Ne doit pas être confondu avecMosasaurus.
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Sous-embr. | Vertebrata |
| Classe | Reptilia |
| Sous-classe | Anapsida |
| Ordre | † Mesosauria |
| Famille | † Mesosauridae |
Mesosaurus est ungenrefossile de « reptiles », de lafamille également éteinte desMesosauridae ayant vécu au cours duPermien inférieur. Sesfossiles, découverts de part et d'autre de l’Atlantique sud, apportent la preuve de ladérive des continents car on les a trouvés dans les sédiments du Permien inférieur aussi bien enAfrique australe qu'enAmérique du Sud.
EnAfrique du nord, les fossiles ont été découverts dans laformation géologique deWhitehill, et en Amérique du Sud, ils sont trouvés dans laformation d'Irati.
Mesosaurus mesurait environ 1 mètre de long.
Il avait de longues dents tranchantes. Il avait 31vertèbres juste avant la queue, on estime qu'ilhibernait et pondait probablement sesœufs sur les plages comme lestortues modernes de nos jours. En raison de la forme de ses piedsMesosaurus se déplaçait avec grande difficulté sur la terre, mais était un nageur profond qui utilisait sa queue et ses pieds pour se propulser dans l'eau. D'après la structure de sesdents, il s'alimentait deplancton, d'œufs depoisson et de petites larves.
