le genreCitrus dont les différents croisements ont abouti à l'éventail des fruits comestibles que nous connaissons (orange,citron,pamplemousse, etc.) ;
Le nom vient dugenre typeRuta, du latinrūta, dérivé du grecrutê désignant la même plante, la « rue » et provenant peut-être derutos, « qui coule », en référence à ses vertusemménagogues[2], ou du latinrua, « sauver », en raison de ses propriétés médicinales, d'où lenom vernaculaire d'« herbe de grâce »[3],[4].
RutoideaeEaton depuis les régions tempérées chaudes de l'hémisphère nord jusqu'aux régions tropicales et sud de l'Afrique (absent d'Australie et d'Amérique du Sud) ;
Les caractères morphologiques de cette famille sont assez variables. Le plus caractéristique est la présence deglandes àhuiles essentielles visibles sur les feuilles sous la forme de points translucides.
Ce sont desarbres ou desarbustes, ou très rarement des plantes herbacées.
La plupart des plantes de cette famille sont toxiques, provoquant des troubles dermatologiques. En effet, les Rutacées sont riches enfuranocoumarines photosensibilisantes, qui sont responsables de manifestations phototoxiques. Le contact avec une plante de la famille (surtout les agrumes) ou l’un des produits qui en est issu : huile essentielle, produit cosmétique, etc., en présence de soleil, provoque unérythème, souvent suivi par la formation de vésicules qui fusionnent donnant naissance à des bulles. Par la suite, on peut observer une hyperpigmentation de la zone affectée due à la stimulation de la mélanogenèse. Ces réactions passent souvent inaperçues et sont souvent attribuées à d'autres dermatites : allergie, impétigo, infection par des champignons, etc[6].
L’hyperpigmentation provoquée par l’application de certaines Rutacées etApiaceae riches enfuranocoumarines a été mise à profit par les Égyptiens, la médecineayurvédique etDioscoride pour traiter lepsoriasis, levitiligo et d’autres affections dermatologiques. La médecine contemporaine a repris ces pratiques anciennes pour traiter les mêmes affections. Cette photochimiothérapie (PUVAthérapie) consiste en l’ingestion par le patient d’une dose voisine de 0,6 mg/kg dexanthotoxine suivie d'une exposition contrôlée aux rayons UV longs (320-380 nm)[7]. Cette pratique n’est pas sans risque et peut être la cause de cancérogenèse, si l’on considère la photosensibilisation de ces furanocoumarines en cas d’exposition solaire[8]. La présence de ces furanocoumarines dans l’huile essentielle deCitrus aurantium L. ssp. bergamia Engler, a poussé l’Union européenne, en, à interdire la commercialisation des préparations destinées àaccélérer le bronzage(en) et dont la teneur enbergaptène dépassait 0,2 %[9].
Les Rutacées sont généralement originaires des régions tropicales et subtropicales, toutefois certains genres poussent dans les régions tempérées(Ruta).
↑François Couplan,Les plantes et leurs noms : Histoires insolites, Editions Quae,(lire en ligne),p. 155
↑Jean Paquereau,Au jardin des plantes de la Bible : Botanique, symboles et usages, Forêt privée française,(lire en ligne),p. 226
↑« Rutaceae », surdictionnaire.acadpharm.org, Académie nationale de pharmacie-Université de Strasbourg,(consulté le).
↑a etb« APG IV ANGIOSPERM PHYLOGENY WEBSITE, version 13. », Stevens, P. F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website. Version 14, July 2017 [and more or less continuously updated since].(consulté le).
