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À 150 mètres de profondeur dans les océans, 99 % de la lumière solaire a été absorbée, puis, au-delà de mille mètres, la nuit est complète, le froid intense et les pressions colossales : ce sont lesabysses. Longtemps on y pensa toute vie impossible, pourtant les premiersbathyscaphes y découvrirent, dans les années 1970, un foisonnement de vie au sein d'écosystèmes inconnus, à proximité d'importantes ressources minérales. Aujourd'hui, certainessources hydrothermales profondes sont associées à une des principales hypothèses quant à l'origine de la vie surTerre. Les abysses restent néanmoins très mal connues ; à l’heure actuelle, 95% des abysses restent inexplorés, les grands fonds sont cartographiés avec bien moins de précision que laLune et davantage d’hommes sont allés dans l’espace qu'au plus profond des océans. LeXXIe siècle s'annonce être le point culminant de l'exploration et de l'exploitation des abysses. | |
Images  | Lumière sur...  L'Okeanos Explorer est un navire d'exploration océanographique de laNational Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), administration fédérale américaine d'exploration marine. Acheté en 2008 à l'US Navy (sous le nomUSNS Capable), il est dédié à l'exploration desabysses, grâce à sa capacité à accueillir un sous-marin de profondeurs extrêmes (ROV), capable de plonger à plusieurs milliers de mètres de profondeur et d'y filmer en haute résolution le paysage sous-marin, ainsi que de récolter des échantillons scientifiques. Les missions Okeanos, visionnables enstreaming direct et gratuitviaYoutube, ont permis l'observationin situ de nombreuses espèces abyssales encore inconnues de la science, ou jamais observées vivantes. Lire l’article |
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