Lespetits-enfants d’une personne sont lesenfants de ses enfants. Ce terme remplace l'ancien terme d'arrière-enfantz, employé vers 1560, d'après leCNRTL[1].
Une étude menée par des chercheurs de l'Université d'Emory en Géorgie (États-Unis) et publiée dans la revue The Royal Society Publishing en 2021 a démontré que l'amour d'une grand-mère peut avoir une grande importance dans le développement affectif de son petit-enfant[2].
En France, les droits et prérogatives des grands-parents sont reconnus par la loi du relative à l’autorité parentale. Le droit de visite des grands-parents est réglementé par l’article 371-4 du Code civil. Ceux-ci peuvent même se voir confier leur garde si le juge estime que cette solution est conforme à l’intérêt de l’enfant[3].
En Belgique, l’article 375bis du Code Civil reconnait aux grands-parents le droit d’entretenir des relations personnelles avec leurs petits-enfants[4].
En Suisse, la relation des petits-enfants avec leurs grands-parents est protégée par l'article 274a ducode civil suisse.
En France, si les grands-parents n'ont pas les moyens de subvenir à leurs besoins, les petits-enfants majeurs (en tant que descendants directs) ont obligation de leur venir en aide en vertu de l'article 205 du Code civil. La loi « bien vieillir », publiée du 9 avril 2024, la supprime dans certains cas[5].
Les Petits-fils et les Petites-filles de France sont les titres accordés aux enfants légitimes d’un fils de France autres que ceux du dauphin et du fils aîné de ce dernier, à la condition toutefois d'être petit-fils d'un roi de France.
Heidi est le titre de huit films sortis entre 1937 et 2015, ainsi qu'un téléfilm et cinq séries télévisées, tous adaptés du romanHeidi, paru en 1880. Tous narrent l'histoire de la jeune orpheline Heidi qui est recueillie par son grand-père, lequel vit dans un petit village de la montagne suisse.
Rue Cases-Nègres est unfilm français, adapté d'un roman du même titre, réalisé parEuzhan Palcy, sorti en1983 narrant le quotidien d'un enfant noir que sa grand-mère pousse à faire des études.
Victor Hugo et ses deux petits-enfants d'après une photo de Victor Hugo
Le Petit Chaperon rouge est un conte de tradition orale d'origine française, repris notamment par Charles Perrault et qui retrace les aventures d'une petite-fille qui vient rendre visite à sa grand-mère.
Le Petit Lord Fauntleroy (titre original :Little Lord Fauntleroy) est unroman pour la jeunesse écrit parFrances Hodgson Burnett et publié en1885. Ce roman pour la jeunesse qui a été adapté au cinéma évoque l'enfance du jeune Cedric Errol venu vivre dans la demeure de son riche grand-père dont il est le seul héritier.
En 1881, une chanson dénomméeL'Art d'être grand-père est publiée en France. Elle reprend le titre du recueil de poèmes de Victor Hugo. Les paroles dont de Villemer et la musique d'Edmond Lonati[6].