| Ombriens | |
 Carte des langues en Italie à l'âge du fer. | |
| Période | IVe – IIIe siècle av. J.-C. |
|---|---|
| Ethnie | Italiquesabellique |
| Langue(s) | Ombrien |
| Religion | Polythéisme |
| Villes principales | Foligno,Sentinum,Spolète,Terni |
| Région d'origine | Ombrie |
| Région actuelle | Italie centrale (Ombrie) |
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LesOmbriens (Umbri enlatin) sont un peuple italique d'Italie septentrionale et centrale.
À l'époque historique, on les situe entre le Haut-Tibre et lesApennins. On peut cependant penser que leur extension était auparavant beaucoup plus grande : jusqu'à lamer Tyrrhénienne à l'ouest et jusqu'à l'Adriatique à l'est. Ils auraient ensuite reculé devant lespeuples sabelliques et ensuiteceltiques d'une part et devant lesÉtrusques d'autre part. Ils entrent en contact avec Rome en310, et plusieurs tribus sont soumises dès308, puis en299, avant d'être finalement vaincues parRome à labataille de Sentinum en295. Les Ombriens sont ensuite progressivement incorporés à l'État romain avant le milieu duIIIe siècle av. J.-C.
Leur langue, l'ombrien, nous est connue grâce à la découverte des septtables eugubines debronze àGubbio en1444, qui décrivent des riteslustratoires etapotropaïques. Il s'agit d'unelangue indo-européenne, du groupeosco-ombrien.
La première référence deTite-Live aux Ombriens date de l’invasion celtique de laplaine du Pô et notamment de l’Étrurie padane au début duIVe siècle av. J.-C. L'auteur romain rapporte que lesBoïens et lesLingons chassent lesÉtrusques et les Ombriens du sud de la plaine du Pô, sans toutefois descendre dans lesApennins[a 1]. Auparavant, les Ombriens avaient déjà reculé devant les peuples sabelliques (Sabins) ainsi que devant lesÉtrusques.Hérodote, auVe siècle av. J.-C., explique en effet que les Étrusques se sont installés « enOmbrie ».
Les Ombriens ne réapparaissent dans le récit deTite-Live qu'en310, dans le récit duconflit romano-étrusque de ladeuxième guerre samnite. Le consulQuintus Fabius Maximus Rullianus lance une offensive audacieuse au cœur de l'Étrurie, pour la première fois de l'histoire romaine[a 2],[1],[2], à travers l'impénétrableforêt ciminienne jugée comme étant un défilé infranchissable et sauvage[a 2]. Il s'agit dumassif du mont Viterbe qui marque alors la frontière entre l'Étrurie indépendante et les cités soumises par Rome[3].
Les Romains battent ensuite les Étrusques aulac Vadimon (situé tout proche de la forêt, à la frontière étrusco-ombrienne)[a 3]. Certaines tribus ombriennes, se sentant en danger devant cette intrusion romaine au nord, entrent en guerre[a 4] mais sont vaincues[a 3].
En308, les Ombriens qui ont souffert du passage de l'armée romaine sur leur territoire reprennent la guerre et veulent marcher sur Rome.Decius Mus quitte l'Étrurie et campe entre Rome etGabies tandis que son collègueFabius Maximus, alors dans leSamnium, remonte àMevania[a 5], dans le sud de l'Ombrie[4]. Il vainc les Ombriens et selon les dires deTite-Live, « les jours suivants, toute l'Ombrie se rend ; seuls lesOcriculans reçoivent une promesse d'alliance[a 5] ».
Tite-Live rapporte en l'an303 une petite expédition romaine en Ombrie[a 6].
En299,Rome prend la ville ombrienne deNequinum qui est peut-être l'élément déclenchant la troisième guerre samnite en298[5]. Les Romains fondent sur place la colonie deNarnia[a 7].
En296, une coalition prend forme contre Rome, avec en plus de troupesétrusques etsamnites, certaines tribus ombriennes et d'importants contingents demercenairesgaulois[a 8], principalementSénons[6]. Le poids de la domination romaine dans le centre de l'Italie unit des peuples pourtant hétérogènes aux intérêts divergents[7] : toute l'Italie centrale est en arme contre une « tyrannie intolétable[a 9] écritTite-Live[6] ». Les Romains ne sauront empêcher la jonction des forces coalisées, hormis lesÉtrusques qu'ils maintiendront essentiellement sur leurs terres[8].
En295, unelégion romaine campe près deClusium sous les ordres d'unpropréteur,Lucius Cornelius Scipio Barbatus. Les sources deTite-Live divergent, mais la légion romaine subit une défaite, qui va selon les sources d'une simple embuscade à un désastre complet. Quant aux ennemis, il s'agit soit deGauloisSénons, ce que pense Tite-Live, soit d'Ombriens[a 10]. Outre l'armée complète menée par les deux consuls, deux autres légions sont levées pour faire face à la menace des coalisés enÉtrurie, commandées par deuxpropréteurs, une campe sur le territoirefalisque, l'autre sur laplaine vaticane aux abords de Rome[a 11].
Les consuls traversent les Apennins et rencontrent l'armée des coalisés sur le territoire deSentinum, au nord de l'Ombrie[6]. L'armée coalisée étant importante et composée de peuples différents, elle se divise en deux : d'une part lesSamnites et les alliés gaulois, d'autre part lesÉtrusques et les Ombriens. Sur ordre des consuls, les deux légions proprétoriennes ravagent les terres étrusques autour deClusium de l'autre côté des Apennins, attirant l'armée étrusco-ombrienne. Lesconsuls romains engagent ensuite le combat contre l'armée samnito-gauloise deGellius Egnatius[a 12]. SelonPolybe, les forces étrusco-ombriennes n'ont jamais été présentes[a 13], ce qui est l'avis des auteurs modernes quant auxÉtrusques, alors que les Ombriens ont peut-être combattu aux côtés desSamnites et desGaulois[8]. Les historiens modernes retiennent par contre l'idée de diversions romaines qui retiennent les Étrusques sur leurs terres[6],[9], voire aussi les Ombriens[9].
Débute alors labataille de Sentinum, longtemps indécise entre des forces égales si l'on en croit le récit deTite-Live[a 14], mais qui se termine par une victoire totale pour Rome[8].
En parallèle de laconquête romaine de l'Étrurie qui dure jusqu'en264, les Ombriens sont assujettis avec l'incorporation de cités commeTerni,Spolète ouFoligno et l'octroi de traités d'alliance avecIguvium etCamerino[10].
En268 et241, il s'ajoute deuxcolonies romaines en Ombrie en plus de celle deNarnia etInteramna Nahars datant de299. Au cours duIIIe siècle av. J.-C., environ 40 000 Romains s'installent dans la région. LaVia Flaminia liant les terres de l'Ombrie est terminée en220[11].
