C'est dans ce monastère que le1erdalaï-lama,Gedun Drub, prit ses vœux de novice, en 1405, de Khenchen Drupa Sherab, l'abbé du monastère.Le1erKanjur fut compilé à Narthang auXIVe siècle et le monastère devint par la suite l'un des principaux centres d'impression du Tibet (avec lepalais du Potala etDerge).
Le5epanchen-lama,Lobsang Yeshe, a pris le contrôle du monastère et les panchen-lama ont continué à imprimer les écritures bouddhistes, leKanjur et leTanjur jusqu'en1959. Les cinq bâtiments principaux du monastère de Narthang et le grand hall de chants ont été rasés par l'armée chinoise et les gardes rouges, notamment en1966 durant larévolution culturelle[2]. Il contenait des peintures murales duXIVe siècle inestimables, probablement peintes par des artistes lettrés du monastère deShalu proche. Aujourd'hui seules les fondations de brique peuvent être discernées, bien que les parties destyle mongol des murs de forteresse soient toujours debout[3].
Bibliothèque de planches d'imprimerie xylographique au monastère de Narthang, 1948
