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Lamultiplication asexuée ou reproduction asexuée, est un mode de reproduction, qui — par opposition à lareproduction sexuée — correspond à la capacité des organismes vivants de se multiplier seuls, sans partenaire, sans faire intervenir la fusion de deuxgamètes[1]. On observe la multiplication asexuée chez les pluricellulaires (animaux et végétaux) et chez les organismes unicellulaires. Enbotanique, le terme souvent employé pour la multiplication asexuée des végétaux estmultiplication végétative. Dans tous les cas de multiplication asexuée, le résultat est identique à la mère.
La multiplication asexuée s'effectue par différents processus. Dans certains cas la multiplication asexuée sera obligatoire (seul moyen de multiplication pour l'individu) ou sera facultative, en alternance avec la reproduction.
Lamitose est une division cellulaire d'une cellule mère qui, chez lesEucaryotes, aboutit à deux cellules filles identiques. Ce processus est composé de quatre phases : la prophase (condensation de la chromatine en chromosomes), la métaphase (alignement des chromosomes sur un plan fictif dit équatorial), l'anaphase (séparation des chromosomes en leurs deux chromatides identiques), et la télophase (formation des nouveaux noyaux, et éventuellementcytodiérèse). De nombreux eucaryotes unicellulaires, comme lesparamécies, pratiquent couramment un mode de reproduction basé exclusivement sur la mitose.
Scissiparité chez une bactérie
Lafission binaire est un mode de division cellulaire qu'on trouve chez les Eubactéries et les Archées, et dont les modalités cytologiques sont très différentes de la mitose. La fission binaire permet cependant, tout comme la mitose, la production de deux cellules filles génétiquement identiques à partir d'une cellule mère.
Dans un cas comme dans l'autre, le nombre d'individus obtenus à la génération sera. -
La schizogonie est un mode de mitose particulier, où lacytodiérèse est retardée. À partir d'une cellule mère, elle aboutit à une grossecellule comportant plusieurs noyaux, appelée unsyncytium. La cytodiérèse survient tardivement, et libère alors de nombreuses cellules. Ce mode de reproduction asexuée est observée chez lesapicomplexés, qui sont des parasites unicellulaires d'animaux
Lebourgeonnement est une différenciation de cellules totipotentes appelées néoblastes ou histoblastes. Ces cellules forment un amas cellulaire, lebourgeon, dans une zone de bourgeonnement. Cet amas donnera le futur individu appeléblastozoïde qui sera, soit libre (on parlera alors de bourgeon de dissémination ; exemple :hydres), soit associé à l'animal parent (on parlera alors de bourgeon d'accroissement ou colonial ; exemple :corail).
Il s'agit de la fragmentation d'un embryon unique obtenu parreproduction, une sorte de clonage embryonnaire qui se rapproche de lascissiparité. Un œuf sexué (zygote) donne ainsi par scissiparité plusieurs individus identiques.
C'est le cas chez des insectes ou chez quelques mammifères comme letatou.
La polyembryonie peut être accidentelle. C'est un cas rare chez les humains, qui donne naissance auxjumeaux monozygotes (dits « vrais » jumeaux).
La multiplication asexuée par rapport à la reproduction
Pour la multiplication asexuée, il n'y a pas besoin de fécondation, et donc pas besoin de partenaire. De ce fait, il n'y a pas de brassage génétique, alors que dans le cas de la reproduction, il y a combinaison du matériel génétique entre deux individus (sauf pour la parthénogenèse et cas particulier de l’auto-fécondation) et donc diversité génétique. D'autre part, la multiplication asexuée est rapide et faiblement coûteuse en énergie, l'espèce peut donc se reproduire dans des conditions extrêmes (température ou pH extrêmes, isolement d'un individu etc) et coloniser rapidement un milieu. Alors que la reproduction nécessite deux partenaires et demande beaucoup d'énergie.
Alternance de la multiplication et de la reproduction
Au cours du cycle de leur vie, certains êtres vivants pratiquent la multiplication asexuée ainsi que la reproduction en fonction de la période de l'année ou des conditions de vie. Par exemple,Obelia sp. (une méduse) alterne une phase benthique asexuée (quand elle est sous forme polype), qui se fait par bourgeonnement puis une phase pélagique sexuée quand elle est adulte (la forme méduse).
Différents modes de multiplication et de reproduction
La multiplication asexuée chez les plantes, appelée aussimultiplication végétative, génère de nouveaux individus possédant le même génome et qui sont donc desclones, si bien qu'on parle aussi de multiplication clonale.
