| Saxophone ténor | |
 Saxophone ténor. | |
| Variantes modernes | Saxophone ténor ensi♭ |
|---|---|
| Variantes historiques | saxophoneC-melody enut |
| Classification | Instrument à vent |
| Famille | Bois |
| Instruments voisins | Flûte,hautbois,clarinette,basson,saxophone |
| Tessiture | Variantes descendant aula grave et aufa dièse aigu
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| Instrumentistes bien connus | Jazz :Coleman Hawkins,John Coltrane,Sonny Rollins,Dexter Gordon,Lester Young,Wayne Shorter,Stan Getz,Michael Brecker,Manu Dibango |
| Facteurs bien connus | Henri Selmer Paris,Buffet-Crampon,Georges Leblanc Paris,Yamaha,Yanagisawa,Conn,Evette et Schaeffer,Amati |
| Échantillon sonore | |
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Lesaxophone ténor est membre du registre médium de la famille dessaxophones. Cet instrument est uninstrument transpositeur ensi[1], mais peut aussi exister enut[2]. Dans ce cas, l'instrument s'appelle lesaxophoneC-melody (cet instrument a un son légèrement différent des saxophones ensi, et est souvent considéré comme un autre instrument). Le saxophone ténor est l'instrument qui est considéré comme l'emblème typique dujazz.
DepuisColeman Hawkins au milieu desannées 1920, lejazz s'est« ténorisé » en introduisant un nouveautimbre pour le saxophone, passant d'une sonorité souple et douceâtre à une sonorité rugueuse et rauque[2]. Parmi les saxophonistes ténors de jazz les plus connus, on trouveLester Young,John Coltrane[3],Sonny Rollins,Wayne Shorter etMichael Brecker[4].
Le saxophone ténor est généralement composé delaiton mais peut être aussi fabriqué enplastique. Les dimensions du saxophone ténor sont d'environ 79 cm de haut et de 1,40 m déroulé. Le saxophone ténor fait partie de la famille d'instruments inventés en 1840 àBruxelles par le facteur d’instrumentsbelgeAdolphe Sax (1814-1894). On peut le classer dans la famille desaérophones car le son est produit par la vibration d'unecolonne d'air.
Latessiture du saxophone ténor va dula grave sur le bas de la clé de fa jusqu'aumi en haut de la clé de sol, mais elles sont écrites comme lesi grave (sous la portée de clé de sol) aufa aigu, voirefa dièse aigu sur les instruments récents (au-dessus de la même portée) à cause de sa transposition d'une neuvième (si)[2]. Satessiture correspond donc à environ deux octaves et demie, soit plus exactement 32 notes théoriques puisque les notes ensuraigu sont très faciles sur le saxophone ténor et beaucoup de musiciens de jazz (ainsi que de nombreux musiciens classiques) sont capables de monter une octave au-dessus du registre normal.
De par sa sonorité puissante et expressive, le saxophone ténor est très utilisé dans la musiquejazz,blues,funk,rhythm and blues,rock etpop, mais aussi dans lesquatuors de saxophones classiques, et également dans lesorchestres d'harmonie.
Le morceau le plus connu du saxophone ténor est sans nul doute le célèbre solo qu’il interprète dans lethème de la musique du filmLa Panthère Rose (The Pink Panther), composée parHenry Mancini. Pour sa sortie en1963 auxÉtats-Unis,Blake Edwards voulait un thème à la fois chaud et qui swingue.Henry Mancini a donc l’idée du saxophone ténor et c’estPlas Johnson qui interprétera le thème devenu entretemps aussi célèbre que les films.
Le saxophone ténor fait partie de la famille d’instruments inventés dans lesannées 1840 par le facteur d’instruments belgeAdolphe Sax (1814-1894) sur la base des travaux entrepris enBelgique pour améliorer laclarinette et laclarinette basse en particulier[1]. L'invention est brevetée à Paris (Brevet françaisno 3 226 du) où Adolphe Sax est installé. Lesaxophone baryton enfa fut le premier des saxophones mis en fabrication en1844[2]; le saxophone ténor arriva immédiatement après et s'imposa rapidement comme l'un des saxophones les mieux conçus parAdolphe Sax.
Le saxophone ténor a d'abord gagné en popularité dans l'un des rôles pour lesquels il avait été conçu à l'origine : lamusique militaire[2]. Peu après son invention, les orchestres militaires français et belges ont commencé à tirer pleinement parti de l'instrument que Sax avait conçu spécialement pour eux. Les fanfares militaires modernes comprennent généralement un quatuor de saxophones intégrant lebaryton enmi 
, le ténor, l'alto enmi et lesoprano ensi . Les orchestres militaires britanniques n'utilisent généralement que les saxophones ténor et alto, avec deux musiciens ou plus sur chaque instrument.
Le ténor est utilisé dans lamusique classique. C'est un instrument standard dans lesorchestres d'harmonie et lesquatuors de saxophones. Il possède également un répertoire de soliste. Le ténor est parfois utilisé comme membre de l'orchestre dans des pièces[2] telles queRoméo et Juliette et la suite deLieutenant Kijé deSergei Prokofiev et leBoléro deMaurice Ravel.Charles Ives emploie un saxophone dans saquatrième symphonie.Vincent d'Indy a écrit pour un saxophone ténor dans son opéraFervaal.Lukas Foss inclut un ténor dans saSymphonie n° 2.Bela Bartok a utilisé le saxophone ténor et d'autres saxophones dans son balletLe Prince de bois.Igor Stravinsky fait jouer deux saxophones ténors dans sonEbony concerto.
La popularité des saxophones aux États-Unis s'explique en grande partie par le grand nombre de fanfares militaires qui existaient à l'époque de laguerre de Sécession. Après la guerre, les anciens instruments des fanfares militaires se sont retrouvés entre les mains du grand public, qui les a souvent utilisés pour jouer du gospel et du jazz. Le travail du chef d'orchestre pionnierPatrick Gilmore (en) (1829-1892) a eu une grande influence ; il a été l'un des premiers arrangeurs à opposer les cuivres (trompette,trombone etcornet à pistons) aux bois (clarinette et saxophone) d'une manière qui est aujourd'hui devenue la norme pour les arrangements de big-band.
Le saxophone ténor s'est surtout fait connaître du grand public par son utilisation fréquente dans la musique de jazz. C'est le génie pionnier deColeman Hawkins dans les années 1930 qui a permis au saxophone ténor de sortir de son rôle traditionnel d'alourdissement de l'ensemble et de s'imposer comme un instrument mélodique à part entière très efficace[4]. Depuis les années 1930, de nombreux musiciens de jazz novateurs sont des saxophonistes ténors[2]. Le son puissant et résonnant de Coleman Hawkins et de ses disciples contrastait avec l'approche plus légère deLester Young et de son école. Pendant les annéesbebop, les sons de ténor les plus importants dans le jazz étaient ceux desFour Brothers de l'orchestre deWoody Herman, y comprisStan Getz qui, dans les années 1960, a connu un grand succès populaire en jouant le son brésilien de labossa nova au saxophone ténor (sans oublierJohn Coltrane,Dexter Gordon etSonny Rollins[5]). Ces dernières années, le saxophone ténor continue d'être très populaire auprès des amateurs desmooth jazz, joués par des artistes tels queKirk Whalum,Richard Elliot,Steve Cole etJessie J. Les saxophonistesRon Holloway etKarl Denson sont deux des principaux promoteurs du ténor sur la scène musicale de lajam band[6].
En raison de son importance dans le jazz américain, l'instrument a également joué un rôle important dans d'autres genres. Le ténor est courant dans la musiquerhythm and blues et joue un rôle dans lerock and roll et lamusique rock plus récente, ainsi que dans lamusique afro-américaine,latino-américaine,afro-caribéenne etafricaine.
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Alors que l'alto domine largement le répertoire « classique », le ténor s'affirme plus nettement dans le domaine savant contemporain, lejazz et lamusique populaire duXXe siècle. Plutôt rare dans le premierJazz Nouvelle-Orléans, le saxophone, alors présent dans les orchestres de danse et lebrass band, se généralise à partir de 1917 quand lejazz se développe vers les grandes villes du Nord et de l'Est desÉtats-Unis[1]. Bénéficiant de l'engouement du public, il détrône peu à peu laclarinette dans les ensembles avant d'égaler, puis de supplanter latrompette dans le jeusoliste. Devenu l'instrument roi du jazz des années 1950, le saxophone ténor en demeure, jusqu'à nos jours, l'un des principaux emblèmes.
Le saxophone ténor a une place non négligeable dans lasoul, lerhythm and blues, lerock, lapop…
Il est très apprécié en raison des multiples jeux sonores qu'il est capable de produire et du fait de sa sonorité qui a tendance à se rapprocher du chanteur ou de laguitare, à laquelle il peut parfois se substituer.
Le saxophone possède unbec avec une anche simple[1] (en roseauarundo donax) maintenue par une ligature et dont la tension est réglée au moyen d'une ou deux vis. Le bec du saxophone a été modifié par rapport à celui de laclarinette pour produire un son plus brillant et plus pénétrant et s'emboîte sans tenon à l'extrémité du bocal recouvert de liège. La qualité du son de l'instrument dépend en partie du bec, s'il est enébonite ou enmétal, ou encore plus rarement enbois, enplastique ou enverre. Sa forme a également une influence sur le son, et peut plus ou moins concorder avec le saxophone utilisé. Chaque saxophoniste dispose d'un ensemble bec/anche/ligature/saxophone adapté qui lui est propre, selon le son qu'il veut obtenir, le genre musical joué, et son anatomie personnelle ; il choisit chacun de ces éléments avec attention en fonction de son ressenti avec le matériel.
L'anche est généralement en roseau, mais peut aussi être en matière synthétique, ce qui allonge considérablement sa durée de vie, mais diminue la qualité de son. Ce type d'anche est plutôt utilisé au sein d'orchestre afin de ne pas « gâcher » une anche classique, relativement onéreuse[7]. Elle est aussi un facteur déterminant de la qualité du son, selon sa coupe et sa force (flexibilité). L'anche du saxophone est dite uneanche simple battante, comme celle de laclarinette. Chaque type de saxophone possède une taille d'anche spécifique.
Toutefois, les saxophonistes se distinguent tout autant, sinon davantage, par leur embouchure ou pince, c'est-à-dire la nature et la puissance de la pression exercée au niveau de l'anche par la mâchoire inférieure. Le volume donné à la cavité buccale, le soutien apporté à la respiration ou la sollicitation desmuscles faciaux contribuent également à façonner le son produit. Les exemples d'instrumentistes ayant toujours le même son avec des matériels différents (saxophone-bec-anche) sont nombreux.
Pour le saxophone ténor, ou les instruments utilisant l'anche simple battante, laligature est un organe servant à maintenir l'anche sur le bec[1]. On trouve généralement desligatures souples encuir, enmétal, ou enmatière plastique.
C'est la partie la plus en hauteur de l'instrument et qui permet de relier le bec au corps. Meilleure est la finition du bocal, meilleurs sont leson et la réponse[1].
C’est un tuyau conique s’évasant enpavillon[1] qui permet à l’air projeté par le musicien de circuler dans l’ensemble de l’instrument ou à défaut jusqu’à la note voulue.La qualité duspectre sonore et la fréquence (donc la hauteur) des sons entendus dépendent de la longueur totale de la colonne d'air. Pour la modifier, de nombreuxtrous de registre (appelés aussi« cheminées ») sont percés le long du corps de l'instrument, obturés par destampons étanches eux-mêmes actionnés par desclés,leviers ouspatules. Des tiges de correspondance commandant l'ouverture ou la fermeture simultanée de plusieurs trous complètent ce mécanisme d'une exceptionnelle ingéniosité, permettant non seulement l'obtention de toutes les notes de lagamme tempérée mais également leur succession selon des doigtés physiquement satisfaisants.
Les trous du pavillon sont hors de portée des doigts, c’est pourquoi ils sont reliés par un système detringles aux clés qui les actionnent pour jouer les notes graves.
Chaque trou est associée à un anneau (cheminée soudée ou étirée selon le procédé de fabrication) sur lequel repose laclé. L’emplacement des doigts sur les clés est marqué sur ce saxophone par un bouton, originellement denacre, mais en matière synthétique sur les instruments récents.
Laclé d’octave est celle qui permet d’atteindre les notes plus aiguës.
Le saxophone ténor est soutenu légèrement par le pouce placé sous le support (qui peut être moulé) et surtout par unecourroie passée autour du cou ainsi qu’accrochée à l’anneau de courroie afin d’alléger et de stabiliser le poids de l’instrument pour le musicien.
Elle a pour fonction de faciliter le jeu en permettant d'octavier[1] indifféremment entre le registre grave et le registre aigu ainsi que d'améliorer le confort.
L'entretoise permet de solidifier l'attachement entre le tuyau principal et le pavillon.
La garde des clés constitue une protection des clés du bas de l'instrument et du pavillon ; elle comporte souvent des butoirs à vis réglables.
La culasse est le coude en partie inférieure du saxophone, joignant le tube et le pavillon. C'est la partie qui comporte généralement 3 cheminées, le ré #, le do, et le do#. Souvent soumise aux chocs, elle est munie d'un renfort. Elle peut être soudée au tube ou simplement emboîtée et démontable afin de faciliter d'éventuelles réparations.
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Le pavillon du saxophone ténor est légèrement recourbé pour favoriser la projection duson. Les trous sur le pavillon produisent les notes graves et sont bouchés par desclés situées sur le tuyau principal et la pavillon.
Il serait évidemment fastidieux de citer l'ensemble desœuvres pour saxophone ténor consacrées aujazz ou aublues, tant les morceaux en sont divers et nombreux (ce n'est pas pour rien que le saxophone ténor est l'emblème dujazz).
Néanmoins, parmi les joueurs de saxophone ténor connus, on signaleraColeman Hawkins,Ben Webster,Lester Young,Stan Getz,Johnny Griffin,Sonny Rollins,John Coltrane,Archie Shepp,Wayne Shorter,Dexter Gordon,Michael Brecker[8]…
La place qu'occupe le ténor au sein du grand orchestre de jazz (big-band) illustre bien sa prépondérance dans l'expression musicale improvisée.Paul Gonsalves,Frank Foster,Eddie "Lockjaw" Davis,Frank Wess,Stan Getz,Zoot Sims,Al Cohn,Arnett Cobb,Illinois Jacquet,Chu Berry, pour ne citer qu'eux, ont affirmé leur capacité au sein de tels orchestres à l'aide de cet instrument.
De nombreux saxophonistes ont participé à des enregistrements et à des concerts de la scène pop rock commeDavid Sanborn.
On retrouve également des courts extraits au saxophone ténor dans de nombreuses chansons derock, depop et devariété.
Il existe de très nombreux enregistrements compilant des œuvres majeures du saxophone ténor en jazz. On citera à titre d'exemple :
| Saxophone ténor et quelques légendes | ||||||||||
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