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La sérieNintendo Wars est composée de jeux de stratégie parodiques basés sur un contexte moderne et un univers coloré et schématique. Chaque titre de la série porte le nom de la console qui l'accueille, exception faite d'Advance Wars DS (appelé au JaponFamicom Wars DS: Battle for Omega Land) où « DS » ne représente pas le nom de laconsole mais signifieDual Strike (traduit en français par « Double Offensive »).
DansNintendo Wars, le joueur doit exclusivement mener des batailles. Pour cela, il dispose d'unités et/ou de bases pour en déployer et doit remplir les objectifs fixés dans chaque bataille.
Celui-est constitué d'une grille servant deréférentiel pour les déplacements et les portées de chaque unité. Chaque case de la grille est occupé par un terrain unique et ne peut être occupée que par une seule unité. Les terrains sont souvent placés de manière à former un environnement réaliste qui évoque un vrai champ de bataille. Ainsi, les cases occupés par un terrainrivière sont habituellement juxtaposées les unes aux autres de manière à relier une zone où sont concentrés des terrainsmontagne à une autre zone où se trouvent exclusivement des casesmer. Cependant, il est possible de créer et il existe des cartes où les terrains sont uniquement disposés à des fins stratégiques. En effet, la nature du terrain d'une case influence directement l'unité qui se trouve dessus par le biais de la couverture défensive. Ainsi, une unité se trouvant sur une route se verra infliger beaucoup plus de blessures que si elle était dans une forêt. Une unité se trouvant sur une ville qui lui appartient sera automatiquement réparée de deuxPV au début de son tour. Et enfin, les déplacements sont directement influencés par le terrain: un véhicule sur roues par exemple ira quatre fois moins vite en forêt que sur la route.
Le système de combats a été plusieurs fois modifié selon les opus de la série. Néanmoins il s'agit pour la plupart du système classique de déplacement par case au tour par tour, initié par la sérieFire Emblem, elle aussi développée parIntelligent Systems.
Les épisodes en 3D, se rapprochent plus des jeux de stratégie en temps réel mais sans la gestion des ressources.
Lorsque cela n'est pas précisé, le jeu est développé parIntelligent Systems.
Famicom Wars (Famicom,1988) :Famicom Wars est le premier jeu de la série. Il est sorti uniquement auJapon le 12 août 1988. Il a posé les bases de tous les épisodes suivants. Le jeu comprend 15 cartes pouvant être jouées soit par lesRed Star soit par lesBlue Moon, plus 2 cartes cachées.
Game Boy Wars (Game Boy,1991) : Second épisode de la série mais premier à être réalisé sur une console portable. Il est sorti au Japon le.
Game Boy Wars 2 (Game Boy Color,1998) : Toujours développé par Hudson Soft et disponible au Japon le, cet opus voit l'apparition de la couleur, comporte de nouvelles cartes et des animations plus rapides. Dans cette opus, l'artillerie B n'est pas présente.
Super Famicom Wars (Super Famicom,1998) : L'un des derniers jeux Super Famicom disponible le au Japon.Intelligent Systems reprend les rênes de la série dans cet opus qui abandonne la jouabilité des épisodes sur Game Boy pour reprendre celle du premier opus. Les graphismes et la bande sonore sont dignes de la Super Famicom. Il est possible de jouer à 4.
Game Boy Wars 3 (Game Boy Color,2001) : Sorti très tard dans la vie de la Game Boy Color, le 30 août 2001, cet opus aurait dû s'intitulerGame Boy Wars Pocket Tactics et le développement avait été commencé par Intelligent Systems. Finalement, c'est Hudson Soft qui le termina.
Advance Wars (Game Boy Advance,2001) : Cet opus reprend les bases de la jouabilité deSuper Famicom Wars tout en faisant évoluer songameplay : le ton en effet est beaucoup moins enfantin et les mécanismes du jeu sont réglés pour que le jeu soit le plus agréable possible à jouer. Il s'agit du premier opus à être diffusé hors duJapon et celui qui apporta la consécration à la série.
Game Boy Wars Advance 1+2 (Game Boy Advance,2004) : C'est une compilation deAdvance Wars etAdvance Wars 2 dans une mêmecartouche sortie uniquement auJapon le. Il s'agit de la première sortie du premier jeuAdvance Wars au Japon. Quelques points varient par rapport aux titres originaux. Nell par exemple, porte une tenue plus légère et Olaf est coiffé d'un chapeau dePère Noël. Le jeu a également bénéficié d'une campagne depublicité télévisée, ce qui n'était pas le cas enEurope.
Advance Wars: Dual Strike (Nintendo DS,2005) : Ce jeu poursuit le scénario commencé dansAdvance Wars puisAdvance Wars 2. Il profite de très nombreuses modifications de jouabilité grâce à l'apport de nouvelles unités totalement originales qui modifient totalement les mécanismes du jeu. Legameplay évolue encore davantage vers la maturité avec un style graphique recherché et original mais également vers une sophistication parfois exagérée qui a fini par nuire au plaisir de jeu par de trop nombreux nouveaux paramètres à gérer.
Battalion Wars (GameCube,2005) : Cet épisode (qui avait pour nom de codeAdvance Wars: Under Fire) est le premier à être réalisé en 3D. Il est développé parKuju Entertainment. Il tranche complètement avec la série classique par son système de combat en temps réel, rappelant certainsSTR mais sans la gestion des ressources. Le joueur peut au choix contrôler plusieurs groupes de soldats ou véhicules ou bien prendre directement le contrôle de l'une de ses unités.
Advance Wars: Dark Conflict (Nintendo DS,2008) : Deuxième épisode sur Nintendo DS, il apporte un renouveau total à la série, avec un scénario entièrement revu ainsi que des personnages, des décors, et des unités différentes. Le principe de base du jeu lui ne change pas, et on retrouve la plupart des mécanismes et unités présentes dans les opus précédents. Le jeu tente de corriger les déséquilibres de l'épisode précédent, en supprimant les pouvoirs superflus et les unités trop puissantes. Lavue isométrique a elle aussi été retirée afin de gagner en visibilité et confort de jeu.
64 Wars aurait dû être l'opusNintendo 64 de la série développé parHudson Soft. Il était censé reprendre le gameplay deSuper Famicom Wars tout en proposant les améliorations graphiques de la console64 bits.[réf. nécessaire]
