYork -Paris), le monoplan a été conçu sur la base duRyan M-2 par l'ingénieur Donald Hall de laRyan Airlines, alors propriété de Benjamin Franklin "Frank" Mahoney. Bien que destiné au vol New York - Paris, et construit àSan Diego, il est nomméSaint-Louis officiellement en remerciement à l'aide financière indispensable à la réalisation du projet de Lindbergh offerte par de généreux financiers de cette ville parmi lesquelsAlbert Bond Lambert.
Dans le souci d'alléger l'appareil, et donc d'emporter un maximum decarburant, Lindbergh n'embarque avec lui que le « strict nécessaire » en se passant notamment deparachute (pesant dix kilogrammes, soit environ douze litres de carburant) et deradio. Son avion est surchargé à l'extrême par l'ajout de réservoirs destinés à augmenter son autonomie de vol. Pour des raisons de sécurité (Lindbergh ne veut pas se retrouver écrasé entre le moteur et le réservoir en cas de crash), et pour minimiser le déplacement du centre de gravité au cours du vol, le réservoir principal est situé devant lui, entre le moteur et le cockpit, et ne permet aucune visibilité vers l'avant. Le tableau de bord comprend quatorze instruments. Pour voir devant lui, Lindbergh utilise unpériscope installé sur le côté gauche de l'appareil ; pour naviguer, il se sert de ses instruments de bord :altimètre,anémomètre,gyroscope etcompas magnétique terrestre. Il dispose d'une fenêtre de chaque côté, lui permettant de voir sous lui en basculant légèrement l'appareil.
Le matin du, à7 h 52 (heure de NYC), Charles Lindbergh prend son envol à bord duSpirit of St. Louis de l'aérodrome Roosevelt deLong Island, près deNew York. Il remonte vers le Nord en longeant la côte américaine jusqu'auNouveau-Brunswick, puis prend le cap deTerre-Neuve. Il aborde les côtes d'Irlande le lendemain vers17 h (heure de Paris), survole la pointe Sud de l'Angleterre vers19 h, puis Cherbourg(Cherbourg-Octeville en 2000, puisCherbourg-en-Cotentin en 2016) , à20 h 25. Après 10 minutes passées à repérer la piste, qui ne sera éclairée qu'après plusieurs passages, il atterrit le à22 h 22 (heure de Paris) à l'aéroport du Bourget enSeine-Saint-Denis (France) devant près de 200 000 spectateurs[1]. Il a parcouru près de 5 808 kilomètres en33 h et30 min. Sur les1 700 L de carburant emportés, il en restait320 L à l'arrivée.
Le, Charles Lindbergh reçoit lePrix Orteig, une récompense de 25 000 $ offerte au premier aviateur allié à réaliser le vol sans escale et sans assistance entre New York et Paris.
En, l'avion effectue son dernier vol, de Saint Louis à Washington DC, où il est offert à laSmithsonian Institution par Charles Lindbergh lui-même.
LeSpirit of St. Louis est actuellement en exposition àWashington, D.C., auNational Air and Space Museum. De nombreuses répliques duSpirit ont été réalisées.
Le Mahoney Ryan B-1 "Brougham" a également servi de base à une réplique duSpirit of St. Louis . La réplique a été utilisée dans le film Paramount de 1938Men with Wings avecRay Milland.
Les trois répliques du film deWarner Bros,The Spirit of St Louis (1957) ont survécu avec le B-153 exposé auMissouri History Museum (en), àSt. Louis; le B-156 faisant partie de la collection du muséeThe Henry Ford àDearborn, Michigan; et le B-159 appartenait auCradle of Aviation Museum (en) àGarden City,Long Island, New York, non loin du site de Roosevelt Field d'où l'original était parti en 1927[2]. Selon les informations du musée Henry Ford, leur exemplaire (B-156) appartenait àJames Stewart, qui incarnait Lindbergh dans le film. Stewart est crédité d'avoir fait don de l'avion au musée. On attribue à Lindbergh un vol sur l'une des répliques lors de la réalisation du film, cependant, le rapprochement avec Lindbergh est maintenant considéré comme un mythe[3].
À l'occasion du40e anniversaire du vol de Lindbergh, une nouvelle réplique nomméeSpirit 2 a été construite par un pilote cascadeur de cinéma,Frank Tallman (en) . L'avion a volé pour la première fois le et est apparu ausalon du Bourget de 1967 où il a effectué plusieurs vols au-dessus de Paris. En 1972, leSpirit 2 a été acheté pour 50 000 $ par leSan Diego Air & Space Museum (anciennement San Diego Aerospace Museum) et exposé au public jusqu'à ce qu'il soit détruit par un incendie criminel en 1978. Le musée a construit un remplacement leSpirit 3 qui a volé pour la première fois le ; il a effectué sept vols avant d'être exposé. En août 2003, leSpirit 3 a été retiré de l'exposition et a effectué un vol en hommage au75e anniversaire de Lindbergh. L'avion est maintenant exposé dans la rotonde du musée[4].
Grâce à l'initiative du personnel et des bénévoles, l'Experimental Aircraft Association d'Oshkosh, dans leWisconsin, deux répliques duSpirit of St. Louis ont été produite, propulsées par des moteurs radiauxContinental R-670-4, la première en 1977 (dont devait être basée lors d'une conversion à partir d'un B-1 Brougham; l'avion s'est avéré trop détérioré pour être utilisé de cette manière), piloté par le fondateur de l'EAA, Paul Poberezny, pour commémorer le50e anniversaire du vol de Lindbergh à travers l'océan Atlantique et sa tournée ultérieure aux États-Unis États. Cet exemple est maintenant exposé dans la galerie principale du musée. Une deuxième réplique, commencée à partir de zéro en 1977 et qui a volé pour la première fois en novembre 1990, continue de voler lors de spectacles aériens et d'événements commémoratifs. Les deux répliques EAA ont été enregistrées sous le matricule NX-211 de l'avion original[5].
Une autre réplique en état de navigabilité a été construite par David Cannavo et a volé pour la première fois en 1979, propulsée par un moteurLycoming R-680. En 1995, elle a été achetée parKermit Weeks pour sonFantasy of Flight Museum àPolk City, en Floride.
Une réplique duSpirit (immatriculation ES-XCL), qui avait été construite et certifiée en Estonie en 1997, a été radiée le. Peu de temps après le décollage lors d'un spectacle aérien à Coventry, en Angleterre, une défaillance structurelle s'est produite, entraînant un accident mortel, tuant son propriétaire-pilote, le capitaine Pierre Holländer.
Une répliqueSpirit récemment achevée, destinée au vol, appartient à l'ancien aérodrome de Rhinebeck (en) (ORA), réalisant un rêve de toute une vie de son fondateur principal, Cole Palen (1925–1993). Le projet de réplique avait été lancé par Cole avant sa propre mort et a été principalement construit par la suite par l'ancien pilote ORA et actuel responsable de la maintenance des avions d'époque Ken Cassens, recevant son revêtement d'aile, complété avec du tissu dopé en 2015. Un radial Wright J-5 Whirlwind restauré a été obtenu par Palen dans les années 1970 pour le début du projet, avec des instruments de vol originaux et toujours fonctionnels des années 1920 incorporés - y compris le même type deboussole à inductance terrestre (en) utilisée par Lindbergh dans le Spirit.
Cette réplique a volé avec succès début décembre 2015 dans le nord de l'État de New York, piloté par le restaurateur/constructeur d'avions Ken Cassens deStone Ridge, New York. L'avion a fait son premier vol public le, le89e anniversaire du vol de Lindbergh[6],[7].
Réplique de JNE Aircraft
Sur une période de sept ans et trois mois, John Norman deBurlington,Washington a conçu à ce jour la répliqueSpirit la plus authentique jamais construite. Avec l'intention de créer une copie de l'avion "tel qu'il se trouve actuellement", avec tous les correctifs, mises à jour ou modifications recréés dans les moindres détails et l'avantage supplémentaire d'être en état de navigabilité, Norman a achevé le projet en 2019[8]. Le vol inaugural a été effectué le et le premier vol public a eu lieu le, piloté par l'ami de John et pilote chevronné, Ron Fowler[9],[10],[11].
En 2015, avec les efforts coordonnés de son collègue chercheurSpirit Ty Sundstrom et duNational Air & Space Museum, Norman a pris des mesures détaillées pour corriger les erreurs qu'il avait découvertes dans les dessins "Morrow" existants. Au cours du même voyage, lors d'une tentative de recherche du journal de bord manquant de Lindbergh, Norman a utilisé un boroscope vidéo pour inspecter des zones inédites du fuselage et a découvert une paire de pinces originales qui auraient été utilisées par Lindbergh pour régler les vannes de carburant pendant le vol[12].
Fin 2021, un long métrage documentaire centré sur le projet et son constructeur a été commencé. Une version provisoire pour l'été 2023 était attendue[13].
Une réplique statique à 90 %, construite en 1956 pour le filmThe Spirit of St Louis par des employés du studio, est maintenant exposée auWings of the North Air Museum (en) à Eden Prairie, MN[4]. En 1999, leSan Diego Air & Space Museum a construit un exemplaire non volant équipé d'un moteur Wright J-5 d'origine. Il est exposé à l'aéroport international de San Diego[4]. Une réplique statique duSpirit of St. Louis a été construite en 2002 et est exposée à l'Aéroport international de Lambert-Saint-Louis[14]. LeOctave Chanute Aerospace Museum (en) à Rantoul, dans l'Illinois, possède également une réplique statique construite par des bénévoles du musée[4]. Deux répliques se trouvent également en Allemagne, l'une à l'aéroport international de Francfort et la seconde au « Luftfahrtmuseum Hannover (en) »[15].
L'Aérodrome de Spirit-of-st-Louis est au nom de l'avion.
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