Cet article possède unparonyme, voirMountain News.
LeRocky Mountain News est le premier journal fondé dans l’État duColorado, auxÉtats-Unis, où il a ensuite été publié pendant un siècle et demi, sur un rythmequotidien.
William Byers (1831 – 1903) a produit la première édition du journal àDenver, au bord duCherry Creek, le, en pleineRuée vers l'or de Pikes Peak, peu de temps après avoir été l’un des fondateurs de la ville d’Omaha, dans leNebraska. Avec son ami J. H. Kellom, il est l'auteur d'un manuel pratique des chercheurs d'or. Ils ont emmené avec eux du matériel d'impression de laBellevue Gazette et travaillent avec Robert W. Furnas, un ancien duNebraska Advertiser. L'équipe du journal intègre aussi John L. Daileyalong, George Monell et Thomas Gibson.
Environ 20 minutes après la publication du premier numéro, un journal rival, leCherry Creek Pioneer fait paraître à son tour le sien. Il sera revendu immédiatement auRocky Mountain News[1].
Un mois après sa création, le journal raconte l'une des premières découvertes importantes d'or àDenver, qui n'est même pas encore un village.John Gregory a lui-même raconté dans leRocky Mountain News son aventure après avoir été interviewé par les journalistes William Byers et Thomas Gibson le. En 24 heures, la population du site passe de 17 à 150 personnes[2].
Le fondateur du journal devient une personnalité locale. Sportif accompli, il fait aussi fortune. En1863, l'artiste-peintreAlbert Bierstadt demande à Byers de servir de guide, pour une expédition d'Idaho Springs, vers le sommet duMont Evans, qui sera d'abord appelé Mont Bierstadt puis Mont Rosalie. En1863 également, William Byers rachète lesHot Sulphur Springs à une femmesioux, ce qui déclenche des poursuites judiciaires des vrais propriétaires, la tribuUte. Byers veut en faire une "petite suisse américaine", projet qui n'aboutira jamais, lechemin de fer refusant d'y aller en1928.
Première ville duColorado, Central City et ses chercheurs d'or offre matière à la couverture des faits divers. Au cours de la seule année1861, la police comptabilise 217 combats à mains nues, 97 au révolver, et 11 au couteau.
En1883, leRocky Mountain News lance une campagne contre lacorruption et le crime àDenver. Il vise en particulierJefferson Randolph Smith (1860 – 1898), alias "Soapy" Smith, un escroc propriétaire du "Trivoli Club", unsaloon et d'un "marché boursier des choses sûres" lui permettant de plumer les épargnants. Lerédacteur en chef John Arkins est blessé à coups de canne par ce dernier, qui l'accuse d'avoir causé du tort à sa femme et ses enfants.
LeRocky Mountain News est racheté en1926 par l'empire de presse Scripps-Howard. Avec son concurrent, leDenver Post, il offre des bons d'essence dans l'espoir de gagner des lecteurs et se retrouve au bord de lafaillite dans lesannées 1940, lorsqu'un nouveau rédacteur en chef, Jack Foster convainc la famille Scripps de passer au formattabloïd.
Le journal connait des difficultés financières depuis plusieurs années lorsqu'en2001, il prend la décision de partager ses services de publicité et d'impression avec son concurrent, leDenver Post. En2008, il a annoncé un déficit de 16 millions de dollars, puis, devant l'impossibilité de trouver un repreneur, le journal a dû fermer ses portes en janvier2009, à deux mois de son150e anniversaire[3].
Une de ses photographes,Janet Reeves obtient lePrix Pulitzer en 2000.
