« Oro en paz, fierro en guerra » (« L'or en paix, le fer en guerre »)
Surnom
« The City by the Bay » (« La ville sur la baie »), « S.F. », « San Fran », « Fog City », « Frisco », « The City that Knows How », « Baghdad by the Bay », « The Paris of the West »
Les plus anciennes traces d'occupation humaine sur le territoire de la ville actuelle remontent à environ 3 000 ansav. J.-C.[17]. Les premiers habitants connus de larégion de la baie de San Francisco sont lesAmérindiensOhlones (ou Costanoan), terme indien signifiant « le peuple de l'Ouest ». La région était également peuplée des tribusPomo,Wintun,Yokut etMiwoks.
Le navigateurbritanniqueFrancis Drake longe la côte californienne en 1579, mais il n'entre pas dans l'actuelle baie de San Francisco. LesEspagnols sont les premiers Européens à explorer et à coloniser la région, en créant un établissement renforçant leur domination sur l'océan Pacifique, le « lac espagnol », avec leurs possessionsphilippines et américaines notamment.
Ce qui deviendra San Francisco représente alors l’extrémité septentrionale d'un chapelet plus ou moins continu d'implantations militaires et religieuses destinées à assurer physiquement la souveraineté espagnole sur ce vaste territoire. L'expédition de donGaspar de Portolà arrive le, dans labaie de San Francisco[18].
Le, les Espagnols fondent un « presidio » et le9 octobre la mission nouvellement construite (mission Dolores) est dédiée au patron des missionnaires, San Francisco de Asís (saintFrançois d'Assise). Comme le reste de laCalifornie, San Francisco passe sous la souveraineté mexicaine en 1821. Ce n'est cependant qu'en 1836 que sont installées les premières habitations d'un village sur le bord de la baie en un endroit appeléYerba Buena (« la bonne herbe ») par référence à la plante[19], qui pousse abondamment sur les collines environnantes. En 1846, lors de laguerre américano-mexicaine, la ville est prise par lesAméricains, etYerba Buena est rebaptisée San Francisco[20], en référence à la mission éponyme située à proximité. En 1848, par letraité de Guadalupe Hidalgo, le Mexique perd toute laCalifornie, ainsi que les États actuels de l'Arizona, duColorado, duNevada, duNouveau-Mexique et de l'Utah.
La ville ne prend son essor véritable qu'avec laruée vers l'or de 1848-1849, accueillant les émigrants à la recherche du précieux minerai. Elle est le terminus dupremier chemin de fer transcontinental. Les aventuriers du monde entier sont attirés par ce pays de l'or où l'on arrive par la Porte dorée (Golden Gate). Quelques années plus tard, la découverte de gisements d'argent dans laSierra Nevada accélère le développement de l'agglomération. De 1847 à 1850, la ville passe de quelques centaines d'habitants à plus de 25 000 ; elle devient alors la plus grande agglomération de lacôte ouest.
En 1847,Levi Strauss s'installe à San Francisco et crée les premiersjeans, lesquels remportent un grand succès auprès des prospecteurs et des chercheurs d'or. Pendant la guerre, les usinesLevi Strauss & Co. fournissent l'armée américaine en jeans.
C'est également dans la deuxième moitié duXIXe siècle que ladiasporachinoise commence à s'installer à San Francisco ; ils surnommaient alors la Californie la « montagne dorée ». Les émigrés fuyaient les conséquences desguerres de l'opium et ont prospéré dans la restauration, le commerce, lapêche et la blanchisserie : San Francisco était alors une ville d'hommes (mineurs, aventuriers) qui avait besoin de laveries. Les Chinois constituèrent des sociétés secrètes pour régler leurs différends. Le quartier chinois n'avait pas bonne réputation. Dans certains bars, on avait aménagé une porte étroite pour retarder l'avance des policiers. Au début duXXe siècle, desJuifs issus de la bourgeoisie allemande s'installent à San Francisco.
La circulation dans une rue de San Francisco. 1906.
En 1906, elle subit untremblement de terre et une grande partie de la ville est détruite par le gigantesqueincendie qui s'ensuit. Il fallut trois jours pour circonscrire le sinistre. La ville fut ensuite rapidement reconstruite, notamment grâce à l'afflux d'une main-d'œuvre étrangère venue d'Europe et d'Asie.
Panorama de San Francisco après le séisme de 1906.
En 1915, l'Exposition internationale de San Francisco attire 19 millions de visiteurs[21]. Pendant laGrande Dépression, la ville est affectée par l'agitation sociale : lagrève des dockers(en) devint générale le à la suite du « jeudi sanglant » (deux dockers tués par les policiers) le 5 juillet[22], mais finit par échouer[23]. Les travaux du Golden Gate Bridge débutent le[24], sous les auspices duPublic Works Administration (PWA) puis, à partir de 1935, sous ceux duWork Projects Administration (WPA), programmes lancés à l’initiative du présidentFranklin Delano Roosevelt dans le cadre de sa politique de grands travaux. Il s’agissait de créer des emplois dans les travaux publics, payés par les fonds fédéraux afin de réduire le chômage. L'Exposition internationale du Golden Gate a lieu en 1939 et 1940 sur l'île artificielle deTreasure Island fraîchement construite. La Seconde Guerre mondiale voit le développement des industries militaires en Californie : le port de San Francisco sert de point de départ des troupes pour les batailles du Pacifique contre l'Empire japonais[25].
Après laSeconde Guerre mondiale, une premièreconférence de la paix se réunit à San Francisco. Elle aboutit le à la signature de lacharte de l'ONU par cinquante pays. En 1951, la deuxième « Conférence de la paix » s'y est tenue et a débouché sur letraité de San Francisco. Ce traité entre en application le et met fin à la période d'occupation (1945-1952 auJapon). La révolution industrielle de la deuxième moitié duXXe siècle transforme l'économie de la région : le développement de laSilicon Valley, au sud de la ville, donne une image dynamique et moderne de cette région de la Californie. La ville constitue la « dernière frontière », la cité américaine la plus à l'ouest.
San Francisco est, du fait de sa tradition de tolérance, souvent à l'avant-garde de l'émancipation des minorités et des droits civiques. Le programme « Free Breakfast for Children Program », du mouvement révolutionnaireafro-américainBlack Panthers, est parti de San Francisco. La ville fut également dans les années 1960 un foyer important de lacontre-culturehippie, dupsychédélisme et duFlower Power. Elle fut le berceau du mouvementBeatnik. San Francisco est également devenue une ville emblématique de la causehomosexuelle, notamment dans lesannées 1970, avec l'activisme politique d'Harvey Milk, élusuperviseur en 1978 et assassiné la même année avec le maireGeorge Moscone. Depuis les années 1980, la ville est à la pointe dans le domaine de la mutation écologique et de la lutte contre lechangement climatique[10]. En 1989, la ville adopte la City of Refuge ordinance[16] par laquelle elle refuse de collaborer avec les autorités fédérales sur le plan de la lutte contre les étrangers en situation irrégulière. Cette ordonnance fait d'elle uneville sanctuaire pour les sans papiers. Aujourd'hui, la concentration d'entreprises de dimension internationale contribue àattirer des « cerveaux » du monde entier.
Une série de collines moins densément peuplées couvrent le centre géographique de la ville. LeMont Sutro domine cette zone surmontée de laSutro Tower, une tour de transmission rouge et blanche imposante bien connue des San-Franciscains. À proximité se trouvent lesTwin Peaks, deux collines tout aussi populaires, formant l'un des plus hauts points de la ville. À environ un kilomètre et demi au sud de là se dresse le point culminant de San Francisco,Mont Davidson, à 282 mètres d'altitude[26]. Une croix de31,4 mètres de haut y fut dressée en 1934.
San Francisco se trouve à proximité des failles deSan Andreas, qui traverse la« région de la Baie » du nord au sud, et deHayward, ce qui explique la fréquence desséismes dans la région. Les deux principaux tremblements de terre ayant touché la ville sont ceux de1906 et de1989 (7,1 sur l'échelle ouverte de Richter). Les normes parasismiques ont limité les dégâts et le nombre des victimes de ce dernier.
Lapéninsule de San Francisco est le résultat de l'affrontement de deux plaques tectoniques : laplaque pacifique et laplaque nord-américaine. Les roches qui composent les fondations géologiques de la ville se sont formées à la marge d'une zone desubduction entre 200 millions et 100 millions d'années avant notre ère[27]. Pendant cette période, les roches du manteau ont été métamorphisées et ont subi d'importantes transformations physiques. Ce substrat rocheux a ensuite été recouvert par des sédiments lorsque le niveau de la mer s'est élevé. Lagéologie de San Francisco est complexe[28]. Les terrains superficiels sont dominés par des couchessédimentaires, sauf au centre : ils se sont formés il y a quelques milliers d'années et recouvrent un substrat rocheux plus profond. Au nord et le long de la côte Pacifique se trouvent dessables duquaternaire. Le quartier deMission District est construit sur desalluvions datant dupléistocène. Les quartiers sud-ouest reposent sur des couches deboue de la fin de l'holocène.
Des quartiers entiers de la ville reposent sur des remblais (de typepolder, composés de boue, sable et des débris de précédents tremblements de terre) et d'autres terres créées artificiellement le long de la baie lorsque l'espace vint à manquer. Les anciens docks furent ainsi comblés et l'on trouve dans les sous-sols du Financial District[29] plusieurs dizaines d'épaves des bateaux utilisés par lesforty-niners pour rallier la ville lors deruée vers l'or en Californie[30],[31],[32].
Ce type de terrain devient extrêmement instable lors d'un séisme, et laliquéfaction qui en résulte cause des dégâts considérables aux structures qui y sont bâties, comme on put le constater dans le quartier de la Marina lors duséisme de Loma Prieta en 1989.Treasure Island est certainement l'exemple le plus spectaculaire de quartier construit sur de tels remblais. Bâtie à partir de matériaux directement creusés dans la baie et résultant du perçage du tunnel deYerba Buena Island lors de la construction duBay Bridge, cette île fut le site de l'Exposition internationale du Golden Gate en 1939 et 1940. Elle devait également accueillir l'aéroport municipal de San Francisco, mais devint une base navale au début de laSeconde Guerre mondiale. En 1997,Treasure Island fut rendue à San Francisco, de laquelle elle offre une vue unique sur la ville.
Le climat de San Francisco est de typeméditerranéen à été tempéré. À l'arrière-plan, leGolden Gate Bridge.Graphique climatique de San Francisco.Le fameux brouillard san-franciscain au-dessus du centre-ville.
La combinaison de l'eau froide océanique et des chaleurs intenses de l'intérieur de la Californie est à l'origine du brouillard caractéristique qui peut couvrir la moitié occidentale de la ville pendant parfois toute la journée en été et au début de l'automne. Le brouillard est moins prononcé dans les quartiers à l'est, à la fin du printemps, et pendant les mois de septembre et d'octobre.
Le relief prononcé et les influences maritimes sont à l'origine d'une multitude demicro-climats qui coexistent au sein même de la ville, et sont généralement plus marqués l'été que l'hiver. Les collines les plus hautes, dans le centre géographique de la ville, sont responsables pour une variation de l'ordre de 20 % dans les précipitations annuelles enregistrées dans différents endroits de la ville. Les collines protègent les quartiers situés sur leur côte est des conditions brumeuses et fraiches qui affectent les quartiers du Sunset ou de Richmond. À l'inverse, les quartiers les plus ensoleillés sont SoMa, Bayview, Mission et Noe Valley.
Relevé météorologique de San Francisco (Californie), normales 1991-2020
San Francisco possède un Japantown et unChinatown, et tous deux sont parmi les quartiers de ce type les plus vieux des États-Unis. La ville comprend aussi une populationvietnamienne importante dans le quartier du Tenderloin et une concentration dePhilippins dans les quartiers de Crocker-Amazon et South of Market (SOMA), une communauté italo-américaine historique dans North Beach, un modeste quartier français parfois appeléLittle France dans le Financial District, et des communautés d'origineirlandaises,chinoises etrusses dans le Richmond District.
Le quartier de Mission est le plus ancien quartier de la ville — il a été construit autour de la Mission Dolores, fondée en 1776 par lesmissionnairesespagnols. La communautéhispanique y est prédominante, mais l'endroit est en cours degentrification.Russian Hill est un quartier résidentiel connu notamment pour le tronçon sinueux deLombard Street qui le traverse, série d'épingles à cheveux spectaculaires[36].Haight-Ashbury a été l'épicentre de la contre-culturehippie desannées 1960, et le quartier duCastro est réputé pour sa forte concentration d'homosexuels. Il existe aussi d'autres quartiers où la communautégay et lesbienne est particulièrement présente, notamment Noe Valley, Diamond Heights, Bernal Heights, Potrero Hill,Haight-Ashbury, Hayes Valley,Twin Peaks et SOMA.
Mission Dolores, San Francisco.
San Francisco est célèbre pour ses nombreuses demeuresvictoriennes, dont les plus connues sont certainement l'alignement despainted ladies d'Alamo Square. Lescable cars, les fameuxtramways à traction par câble, mis en service en 1873, sont l'un des symboles de la ville et il est toujours possible de les emprunter pour monter ou descendre Nob Hill ouRussian Hill.Coit Tower, qui trône sur Telegraph Hill, est également un monument instantanément reconnaissable de San Francisco.
L'expansion démographique actuelle se concentre dans l'est et le sud de la ville. Le quartier de SOMA a été l'un des épicentres dudotcom boom de la fin des années 1990 et subit dans les années 2000 un renouveau immobilier et économique. La commission d'urbanisme de la ville a proposé une transformation du quartier autour du terminal de bus situé dans SOMA, qui consisterait notamment en un trio de gratte-ciel dont le plus haut culminerait à 350 mètres[37]. Ce projet a débuté par la construction deSalesforce Tower. Le quartier récent deMission Bay, à l'extrémité orientale de SOMA, est en cours de réaménagement et compte lestade de baseballOracle Park et une annexe de l'école médicale de l'Université de Californie à San Francisco.
Les quartiers deBayview etExcelsior, dans le sud-est de la ville, comptent une population pauvre et majoritairementafro-américaine. Les efforts de la municipalité pour y réduire le taux decriminalité n'ont eu guère de succès. Bien que les personnes noires ne représentent que 5 % de la population de San Francisco, elles constituent 37 % des sans-abri[38]. Lesans-abrisme à San Francisco a été exacerbé par lacrise du Covid-19.
Les prix de l’immobilier sont extrêmement élevés. Il faut compter en moyenne 1,6 million de dollars pour une petite maison individuelle et un loyer mensuel de 3 700 dollars pour un deux-pièces[39].
Finalement, on compte plus de 200 parcs dans la ville.
Parmi les autres points d'intérêts de la ville, il y aBaker Beach[42], une plage faisant partie du Presidio, ainsi queOcean Beach, autre plage qui longe la côte ouest de San Francisco et souvent fréquentée par une communauté desurfeurs. Mais ces plages sont réputées dangereuses pour les nageurs à cause de leurs eaux froides et leurs courants qui se révèlent régulièrement fatals aux surfeurs ou baigneurs imprudents.
Avec près de 6 632 habitants par kilomètre carré, San Francisco est la seconde grande ville américaine en termes dedensité de population aprèsNew York. En 2000, le comté de San Francisco occupait la cinquième place en tant quecomté américain[47].
Population des dix villes de Californie les plus peuplées (2016)[48]
Selon l'American Community Survey, pour la période 2011-2015, 13,2 % de la population vit sous leseuil de pauvreté (15,5 % au niveau national)[50]. Ce taux masque des inégalités importantes, puisqu'il est de 31,6 % pour les Afro-Américains et de 9,0 % pour les Blancs non hispaniques[50].
Le nombre de sans-abri a augmenté de 17 % entre 2017 et 2019[51].
Proportionnellement, la baie abrite plus de milliardaires que tout autre région sur la planète (1 milliardaire pour 11 600 habitants)[51].
D'aprèsThe Washington Post,« Tout le monde s’accorde à dire qu’il y a quelque chose de pourri » à San Francisco, citant notamment l’hypergentrification et le manque de diversité, le coût des loyers (3 700 dollars par mois pour un deux-pièces), les embouteillages monstres et la disparition des petits commerces dans beaucoup de quartiers[51].
San Francisco doit aussi faire face depuis 2018 à l'explosion de la consommation defentanyl, unopioïde de synthèse, provoquant plusieurs centaines de morts paroverdose chaque année[52]. Entre 2020 et 2021, le fentanyl y a causé la mort de 1 356 personnes. La ville abrite 4 000 sans-abri toxicomanes[53]. Le quartier de Tenderloin où plus de 8 000 sans-abri errent dans les rues et dont une grande majorité d’entre eux est dépendante au fentanyl, est particulièrement touché. L’une des conséquences est l’insécurité de plus en plus présente dans le quartier et la fermeture de magasins après les vols à répétition[54].
Selon l'American Community Survey, pour la période 2011-2015, 55,76 % de la population âgée de plus de 5 ans déclare parler l'anglais à la maison, 18,58 % unelangue chinoise, 11,10 % l'espagnol, 2,88 % letagalog, 1,47 % lerusse, 1,32 % levietnamien, 1,10 % lefrançais, 0,81 % lejaponais, 0,80 % lecoréen, 0,57 % l'allemand, 0,54 % l'hindi et 5,07 % une autre langue[56].
Source: Bureau de recensement des États-Unis et IPUMS USA[57]
Avec 33,3 % de sa population s'identifiant comme asiatique[59] — 35,8 % en y incluant les métis asiatiques. LesSino-Américains représentent la plus importante population asiatique de la ville, en 2010 21,4 % des San-Franciscains appartenant à cette communauté, et leChinatown est le plus peuplé des États-Unis aprèscelui de Manhattan. LesPhilippino-Américains représentent quant à eux 4,2 % de la population de la ville[59]. D'autres quartiers possèdent une forte concentration asiatique comme Sunset, Richmond et Visitacion Valley[60].
La populationafro-américaine, qui ne cesse de reculer. Les principaux quartiers afro-américains sontBayview etBayview, dans lesquels les Noirs représentent plus de 40 % de la population[61].
San Francisco est réputée pour savie homosexuelle qui s'est d'abord développée autour duCastro et pour accueillir la part la plus importante de parents homosexuels du pays, ainsi que celle des célibataires gays. Les hommes homosexuels sont plus nombreux que la population lesbienne, qui se concentre davantage dans les banlieues de l'est de labaie[63].
D'après une étude de William McFarland pour les services de santé publique de la ville, en 2006, un homme sur cinq à San Francisco est gay, et un peu plus d'un homosexuel san-franciscain sur quatre est infecté par leVIH[64].
San Francisco dispose d'un gouvernement consolidé ville-comté depuis 1856. La ville fait ainsi partie des58 comtés de Californie tout en étant unemunicipalité. Ce statut fait que la ville est administrée par une structure particulière : le maire est également le chef de l'exécutif du comté et leconseil du comté (Board of Supervisors) officie en tant que conseil municipal.
Depuis 1900, le maire de San Francisco et les conseillers municipaux sont élus par l'ensemble des électeurs de la municipalité ; avant cette date, le maire était désigné par le conseil de la ville[65].
En 1989, la municipalité a voté une ordonnance dite « sanctuaire » qui implique la non-coopération avec les autorités de contrôle de l'immigration[66]. En 2007, elle a décidé d'octroyer des papiers d'identité à toute personne pouvant prouver un lieu de résidence, y compris aux immigrés clandestins[66]. Au printemps 2008, la ville a lancé une campagne d'information pour les immigrés clandestins, diffusée sur des brochures et à la radio en plusieurs langues, afin de leur faire savoir qu'ils ne seront pas dénoncés par les services municipaux (hôpitaux, écoles, police) aux services fédéraux de l'immigration[66].
La municipalité mène une politique environnementale ambitieuse. Elle a interdit les sacs plastiques[67] et 69 % des déchets y sont recyclés[67] à la fin des années 2000[Note 2]. En 2014, ce taux est supérieur à 80 %, et les bouteilles d'eau en plastique sont également interdites à la vente dans l'espace public[68]. En 2005, laJournée mondiale de l'environnement eut lieu à San Francisco autour du thème « Des villes vertes, un plan pour la planète ! »[69]. Depuis 2010, des panneaux solaires ont été installés sur les toits de l'ancienneprison d'Alcatraz. Depuis 2006, les ferrys qui relient l'île au continent sont des ferrys solaires[70].
Le budget municipal pour l'année fiscale 2011-2012 était de6,83 milliards de dollars[71]. La municipalité emploie environ 27 000 personnes[72].
Le, la ville vote un décret interdisant le nudisme dans les rues, et qui devait entrer en vigueur en février 2013[73].
Lequartier des affaires de San Francisco vu d'Alcatraz.San Francisco vue depuis le parc Coolbrith. Juillet 2021.Union Square et le centre commercial Macy's.
Dans le passé, San Francisco a tiré sa prospérité de l'exploitation de l'or, de l'argent et dupétrole. Pendant laSeconde Guerre mondiale, avec les opérations militaires dans l'océan Pacifique contre leJapon, la base navale de San Francisco fournit des milliers d'emplois directs et indirects. Dans lesannées 1960, les activités portuaires déclinent. C'est le port d'Oakland qui prend alors le relais. LesPME sont une force majeure dans l'économie de San Francisco, puisque d'après la Chambre de Commerce de la ville, près de 90 % des entreprises san-franciscaines comptent moins de100 salariés.
San Francisco est l'une des rares villes américaines à imposer son propre salaire minimum, prenant précédent sur celui de l'état, qu'il dépasse. En, les électeurs san-franciscains ont également approuvé une mesure qui instaurerait des congés maladie obligatoires pour les employeurs de la ville, à la hauteur d'une heure maladie par 30 heures travaillées.
L'héritage de laruée vers l'or a fait de San Francisco le centre financier et bancaire principal de la côte Pacifique des États-Unis. Dans la foulée, plusieurs banques voient alors le jour et administrent les richesses de la ruée et de l'argent extrait àComstock Lode auNevada dans les années 1850 et 1860. Entre autres,Amadeo Giannini fonde laBank of Italy qui deviendra plus tard laBank of America.
Plus récemment dans le secteur informatique, la sociétéTwitter Inc. a implanté son siège social au cœur de la ville. De nombreuses autres startups ont suivi le mouvement comme la sociétéSquare, Inc.
Les quartiers de SOMA et de Mission hébergent aujourd'hui desx incubateurs de startups et la ville cherche à attirer les talents de laSilicon Valley par des mesures fiscales incitatives.
Selon l’enquête de Hired, 60 % des salariés du secteur de la tech installés à San Francisco souhaitent quitter la ville[51].
En raison des contraintes géographiques (collines, site de péninsule) et de l'opposition des San-Franciscains à la construction d'autoroutes urbaines à la fin des années 1950[87], San Francisco est l'une des rares métropoles américaines à avoir desartères urbaines plutôt que de nombreuses voies express.LeBay Bridge, récemment rénové (2013), est l'unique axe routier rejoignant directement San Francisco à l'est de labaieviaTreasure Island. De la même façon, le célèbrepont du Golden Gate, rejoint San Francisco aucomté de Marin, au nord de la baie.
Les axes routiers principaux dans San Francisco sont l'Interstate 80, qui commence sur le Bay Bridge et continue vers l'est, l'U.S. Route 101, qui prolonge l'Interstate 80 vers le sud versSilicon Valley. Dans sa direction nord, l'US 101 se confond avec deux des artères principales de la ville,Van Ness Avenue etLombard Street pour ensuite suivre le Golden Gate Bridge et traverser le comté de Marin. L'Interstate 280 commence dans South of Market vers l'ouest et bifurque ensuite vers le sud versSilicon Valley et laHighway 1 etvia Park Presidio Boulevard à travers l'ouest de la ville. Après le séisme de 1989, les autorités municipales ont décidé de détruire l'Embarcadero Freeway ainsi qu'une partie de la Central Freeway et de les convertir en boulevards urbains[87].
LaCalifornia State Route 35 qui traverse la majeure partie de la péninsule de San Francisco le long desmonts Santa Cruz, entre dans la ville par le sud avec le Skyline Boulevard et se termine à son intersection avec la Highway 1. LaCalifornia State Route 82(en) arrive à San Francisco par le sud avecMission Street, suit la route historique du Camino Real et se termine à la jonction avec l'autoroute 280. Le terminus occidental de la route historiqueLincoln Highway se trouve dans leLincoln Park. Les principales artères est-ouest sont leGeary Boulevard(en), le Lincoln Way, la Fell Street, Portola Drive etMarket Street.
San Francisco a probablement le réseau de transport public le plus dense sur la côte occidentale des États-Unis. C'est aussi l'un des réseaux les plus utilisés, puisque 32 % des San-Franciscains l'empruntent quotidiennement, ce qui classe la ville au premier rang de la côte ouest et au troisième rang des États-Unis[88]. Le réseau de transport public municipal,Muni, est géré par la ville. Il comprend le réseau de tramways de la ville (notamment en métro léger), y compris les'cable cars' si appréciés des touristes, et un réseau de bus ettrolleybus[89]. Muni est le septième plus grand réseau de transport public des États-Unis avec 210 848 310 voyages en 2006[90]. L'ensemble de la région est desservie par un réseau ferroviaire express,BART (Bay Area Rapid Transit), inauguré en 1974, qui relie San Francisco à l'est de la baie par un tunnel (le Transbay Tube) et au nord ducomté de San Mateo, où se situe notamment l'aéroport international de San Francisco[89].Caltrain est une ligne ferroviaire dont le terminus san-franciscain est dans le quartier de SOMA. La ligne, qui relie San Francisco à la ville deGilroy, viaSan José[89], suit plus ou moins en parallèle l'avenueEl Camino Real, et dessert de nombreuses gares le long de la péninsule de San Francisco. Il existe plusieurs lignes régionales de cars dont le terminus est leTransbay Transit Center. La compagnie ferroviaireAmtrak propose une navette en bus entre San Francisco et la gare d'Emeryville, située de l'autre côté de la baie[91]. Un projet detrain à grande vitesse, accepté par les Californiens lors duréférendum du reliera San Francisco àAnaheim, dans l'agglomération deLos Angeles, soit une distance de 1 300 km[92]. La bicyclette est un mode de transport apprécié des San-Franciscains, 75 000 habitants l'utilisant chaque jour[93]. Le système de vélos en libre-service Bay Area Bike Share a été mis en place en 2013 et compte pas moins de 104 stations et 1 040 vélos[94] fournis par une l'entreprisecanadiennePBSC Solutions Urbaines[95]. Enfin, une modeste flotte deferries fait la navette entre le quartierThe Embarcadero et lecomté de Marin,Oakland,Vallejo et lecomté de Solano. Les principales stations sont situées dans leFerry Building et auPier 39[89].
Le coût d'utilisation du réseau reste toutefois assez élevé. Il faut compter 2,20 $ pour un ticket de bus, 7 $ pour un accès unique auxcable-cars, 23 $ pour un abonnement à la journée et 70 à 83 $ pour un abonnement mensuel[96]. Ces formules ne permettent qu'un accès au seul territoire de la ville de San Francisco dans la mesure où la ville se confond avec le comté (les comtés sont les autorités organisatrices des transports en commun aux États-Unis) contrairement à l'agglomération de Los Angeles regroupée dans un seul et même comté. Pour rejoindre les villes voisines, il faut acheter d'autres tickets ce qui additionne à chaque fois les coûts. Les tickets MUNI ne sont pas non plus utilisables sur les autres réseaux de transports en commun que sont leGolden Gate Bridge, Highway and Transportation District ou leBART et ce même sur le territoire de la ville de San Francisco (sauf abonnements longue durée). La compréhension de la tarification du réseau de transports en commun s'avère d'ailleurs très peu aisée pour les touristes contrairement aux autres métropoles des États-Unis.
Leport de San Francisco était autrefois le plus large et le plus fréquenté de la côte occidentale américaine, mais ce titre est désormais détenu par les ports deLos Angeles etLong Beach. Même si labaie de San Francisco reste une destination portuaire importante, c'est désormais leport d'Oakland qui accueille la plupart des cargos, disposant de plus d'espace et d'une meilleure infrastructure, notamment pour accueillir lesporte-conteneurs. Le trafic total de marchandises dans le port de San Francisco était de 1 088 272 tonnes en 2011[99].
Comme nombre de vieux portsaméricains, celui de San Francisco a été construit à base de pontons (piers) perpendiculaires à la côte. Le cargo était ensuite déchargé par grues et transporté manuellement vers des hangars construits sur les quais. C'est à travers ces pontons que transita le très important commerce du bois de la côte occidentale.
L'avènement de l'ère desconteneurs sonna le glas du port de San Francisco, qui n'était pas équipé pour ce type de cargo. Nombre de ses hangars devinrent obsolètes et restèrent à l'abandon jusqu’à leur récente reconversion en bureaux, centres commerciaux ou espaces d'exposition. Le port de San Francisco continue à être actif, mais ses activités sont désormais limitées auxferries qui transitent à partir duFerry Building, à la plaisance et au tourisme. Le Pier 39 accueille un centre commercial touristique et les vaisseaux de croisière : le port de San Francisco accueille chaque année entre 60 et 80 paquebots et 200 000 passagers[100]. Les croisières passant par San Francisco vont vers l'Alaska et le Mexique. Une rénovation des Piers 27-31 est en projet[101].
San Francisco accueille plusieurs équipes professionnelles. L'équipe defootball américain des49ers de San Francisco, qui évolue enNational Football League (NFL), est la plus renommée et la plus ancienne de la ville. Cette équipe a débuté en 1946 et joue de 1971 à 2013 dans leCandlestick Park. Depuis 2013, l’équipe évolue auLevi's Stadium à Santa Clara. Elle a connu son apogée dans les années 1980 et 1990 en remportant cinq titres duSuper Bowl grâce à des joueurs commeJoe Montana,Steve Young,Ronnie Lott ou encoreJerry Rice. En 2006, les propriétaires de l'équipe ont annoncé leur intention de déménager en 2015 l'équipe àSanta Clara, toujours en Californie, bien que l'équipe conservera son nom en référence à San Francisco[102].
La course à piedBay to Breakers(en) a lieu chaque année depuis 1912. Elle est l'occasion pour certains participants d'y courir en costumes[104]. Lemarathon de San Francisco a lieu chaque année au mois de juillet, et inclut traditionnellement une boucle qui comprend lepont du Golden Gate. Le triathlonEscape from Alcatraz a lieu depuis 1980 annuellement[105]. L'Olympic Club, fondé en 1860, est le plus ancien club d'athlétisme aux États-Unis. Son parcours de golf privé, situé sur la frontière avecDaly City, a accueilli l'US Open de golf à cinq reprises. Le parcours public de golf, leTPC Harding Park, est une étape occasionnelle sur lePGA Tour.
Avec un climat idéal pour les activités de plein air, San Francisco a de vastes ressources et possibilités pour la pratique du sport amateur et les loisirs. Il y a plus de 320 kilomètres de voies et pistes cyclables dans la ville[107] et le cyclisme se développe.The Embarcadero etMarina Green sont des lieux favorables à la pratique duskateboard. De vastes installations publiques detennis sont disponibles dans leparc du Golden Gate et leDolores Park, ainsi que de plus petites à travers la ville. Lenautisme, laplanche à voile et lekitesurf sont parmi les activités les plus populaires sur baie de San Francisco, et la ville conserve un port de plaisance dans leMarina District.
Les liens de San Francisco avec l'Asie sont déterminants pour comprendre la ville : la communauté chinoise est l'une des plus importantes d'Amérique du Nord ; San Francisco a le deuxièmeChinatown le plus peuplé des États-Unis derrière celui deNew York. La ville est notamment jumelée avecShanghai et a développé des liens étroits avec la culture asiatique : la célébration du Nouvel An chinois, le Musée d'Art asiatique et lejardin japonais duparc du Golden Gate témoignent de cette relation. En 1975, une exposition temporaire de vestiges archéologiques chinois avait attiré quelque 800 000 visiteurs en deux mois.
Les habitants de la région de San Francisco désignent généralement la ville tout simplement parthe City (qui signifie littéralementla Ville) et l'ensemble de la métropole parBay area outhe Bay (qui signifie littéralement larégion de la Baie ou simplementla Baie). San Francisco est parfois poétiquement appelée en anglaisThe City by the Bay, et l'éditorialiste san-franciscainHerb Caen l'a aussi baptiséeBaghdad by the Bay etThe City that Knows How. Les habitants de la région de la Baie n'utilisent jamais le surnom deFrisco, que seuls les touristes semblent affectionner.San Fran n'est pas non plus très populaire chez les San-Franciscains, qui en revanche abrègent le nom de la ville par ses initiales, « SF ».
La géographie particulière du site de San Francisco a conditionné de nombreux aménagements qui marquent aujourd'hui la ville : les ponts comme lepont du Golden Gate en sont l'exemple le plus significatif. En raison de sa position stratégique, des structures à but défensif ont été érigées commeFort Point dans les années 1860. Les bâtiments anciens sont rares à San Francisco car la ville a été fondée tardivement et a été en grande partie détruite par l'incendie qui suivit le séisme de 1906. La Mission San Francisco de Asís est l'un des plus vieux bâtiments de la ville. De nombreux quartiers sont marqués par l'architecture civile victorienne de la deuxième moitié duXIXe siècle commeNob Hill ouHaight-Ashbury : ils sont composés de maisons mitoyennes en bois et peintes de couleurs vives appeléespainted ladies. Lestyle Beaux-Arts est bien représenté avec les édifices du Civic Center (hôtel-de-ville,opéra,bibliothèque) et de l'Exposition universelle de 1915 (Palace of Fine Arts). L'influence européenne se retrouve également dans l'architecture duFerry Building (1898). Parmi les monuments les plus visités de San Francisco, laCoit Tower est une tour de styleArt déco construite dans les années 1930, à la même époque que lepont du Golden Gate. L'installation de diverses communautés à San Francisco se lit dans l'architecture : immeubles de style chinois dans le Chinatown, pagodes japonaises du jardin de thé. À cause des tremblements de terre, les constructions de la ville doivent être consolidées ou élaborées selon des normes parasismiques comme c'est le cas pour les gratte-ciel du centre des affaires. L'architecture contemporaine est bien représentée à San Francisco qui se veut une ville d'avant-garde : achevée en 1972, laTransamerica Pyramid avait suscité bien des débats en raison de sa forme originale. Elle n'est plus le plus haut bâtiment de la ville avec260 mètres de hauteur[108], depuis que le bâtiment abritant les locaux de l'entreprise deMarc Benioff a ravi ce titre[109]. La préoccupation écologique marque aussi les dernières réalisations architecturales : ainsiRenzo Piano a dessiné les plans de l'Académie des sciences de Californie (2008) en suivant des normes environnementales strictes[110].
La vie culturelle de San Francisco est particulièrement riche grâce à ses nombreux musées. Le plus ancien est l'Académie des sciences de Californie : fondée en 1853[111], cette institution est consacrée aux sciences. Après le séisme de 1989, l'académie des sciences a dû intégrer un nouveau bâtiment situé dans leparc du Golden Gate qui abrite des aquariums, unplanétarium, un cinéma 3D et des salles d'exposition. Dans le domaine des sciences, l'Exploratorium (1969) est l'un des plus populaires de la ville puisqu'il reçoit chaque année la visite de 550 000 personnes, dont de nombreux élèves de l'agglomération[112].
Les liens culturels avec l'Asie sont symbolisés par leMusée d'art asiatique. Il s'agit du plus riche musée d'art asiatique du monde après celui deTaïpeh[113].
Le musée américain des relieurs (American Bookbinders Museum), ouvert depuis 2009, est le seul musée d'Amérique du Nord voué à la préservation et à la promotion de l'art et de l'histoire de la reliure occidentale[115],[116].
LeRoxie Theater (1909) est le plus ancien cinéma de la ville encore en activité. LeCastro Theatre se distingue par son architecture hispanique des années 1920 : ce cinéma compte actuellement 1 407 places. LeHarding Theatre et leGolden Gate Theatre datent de la même époque.
LeThéâtre Rhinoceros est un théâtre gay et lesbien, destiné à la production de pièces de théâtre par et sur les homosexuels et les lesbiennes.
« Passepartout observait avec curiosité la grande ville américaine : larges rues, maisons basses bien alignées, églises et temples d'un gothique anglo-saxon, docks immenses, entrepôts comme des palais, les uns en bois, les autres en brique ; dans les rues, voitures nombreuses, omnibus, car de tramways, et sur les trottoirs encombrés, non seulement des Américains et des Européens, mais aussi des Chinois et des Indiens[121]. »
De nombreuses séries télévisées se situent dans la « Cité près de la Baie ». La ville a été immortalisée dans la série policièreLes Rues de San Francisco ou par l'adaptation desChroniques de San Francisco. À noter cependant que depuis lesannées 1980, nombre de séries ou mini-séries ayant la ville comme décor sont pour l'essentiel tournées soit en studio dans la région deLos Angeles (comme lescomédies de situationLa Fête à la maison ouLa vie à cinq ou les sériesSliders : Les Mondes parallèles ouCharmed), soit auCanada, àToronto,Montréal ou plus fréquemment enColombie-Britannique, où les coûts de production sont moindres. La dernière exception à cette règle était la sérieNash Bridges, intégralement filmée à San Francisco et dans sa région entre 1996 et 2000. Mais les épisodes deMonk sont ainsi tournés àVancouver à l'exception de quelques rares scènes extérieures, la série vite annuléeBionic Woman était intégralement tournée elle aussi en Colombie-Britannique.Journeyman, diffusée en 2007, était en grande partie tournée dans la région de Los Angeles, tout commeEli Stone etWomen's Murder Club (2007). Depuis le milieu des années 2000, la ville de San Francisco a tenté de séduire les sociétés de production en baissant notamment les coûts des permis de tournage et en simplifiant le système, mais avec pour l'instant un succès limité. Une série est cependant en production depuis 2009,Trauma, qui doit être tournée principalement à San Francisco. La sérieSense8, se déroulant en partie à San Francisco, a filmé toutes les scènes de la ville sur place.
Le jeu vidéoWatch Dogs 2 se déroule dans une version de San Francisco beaucoup plus connectée et high-tech.
Le jeu vidéoLego City Undercover se déroule dans une baie présentant beaucoup de similitudes avec celle de San Fransisco, mais avec certaines différences.
Les deux chansons les plus prisées des San-Franciscains sur leur ville restent cependantSan Francisco, chantée parJeanette Mac Donald dans lefilm du même titre, etI Left My Heart in San Francisco, parTony Bennett. San Francisco accueille notamment le fameuxSan Francisco Gay Men's Chorus(en), unchœur de230 chanteurs homosexuels, ainsi que le San Francisco Lesbian/Gay Freedom Band, la première fanfare gay et lesbienne du monde. La ville compte aussi deux autres chœurs gays, le Gay Chorus of San Francisco et le Golden Gate Men's Chorus.
Plusieurs festivals de musique ont lieu chaque année à San Francisco, parmi lesquels leSan Francisco Blues Festival, le plus vieux festival deblues américain, tenu chaque automne depuis 1973, et le San Francisco Jazz Festival, chaque automne depuis 1982. Depuis 1993, le festival Noise Pop célèbre par ailleurs les dernières tendances musicalesrock, le San Francisco Electronic Music Festival a été lancé en 2000, et le Mission Creek Music Festival met à l'affiche des interprètes locaux depuis 1996.
San Francisco a une vie nocturne intense et variée, offrant nombre de bars,lounges et clubs à ceux qui y sortent. Les quartiers qui vivent le plus la nuit sontNorth Beach, le Mission District, la Marina,le Castro et South of Market. Certaines salles de concert san-franciscaines sont légendaires, comme The Fillmore et The Warfield. Bimbo's 365 et le Great American Music Hall sont également connues pour accueillir des interprètes à la popularité grandissante, et 1015 Folsom et Ruby Skye sont parmi les boîtes de nuit les plus fréquentées.
À cause d'un éclairage nocturne intense, de la réverbération de la lumière sur l'eau et de l'humidité et de la pollution de l'air, la ville est souvent couverte d'un halo nocturne qui traduit un phénomène depollution lumineuse affectant notamment les oiseaux à l'époque des migrations.
L'année est rythmée par une série de parades et d'événements qui animent les rues de San Francisco. La parade dunouvel An chinois est la plus importante du monde en dehors du continent asiatique[122]. Elle existe depuis les années 1860[122]. Uncarnaval est organisé en février dans le quartier de Mission. Lagay pride qui a lieu en juin depuis 1970 est la plus importante des États-Unis[123].
Plusieurs journaux sont publiés à San Francisco : leSan Francisco Chronicle constitue le quotidien le plus important de Californie du nord en matière de distribution[124]. Il a été créé en 1865 et fait partie de laHearst Corporation, et son tirage quotidien atteint 512 000 exemplaires en semaine, et 540 000 le dimanche.Herb Caen y travailla à partir de la fin des années 1930.The San Francisco Examiner fut l'un des journaux les plus remarquables de l'empire médiatique deWilliam Randolph Hearst ; puis il déclina pour devenir aujourd'hui un petittabloïd[125],[126].Sing Tao Daily(en) se place parmi les plus grands journaux chinois de la Baie de San Francisco[127].
Plusieurs quotidiens et hebdomadaires gratuits sont distribués à San Francisco, notammentSan Francisco Bay Guardian, un hebdomadaire progressiste, ou leSF Weekly.
La ville accueille également les sièges des magazines citadinsSan Francisco Magazine et7x7, ainsi que de nombreuses autres publications, comme les mensuels culturelsThe Believer etPlanet, le magazine de mode et designSurface ou le magazine asio-américainHyphen.
L'agglomération de San Francisco est la cinquième région sur le marché américain en termes d'audiencetélévisuelle[128], et la quatrième en termes d'audienceradiophonique[129]. Tous les réseaux de télévision américains (ABC,NBC,CBS,Fox,The CW,PBS) y ont une chaîne affiliée, et la ville accueille également d'autres stations de télévision indépendantes et non affiliées, ainsi que des bureaux régionaux pour CNN et la BBC.
San Francisco est aussi le siège de nouveaux médias tels que le webzineSalon.com, la firmeCNET Networks et la société de publication orientéeLGBT PlanetOut.
L'université d'État de San Francisco (San Francisco State University) a ouvert ses portes en 1899, et compte plus de 28 628 étudiants en 2006[137]. Elle fait partie du système duCalifornia State University (Université d'État de Californie) qui compte plus de 410 000 étudiants sur23 campus dans plusieurs villes californiennes[138]. Elle se situe au sud-ouest de San Francisco et son campus s'étend sur54,22 hectares[138].
LeCity College of San Francisco possède 11 campus[139] répartis dans toute la ville. Il est l'un des plus importantscommunity colleges des États-Unis avec un effectif annuel de plus de 100 000 étudiants[140].
L'Academy of Art University : appartenant au Stephens Institute, elle fut fondée en 1929 par le peintre Richard S. Stephens. Avec plus de 18 000 étudiants[142], l'Academy of Art de San Francisco est la plus grande école d'art des États-Unis[142].
En 2021, une commission chargée d’éliminer « la glorification de personnalités liées à l’esclavage, au racisme ou aux violations des droits de l’homme » décide de débaptiser un tiers des écoles, soit quarante-quatre établissements. Parmi les établissements qui devront changer de nom se trouvent ceux qui portent des noms illustres commeGeorge Washington,Thomas Jefferson,James Madison,Francis Scott Key, auteur de l'hymne national américain, et mêmeAbraham Lincoln, voire, selonLe Monde « des figures contemporaines comme la vénérable sénatrice démocrateDianne Feinstein, maire de San Francisco de 1978 à 1988. ». Cette dernière avait fait remettre un drapeauconfédéré qui faisait partie d'une vingtaine d'autres étendards flottant traditionnellement devant l'hôtel de ville et qui avait été vandalisé lorsqu'elle était maire de San Francisco, en 1986. La commission était composée de douze personnes, éducateurs, élèves, parents, mais d'aucun historien[143]. Cette décision a provoqué de nombreuses critiques, parmi lesquelles l'actuelle maire de San Francisco,London Breed, qui est noire. En octobre dernier, celle-ci avait jugé « insultant » pour les parents d'enfants privés d'écoles à cause de la pandémie que les autorités scolaires consacrent leur énergie à changer le nom des établissements plutôt que de les rouvrir[144]. En avril 2021, le Conseil de l’éducation de San Francisco vote à l’unanimité la suspension de ce projet et met ainsi fin à la controverse qui provoquait des débats depuis plusieurs mois. De nombreux San-Franciscains s’étaient déclarés outrés par ce projet de changement de nom des écoles publiques[145].
↑Ceux qui ne sont pas nés dans les 50 États ou DC, à l'exclusion de la Californie, du Nevada, de l'Utah, de l'Arizona, du Nouveau-Mexique et du Texas avant 1850.
↑Entre 2006 et 2008. En 2005, ce taux était de 60 %, et aux alentours de 70 % en 2007 - 2008.
↑Surnom donné dans le monde anglophone en allusion à larégion de la baie de San Francisco, mais elle est simplement surnommée « The City » (« La ville ») par les habitants de « La baie » (« Bay area »).
↑a etbSan Francisco a le statut deconsolidated city–county.
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