Pour un article plus général, voirSoldes intermédiaires de gestion.
Encomptabilité, lerésultat net d'uneentreprise ou d'une entité est la différence, sur une période déterminée, entre lesproduits et lescharges[N 1] auxquelles s'ajoute l'impôt sur les sociétés.
Lorsque le résultat net est négatif, il est appelédéficit ouperte. Lorsque le résultat net est positif il s'agit d'unbénéfice. Le résultat net est déterminé pour une période donnée, par exemple : l'année calendaire ou sur un exercice de 12 mois.
Dans lessociétés par actions, le résultat net détermine ce qui peut être partagé entre lesactionnaires (distribution dedividendes) et l'entreprise (mise en réserve ou constitution de provisions).
EnFrance, le résultat net est devenu un précieux indicateur pour mesurer la performance des entreprises à partir de laloi fiscale de 1917, qui a institué l'amortissement comptable etpermis aux sociétés industrielles de répartir dans le temps leur effort d'investissement.
Il se calcule en déduisant du résultat courant avant impôts (différence entre le résultat d'exploitation et le résultat financier) toutes les charges non encore prises en compte dans la détermination dessoldes intermédiaires. C'est ainsi qu'on peut ajouter, à ce niveau, les quotes-parts des résultats des sociétés non consolidées.
Pour son calcul, il faut tenir compte :
Le résultat net a longtemps été (jusqu'au début des années 1980) l'indicateur-clé de mesure de la performance d’uneentreprise. Actuellement, le résultat net ne joue plus un rôle prépondérant dans la mesure de la performance d’une entreprise du fait qu’il englobe l’ensemble descharges supportées par l’entreprise. Ce n’est donc pas un indicateur fiable de comparaison.
Pour illustrer ce point, on considère une entreprise qui perd beaucoup d’argent dans son cœur de métier (voir les articles sur lerésultat d'exploitation ou lamarge opérationnelle) ; cette entreprise peut présenter un résultat net positif si, pendant l’année, elle a revendu une partie de ses machines (cf. l’article sur lesproduits exceptionnels) pour un montant qui compense ses pertes d’exploitation.
Pour pallier ce problème, le résultat net récurrent (résultat courant moins l'impôt sur les bénéfices) exclut les éléments exceptionnels (ceux qui ne figurent pas dans les comptes chaque année).
À présent, le résultat net est utilisé pour calculer, entre autres :
Afin d'avoir un avis plus critique sur la santé d'une entreprise, il convient d'étudier de manière plus précise lessoldes intermédiaires de gestion desquels découle le résultat net.
Le bénéfice net est calculé une fois déduit toutes charges fiscales, y compris l'impôt sur les sociétés. EnFrance, l'impôt sur les sociétés est calculé sur lerésultat fiscal.
L'impôt sur les sociétés est calculé sur une base appelée le résultat fiscal étant : le résultat comptable avant impôts et participations auquel est soumis diverses réintégrations et déductions extra-comptables.
Le résultat net n'est pas suffisant pour mesurer la performance financière et la solidité des sociétés à travers leurs comptes.
Des règles de bon sens d'origine américaine rappellent que le caractère artificiel et subjectif du résultat net peut le rendre moins pertinent que latrésorerie[1] :
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