La commune de Puy-Saint-Eusèbe est accrochée au flanc sud-ouest duMont Guillaume (2 552 m), à l'extrême sud dumassif des Écrins. Elle s'étage sur plus de 5 kilomètres du nord au sud, est limitée à l'ouest par le ravin du torrent de Réallon et à l'est par sa commune jumelle dePuy-Sanières, et domine lelac de Serre-Ponçon sans cependant l'atteindre. Son orientation vers le sud-ouest lui donne un bon ensoleillement, mais ne la protège pas des vents d'ouest ou de sud porteurs de pluie.
Le village est éclaté en plusieurs hameaux situés sur un large replat entre 1 100 et 1 300 mètres d'altitude :l'Église à l'est,le Villard au nord-ouest,les Pins au sud,le nouveau village au centre.
La station de ski deRéallon fait face à Puy-Saint-Eusèbe, sur la rive droite du torrent de Réallon.
Puy-Saint-Eusèbe est situé à 8 kilomètres à l'ouest d'Embrun, 8 kilomètres au nord deSavines, et 35 kilomètres à l'est deGap (distances de chef-lieu à chef-lieu par la route).
Les lieux-dits sont accessibles par les routes départementales 9 (entre Réallon et Embrun), 641 et 741 depuis Savines-le-Lac, laRD 741 constituant l'accès le plus direct pour rejoindre Le Villard. Il existe aussi uneD 109a[1].
Au, Puy-Saint-Eusèbe est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à7 niveaux définie par l'Insee en 2022[9].Elle est située hors unité urbaine[10]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Embrun, dont elle est une commune de la couronne[Note 2],[10]. Cette aire, qui regroupe 12 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[11],[12].
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de labase de donnéeseuropéenne d’occupationbiophysique des solsCorine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (75,2 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (78,3 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (45,4 %), zones agricoles hétérogènes (24,8 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (22,1 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (7,7 %)[13].
L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : lacarte de Cassini (XVIIIe siècle), lacarte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].
Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
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Le nom de la localité est attesté sous la simple appellationSanctus Eusebius dès 1365 dans les archives de Briançon, sous la formePodium sancti Euzebii en 1381[14] dans le livre des copies d'Embrunqui, puis va devenirPuei Sant Eusèbi en occitan haut-alpin pour être francisé en Puy-Saint-Eusèbe.
Bien avant que l’église du village soit reconstruite entre 1505 et 1530, elle figurait dès 1265 sous le vocable deSanctus Eusebius.Podium Sancti Eusebii, d'où provient le nom actuel de la commune, est référé à la fin duXIVe siècle[15].
En 1931, le hameau du Villard, où se trouve la mairie, a été reconstruit : plusieurs glissements de terrain l’avaient menacé[16]. Le hameau appelé « le Nouveau Village » trouve son origine dans cet événement. Ce hameau fut construit afin de reloger les habitants du Villard. Aucun autre glissement de terrain significatif ne s'étant jamais produit au hameau du Villard depuis lors, celui-ci est resté habité.
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers lesrecensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[21]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[22].
En 2022, la commune comptait 190 habitants[Note 3], en évolution de +39,71 % par rapport à 2016 (Hautes-Alpes : +0,4 %,France horsMayotte : +2,11 %).
L'église Saint-Eusèbe de Puy-Saint-Eusèbe a été construite entre 1505 et 1530 à l'initiative de l'archevêque Rostain d'Ancezune. Le clocher carré est accordé de côté à la nef, il comporte trois étages d'ouverture et est surmonté d'une flèche pyramidale à huit faces en pierre, entourée par quatre pyramidions à base carrée, elle est en cours de restauration. L'église a été entièrement rénovée depuis une dizaine d'années, grâce notamment aux efforts de la mairie et de l'association « Les Amis de Puy Saint Eusèbe ». L'intérieur de l'église, les vitraux, ainsi que les façades extérieures, le toit et le clocher, sont aujourd'hui en bon état.
Les deux fours à pain, situés l'un au hameau l'Église et l'autre au hameau le Villard , ont également été récemment rénovés. Le four à pain du Villard est utilisé régulièrement lors de la fête patronale.
↑Population municipale de référence en vigueur au 1er janvier 2025, millésimée 2022, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2024, date de référence statistique : 1er janvier 2022.
↑a etbDaniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale »,Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography,no 501,(DOI10.4000/cybergeo.23155,lire en ligne, consulté le)
↑Ernest Nègre - 1998 - Toponymie générale de la France - Volume 2 - Page 1183
↑J. Roman,Dictionnaire Topographique des Hautes-Alpes, Imprimerie nationale, Paris, 1884, rééd. C. Lacour, Nîmes, 2000,p. 124.
↑ClaudeGouron (photographe) et HélèneVésian (auteur),Serre-Ponçon : voyage photographique au confluent de l’Ubaye et de la Durance, Le Pontet, Éditions Barthélemy et Hangar,(ISBN2-87923-165-5),p. 37.