Ancien élève duLycée Gerôme àVesoul, Marcel Durliat fait ensuite des études à l'École normale de Vesoul, puis à l'École normale supérieure de Saint-Cloud. Après une agrégation d'histoire et un doctorat d'histoire de l'art, il est nommé professeur, en 1945, aulycée François-Arago dePerpignan. Il s'intéresse alors à la sculpture romane enRoussillon et commence à publier sur ce sujet à partir de 1948.
Peu à peu, il devient le spécialiste incontesté de l'art médiéval du sud de la France et de l'Espagne. En 1958, il est professeur à la Faculté des lettres, puis à l'Université de Toulouse-Le Mirail. Il y exerce jusqu'en 1979[2]. Doté d'une grande éloquence et d'une passion communicative, ses cours sont suivis par des auditoires conquis, non seulement dans les amphithéâtres mais aussi dans des voyages d'études.
MarcelDurliat,Des barbares à l'an mil, Paris, Editions Citadelles,(ISBN978-2-85088-020-9)
MarcelDurliat,La sculpture romane de la route de Saint-Jacques : de Conques à Compostelle, Mont-de-Marsan, Comité d'études sur l'histoire et l'art de la Gascogne,, 508 p.(ISBN978-2-9501584-1-3)