La franchise est créée en 1971 sous le nom des Oilers d'Edmonton. Ce nom est choisi en référence au positionnement géographique d'Edmonton, située au centre de l'industrie pétrolière duCanada. Les Oilers évoluent à l'époque dans l'Association mondiale de hockey (AMH). Juste avant leurs débuts dans cette ligue, ils prennent le nom desOilers d'Alberta mais ils récupèrent leur nom initial la saison suivante. En 1979, les Oilers font partie des quatre franchises absorbées par laLNH lorsque l'AMH cesse ses activités.
Après être entrés dans la ligue, les Oilers remportent laCoupe Stanley à cinq reprises : en1983-1984,1984-1985,1986-1987,1987-1988 puis1989-1990. À cette époque, ils comptaient notamment au sein de leur effectif le célèbreWayne Gretzky, souvent considéré comme leplus grand joueur de l'histoire de la LNH. Durant ses années de service à Edmonton, Gretzky remporte par ailleurs à huit reprises letrophée Hart récompensant le meilleur joueur de laLNH. Les Oilers font partie, avec lesPenguins de Pittsburgh, des franchises ayant remporté le plus grand nombre de fois la Coupe Stanley à la suite de la fusion de la LNH et de l'AMH. En hommage aux succès qu'ont connu les Oilers durant les années 1980, letemple de la renommée du hockey reconnait officiellement l'équipe de cette décennie comme l'une des neuf dynasties de l'histoire de la LNH.
Les Oilers sont l'une des deux franchises présentes dans la province d'Alberta, la seconde étant lesFlames de Calgary. Une rivalité particulière oppose ces deux franchises, surnommée la bataille de l'Alberta.
Dès sa première année dans la LNH,Wayne Gretzky termine avec le même total de points queMarcel Dionne desKings de Los Angeles au sommet des pointeurs de la saison régulière, avec 137 points. Cependant letrophée Art-Ross lui échappe car il a marqué moins de buts que Dionne. L'équipe, de son côté, termine la saison avec 69 points. La saison suivante, elle en marque 74 et, en 1981-1982, elle finit avec 111 points pour remporter son premier de six titres de division consécutifs.
Dans les années 1980, l'association des Oilers avec Gretzky s'avère prolifique. Ils occupent les cinq premiers rangs des équipes ayant marqué le plus de buts en une saison ainsi que les trois premières places pour la moyenne de buts par match. À l'issue de leur cinquième saison dans la LNH, les Oilers remportent la Coupe Stanley pour la première fois de leur histoire et la gagnent ensuite à quatre reprises dans les six années qui suivent. Les Oilers, lors de la saison 1983-1984, créent un nouveau record en conservant une moyenne de 5,58 buts marqués par match. Pendant trois saisons de cette décennie, quatre coéquipiers réussissent à franchir la barre des 100 points : Gretzky (196),Mark Messier (106),Glenn Anderson (104) etJari Kurri (104) en 1982-1983 ; Gretzky (205),Paul Coffey (126), Kurri (113) et Messier (101) en 1983-1984 et enfin Gretzky (215), Coffey (138), Kurri (131) et Anderson (102) en 1985-1986. Ils sont également la seule équipe à avoir aligné trois marqueurs de plus de 50 buts lors d'une même saison régulière : en 1983-1984 Gretzky marque 87 buts, Anderson 54 et Kurri 52 et en 1985-1986, Kurri compte 68 buts, Anderson 54 et Gretzky 52.
Le, lors d'un match les opposant auxCanucks de Vancouver, avec un but et trois passes décisives, Gretzky améliore son propre record avec 121 assistances en une saison. Trois années après, il établit le record tous les temps dans la LNH avec 163 assistances. Kurri et Anderson sont les premiers membres d'un trio à atteindre la barre des 100 points dans une même partie. En 1983-1984, avec 87 buts en saison régulière et 13 en séries, Gretzky devient le seul joueur de la LNH à compter 100 buts lors d'une même saison en incluant les séries éliminatoires. Il établit également presque tous ses records en une seule saison avec les Oilers, notamment le nombre de buts (92 en 1982), d'aides (163 en 1986) et de points (215 en 1986).
Edmonton était tellement dominant lors des unités spéciales, plus spécifiquement lors d'un quatre-contre-quatre, que la LNH changea un règlement.[réf. nécessaire] Pour le début de la saison 1985-1986, les substitutions étaient accordées dans l'éventualité de pénalités mineures coïncidentes. Le changement fut révoqué sept ans plus tard, lorsque la dynastie de l'équipe des Oilers fut dissoute[1].
L’actuel propriétaire des Oilers,Daryl Katz, exige la construction d’un nouvel amphithéâtre dans le centre-ville d’Edmonton car leur domicile actuel, le vétusteRexall Place, ne répond plus aux normes de la Ligue nationale de hockey, l’aréna devient désuet malgré les nombreuses modifications de modernisation et le coût pour ce projet est évalué entre 400 et 500 millions de dollars si l’équipe veut continuer à vivre à Edmonton. Au printemps 2013, le maire de la capitale albertaine,Stephen Mandel, annonce la construction duRogers Place au centre-ville, pour 480 millions de dollars. La construction débute à partir de 2014 jusqu'à son achèvement en 2016.
Au cours de l’existence des Oilers, le logo n’a que très peu évolué. Seuls des changements de couleur et l’apparition d’un cercle autour du logo l’ont fait évoluer.
Chaque année et depuis1964, les joueurs des ligues juniors ont la possibilité de signer des contrats avec les franchises de la LNH. Cette section présente les joueurs qui ont eu la chance d’être choisis par les Oilers lors du premier tour. Ces choix peuvent être échangés et ainsi, une année les Oilers peuvent très bien ne pas avoir eu de choix de premier tour ou à l’inverse, en avoir plusieurs[6].
↑Le pourcentage de victoires est calculé en prenant en compte le nombre de points gagnés par match : 2 points pour une victoire, 1 point pour un match nul ou une défaite en prolongation, 0 point pour une défaite en temps réglementaire.
↑a etbLes défaites en prolongation apparaissent lors de la saison1999-2000, les matchs nuls disparaissent au début de la saison2005-2006.