Unemine à ciel ouvert (en anglais et couramment au Québec :open pit) est unemine dont l'ensemble des matériaux recouvrant legisement recherché est extrait. C'est un type d'excavation à ciel ouvert.
On met en place une mine à ciel ouvert lorsque le minerai se trouve relativement proche de la surface. Si les couches de minerai ou hydrocarbures recherchés affleurent à flanc de colline, la mine peut entamer les couches à exploiter à partir de ce point.
Si nécessaire, on creuse la roche pardynamitage et le minerai est ensuite chargé sur d’énormes engins pour traitement.
Unemine à déplacement de sommet est un type particulier de mine à ciel ouvert, utilisée presque exclusivement dans les montagnes desÉtats-Unis[1]. La végétation est d’abord détruite, puis le sol arraché[1]. Les déblais sont simplement poussés dans les fonds de vallée, ce qui permet de niveler une région accidentée, mais provoque aussi une pollution importante[1].
Dans lesAppalaches, le colmatage des fonds de vallée fait disparaître 500 montagnes et 200 km decours d’eau par an, augmentant ainsi le risque d'inondations[1].
Même si les conditions de travail sont souvent meilleures qu'en profondeur, des risques environnementaux et sanitaires propres aux mines et aux mines à ciel ouvert existent aussi (risques d'effondrement, explosions, feux,inhalation de poussières, etc.).
LeBureau international du Travail de l'ONU a décidé[2] de produire à l'attention des industriels miniers publics et/ou privés un Recueil dedirectives pratiques sur la sécurité et la santé dans les mines à ciel ouvert[3]. Il l'a fait avec l'aide de 21 experts du domaine (dont 7 choisis avec les milieux gouvernementaux, 7 autres choisis avec un groupe d'employeurs du Conseil d'administration et 7 choisis en consultation avec les représentants de travailleurs). Ce recueil publié en 1990[4] complète, mais ne remplace pas les dispositions législatives ou réglementaires nationales ni les normes en vigueur. Il peut par contre servir de guide pour élaborer de nouvelles normes ou lois dans ce domaine.
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| Matériel et technique | ||
