Laprovince de Catane (Provincia di Catania enitalien,pruvincia di Catania ensicilien) est une ancienneprovinceitalienne de 1 078 130 habitants[1], dont la capitale est la ville deCatane.
La province de Catane se caractérise par son grand nombre de paysages très variés. La province est composée en grande partie de larges plaines dont laplaine de Catane. La plus haute montagne de la province est l'Etna (c'est aussi le volcan le plus actif d'Europe, il cumule à 3 340 mètres d'altitude).
La zone qui entoure levolcan est caractérisée par la présence de verdure, châtaigniers et pins. La zone étant peu urbanisée, la végétation duparc de l'Etna est principalement constituée de la présence degenêts. À l'ouest du volcan se trouve la réserve naturel du fleuveSimeto.
La province de Catane est intéressante pour son bassin hydrographique (le plus important de laSicile), le bassin est constitué de son principal fleuve : leSimeto et ses affluents : leGornalunga et leDittaino(it). Le bassin d'une densité de plus de 4 300 km2 serpente laplaine de Catane, la plupart des fleuves de ce bassin prennent leurs sources desmonts Héréens et desNébrodes.
L'étendue de l'ensemble du bassin est très variable selon les saisons et les précipitations qui sont particulièrement pauvres enSicile centrale(it). Mais le bassin reste généralement bien alimenté en eau grâce à la lente fonte des neiges.
Une particularité de la province est la présence de rivières souterraines : la rivière d'Amenano(it), enterrée à la suite de l'éruption de1669, la rivière Ognina (ou Lognina) est elle aussi issue d'une coulée de lave. En1381, à la suite de l'ouverture d'un cratère, la rivière d'Aci(it) apparaît, et sur celle-ci vont se développer un grand nombre de légendes et de mythes régionaux. La rivière d'Alcantara aurait elle aussi trouvée sa source d'une coulée de lave du volcan (provenant du cratère deMojo Alcantara, ou plus probablement du versant nord de l'Etna).
Le territoire de la province de Catane, bien qu'il soit le plus grand bassin fluvial de l'île, ne possède pas de grands lacs. Il a cependant des lacs naturels qui sont pour la plupart situés dans des zones protégées.
La zone désignée comme la réserve naturelle deSimeto est tout ce qui reste d'un grandécosystème qui comprenait plusieurs zones humides ; telles celles d'Agnone, de Valsavoia (Lentini) et du Pantano de Catane. Aujourd'hui, il reste des lacs de l'ancienne zone humide de la région :
Le lac de Gornalunga, formé par un influent duSimeto.
Le lac de Gurnazza, comprenant des dunes côtières.
Lelac Trearie(it) : c'est un lac naturel situé à 1 435 mètres d'altitude. Il a été élargi avec un barrage pour augmenter sa capacité de stockage, il couvre 10 hectares sur le territoire des communes deTortorici et deRandazzo. Le lac est d'une importance également au niveau de la faune de la région, car c'est un lieu de repos pour un grand nombre d'oiseaux migrateurs.
La province de Catane ne possède pas de grandes chaînes de montagnes, ou de hautes montagnes, la seule exception est le volcan de l'Etna, qui est le plus grand volcan d'Europe et le plus haut sommet de laSicile. De par sa taille et de par sonécosystème complexe, il est le plus grand massif montagneux de l'île. Le reste de la province fait partie de laplaine de Catane qui est dominée par un relief de collines ondulantes et de pics atteignant au maximum 700 mètres de haut.
La province de Catane possède un climat qui peut être très varié en raison de son altitude et de sa proximité avec la côte. Dans les terres de l'Etna et desNébrodes la neige est souvent présente en hiver au-dessus de 1 200 mètres d'altitude, et les précipitations atteignent 1 300 mm. En revanche, les zones de laplaine de Catane ont un climatsemi-aride avec des précipitations modestes et essentiellement concentrées pendant la saison d'automne sous forme de tempête.
Le transport public est assuré par une vingtaine de sociétés de transports utilisant des autobus. Parmi eux, l'AMT deCatane qui assure le transport public dans la ville.
Le transport ferroviaire est utilisé pour le tourisme, mais également pour le commerce et l'industrie, notamment jusqu'au années80 pour le transport d'agrumes.
L'axeferrovia circumetnea est important pour le déplacement des touristes, la ligne de chemin de fer part deCatane et fait le tour de l'Etna, reliant les grandes gares de la province entre elles.
Le port officiel de la province est celui deCatane, même si sa taille et son opérabilité sont limitées.Le port deCatane est tout de même un bon atout dans le trafic commercial de la province, le port est relié aux ports de :
La province de Catane a toujours été habitée par de nombreuses civilisations. Des traces de civilisations préhistoriques, ont été retrouvées un peu partout, sur les pentes de l'Etna, dans les zones côtières et le long des vallées duSimeto et de ses affluents. Toutes les villes montrent des traces de la présences deSicanes puis deSicules. Mais c'est de la période grecque que la province garde des traces évidentes (historiques et archéologiques).La période qui suit vise principalement à faire de l'île une propriété deRome, les lourdes charges fiscales conduisent a un appauvrissement de la province. Le développement commence à partir de la fin de l'Empire romain, dès 212, avec l'octroi de lacitoyenneté romaine auxSiciliens. L'influence romaine sur la province reste pourtant bien présente : en démontre les vestiges d'aqueducs et de bains et les vestiges deCatane, comme l'amphithéâtre.
L'éruption de 1669
Jusqu'à la fin duXVIIe siècle l'économie de la province deCatane est un marché avec des intérêts extra-provinciaux dans le domaine de la production céréalière, dans la production de blé, dans laviticulture, dans l'élevage de bétails et dans la production de soie. La ville deCatane commence alors sa croissance démographique, avec l'immigration de familles venant de l'intérieur de l'île et cherchant du travail qui sont attirées par le développement et la richesse économique de la province. Au cours duXVIIe siècle, la province est frappée par deux terribles catastrophes : la coulée de lave et l'éruption de l'Etna de1669 et le tremblement de terre de1693 qui décime les deux tiers de la population de la commune deTrecastagni et qui détruit la plupart des habitations et des usines de la ville deCatane. La reconstruction est organisée et la politique qui est mise en place par les dirigeants de l'époque permet le renouveau de la province qui va montrer une vitalité inattendue.Le la chambre de commerce de Catane est créée, ses initiatives vont permettre le développement des services postaux, bancaires, des infrastructures routières et maritimes. La chambre favorise aussi la culture du coton et du riz dans la plaine de Catane, mais ne va pas obtenir le succès attendu (faillite de l'entreprise en1859).
Pendant l'expédition des Mille, la ville deBronte est l'épisode d'un triste événement :le massacre de Bronte. En août1860, le paysans deBronte se révoltent, occupant les terres des propriétaires, pour que la division équitable des terres proposée parGaribaldi soit mise en place. La révolte est violemment réprimée parNino Bixio, qui a peur d'une possible révolution républicaine.
Depuis l'Antiquité l'industrie du soufre s'est développée aux alentours de l'Etna.Même si à l'époque antique le soufre été affiné en dehors de laSicile, par la suite, la Sicile a commencé le raffinage du soufre etCatane est devenu le lieu principal du raffinage du produit. Ceci peut s'expliquer par le fait queCatane possède un chemin de fer qui le relie à l'Etna et un port qui le relie aux villes de l'Italie du Sud.Ainsi, à la fin duXIXe siècle laSicile possède 500 mines qui ont créé 200 000 emplois. La ville deCatane est devenue « la ville du soufre ». Au nord de la gare et tout au long de la rue de Messine, on trouve des fours de fusion, des usines de raffinage avec des hautes cheminées et tout un complexe industriel.
Dans les premières décennies duXXe siècle, la ville deCatane est en forte croissance et elle devient un modèle pour toute laSicile, avec son développement économique dans le domaine de l'industrie du textile et dans le raffinage et la commercialisation du soufre, avec notamment l'exportation du soufre vers la capitale, àRome on parle deCatane comme « Le Milan du Sud » (Milano del Sud). D'après les statistiques, la province de Catane exporte le soufre vers de nombreuses destinations dont lesÉtats-Unis, laRussie, laFrance, l'Autriche et laGrande-Bretagne.
Le déclenchement de laPremière Guerre mondiale fait chuter le trafic commercial de la province en raison de la fermeture des marchés de l'Est touchés par la crise économique.Catane et la province sont alors entrées dans une grave crise. Le commerce desoufre reste cependant toujours présent dans la province, bien qu'il soit concurrencé par le développement de productions moins coûteuses comme celle duTexas.
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La province de Catane présente une grande variété d'activités économiques et productives qui en font la plus active et la plus dynamique de l'ensemble de l'île.Elle est active dans le secteur primaire (agriculture) : particulièrement dans la viticulture et la culture d'agrumes. Elle possède des centres industriels, celui deCatane est spécialisé dans l'industrie alimentaire. Et enfin, la province possède un grand nombre de commerces.
La province de Catane s'appuie sur la présence de l’Université de Catane, créée en1434. L'université propose aujourd'hui 80 cursus, répartis dans 12 facultés. En1998 a été créée l'école supérieure de Catane(it) dans le but d'offrir un programme d'excellence aux élèves diplômés.
La ville deCatane possède de nombreux théâtres et de nombreuses troupes de comédiens aussi bien amateurs que professionnels. Le théâtre fait partie de la culture de la province. Le principal théâtre de la ville et de la province est leThéâtre Massimo Vincenzo Bellini.Un autre théâtre populaire important est lethéâtre de marionnettes sicilien Opera dei Pupi, qui en2001 est entré au patrimoine oral et immatériel de l'UNESCO.
Dans la province deCatane, on parle une variante métaphorique dusicilien. Les habitants de la ville deCatane sont connus pour avoir un accent très marqué et agréable à entendre pour les Siciliens et les Italiens. Un des points du dialecte est la forte prononciation et insistance sur la consonner, ce qui donne à l'écouterm ourn.
Une façade d'un bâtiment baroque de la ville de Catane
ski sur l'Etna à Piano Provenzana appelé aussi Etna nord
Comme toute laSicile, la province de Catane est fortement touristique, d'un côté grâce à tous les paysages différents qu'elle propose, de l'Etna aux plages de la mer phénicienne, des chaînes de montagnes aux larges plaines. Elle propose aussi des visites de nombreux monuments, la ville deCatane dispose d'un large patrimoine culturel et de magnifiques monuments du stylebaroque et un grand nombre de ces monuments sont classés au patrimoine de l'UNESCO. De plus un tourisme hivernal sur l'Etna est possible, la principale station de skiPiano Provenzana possède une dizaine de piste de ski et propose un diaporama sur toute la province.
La province possède plusieurs parcs et sites naturels :
Leparc de l'Etna. Il est situé sur les pentes et autour de l'Etna, il est considéré comme un parc régional et est d'une taille de58 095 hectares. Le parc fondé en1987 possède une large biodiversité, son principal lieu d'intérêt géologique est lagrotte du Gel.
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