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| Nom de naissance | Samuel Klein |
|---|---|
| Naissance | Bad Homburg vor der Höhe,Province de Hesse-Nassau |
| Décès | (à 29 ans) L'Étrat,Loire |
| Nationalité | française |
| Pays de résidence |  France |
| Diplôme | |
| Activité principale | |
| Autres activités | Aumônier de la jeunesse |
| Formation | |
| Distinctions | |
| Conjoint | |
| Descendants | 2 filles |
Samuel ditSamy Klein (né àBad Homburg vor der Höhe,province de Hesse-Nassau, - mort àL'Étrat,Loire,) est unrabbin etrésistant français, aumônier de la jeunesse et grand espoir du judaïsme français, mort fusillé à l'âge de 29 ans.
Samuel Klein nait le àBad Homburg vor der Höhe, enEmpire allemand, où ses parents tiennent une pensioncachère[1]. Son père, Raphaël Klein, est le petit-fils du rabbinSalomon Wolf Klein (1814-1867), qui était« le chef de file des orthodoxes alsaciens jusqu'à son décès en 1867 »[2], et le fils du président de la communauté orthodoxe non-consistoriale de Paris, sise à lasynagogue Adas Yereim. Sa mère, Selma Kottek, est la fille durabbin local, Samuel Kottek[3].
Au début de laPremière Guerre mondiale, Raphaël Klein est interné en qualité de Français aucamp de prisonnierscivils deHolzminden. Il y meurt à 29 ans en 1918, des suites de l'épidémie degrippe espagnole et des mauvais traitements subis au camp. Selma Klein décide de quitter l’Allemagne deux ans plus tard, s’installant àStrasbourg puis dans lesVosges, où elle ouvre une nouvelle pensioncachère qui« sera, pendant presque vingt ans, le rendez-vous des Juifs orthodoxes de France »[1]. Installé à Strasbourg chez un oncle paternel, Samy Klein se lie avec l’une de ses cousines,Marguerite Klein, qu’il épouse le, àVichy, lors d’un mariage auquel officie le grand-rabbinMaurice Liber[1].
Comme sa famille, Samy Klein est membre de la synagogue orthodoxe non-consistorialeEtz Haïm, sise rue Kageneck[4]. Il y a pour maître lesrabbinsRobert Brunschwig etAbraham Deutsch et, parmi ses camarades ou condisciples,Salomon Gluck etAron Wolf. Sous la direction du rabbin Brunschwig, il participe à la création du mouvement de la jeunesse orthodoxeYechouroun.
Petit-fils et arrière-petit-fils de rabbins, Samy Klein décide de le devenir à son tour, s’inscrivant auSéminaire Israélite de France de larue Vauquelin, à Paris, avant de partir ennovembre 1936 à laYechiva de Telshe tandis que son amiAron Wolf se rend à layechiva de Mir où étudiera aussiErnest Gugenheim[5]. Il semblerait qu’il ait initialement projeté d’étudier enPalestine mandataire à layechiva dePetah Tikva, dirigée par un beau-frère de sa mère, mais il n’aurait pas reçu l’autorisation des autorités britanniques[6].
Revenu en France au bout de neuf mois, Samy Klein obtient sondiplôme de rabbin à Paris au début de1939[7].
Le rabbin Samy Klein commence, au début de1939, sonservice militaire à l'École nationale des sous-officiers d'active àSaint-Maixent-l'École, dans lesDeux-Sèvres. Mobilisé enseptembre 1939 avec le grade desous-lieutenant d'infanterie, il est stationné avec son unité dans la région deSoissons. Avec la débâcle, l'armée reflue vers laLoire ; lorsque lecolonel durégiment décide de se rendre, Samy Klein et un autre officier refusent d’en faire de même et se replient avec leurs troupes. Alors qu'ils engagent le combat avec l’avant-garde des troupes du maréchalVon Rundstedt, l'Armistice est déclaré. Samy Klein retourne à lavie civile[1].
Enseptembre 1940, leConsistoire central cherche à nommer un aumônier général de la jeunesse pour lazone libre. Le poste semble avoir comporté un certain risque et, selonFrédéric-Shimon Hammel,« si Samy ne l'avait pas accepté, aucun rabbin n'en aurait voulu »[1]. Celui-ci a par ailleurs demandé au rabbin d’intégrer l’équipe nationale desÉclaireurs israélites de France[8]. Bien organisés, les EIF font partager leur expérience à l’aumônier qui les fait bénéficier de la documentation du mouvementYechouroun, lequel s'appuie sur des autorités religieuses et pédagogiques[1].
Peu après son mariage avec Marguerite, Samy Klein, pressentant son expulsion par le régime de Vichy, la devance et s’installe àLyon[1].
Ses activités couvrent les domaines suivants :
À la demande deRobert Gamzon (« Castor »)[9], en, Samy Klein fait un séjour en Algérie en compagnie de sa jeune épouse Marguerite. Il intervient pour l'observance de lacacherout et desfêtes juives pour les jeunes Juifs se trouvant dans des unités spéciales près deTlemcen. Il aide les chefs EIF de différentes villes d'Algérie dans leurs camps d'été.
Les EIF organisent àRivesaltes à partir de la fin de l'hiver 1941-1942, des unités scoutes. Elles reçoivent des cours par correspondance de Samy Klein[10],[11].
LeConsistoire central nomme Samy Klein rabbin d'Aix-en-Provence, il doit combiner maintenant ses fonctions d'aumônier de la jeunesse, d'aumônier des EIF et de rabbin d'Aix. Comme il doit beaucoup se déplacer, il décide de s'installer àMarseille.
À Marseille, il est en contact avecJules Isaac,Raymond Lindon[12],Émile Benveniste,intellectuels juifs éloignés dujudaïsme avant la guerre mais ayant retrouvé leurs racines à la suite de l'antisémitisme de l'époque.
Il crée en mai[13] 1941 à Marseille, sous l'égide du grand-rabbinRené Hirschler leConseil directeur de la jeunesse juive (CDJJ)[14]. CeComité de Coordination de la Jeunesse Juive de France[15], est formé des délégués de toutes les organisations :sionistes, orthodoxes, neutres, pluralistes[1]. En, Samy Klein place le CDJJ sous latutelle duConsistoire central, pour éviter le contrôle par l'Union générale des israélites de FranceUGIF[14]. Samy Klein est constamment en déplacement.
Le, Samy Klein et Marguerite Klein se sont mariés àVichy. Leur premier enfant, Annie-Rose, (plus tard elle épousera le Rabbin David Elalouf ) naît peu de jours après l'invasion de laZone libre (Zone Sud). C'est le que laWehrmacht pénètre dans cette zone. Marguerite Klein rejoint sa belle-mère, Selma Klein, àSaint-Symphorien-de-Lay, à dix-sept kilomètres à l'est deRoanne. Cet endroit devient, selon l'expression de Hammel, « le port d'attache de Samy. » Il y passe leChabbat, autant que possible. En, cinq mois avant que Samy Klein soit fusillé, sa deuxième fille, Elsie, naît à Saint-Symphorien.
Samy Klein cesse de venir à Saint-Symphorien sur les conseils de Marguerite. En effet deux événements l'ont convaincue qu'il y a danger:
LaGestapo fait une descente, sans succès, en, dans le local de la « Sixième »[16] (sixième section des Éclaireurs Israélites) qui jouxte la Synagogue de la rue de Breteuil[17],[18] àMarseille. Des faux papiers y étaient fabriqués.
Cet événement pousse Samy Klein, en à entrer dans le mouvement de résistance lyonnais « France d'abord », fondé en1941 par l'avocatsocialisteAndré Boyer dit Brémond[19].
Il devient chef d'un groupe franc àLyon. Il recrute et instruit militairement plusieurs groupes de jeunes à Lyon et dans les environs (dans leschantiersruraux des Éclaireurs israélitesàTaluyers et dans l'annexe de Taluyers àSaint-Germain[20].
ÀStrasbourg, Samy Klein et le futur médecinSalomon Gluck étaient amis. Salomon Gluck, membre de la Résistance, est arrêté par lamilice, àLyon et déporté aucamp de Drancy, le. Sa sœur,Antoinette Feuerwerker, également membre de la Résistance, sur laPlace Bellecour, à Lyon, aperçoit son oncle maternel Joseph Jossot assis sur un banc avec ses trois jeunes enfants. Elle en demande la raison, car c'est un endroit dangereux et les Allemands sont partout. La réponse en qu'il a essayé le jour même de faire partir les jeunes adolescents vers laSuisse, mais à laGare de Lyon-Perrache, un responsable[21] a refusé, sous le prétexte que c'étaient des polonais[22]. Antoinette Feuerwerker se demande quoi faire. En marchant dans la rue, elle tombe sur Samy Klein. À Strasbourg, Samy Klein venait souvent en visite chez les Gluck, et l'époux d'Antoinette, le rabbinDavid Feuerwerker[23] était élève au Séminaire israélite de France en même temps que Samy Klein. Antoinette annonce à Samy : « Shlomo » (Salomon Gluck) vient d'être arrêté[24]. Elle raconte qu'elle voit dans les yeux de Samy Klein comme un voile se former. Il pleure sans pleurer. Elle lui demande : « Au nom de Shlomo, sauve ces enfants. » Samy Klein le promet. Elle retourne chez son oncle et lui dit de se trouver le lendemain en gare de Perrache. Les enfants partiront. Le lendemain, le père et les trois enfants[25] se présentent au départ d'un convoi d'enfants vers la Suisse. À nouveau, le même responsable refuse de les admettre. Quelques minutes plus tard, Samy Klein vient comme promis. Il s'assure que les trois jeunes feront partie du convoi[26]. Combien d'autres furent sauvés par Samy Klein ? Nul ne le saura.
Le délégué de l'Union générale des israélites de France (UGIF) àLyon par ses contacts obligatoires avec la Gestapo est informé qu'une rafle imminente est prévue à Roanne. Or, de nombreux juifs vivent dans cette ville, dont des cousins Klein de Strasbourg, et Marguerite, elle-même, vit à Saint-Symphorien, à quelques kilomètres de Roanne. Samy Klein décide d'agir immédiatement et prend le premier train pour Roanne. Il previent les familles juives du danger.
Alors qu'il se trouve dans l'appartement d'un tailleur, Monsieur Guthmann, deux agents de la Gestapo sonnent à la porte. Samy Klein "s'occupe d'eux", pour laisser aux Guthman le temps de fuir le danger. Il s'identifie comme rabbin visitant les membres de la communauté. Un poste de radio est réglé sur laBBC note un des deux agents, mais l'autre agent est plus intéressé à discuter le contenu de la serviette de Samy Klein. Il y trouve le compte-rendu d'une réunion des EIF avec les règles de conduite au cas...d'un débarquement allié, préconisant une décentralisation. Que chaque agglomération ait un "chef d'équipe". Samy Klein avait écrit : "C.d'E." On lui demande d'expliquer. Il répond que "C.d'E." signifie "Cercle d'études religieuses". Il explique, à la demande de l'agent de la Gestapo, la différence entre laBible, trouvée dans sa serviette, et leTalmud. Il est sauf, pour l'instant. Mais le danger est réel. Il décide de circuler dorénavant avec une fausse identité[27].
La deuxième rencontre de Samy Klein avec la Gestapo a lieu le. Samy Klein est arrêté à lagare de Perrache[3] ou à lagare des Brotteaux[27] àLyon. Il porte de faux papiers au nom dupasteurDeluze[3] ou du pasteurKerguénec[27],[28]. Il réussit à s'en sortir, à nouveau, en démontrant ses connaissances religieuses.
L'alerte a été chaude. Ce même soir du, Samy Klein va voirJoseph Fisher[29] qui habite près de la gare. Ce dernier racontera que Samy Klein a besoin de souffler[27].
Il se serait caché pendant trois semaines puis serait allé à Saint-Étienne prendre contact avec les Équipes chrétiennes[30] qui le nomment instructeur de leur maquis[3].
Il décide de joindre leMaquis après leDébarquement en Normandie (6 juin-)[31].
En peu de temps, il fait face deux fois à la Gestapo. Il décide à présent de prendre le maquis.
Il annonce aux EIF qu'il a pris des contacts avec un maquis AS (Armée secrète) deHaute-Loire et qu'il ne se joindra pas au maquis EIFSur ce choix peut-être surprenant,Frédéric-Shimon Hammel donne une explication: " Je me suis longtemps demandé pourquoi. Je pense comprendre ses motifs aujourd'hui. Samy est aumônier du Mouvement. Tout son comportement, toutes ses actions, toute sa pensée sont imprégnés d'un Judaïsme vivant et dynamique, mais exigeant, qu'il préconise et qu'il propose à chacun d'entre nous. Samy sait que, dans le maquis, la lutte exigera la non-observance de certaines mitsvoth (voirMitzva). S'il se trouve avec des Juifs, et en particulier avec des jeunes, son attitude risquera d'être mal interprétée, de servir de prétexte à l'inobservance de la loi en des temps et des occasions où aucun motif ne justifie sa violation. Dans un maquis quelconque, déchargé de responsabilités éducatives, Samy pourra, sans scrupules autres que ceux de sa conscience, se soumettre aux impératifs que les circonstances lui imposeront[27]."
L'aventure du maquis sera de courte durée, elle a été planifiée mais la tragédie intervient.
Le mercredi 5[3], Samy Klein, son cousinHenri Klein, et l'époux de sa cousineMadeleine Elbogen[32],André Elbogen, prennent dans une petite gare de labanlieue deSaint-Étienne[33] (ou dans lagare de Saint-Étienne-Carnot au centre-ville de Saint-Étienne[3]) le train pour laHaute-Loire. Il avait été recommandé par le maquis d'éviter la gare centrale, par trop dangereuse.
Samy Klein laisse ses deux compagnons (Henri Klein et André Elbogen) sur le quai, et va prendre contact avec l'antenne du maquis. Durant sa brève absence, un Juif (plus tard, on saura qu'il s'appelait Gensburger[34]) lie conversation avec Henri Klein et André Elbogen. Ces deux derniers sont membres du mouvementYechouroun. De loin,Edith Orner, la future épouse deThéo Klein, qui fait aussi partie de Yechouroun et qui les accompagnait tout en restant à distance, aperçoit que sur un signe de Gensburger, des hommes en civils emmènent Henri Klein et André Elbogen. Édith voudrait prévenir Samy Klein mais ne réussit pas. Il tombe à son tour dans lasouricière[27]. Gensburger sera plus tard fusillé.
Samy Klein, Henri Klein et André Elbogen se retrouvent avec d'autres prisonniers à la caserne des Noëttes àSaint-Étienne.
Parmi les prisonniers se trouve un futur médecin deColmar, Guy Dreyfus[35], à qui Samy Klein déclare queprotestants etjuifs ont la mêmeBible, en lui proposant d'en étudier des passages. Il lui donne sa Bible (traduite parLouis Segond[36],[37], reliée de rouge, qu'il porte toujours sur lui). Il déclare à Guy Dreyfus : « Prends ce livre. Je n'en aurai plus besoin. Je crois que je ne sortirai pas vivant d'ici. Crois en Dieu. Ne désespère jamais ! »
Arrêtés le, Samy Klein, son cousin Henri Klein, et son futur cousin par-alliance, André Elbogen, ne restent que pour un court temps en prison. Au matin du vendredi (la veille du17 Tammouz), ils sont emmenés pour être fusillés au bord d'un champ situé àLa Fouillouse, commune del'Étrat, elle-même située à six kilomètres au nord de Saint-Étienne. Le « cadavre affreusement mutilé » de Samy Klein est trouvé le lendemain sur la route de l'Étrat à la Fouillouse[3].
Chaque matin, lapolice française enlève les corps, après les avoir photographiés[27].
Plus tard, Marguerite Klein ira en pèlerinage à ce champ, et elle en rapporte ce témoignage[38]:
« Mes chers amis,
Je vous apporte le dernier message de Samy et je suis sûre qu'il est un réconfort pour vous tous qui l'avez aimé et qui le regrettez. Nous sommes allés sur les lieux de sa mort tragique. Il faut quitter la grand'route et monter un chemin caillouteux. C'est là, dans un coin de campagne paisible, au bord du chemin, le long d'un champ, que l'on a retrouvé son corps. Sans doute, alors, ce champ était-il couvert d'une riche moisson. Il y a plus de deux mois de cela et le voilà tout labouré, prêt pour une nouvelle semence. N'est-ce pas là un symbole? La riche récolte qu'il avait amassée en lui pour nous, nous l'avons perdue en le perdant, mais si cette perte nous touche au plus profond de nous-mêmes, ne nous prépare-t-elle pas par là même au dur travail qui nous attend? Les difficultés sont faites pour nous donner la joie de les vaincre. Ayons le courage.
signé : MARGUERITE »
Les dépouilles de Henri Klein, Samy Klein et André Elbogen sont inhumées dans le cimetière de l'Étrat, puis inhumées à nouveau, quelques semaines après la Libération, dans lecimetière juif de La Mouche, rue du rabbinAbraham Bloch[39], àLyon. Les tombes deHenri Klein, Samy Klein et André Elbogen sont placées côte-à-côte dans le carré A Allée J.Cette seconde inhumation se fera en même temps que pour les cinq fusillés du de la ferme-école Saint-Germain près deVillemotier dans l'Ain, incluantAron Wolf, l'ami de Samy Klein. Ces secondes inhumations sont facilitées par legrand-rabbin deLyon,David Feuerwerker, l'ami de Samy Klein. Selon la tradition juive, ils seront veillés toute une nuit par les chefsÉclaireuses et éclaireurs israélites de France (EIF, devenus EEIF) de Lyon, incluantFrédéric-Shimon Hammel, au cimetière juif de Lyon.
Ce n'est qu'au début queMarguerite Klein apprend avec précisions les circonstances de la mort de Samy. Elle voit alors les photos et elle lit le signalement vestimentaire. Elle se trouve à Roanne. Comme le demande la tradition juive, elle ne fait qu'une heure de shiva (sur les sept jours de deuil)[1].
À titre posthume, Samy Klein est décoré de lamédaille de la Résistance pardécret du.
Samy Klein n’a pas eu le temps de composer d’œuvres écrites majeures. Il a, auprintemps1941, rédigé une lettrepastorale distribuée à 400 exemplaires[40] et, environ six semaines avant sa mort, une autre lettre qui sera connue comme sonDernier message. Le texte a été intégré à l’Anthologie juive d'Edmond Fleg (1951, p. 586) et dans les mémoires de Shimon Hammel,Souviens-toi d’Amalec[41] et, plus récemment, sur le site dumouvement hassidique de Breslev[42].
Souvent présenté comme le « testament » ou les « dernières volontés » du rabbin Samy Klein (qui indique pourtant enpréambule :« ceci n’est pas un testament, je n’ai rien à léguer à qui que ce soit »), il a sans doute été rédigé, comme le note Shimon Hammel, en réaction à la« catastrophe de la ferme de Saint-Germain » () au cours de laquelle quatre « défricheurs » des EIF etAron Wolf sont arrêtés par la Gestapo et fusillés dans la cour même de la ferme. Observant qu’il a atteint l’âge auquel son père est mort, Samy Klein prie sa femme et ses filles à ne pas récriminer contre« l’incompréhensible justice de Dieu » et à lutter« de faire cesser l’incompréhensible bêtise des hommes ». Il prie sa femme d’éduquer leurs filles de sorte« que leurs regards, dont les premiers rayons me furent une joie exquise soient tournés non vers le triste passé, mais vers le joyeux avenir » sans se soucier de son devenir (il imagine une absence« plus ou moins longue » voire une disparition car,« quandIsraël et la France souffrent ensemble le plus terrible martyre de l’Histoire, n'est-il pas normal qu'un rabbin Français paye son tribut? »). Il lui enjoint encore de les élever selon les valeurs et les préceptes du judaïsme et de la France, lui demandant d’assurer si nécessaire par elle-même les rudiments de leur éducation.
Durant la guerre, legrand-rabbin de France par intérim,Jacob Kaplan choisit Samy Klein pour adjoint.
PourFrédéric-Shimon Hammel :« Pour ses amis qui, malgré la guerre, pensent déjà à l'après-guerre, il aurait été appelé à jouer un rôle important et peut-être le plus important. Sa foi, ses connaissances lui auraient conféré une autorité qui auraient fait de lui le grand-rabbin de France de la reconstruction du judaïsme français, telle que nous l'entrevoyons : Jeune, dynamique, riches de valeurs humaines et spirituelles. (...). La perte de Samy (...) a été - et est encore aujourd'hui - irréparable[27]. »
