Lasaison1948-1949 est la32e saison de laLigue nationale de hockey. Les six équipes ont joué chacun 60 matchs.
Don Gallinger accusé de paris illégaux lasaison précédente avoue les faits en espérant couper court à la punition mais il n'est pas pour autant gracié est exclu à vie de la ligue.
Le8 octobre, première journée de la saison, lesRangers de New York jouent leur premier match contre lesCanadiens de Montréal. Le voyage en bus se passe mal et le bus entre en collision avec un camion et de nombreux joueurs dontBuddy O'Connor,Frank Eddolls,Edgar Laprade,Bill Moe,Tony Leswick sont blessés. Les Rangers ne s'en remettent pas de la saison et ils finissent derniers du championnat avec 133buts marqués.
Le25 novembre au cours d'un match àMontréal entre les Canadiens et lesMaple Leafs de Toronto un record de dix pénalités majeures distribuées est atteint. Tout commence par une mise en échec avec le coude deKen Mosdell surGus Mortson, celui-ci réplique par un coup de crosse etMaurice Richard intervient puis d'autres joueurs s'en mêlent. Mortson, Richard,Howie Meeker et Mosdell sont alors exclus du match. Le match reprend à peine qu'une seconde bagarre commence avecKen Reardon,Joe Klukay,Bill Barilko,Billy Reay puisHal Laycoe etGarth Boesch. Ils sont également exclus du match qui se termine sur le score de 2 buts à 0 pour les Maple Leafs.
Au cours de la saison, l'anciendéfenseur desPirates de Pittsburgh,Tex White meurt à l'âge de 48 ans dans son lit àPort Colborne enOntario.
Lesfranchises desRed Wings de Détroit et des Canadiens de Montréal perdent des joueurs clés cette saison sur blessure (Gordie Howe pour Détroit etElmer Lach etÉmile « Butch » Bouchard pour les Canadiens).
Bill Durnan deMontréal vit une seconde partie de saison de folie et réalise même quatre matchs consécutifs sans encaisser le moindre but et ne prend qu'un but au bout du5e match après 309 minutes et 21 secondes d'invincibilité. Sur la saison, le gardien réalise dixblanchissages et reconquiert leTrophée Vézina pour la5e fois en 6 saisons.
Les quatre premières équipes sont qualifiées pour les séries éliminatoires.
| Demi-finales | | Finale |
| | | | | | | | | | |
| 22, 24, 26, 29, 31 mars, 2 et 5 avril | | | 7, 10, 11 et 14 avril |
| 1 | Red Wings de Détroit | 4 |
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| 3 | Canadiens de Montréal | 3 | | |
| 1 | Red Wings de Détroit | 0 |
| 22, 24, 26, 29 et 30 mars | |
| | | 4 | Maple Leafs de Toronto | 4 |
| 2 | Bruins de Boston | 1 |
| | |
| 4 | Maple Leafs de Toronto | 4 | | |
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| 10 avril | Détroit | 1-3
| Toronto |
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| 13 avril | Toronto | 3-1
| Détroit |
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| 16 avril | Toronto | 3-1
| Détroit |
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Toronto gagne la série et laCoupe Stanley sur le score de 4 matchs à 0.
