| Monemvasia (el)Μονεμβασία | |||
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| Administration | |||
|---|---|---|---|
| Pays |  Grèce | ||
| Périphérie | Péloponnèse | ||
| District régional | Laconie | ||
| Dème | Dème de Monemvasia | ||
| Démographie | |||
| Population | 1 299 hab.(2011[1]) | ||
| Géographie | |||
| Coordonnées | 36° 41′ 15″ nord, 23° 03′ 20″ est | ||
| Localisation | |||
Géolocalisation sur la carte :Grèce
Géolocalisation sur la carte :Péloponnèse (périphérie)
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Monemvasia (grec moderne :Μονεμβάσια,Μονεμβασία ouΜονεμβασιά) ouMonovásia (Μονοβάσια) ouMalvoisie (Μαλβαζία /Malvazía) est une ville fortifiée deGrèce située au sud duPéloponnèse, sur la côte est dudistrict régional deLaconie.
Sa situation au pied d'un rocher fortifié formant une presqu'île lui a parfois valu le surnom deGibraltar de l'Est.
L'agglomération est composée de trois localités[2] :
Son nom vient de deux termes grecs,moni (μόνη) etemvasia (εμβασία), signifiant « unique chenal » ou « unique embarcadère ».
Cité de l'Empire romain d'Orient, Monemvasia fut fondée auVIe siècle par des habitants de laLaconie qui fuyaient l'invasion du pays par lesÉzérites et lesMélinges, des peuplesslaves venus d'Europe du Nord. AuVIIIe siècle, un hôpital y est construit : c'est un centre de lutte contre la propagation de lapeste, qui promeut les principes de l'hygiènehippocratique. AuXIIe siècle, la petite ville est un actif centre commercial et maritime duthème péloponnésiaque et un important centre d'exportation duvin de Malvoisie, célèbre auMoyen Âge, dontle cépage porte le nom et qui était exporté jusqu'enAngleterre. Selon une légende populaire,George Plantagenêt, duc de Clarence, condamné à mort en 1478 pour avoir comploté contre son frère le roiÉdouard IV, aurait choisi de mourir noyé dans un tonneau de ce vin.
Lors de l'invasion de l'Empire byzantin par lescroisés, en 1204, Monemvasia est assiégée vainement par lesVénitiens. Elle reste grecque tandis que la majeure partie duPéloponnèse est prise par lesLatins.
Toutefois en 1245, leprince franc de l'Achaïe,Guillaume II de Villehardouin entreprend le siège de la ville par terre et par mer, avec l'aide de 4 bateaux vénitiens et de chevaliers « francs » ; après trois années de blocus, il réduit la place par la famine. Les survivants sont dispersés dans la campagne. En 1262, pour payer sa rançon aubasileus byzantinMichel VIII Paléologue, le prince latin d'Achaïe doit rendre la place ; le gouverneur impérial et commandant militaire grecMichel Cantacuzène y regroupe à nouveau les habitants et utilise dès lors Monemvasia comme point d'appui pour la reconquête du Péloponnèse sur les barons « francs », et pour la constitution dudespotat grec de Morée ; elle sert aussi de port-abri pour laflotte génoise alliée aux Grecs (tandis que lesVénitiens sont les alliés des barons francs) et pour les corsairescrétois qui attaquent les navires de la principauté franque. En rétorsion, lesAlmogavres de l'amiralcatalanRoger de Lluria pillent la cité en 1292.
En 1333, les piratesturcs d'Umur Bey pillent à leur tour la ville : c'est la première fois que les Turcs se présentent dans la région.Paul Mamonas, archonte de la ville, s'oppose (1384), à la remise de la place par le despote de MoréeThéodoreIer Paléologue aux Vénitiens, puis doit, dix ans plus tard (1394) payertribut au sultanottoman,Bajazet.
En 1464, Monemvasia se place sousprotectorat vénitien mais en 1540 l'Empire ottoman s'en empare mais la vide de ses habitants, qu'une garnison turque remplace. Plusieurs tentatives de Venise pour récupérer Monemvasia se soldent par des échecs, et c'est seulement au terme d'un siège de quatorze mois qu'elle est reprise, en 1690, en même temps quetout le Péloponnèse, au cours de laguerre de Morée. Les Turcs reprennent la ville en1715 lors de leurreconquête du Péloponnèse. Assiégée par les Grecs pendant plusieurs mois au début de laguerre d'indépendance grecque, elle capitule début, et une population grecque s'y installe à nouveau.
Depuis 1920, le château n'est plus habité. Pendant laPremière Guerre mondiale, elle subit des canonnades de naviresallemands,austro-hongrois etturcs. Port stratégique bien que modeste, pendant laSeconde Guerre mondiale elle est occupée par lesItaliens dejuin 1941 àoctobre 1943, par lesAllemands d' àoctobre 1944, puis par lesBritanniques d' à. Dépeuplée et isolée dans lesannées 1950, Monemvasia se repeuple peu à peu à mesure qu'augmente l'activité touristique : nombre de bâtiments médiévaux sont restaurés, certains convertis en hôtels. La majeure partie de ses rues n'étant pas adaptée à la circulation automobile, ce sont des ânes et des tricycles qui assurent les transports et les livraisons, la ville gardant son cachet original et sa tranquillité.
L'église Sainte-Sophie. Elle fut établie au milieu duXIIe siècle par l'empereurAndronicIer Comnène qui la dédia à laPanagia Hodegetria. À l'époque vénitienne, elle fut convertie en un couvent catholique. Après l'indépendance de la Grèce, elle fut dédiée à la sagesse de Dieu, d'où son appellation actuelle. Le temps et les guerres lui causèrent de sérieux dommages et elle fut restaurée au milieu duXXe siècle par Eustathios Stikas.
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