Marisat est une famille de troissatellites de télécommunicationsaméricains circulant enorbite géostationnaire développés pour répondre aux besoins de lamarine de guerre américaine et de lamarine marchande. Ce sont les premiers satellites entièrement dédiés aux communications maritimes. Les trois satellites sont lancés en 1976. En 1982 à la suite de la création de l'organisation internationaleInmarsat dédiée aux communications spatiales maritimes, la gestion des trois satellites, désormais entièrement dédiés aux communications à usage civil, est prise en charge par cette nouvelle organisation.
En 1973 l'opérateur de satellites de télécommunications américainCOMSAT passe commande auprès deHughes Aircraft Corporation de troissatellites de télécommunications à placer enorbite géostationnaire. Les satellites répondent d'abord aux besoins de lamarine de guerre américaine. Celle-ci utilise au début des années 1970 les capacités limitées de la série des petits satellites géostationnairesIDSCP (28 satellites lancés entre 1966 et 1968) et du satellite expérimentalTACSAT-1(en) (lancé en 1969 mais tombé en panne en 1972) complété par un autre satellite expérimentalLES-6. Une série de satellites dédiés aux communications maritimes militaires, lesFleet Satellite Communications System (FLTSATCOM), a été commandée en 1971 mais son déploiement ne doit commencer qu'en 1978. La marine de guerre passe un contrat en avec la société COMSAT pour que celle-ci fournisse une capacité de communication via des satellites géostationnaires dans l'Océan Pacifique et l'Océan Atlantique. Un troisième satellite est commandé en pour assurer la couverture de l'Océan Indien[1]. Les satellites doivent également répondre aux besoins de communications de la marine marchande qui a recours jusque-là aux liaisons radio dont le caractère aléatoire au milieu des océans entrainent des pertes de contact allant jusqu'à 48 heures et un délai moyen de transmission de 12 heures. Les trois satellites sont lancés en 1976. Ce sont les premiers satellites spécialisés dans les télécommunications maritimes. Labande passante est pratiquement entièrement utilisée par la marine de guerre jusqu'en 1978 date à laquelle le premier satellite de la sérieFLTSATCOM devient opérationnel. En 1982, l'utilisation des trois satellites est confiée à l'organisation internationaleInmarsat dédiée aux communications spatiales maritimes. Les satellites auront une durée de vie remarquable atteignant 32 ans pour Marisat-2.
La première date est celle du lancement du lancement (du premier lancement s'il y a plusieurs exemplaires). Lorsqu'elle existe la deuxième date indique la date de lancement du dernier exemplaire. Si d'autres exemplaires doivent lancés la deuxième date est remplacée par un -. Pour les engins spatiaux autres que les lanceurs les dates de fin de mission ne sont jamais fournies.
