Unnurdle, aussi connu sous le nom de « larme de sirène », granule de plastique de pré-production ougranulé plastique, est une pastille de plastique utilisée dans l'industrie pour la fabrication deproduits en plastique[1]. Les nurdles sont desmicroplastiques (taille inférieure à cinq millimètres), principalement fabriqués à partir depolyéthylène,polypropylène,polystyrène,polychlorure de vinyle et autres plastiques ourésinessynthétiques[2]. Les nurdles sont à la base, via l'extrusion ou lemoulage par injection, d'articles de la vie quotidienne, notamment desbouteilles d'eau, des conteneurs et dessacs[3].
Ces plastiques s'échouent sur les bords des rivières, des plages et des lacs du monde entier[4] et ce depuis les années 1940 et 50[5]. Les granulés se retrouvent dans l'océan par des déversements accidentels lors du transport. Ils se déplacent rapidement car ils sont suffisamment petits pour être emportés par le vent et flotter sur l'eau[6]. Les nurdles continuent de se décomposer en devenant encore plus petits.
Les nurdles perturbent de nombreuxécosystèmes. Certains oiseaux et poissons peuvent confondre ces morceaux de plastique avec leur nourriture et finissent par mourir de faim à cause de la quantité de plastique qu'ils ont mangée. Les nurdles peuvent contenir destoxines et d'autres produits chimiques nocifs, connus sous le nom depolluants organiques persistants (POP), qui, mangés par les poissons, peut les empoisonner, ce qui les rend impropres à la consommation[5]. Desbiofilms peuvent également se former sur les nurdles qui contiennent desagents pathogènes nocifs pour l'homme[6].
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