Le motrégicide désigne à la fois l'assassinat d'unmonarque et l'auteur de cet acte. La victime peut être un roi, comme le suggère l'étymologie du mot (du latinrex, regis « roi » etoccidere « occire »), mais aussi un empereur ou tout autre prince régnant.
L'exécution d'une sentence de mort prononcée par une institution judiciaire ou politique à l'encontre d'un souverain, commeLouis XVI en France ouCharlesIer en Angleterre, est également considérée comme un régicide.
En revanche, ce terme ne s'applique pas aux homicides accidentels dont la victime est un monarque, dont un exemple célèbre est celui d'Henri II, mort à la suite d'un tournoi, ni dans le cas où le monarque meurt lors d'une bataille (Richard III d'Angleterre).
Le terme de régicide n'est bien entendu pas utilisé pour qualifier l'assassinat d'un chef d'État non monarchique, tels qu'unprésident de la République (Sadi Carnot en 1894).
La notion de régicide a suscité une littérature théorique, notamment autour de la question de l'assassinat d'un « tyran » (tyrannicide).Thomas d'Aquin, suivant sur ce pointAristote, considère que l'assassinat d'untyran peut être licite dans certaines circonstances. Mais à l'Époque moderne, notamment durant lesguerres de Religion, les membres d'un parti s'estiment en droit de tuer le monarque, dès lors qu'il se conduit, selon eux, comme un tyran.
Au terme de son procès, le roi d'AngleterreCharlesIer est jugé coupable de haute trahison le et condamné à mort. Son acte d'exécution porte la signature de cinquante-neuf commissaires. Le roi est décapité trois jours plus tard, le, et la monarchie abolie une semaine après. Après laRestauration, en 1660, plusieurs commissaires sont à leur tour exécutés pour régicide, tandis que certains morts avant cette date, notammentOliver Cromwell, sont l'objet d'uneexécution posthume. D'autres régicides finissent leurs jours en prison ou en exil.
Dans la France de l'Ancien Régime, le régicide, même une simple tentative, est puni par le supplice de l'écartèlement. Cependant, auXVIIIe siècle, la peine est ramenée à celle qui frappe lesparricides : la main droite coupée en signe d'expiation suivie de ladécapitation[réf. nécessaire]. Cette peine accessoire (la main coupée),destinée à renforcer l'horreur ducrime par celle duchâtiment[pas clair], est abolie sous le règne deLouis-Philippe (1830-1848).
Deux rois sont victimes d'un régicide classique :Henri III etHenri IV. Un troisième,Louis XVI, est victime, comme Charles d'Angleterre, d'un processus révolutionnaire et condamné par la majorité des membres d'une assemblée érigée en tribunal d'exception, laConvention nationale (qui n'a jugé que Louis XVI, renommé « Louis Capet »).
Henri III,roi de France depuis 1574, est poignardé parJacques Clément le auchâteau deSaint-Cloud. Il meurt le lendemain.
L'assassin, moinedominicainligueur, estime que sa victime est l'ennemi déclaré ducatholicisme depuis qu'il acommandité l'assassinat du duc de Guise en 1588.
Ce régicide marque un tournant dans lahuitième guerre de Religion (1585-1598) : Henri III est le dernier prince de lamaison de Valois, son plus proche parent en ligne masculine est le roiHenri III de Navarre, fils d'Antoine de Bourbon, descendant desaint Louis. En vertu de laloi salique, qui a permis auxValois d'accéder au trône en 1324,c'est Henri de Navarre qui doit succéder, depuis 1584, année de la mort du dernier frère d'Henri III,François de France. Or Henri de Navarre, fils deJeanne d'Albret, estcalviniste, et chef de l'armée protestante depuis 1576. C'est d'ailleurs la mort de François de France qui est à l'origine de la huitième guerre de Religion : les catholiques extrémistes de laLigue, dirigée par lesGuise, refusent la loi salique dans ces circonstances.
Sur son lit de mort, Henri III reconnaît au contraire le protestant Henri de Navarre comme son successeur légitime, malgré sa religion. Il veut en effet que ses fidèles se rallient au nouveau roi, Henri IV. Celui-ci se convertira d'ailleurs au catholicisme en 1593, afin de pouvoir êtresacré roi de France (dans lacathédrale de Chartres). Les derniers rebelles ne se rendront qu'en 1598.
Henri IV,roi de France et de Navarre, successeur d'Henri III, est assassiné parFrançois Ravaillac dans une rue de Paris le.Ravaillac est écartelé en place de Grève le suivant, au terme d'un long supplice. Ce second régicide consécutif contribue au renforcement de lamonarchie absolue en France, les décisions et la personne du roi devenant intouchables.
Dans le cas deLouis XVI, « régicide » désigne l'exécution de lapeine de mort prononcée par laConvention nationale à l'encontre de l'ancien roi à la suite de sonprocès, ainsi que les Conventionnels qui ont voté la mort. Il est à noter qu'au moment de son exécution, Louis XVI, ancienroi de France et de Navarre suspendu de ses fonctions dechef d'État à partir du10 août 1792, est déchu de son titre deroi des Français depuis l'abolition de la monarchie le suivant. Ce terme de régicide est surtout employé au moment de laRestauration par les royalistes. Les « conventionnels régicides » qui, en 1815, pendant les Cent Jours ont signé l'acte additionnel aux constitutions de l'Empire ou accepté l'attribution par Napoléon Ier d'une fonction (c'est-à-dire 84 % d'entre eux) ont fait, en, l'objet d'une loi d'indignité et de bannissement[1]. Toutefois, le, le futurLouis XVIII, alors comte de Provence, à l'annonce de la mort deLouis XVII au Temple, envoie deVérone un manifeste dans lequel il prévoit en cas de retour au pouvoir le rétablissement des anciennes institutions politiques et religieuses, ainsi que la « punition des régicides »[2],[3].
| Date | Victime | Titre | Régicide | Remarques |
|---|---|---|---|---|
| Rimush | Souverain d'Akkad | Inconnu | Son frèreManishtusu lui succède. | |
| Manishtusu | Souverain d'Akkad | Inconnu | Son filsNaram-Sîn lui succède. | |
| AmenemhatIer | Pharaon | Inconnu | Selon une hypothèse alternative, il aurait survécu à la conspiration. Son filsSésostrisIer lui succède. | |
| MursiliIer | Roi hittite | Inconnu | Son beau-frèreHantiliIer lui succède. | |
| Ramsès III | Pharaon | Inconnu | Conspiration du harem au profit du princePentaour. Son filsRamsès IV lui succède. | |
| Ishboshet | Roi d'Israël | Récab et Baana | Personnage biblique. Son adversaireDavid lui succède. | |
| Nadab | Roi d'Israël | Baasa | Le généralBaasa lui succède. | |
| Éla | Roi d'Israël | Zimri | Le généralZimri lui succède. | |
| ? | Adad-Idri | Roi d'Aram-Damas | Hazaël | Hazaël lui succède. |
| Joram | Roi d'Israël | Jéhu | Le généralJéhu lui succède. | |
| Athalie | Reine de Juda | Inconnu | Personnage biblique. Victime d'une conspiration de palais. Son petit-filsJoas lui succède. | |
| Joas | Roi de Juda | Inconnu | Personnage biblique. Son filsAmasias lui succède. | |
| Zhou Youwang | Roi de Zhou | Inconnu | Tué à labataille du mont Li. Son filsZhou Pingwang lui succède. | |
| Amasias | Roi de Juda | Inconnu | Personnage biblique. Victime d'une conspiration de palais. Son filsOzias lui succède. | |
| Zacharie | Roi d'Israël | Shallum | Personnage biblique.Shallum lui succède. | |
| Télestès | Roi de Corinthe | Aristocratie corinthienne | Tué par des membres de sa propre famille (lesBacchiades) qui abolissent la monarchie et mettent en place une oligarchie. | |
| Peqahya | Roi d'Israël | Peqah | Personnage biblique. Le généralPeqah lui succède. | |
| Peqah | Roi d'Israël | Osée | Personnage biblique.Osée lui succède. | |
| Sennachérib | Roi d'Assyrie | Inconnu | Victime d'une conspiration de palais. Son filsAssarhaddon lui succède. | |
| Aristocratès II | Roi d'Orchomène | Foule | Lapidation. | |
| Amon | Roi de Juda | Inconnu | Personnage biblique. Tué par ses propres serviteurs. Son filsJosias lui succède. | |
| XerxèsIer | Grand roiachéménide etpharaon | Artaban | Victime d'un complot de son ministre Artaban. Son filsArtaxerxèsIer lui succède. | |
| Xerxès II | Grand roiachéménide etpharaon | Sogdianos | Tué par son frèreSogdianos qui lui succède. | |
| Artaxerxès III | Grand roiachéménide etpharaon | Bagoas | Peut-être empoisonné par son favori Bagoas ou bien mort de causes naturelles. Son filsArsès lui succède. | |
| Arsès | Grand roiachéménide | Bagoas | Empoisonné par Bagoas. Son cousinDarius III lui succède. | |
| Philippe II | Roi de Macédoine | Pausanias d'Orestide | Tué par lesômatophylaquePausanias d'Orestide. Son filsAlexandre III lui succède. | |
| Philippe III | Roi de Macédoine,roi d'Asie etpharaon | Inconnu | Tué sur ordre de l'ancienne reineOlympias. Son neveuAlexandre IV lui succède. | |
| Alexandre IV | Roi de Macédoine,roi d'Asie etpharaon | Inconnu | Tué sur ordre dudiadoqueCassandre. Ses titres restent vacants quelques années pendant lesguerres des diadoques. | |
| Alexandre V | Roi de Macédoine | Inconnu | Tué sur ordre deDémétrios Poliorcète qui lui succède. | |
| SéleucosIer | Roi séleucide | Ptolémée Kéraunos | Tué parPtolémée Kéraunos. Son filsAntiochosIer lui succède. | |
| Démétrios Kalos | Roi deCyrène | Inconnu | Tué sur ordre de son épouse, la reineBérénice II. | |
| Antiochos II | Roi séleucide | Inconnu | Peut-être empoisonné sur ordre de son épouse, la reineLaodicéIre. Son filsSéleucos II lui succède. | |
| Agis IV | Roi eurypontide de Sparte | Inconnu | Trahi par leséphores et étranglé. Son filsEudamidas III lui succède. | |
| Deidamie d'Épire | Reine d'Épire | Milo | Dernière desÉacides enÉpire. Victime d'une révolte populaire. | |
| Archidamos V | Roi eurypontide de Sparte | Inconnu | Tué sur ordre du roi agiadeCléomène III d'aprèsPolybe.Euclidas, frère de Cléomène, lui succède. | |
| Séleucos III | Roi séleucide | Inconnu | Tué par deux officiers. Son frèreAntiochos III lui succède. | |
| Diodote II | Roi gréco-bactrien | Inconnu | Victime d'une révolte d'Euthydème qui lui succède. | |
| Hiéronyme | Tyran de Syracuse | Inconnu | Victime d'une révolte. | |
| Ziying | Roi de Qin | Xiang Yu | Victime d'une révolte. Aprèsquatre ans de guerre, le généralLiu Bang lui succède et fonde ladynastie Han. | |
| Brihadratha Maurya | Souverain maurya | Pushyamitra Shunga | Chute de l'empire maurya. Pushyamitra fonde ladynastie Shunga. | |
| Prusias II | Roi de Bithynie | Inconnu | Tué sur ordre de son filsNicomède qui lui succède. | |
| Mithridate V | Roi du Pont | Inconnu | Son filsMithridate VI lui succède. | |
| Ariarathe VI | Roi de Cappadoce | Gordios | Peut-être tué sur ordre de son épouse, la reineLaodicé. Son filsAriarathe VII lui succède. | |
| Jugurtha | Roi de Numidie | — | Capturé par lesRomains après unelongue guerre et laissé mourir de faim en prison. Son demi-frèreGauda lui succède. | |
| Ariarathe VII | Roi de Cappadoce | Mithridate VI | Tué parMithridate VI du Pont. | |
| Ptolémée XI | Pharaon | Inconnu | Égorgé par des soldats dans le gymnase d'Alexandrie. Son cousinPtolémée XII lui succède. | |
| Ariobarzane II | Roi de Cappadoce | Inconnu | Victime d'une conspiration d'aprèsCicéron. Son filsAriobarzane III lui succède. | |
| Ariobarzane III | Roi de Cappadoce | Inconnu | Tué sur ordre du général romainCaius Cassius Longinus. Son frèreAriarathe X lui succède. | |
| Ariarathe X | Roi de Cappadoce | Inconnu | Tué sur ordre du général romainMarc Antoine.Archélaos lui succède. | |
| Ptolémée XV | Pharaon | Inconnu | Dernier souverainlagide, tué sur ordre d'Octave. L'Égypte passe sous contrôle romain. | |
| Antiochos II | Roi de Commagène | Inconnu | Tué sur ordre d'Octave. |
| Date | Victime | Titre | Régicide | Remarques |
|---|---|---|---|---|
| Caligula | Empereur romain | Chaerea et Sabinus | Tué par ses gardes menés parCassius Chaerea etCornelius Sabinus. Son oncleClaude lui succède. | |
| Galba | Empereur romain | Inconnu | Tué sur ordre de son adversaireOthon qui lui succède. | |
| Vitellius | Empereur romain | Inconnu | Tué et jeté dans leTibre par la foule. Son adversaireVespasien lui succède et fonde ladynastie des Flaviens. | |
| Domitien | Empereur romain | Maximus et Stephanus | Victime d'une conspiration de palais.Nerva lui succède et fonde ladynastie des Antonins. | |
| Han Shaodi | Roi de Han | Li Ru | Déchu puis empoisonné sur ordre deDong Zhuo. Son frèreHan Xiandi lui succède. | |
| Commode | Empereur romain | Narcisse | Étranglé dans son bain par l'esclaveNarcisse. Lepréfet de Rome,Pertinax, lui succède. | |
| Pertinax | Empereur romain | Inconnu | Tué par desgardes prétoriens dans son palais.Didius Julianus lui succède. | |
| Didius Julianus | Empereur romain | Inconnu | Renversé et décapité sur ordre deSeptime Sévère qui lui succède et fonde ladynastie des Sévères. | |
| Caracalla | Empereur romain | Iulius Martialis | Poignardé par le garde prétorienIulius Martialis, peut-être sur ordre dupréfet du prétoireMacrin qui lui succède. | |
| Macrin | Empereur romain | Inconnu | Capturé et exécuté sur ordre d'Héliogabale qui lui succède. | |
| Héliogabale | Empereur romain | Inconnu | Tué et jeté dans leTibre par la foule. Son cousinSévère Alexandre lui succède. | |
| Sévère Alexandre | Empereur romain | Inconnu | Tué par des soldats.MaximinIer lui succède. | |
| MaximinIer | Empereur romain | Inconnu | Tué par des soldats. Les sénateursBalbin etMaxime Pupien lui succèdent. | |
| Balbin etMaxime Pupien | Empereur romain | Inconnu | Tués par desgardes prétoriens.Gordien III leur succède. | |
| Trébonien Galle | Empereur romain | Inconnu | Tué par des soldats.Émilien lui succède. | |
| Émilien | Empereur romain | Inconnu | Tué par des soldats.Valérien lui succède. | |
| Gallien | Empereur romain | Inconnu | Tué par des soldats.Claude II lui succède. | |
| Aurélien | Empereur romain | Inconnu | Tué par des officiers.Marcus Claudius Tacite lui succède. | |
| Florien | Empereur romain | Inconnu | Tué par des soldats.Probus lui succède. | |
| Probus | Empereur romain | Inconnu | Tué par des soldats.Carus lui succède. | |
| Licinius | Empereur romain | Inconnu | Renversé et exécuté sur ordre deConstantinIer qui reste seul empereur. | |
| ConstantIer | Empereur romain | Inconnu | Capturé et exécuté sur ordre du généralMagnence qui usurpe le trône. | |
| Gratien | Empereur romain | Andragathius | Tué par le généralAndragathius sur ordre généralMagnus Maximus qui lui succède. | |
| Jin Xiaowudi | Roi de Jin | Zhang | Tué par sa concubine Zhang. Son filsJin Andi lui succède. | |
| Valentinien III | Empereur romain | Optila et Thraustila | Tué sur ordre du sénateurPétrone Maxime qui lui succède. | |
| Anko | Empereur du Japon | Mayowa | Tué par son cousin, le prince Mayowa. Son frèreYūryaku lui succède. |
| Date | Victime | Titre | Régicide | Arme | Remarques |
|---|---|---|---|---|---|
| Henri III | Roi de France | Jacques Clément | arme blanche | Assassinat d'Henri III | |
| Henri IV | Roi de France et de Navarre | François Ravaillac | arme blanche | Assassinat d'Henri IV | |
| Osman II | Sultan ottoman | strangulation | Renversé et assassiné par lesjanissaires, il fut le premier sultan ottoman à être victime d'un régicide | ||
| CharlesIer | Roi d'Angleterre | décapitation | |||
| Gustave III | Roi de Suède | Jacob Johan Anckarström | arme à feu |
| Date | Victime | Titre | Régicide | Arme | Remarques |
|---|---|---|---|---|---|
| Louis XV | Roi de France | Robert-François Damiens | arme blanche | Poignardé au torse. La blessure est finalement sans gravité. | |
| Napoléon Ier | Empereur des Français | Frédéric Staps | arme blanche | Arrêté avant d'avoir pu passer à l'acte. | |
| Louis-PhilippeIer | Roi des Français | Giuseppe Fieschi | laMachine infernale | La mitraille touche principalement la foule. Louis-Philippe n'a qu'une éraflure au front. | |
| Napoléon III | Empereur des Français | Giovanni Pianori | arme à feu | Aucun des deux coups de feu tirés n'atteint Napoléon III. | |
| Napoléon III | Empereur des Français | Edmond Bellemare | arme à feu | Aucun des coups de feu tirés n'atteint Napoléon III. | |
| Napoléon III | Empereur des Français | Felice Orsini Giovanni Andrea Pieri Charles DeRudio Antonio Gomez | bombes | Les bombes lancées sur le cortège impérial provoquent 156 blessés dont 12 décèderont. Napoléon III et son épouse en ressortent indemnes. | |
| Humbert Ier | Roi d'Italie | Giovanni Passannante | arme blanche | Humbert est légèrement blessé au bras. | |
| Pierre II | Empereur du Brésil | Adriano Augusto do Valle | revolver | Article détaillé :Tentative d'assassinat de Pierre II du Brésil. | |
| Beatrix | Reine des Pays-Bas | Karst Tates | voiture-bélier | Article détaillé :Attaque contre la famille royale néerlandaise de 2009. |
L’idée de régicide a été au centre d’un nombre abondant de réflexions sociologiques, politiques, philosophiques : on peut ainsi songer àKant (le corps infigurable du roi)[4] ouFreud (la mise à mort de l’origine « patriarcale »)[5]. En France, après la mort de Louis XVI, des philosophescontre-révolutionnaires commeJoseph de Maistre (la catastrophe),Louis de Bonald (la folle accusation de régicide contre le jésuites) ouPierre-Simon Ballanche (dialectique de la déchéance et de la réhabilitation) ont réfléchi à la signification du régicide[6].
| Meurtre unique | |
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| Meurtre en nombre | |
| Droit | |
| Autres types d'homicide | |
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