Saint-Moritz est une des plus anciennes stations de sports d'hiver du monde. Elle a organisé à deux reprises les Jeux olympiques d'hiver, en1928 et1948.
Grâce à ses nombreux palaces, ses cures thermales, son casino et son polo sur lac gelé, Saint-Moritz attire depuis 1864 « la haute société ».
Saint-Moritz est située dans l’Engadine, au bord de l’Inn. La commune regroupe également les localités de Suvretta et de Champfèr (dont une partie se trouve toutefois sur la commune deSilvaplana).
Par la position qu’elle occupe, la station de Saint-Moritz est un carrefour d’itinéraires touristiques suisses et internationaux. Elle s’étale en gradin au-dessus de son lac.
L'altitude joue beaucoup sur le climat. Selon laclassification de Köppen, le climat de Saint-Moritz est de type (Dfc), c'est-à-dire unclimat subarctique. Les hivers sont longs et très froids et la neige peut tomber en abondance. Les étés sont courts et doux. La température moyenne est de2 °C environ[3].
Situées à 1 800 m d'altitude, lestourbières de Mauntchas et Choma Sur sont parmi les plus hautes d'Europe. Elles se sont formées après le retrait du glacier de laBernina, laissant la place à des marais progressivement colonisés par dessphaignes formant des buttes[4]. Le marais central et les bordures abritent une flore particulière (Sphagnion magellanici) ; elles sont entourées de forêts d’arolles,mélèzes d'Europe (Larix decidua) etépicéas (Larici-Pinetun-Cembrae)[5]. Elles sont menacées d'assèchement à la suite des drainages, des piétinements descerfs et des humains[6].
Les sources thermales étaient vraisemblablement connues à l'âge du bronze.
L'église de Saint-Moritz est mentionnée pour la première fois dans un document officiel en1139.
Bains à Saint-Moritz vers 1881.
Réputée à l'origine pour les vertus curatives de ses sources ferrugineuses, Saint-Moritz s'est développée à partir de 1864. Attirant les premiers skieurs, patineurs et autres joueurs de curling sur lac gelé en provenance d'Écosse, la station devient très vite un rendez-vous mondain de premier ordre pour toute l'Europe. C'est en effet dans ce cadre que la tradition situe l'innovation de l'hôtelier Johannes Badrutt qui, un soir de l'automne 1863, parvient à convaincre ses quelques touristes anglais de revenir séjourner les fêtes de Noël dans son hôtel de l'Engadiner Kulm, s'engageant à rembourser leur voyage s'il ne fait pas beau dans la station, développant ainsi la mode des vacances de neige[7]. En1885, il propose des paires de ski à ses hôtes afin de les divertir, favorisant ainsi lessports d'hiver pendant la morte saison[8].
Vue aérienne (1954).
Saint-Moritz a été la première commune de Suisse à s'éclairer à la lumière électrique (1878)[réf. nécessaire]. Elle fut également l'une des premières à inaugurer untéléski (1935) aprèsDavos (1934)[9].
L'Hôtel Kulm est le palace emblématique de Saint-Moritz. Il fut construit en 1864 et est ainsi le plus ancien hôtel de la station. C'est en ces lieux que se sont véritablement développées les vacances de sport d'hiver. Fait remarquable, c'est dans la salle du grand restaurant de l'hôtel, en 1878, qu'est apparue pour la première fois l'électricité en Suisse.
D'or au saint Maurice nimbé d'argent et cuirassé d'azur issant et tenant de la dextre un drapeau triangulaire d'azur à la croix du champ et à la hampe de gueules, et de la senestre une épée[10].
Friedrich Nietzsche découvrit l’Engadine en séjournant à Saint-Moritz (pension Helvetia) durant l’été 1879, puis àSils-Maria à l’occasion de sept séjours estivaux (1881 et 1883 à 1888).
Minna Caroline vonGoldschmidt-Rothschild (1857-1903), a participé au « lancement » de Saint-Moritz comme station de sports d'hiver à la fin duXIXe siècle.
Marcel Proust y séjourna brièvement, et fait part de son expérience dansLes Plaisirs et les Jours (chapitrePrésence réelle)
Vaslav Nijinski, (1889 ou 1890-1950), le grand danseur et chorégraphe desBallets russes, a séjourné dans la Villa Guardamunt, propriété de ses beaux-parents au-dessus du village de Saint-Moritz, entre 1917 et 1919 ; il y a écrit son journal intime, publié dans sa version intégrale en français sous le titre deCahiers. Enfin, il a dansé sa dernière danse en public à l'hôtel Suvretta, dans le village.
Le piz Corvatsch, accessible en bus puis en téléphérique, est à 3 303 mètres, le point de départ de pistes de ski. Longue de huit kilomètres et éclairée le vendredi soir (dans sa partie inférieure), la piste de Corvatsch à Silvaplana, près de Saint-Moritz-Bad, est une des plus longues de Suisse.
↑Louis Mühlemann,Armoiries et drapeaux de la Suisse : recueil officiel des armoiries et drapeaux pour les 700 ans de la Confédération, Lengnau, Bühler,, 159 p.,p. 114
Gras : Chef-lieu de canton U : Membres de l'union des villes suisses sans pour autant être des villes d'un point de vue statistique C : Communes de plus de 10 000 habitants étant des villes selon l'anciennedéfinition de 1882, mais pas selon la définition actuelle
