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| Pays d’Auge | |
 Carte du pays d’Auge (1716). | |
| Pays | France |
|---|---|
| Région française | Normandie |
| Département français | Calvados,Orne,Eure |
| Villes principales | Deauville,Trouville-sur-Mer,Honfleur,Vimoutiers,Orbec etCabourg |
| Siège du pays | Lisieux |
| Coordonnées | 49° nord, 0° est |
| Gentilé | Augeron |
| Régions naturelles voisines | Lieuvin,Pays d'Ouche,Plaine de Caen,Campagne de Falaise |
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Lepays d'Auge est unerégion naturelle et traditionnelle deNormandie. Il est divisé principalement par les départements modernes duCalvados et de l'Orne, ainsi que par l'ouest de celui de l'Eure.
Le pays d'Auge est labellisépays d'art et d'histoire depuis l'an 2000.
Le nom du pays d'Auge est mentionné dès leIXe siècle sous la graphieAlgia, forme latinisée correspondant peut-être à un dérivé d'une hypothétique racine pré-latine °alg-, qui désigne des lieux bas, humides et marécageux[1]. AuXIe siècle, on rencontre la forme romaneAlge qui deviendra par évolution régulièreAuge[2]. Ce radical pré-latin semble être également présent dans le nom de l’ancien territoire d’Augerons dans l’Eure (Algerum 1050), divisé vers leXIIe siècle en deux paroisses :Saint-Aquilin-d'Augerons etSaint-Denis-d'Augerons. Le radical °alg- pourrait représenter un élargissement d'une racine pré-indo-européenne °al- que l'on pense retrouver dans le nom de l’Algot (Alegot 1108), affluent rive droite de laVie àSaint-Loup-de-Fribois[3].
Legentilé du pays d'Auge estAugeron (fémininAugeronne), son parler est l'augeron.
Le pays d'Auge est délimité par le bassin de laDives à l'ouest, laCôte Fleurie au nord, les collines d'Argentan avec la faille duMerlerault au sud et par une frontière culturelle à l'est contrastant avec lepays d'Ouche. La limite géographique orientale peut toutefois s'identifier hydrographiquement du sud-est vers le nord-est par la rivière de laGuiel se concluant àMontreuil-l'Argillé, la frontière remonte alors sur le bassin de l'Orbiquet puis laCalonne et continuant à travers les terres jusqu'à l'embouchure de laSeine[4].
Le pays d'Auge se divise en Haut-pays d'Auge pour la partie sud (Orne, Livarot et Orbec) et Bas-pays d'Auge pour la partie septentrionale.
Le pays d'Auge comprend les anciens cantons de :Blangy-le-Château,Cabourg,Cambremer,Cormeilles pour partie (vallée de laCalonne),Dozulé,Exmes,Gacé,Honfleur,Lisieux,Livarot,Mézidon,Orbec,Pont-l'Évêque,Saint-Pierre-sur-Dives,Troarn,Trouville-sur-Mer,Thiberville etBroglie pour partie,Trun etVimoutiers.
De nos jours, le Calvados, l'Orne et l'Eure faisant partie de la régionNormandie, il s'y trouve donc inclus.
On retrouve son nom dans quatrecommunautés de communes :Normandie-Cabourg-Pays d'Auge,Vallées d'Auge et du Merlerault,Terre d'Auge etLieuvin Pays d'Auge.
Formé d'unplateautabulaire, le Pays d'Auge constitue la terminaison occidentale normande duBassin parisien. Il s'achève en falaises plus ou moins puissantes selon que les constituent les argiles ou les calcaires, bordant laCôte Fleurie et laCôte de Grâce avec leursstations balnéaires célèbres[5]. Il est constitué d’une puissante assise de formation argileuse constitué à l’ère secondaire (-251 à -65 MA) recouverte par des calcairescénomanien du Crétacé (-145 à -65 MA)[6].
Le littoral est bordé de falaises d'élévation moyenne (moins de 50 m de hauteur) entrecoupées de vallées aux larges estuaires : embouchure de la Touques, embouchure de la Dives. Ces falaises sont sujettes à une forte érosion qui fragilise les constructions directement situées sur le littoral, notamment entreCricquebœuf etTrouville-sur-Mer. Les plages sont recouvertes de sable fin, précédé d'un cordon de dunes au niveau des estuaires. L'estuaire de la Touques était constitué de marais, dont la plus grande partie a été asséchée. Cependant, les marais de la Touques sont encore présents sur une vaste superficie de1 500 hectares[7], entre la commune de Saint-Arnoult et celle de Pont-l'Évêque. Le site des marais est un atout majeur pour la biodiversité et notamment l'avifaune avec plus de220 espèces déjà recensées. Ces marais ont une valeur paysagère et naturelle d'ordre départemental, national et même européen.
L'histoire géologique a composé un paysage de collines qui fait contraste avec les plaines duRoumois et lacampagne de Caen avoisinantes. De même, le paysage a été aménagé à une époque ancienne enbocage composé de haies d'arbres ou de buissons autour d'herbages humides.
Le climat de typeocéanique assure une répartition assez égale des pluies tout au long de l'année. Les températures sont modérées par l'influence duGulf Stream. Il s'avère donc favorable au maintien de prés et de prairies qui permettent d'alimenter un élevage bovin et équin abondant.
En revanche, la culture des céréales y est encore peu répandue, bien qu'on y cultive de plus en plus de maïs pour nourrir le bétail en hiver et que la tendance à un retour aux cultures s'affirme de manière croissante. C'est en partie lié à la crise que connaît l'élevage bovin.
Ce pays était jadis couvert de forêts, dont il ne reste plus que quelques espaces boisés (forêt de Saint-Gatien,forêt de Gouffern, etc.) et de nombreux bois qui couronnent souvent le sommet des collines. L'exploitation du bois motivée par l'importance des chantiers navals et l'architecture traditionnelle à pans de bois explique partiellement ces déboisements.
L'habitat traditionnel du pays d'Auge est de type dispersé, de sorte que l'on y dénombre une grande quantité de hameaux et de lieux-dits. De manière historique, il n'existe pas de grande ville capable de rivaliser avec celles d'autres pays de Normandie.
Lisieux est la principale ville du pays d'Auge. Située en son centre, et peuplée d'un peu plus de 20 000 habitants, elle connaît également une vocation touristique et est un lieu de pèlerinage grâce à sabasilique Sainte-Thérèse de Lisieux.
Plusieurs de ses villes, Lisieux ouOrbec, de ses ports,Honfleur ouTrouville-sur-Mer, de ses stations balnéaires,Cabourg,Deauville,Houlgate ouVillers-sur-Mer et de ses villages ou villes,Camembert ouPont-l'Évêque ont une renommée nationale et même internationale.
C'est le pays du cheval et desharas (encore plus manifeste dans le pays d'Augeornais, cf.haras national du Pin). Un tiers environ des chevaux de course français y serait élevé. C'est aussi un des rares pays français (hors Île-de-France) à disposer de quelques hippodromes tels que ceux deDeauville ou d'Argentan.
Mais c'est aussi le berceau des fromages normands :camembert,livarot ou encorepont-l'évêque, fromages originaires des villages et villes éponymes. La gastronomie augeronne est également représentée par les alcools de Normandie spécifiques au pays :calvados,cidre,pommeau, etc. La production cidricole du pays d'Auge est principalement représentée dans les cantons de Cambremer, de Saint-Pierre-sur-Dives, de Livarot et de Vimoutiers, bien que l'on trouve une multitude de producteurs éparpillés sur tout le territoire. Elle bénéficie de diverses appellations permettant la traçabilité de la production :AOCcalvados pays d'Auge,AOPcidre pays d'Auge.
C'est un pays fortement dédié autourisme vert et autourisme balnéaire. En effet, du fait de la proximité avecParis, un nombre notable de Parisiens possède une résidence secondaire dans le pays d'Auge. Il a été de plus (comme le reste de laBasse-Normandie) le théâtre de labataille de Normandie vers lapoche de Falaise.
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Sous l'Ancien Régime, avant le découpage de la France endépartements à laRévolution française, le pays d'Auge était localisé dans la partie réputéehaut normande de la province de Normandie, délimitée alors à l'ouest par la Dives.
L'Auge était alors le siège d'une vicomté ; l'un des vicomtes fut le cardinalRichard Olivier de Longueil († 1470)[8].
Le pays d'Auge s'est aussi agrandi depuis leXVIIIe siècle (carte jointe de 1716), annexant une partie duLieuvin (dontOrbec,Lisieux etCormeilles), pour former aujourd'hui la région archétype de la Normandie décrite dans cet article.
C'est dans le sud du pays d'Auge que labataille de Normandie prit fin, en. Le dernier épisode de cette bataille fut en effet celui de lapoche de Falaise (ou poche deChambois-Mont-Ormel). Lemémorial de Coudehard-Montormel, dans l'Orne, est dédié à cette bataille.
Le pays d'Auge est classéPays d'Art et d'Histoire.
Dans le Pays d'Auge comme dans le département de l'Eure qui lui est voisin subsiste la tradition desconfréries de charité.
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