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Place Étienne-Esquirol  | |
.jpg) Le côté nord de la place Étienne-Esquirol vu depuis le magasin Midica. | |
| Situation | |
|---|---|
| Coordonnées | 43° 36′ 01″ nord, 1° 26′ 41″ est |
| Pays | .svg) France |
| Région | Occitanie |
| Département | Haute-Garonne |
| Métropole | Toulouse Métropole |
| Ville | Toulouse |
| Quartier(s) | Capitole •Carmes |
| Début | no 19 et 28rue de Metz |
| Fin | no 21 et 30 rue de Metz |
| Morphologie | |
| Type | Place |
| Forme | Rectangulaire |
| Longueur | 167 m |
| Largeur | entre 32 et 47 m |
| Superficie | 6 400 m2 |
| Transports | |
 Métro |  |
 Bus | 44 |
| Odonymie | |
| Anciens noms | Place de la Pierre (XIIe siècle-1806) Place de l'Abondance (1794) Place de la Halle-au-Blé (1806-1887) |
| Nom actuel | 8 octobre 1887 |
| Nom occitan | Plaça Estève Esquiròl |
| Histoire et patrimoine | |
| Création | avant leXIIe siècle |
| Protection | Site patrimonial remarquable(1986) |
| Notice | |
| Archives | 315552640048 |
| Chalande | 216 |
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Laplace Étienne-Esquirol (enoccitan :plaça Estève Esquiròl) est uneplace deToulouse, chef-lieu de larégion Occitanie, dans leMidi de laFrance.
Avant l'aménagement de la place actuelle dans la deuxième moitié duXIXe siècle, ce n'était qu'une petite place resserrée, dominée par une église et unehalle où se mesurait le blé vendu aux Toulousains. Cette « halle de la Pierre » se trouvait au cœur du quartier marchand, comme en témoignent les rues voisines –rues des Tourneurs,des Changes etdes Filatiers. La vieille halle fut démolie en 1863 et remplacée par un marché couvert, démonté à son tour en 1892. Elle est pourtant restée une des principales places de la ville, parmi les plus animées et les plus fréquentées, important carrefour entre lesrues Alsace-Lorraine etde Metz, les deux principales artères « haussmanniennes » de la Toulouse. Important lieu de passage, unparking souterrain etune station demétro sont implantés sous la place depuis 1993.
La place Étienne-Esquirol est unevoie publique. Elle se trouve à la limite duquartierCapitole, au nord, et du quartier desCarmes, au sud. Elle appartient ausite patrimonial remarquable de Toulouse.
Elle forme un rectangle presque régulier, d'une superficie de 6 400 m2 environ, long de 167 mètres et de 32 à 47 mètres de large. Elle est ouverte, à l'ouest et à l'est, sur larue de Metz. Elle est limitée, à l'ouest, par larue des Changes et, à l'est, par larue d'Alsace-Lorraine. Elle est également traversée par larue des Tourneurs et donne naissance, au nord, l'impasse Saint-Géraud.
La chaussée compte unevoie de circulation automobile dans chaque sens, quoique la voie du côté pair soitréservée auxtransports en commun. Elle appartient à unezone 30 et la vitesse y est limitée à 30 km/h. Il existe également unepiste cyclable à double-sens.
La place Étienne-Esquirol rencontre les voies suivantes, dans l'ordre des numéros croissants (« g » indique que la rue se situe à gauche, « d » à droite) :
La place Étienne-Esquirol est un point important duréseau de transports en commun de Toulouse,Tisséo. Lastation de métroEsquirol, sur laligne dumétro, se trouve sous la place. En surface, la place est desservie par laligne de bus44.
Il existe une station devélos en libre-serviceVélôToulouse sur la place Étienne-Esquirol : la stationno 10 (15 place Étienne-Esquirol).
La place tient son nom deJean-Étienne Esquirol (Toulouse, 1772-Paris, 1840), médecinaliéniste toulousain, considéré comme le père de l'organisation de lapsychiatrie en France. Fils d'un négociant toulousain, Jean-Baptiste Esquirol, prieur de labourse des marchands, élucapitoul en 1787[1],[2], il naît le dans une maison à l'emplacement de l'actuelno 9 de la place[3].
AuIer siècle, la ville romaine deTolosa s'organise autour de deux grands axes, lecardo maximus et ledecumanus maximus. Le croisement de ces deux rues (coin nord de l'actuelleplace de la Trinité), marque le centre de la ville. C'est au nord-est de ce croisement, à l'emplacement de l'actuelle place Étienne-Esquirol, que se trouve leforum, où l'on trouve les édifices importants de la vie sociale et civique. Ce forum est relativement vaste, puisqu'il s’étend entre lecardo maximus et uncardo secondaire[4]. La construction des monuments du forum atteste du développement deTolosa, duIer siècle au milieu duIIIe siècle. La place centrale est entourée d'un portique de dix mètres de largeur, dont les colonnes sont en briques revêtues de plaques de marbre.
Au centre du forum, le grand temple, construit auIer siècle, a des dimensions imposantes et est à l'époque un des plus grandstemples deGaule, avec 27 mètres de large et 35 mètres de long. C'est sans doute uncapitolium, c'est-à-dire un temple dédié auxtrois grandes divinités romaines :Jupiter,Junon etMinerve. Les fondations sont composées de blocs demolasse et degalets tirés de laGaronne, les murs sont encalcaire, tandis que labrique est utilisée pour parer l’intérieur du bâtiment[5]. Lemartyre deSaturnin, premierévêque de la cité toulousaine, se serait déroulé, d'aprèsla Passion de saint Saturnin, textechrétien du début duVe siècle, sur les marches de ce temple en 250, lors despersécutions contre les chrétiensordonnées par l'empereur Dèce.
À la fin de l'Antiquité, le christianisme s'impose progressivement, les cultes païens sont abandonnés et le grand temple est délaissé au cours duIVe siècle. Le forum et ses monuments servent de carrière de pierre. AuVIe siècle, sur les ruines du grand temple est élevée une église dédiée à l'apôtrePierre.
Au Moyen Âge, une petite place, du nom de « place Saint-Pierre-Saint-Géraud » ou « place de la Pierre-de-Saint-Pierre-Saint-Géraud », existe déjà, mais elle ne fait que 10 mètres de large et 26 mètres de long (face aux actuelsno 9 et 11)[3]. Elle est pourtant une des importantes places commerçantes de la ville, au cœur du quartier des marchands. Elle se trouve d'ailleurs à proximité de la « Grand-rue » (actuellerue des Changes) qui relie laplace du Salin, au sud, à laPorterie et à l'abbaye Saint-Sernin au nord. AuXIIe siècle, on y tient un marché et un couvert abritant des mesures de pierre servant à mesurer les marchandises[6].
En 1203, lescapitouls, qui ont acheté plusieurs maisons, dans le projet d'y installer leurmaison commune, décident de réaménager la place, devenue trop petite[7]. Elle est effectivement élargie, dans les premières années duXIIIe siècle, par la destruction des maisons qui la séparent de la rue des Changes, afin de construire une véritablehalle, connue comme la halle de la Pierre[3]. Il y a trois fois par semaine, les lundis, mercredis et vendredis,marché aux grains, principalement au blé. Les marchands de la halle occupent des loges, placées entre les piliers, et louées à un prix élevé[8]. C'est le lieu de la ville le plus encombré de foule, de bêtes de somme et de charrettes, car à l'époque la moitié des Toulousains fait sa farine à domicile. Le commerce enrichit les nombreux marchands, qui accèdent parfois au capitoulat. AuXVe siècle est bâti l'hôtel de Gonil (emplacement des actuelsno 1 et 3)[9].
La halle est longée au nord par la rue Saint-Géraud (au devant des actuelsno 2 à 8). La rue croise l'actuelleimpasse Saint-Géraud, qui se prolonge alors, à l'est de la halle, jusqu'auno 11 de l'actuelle place Étienne-Esquirol. C'est là que se trouve l'église Saint-Pierre-Saint-Géraud, édifiée sur l'antique église Saint-Pierre duVIe siècle, une des plus anciennes de la ville, puisqu'elle est déjà connue par des textes duXIIe siècle. Elle est élevée au devant leno 10 de l'actuelle place Étienne-Esquirol : sa porte s'ouvrait dans la rue Saint-Géraud[10]. Elle dépend alors de l'abbaye Saint-Géraud d'Aurillac dont l'abbé se fait construire, auXVe siècle, un hôtel à proximité (emplacement de l'actuelno 4)[11]. Comme ses revenus restent cependant faibles, l'église manque cruellement d'entretien et doit être réparée aux frais de la ville en 1343[12].
La halle est longée du côté sud, de la rue des Changes à l'impasse Saint-Géraud, par la rue Malcousinat-Vieil qui se continue à l'est par la rue de la Colombe jusqu'à larue des Tourneurs[13]. On y trouve plusieurs auberges, telle l'auberge de la Clef qui donne sur la rue Saint-Géraud (emplacement de l'actuelno 5) : c'était auXVe siècle une des auberges à enseignes privilégiées de Toulouse. En 1571, il déplace l'auberge dans un immeuble voisin (emplacement de l'actuelno 19), avec entrée sur la rue des Tourneurs[11]. L'auberge de la Colombe, qui donne son nom à la rue de la Colombe, se trouve également non loin de la halle de la Pierre[14].
En 1408, à la suite d'un incendie important qui ravage la rue des Changes et la place de la Pierre, la halle est reconstruite : elle a 45 mètres de long d'est en ouest et 25 mètres de large du nord au sud. Sa façade principale, sur la rue des Changes, repose sur grandes 4 arcades de pierre et sa toiture est soutenue par 25 piliers de bois[7]. Après les incendies du et du, extrêmement destructeurs dans le quartier de la Pierre[15], les maisons àpans de bois cèdent la place aux bâtiments en brique. L'ampleur des destructions permet aux élites locales de réunir de vastes emprises foncières pour faire bâtir leurs hôtels particuliers[16] : au milieu duXVIe siècle, lecapitoul Jean d'Astorg se fait construireun vaste hôtel particulier entre la rue des Changes et la rue Saint-Géraud, après en avoir racheté plusieurs immeubles contigus (emplacement des actuelsno 2 et 4)[11].
Mais l'église Saint-Géraud, qui a souffert des incendies, s'effondre en 1470. Elle est reconstruite sur l'ordre de l'évêque de CastresJean d'Armagnac-Pardiac, abbé d'Aurillac. Un siècle plus tard, en 1574, la toiture menace de s'effondrer et doit être réparée. En 1594, une nouvelle campagne de travaux vise à restaurer l'édifice. En 1778, l'église, qui menace à nouveau ruine, est délaissée parClaude de Barral,évêque de Troyes et abbé d'Aurillac[17].
La tradition commerçante du quartier se poursuit. Les mesures de pierre de la halle sont régulièrement réparées ou remplacées[18]. AuXVIe siècle, une horloge à cadran est installée dans la halle[19].
Pendant laRévolution française, la vieille église Saint-Géraud, déjà en mauvais état, est désaffectée et transformée en grenier à grains, pour n'être rendue au culte qu'en 1800. Mais à nouveau désaffectée en 1815, l'église est cédée à la ville, pour satisfaire aux projets d'agrandissement de la place, et détruite en 1846[20]. De 1785 à 1844, la place est d'ailleurs progressivement agrandie par la démolition des maisons entre la halle de la Pierre et larue des Tourneurs[21].
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AuXIXe siècle, les marchands de grain trouvent leur halle peu commode et trop éloignée ducanal du Midi et duport Saint-Sauveur, par lequel arrive le blé duLauragais. Les riverains, eux, se plaignent depuis longtemps des rats, du bruit et de l'encombrement. La halle de la Poissonnerie,rue Saint-Rome, est également considérée comme vétuste et doit être désaffectée. Les premiers travaux visent au transfert de la halle de la Poissonnerie sur de nouveaux bancs établis le long de la rue des Changes, face à la place de la Pierre, mais le projet est abandonné[22]. En revanche, la municipalité décrète en 1860 le transfert de la vente du grain versune nouvelle halle,place Dupuy[23], tandis que la halle de la Pierre est détruite en 1863. La place qui l'entourait est profondément réaménagée et agrandie : tous les immeubles qui bordent la rue Malcousinat-Vieil, tel l'hôtel de Gonil, sont détruits, afin de respecter le nouvel alignement des façades, tandis qu'au centre de la place s'élève un élégant marché couvert, inauguré le[22]. Preuve de l'importance commerciale que conserve le quartier, les premiersgrands magasins de la ville, les Grands magasins Lapersonne, s'installent en 1868, sous l'impulsion d'Emmanuel Bourgeat, au sud de la rue Esquirol[24].
Quelques années plus tard, plusieurs maisons de la rue des Changes (anciensno 7 et 7 bis de cette rue) sont abattues afin d'ouvrir la place Étienne-Esquirol sur la « rue Transversale » (actuellerue de Metz) qui est percée sur les plans de l'architecteJacques-Jean Esquié entre 1869 et 1871[25]. Mais dès 1871, on change le grand projet de percement toulousain, et on trace la rue Transversale à l'emplacement du Marché couvert. À la suite de l'ouverture de lahalle Victor-Hugo en 1892, on se rend compte que le Marché couvert a perdu de son utilité : la même année, il est démonté et vendu à la ville deLourdes[26].
Au nord de la place, les maisons étaient bordées par la rue Saint-Géraud, qui ne changea pas de nom jusqu'auXIXe siècle. Elle disparut à la suite de l'élargissement de la place Étienne-Esquirol auXIXe siècle. À l'est, l'impasse Saint-Géraud, qui subsiste encore aujourd'hui, n'a pas changé non plus de nom depuis le Moyen Âge, quoiqu'elle ait aussi porté le nom d'impasse de Palaminy auXVIIIe siècle, à cause de la présence de l'hôtel Palaminy au fond de l'impasse. Au sud, la rue qui reliait la place de la Pierre à larue des Arts était appelée, auXIIIe siècle et auXIVe siècle, rue Bertrand-David, du nom d'un riche propriétaire[3],[27]. On lui connaît aussi le nom de rue du Malcousinat-Vieil, ce qui peut être rapproché, selon Pierre Salies, des droits de malcousinat que prélevaient les autorités municipales sur la vente des cochons et de la volaille[28]. Elle prit ensuite le nom de rue de la Colombe auXVe siècle, d'une auberge à l'enseigne de la Colombe (emplacement de l'actuelno 2rue d'Alsace-Lorraine, au croisement de larue de Metz). Elle fut rebaptisée rue de l'Arc-en-Ciel pendant la Révolution française, mais disparut elle aussi à la suite des travaux de percement de la place Esquirol et de la rue de Metz[3].
Au tournant duXXe siècle, la place Étienne-Esquirol devient une des places les plus populaires de la ville. En 1905, Léon Sentenac fonde la brasserie Aux caves du Père Léon, à l'angle nord de la place et de la rue des Changes (actuelno 2). À la même époque, plusieurs cafés et bars animent la place, tels que l'Esquirol (actuelno 19) et l'Unic-Bar (actuelno 17), ouverts en 1933[29],[30], le Paris (actuelno 4), ouvert vers 1940[31], ou encore le Paddy (actuelno 14)[32], faisant de la place un des lieux importants des soirées toulousaines[33]. On trouve d'autres types de commerce, comme Midica, enseigne spécialisée dans les caoutchoucs ouverte par Marcel Garrigou, qui se diversifie ensuite pour proposer tous types d'articles pour la maison et s'installe en 1956 dans les locaux des anciens Grands magasins Lapersonne, fermés après avoir brûlé en[34]. La municipalité s'occupe également d'embellir la place et en 1931, les kiosques en bois des marchands de journaux et de fleurs sont remplacés par des kiosquesArt déco en béton[2].
La place reste également un important carrefour et un important lieu de passage. À la suite des travaux depiétonnisation, qui touchent les rues voisines des Changes en 1974, puis des Tourneurs dans les années 1990, un parking est creusé sous la place et ouvert au public en 1993. L'ouverture de la station de métroEsquirol, mise en service la même année, couplée au passage de nombreuses lignes de bus, renforce l'attractivité de la place : ce sont pas moins de 80 000 à 100 000 personnes qui l'empruntent chaque jour[33]. Les fouilles de 1990, menées par Raphaël de Filipo, mettent en évidence la présence dès le premier siècle de notre ère d’unforum antique mais aussi ducardo maximus de la ville. Ce dernier est attesté par la redécouverte de la chaussée d’origine et des réfections ultérieures, un grand égout de la première décennie de notre ère a par ailleurs été retrouvé sous la chaussée. En 1993, les fouilles préventives lors de la construction d’un parking pour Vinci poursuivent la redécouverte du secteur du forum antique, ce qui aboutit en 2004 sur un sondage[35].
Dans les années 2000, la place évolue. Les enseignes de téléphonie se font plus nombreuses, tandis que les autres commerces reculent[32]. Entre 2022 et 2023, la place bénéficie d'un nouveau réaménagement : alors que la place a perdu son rôle de pôle multimodal majeur, à la suite de l'abandon progressif du terminus des bus ducours Dillon, et afin d'accompagner la croissance descirculations douces, unepiste cyclable est aménagée au centre de la place[36],[37].
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