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| Naissance | Chappes (France) |
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| Nationalité | Française |
| Décès | (à 69 ans) 13e arrondissement de Paris (France) |
| Profession | Réalisateur |
| Films notables | Orfeu Negro Le Mur de l'Atlantique |
Marcel Camus est unréalisateurfrançais, né le àChappes (Ardennes), et mort le àParis[1]. Il est surtout connu pour son filmOrfeu Negro, succès mondial,palme d'or duFestival de Cannes 1959 etoscar du meilleur film étranger l'année suivante.
Fils d'un instituteur, Marcel Camus étudie aux Beaux-Arts et devient professeur de dessin, dans les Ardennes. Au cours de laSeconde Guerre mondiale, il est interné dans un camp de prisonniers en Allemagne. Il découvre le théâtre, montant ses premiers spectacles avec d'autres détenus ; il s'y exerce comme décorateur, acteur et metteur en scène. À son retour de captivité, son oncleRoland Dorgelès le présente à plusieurs cinéastes. Il devient alors assistant ou conseiller technique auprès deLuis Buñuel,Alexandre Astruc,André Barsacq,Daniel Gélin etJacques Becker[2].
Il réalise son premier long métrage en1957, adaptant le roman deJean HougronMort en fraude : ce film, qui met en cause la politique française enIndochine sans sombrer dans la passion ou la propagande, est interdit par la censure dans les territoires d'outre-mer[3].
En 1958, sur une proposition du producteurSacha Gordine, il se rend au Brésil[4] pour adapter à l'écran, avec l'aide deJacques Viot, une pièce de théâtre deVinícius de Moraes,Orfeu da Conceição, qui devientOrfeu Negro. C'est la transposition dans lesfavelas deRio de Janeiro et durant leCarnaval de cette ville, des amours d'Orphée et d'Eurydice. Le film séduit à la fois le grand public et une bonne partie de la critique[5]. L’œuvre est un succès mondial[6], et reçoit plusieurs récompenses dont la palme d'or auFestival de Cannes 1959, et l'oscar du meilleur film étranger en 1960. Elle fait découvrir Rio, le Carnaval et labossa nova aux Européens et aux Américains, avec des acteurs noirs, inconnus, et un regard tendre sur le Brésil[5],[7]. Marpessa Dawn, interprète dans le film du rôle d'Eurydice, devient l'épouse du réalisateur.
Sur une célèbre photo des cinéastes de laNouvelle Vague, prise sur les marches du palais des Festivals à Cannes, en cette année 1959, Marcel Camus figure auprès deFrançois Truffaut,François Reichenbach,Claude Chabrol,Jacques Doniol-Valcroze,Jean-Luc Godard,Roger Vadim,Jean-Daniel Pollet,Jacques Rozier,Jacques Baratier,Jean Valère,Édouard Molinaro etRobert Hossein[8].
Divorcé peu de temps après[9], il se remarie avec une autre actrice du filmOrfeu Negro, Lourdès de Oliveira[8],[6]. Ses réalisations postérieures ont moins de succès.Os Bandeirantes en 1960, réalisé également au Brésil, etL'Oiseau de paradis en 1962, tourné au Cambodge, semblent exploiter la veine de l'exotisme, et n'ont pas le même accueil, même s'ils restent fidèles aux valeurs humanistes de Marcel Camus[10]. De même queLe Chant du monde en 1965, sur le thème deJean Giono, avecCharles Vanel etCatherine Deneuve[10].
Les films suivants s'inscrivent dans une approche plus commerciale :Vivre la nuit en 1967,Un été sauvage en 1969 etLe Mur de l'Atlantique en 1970, dernier film deBourvil, utilisant un thème proche du film deGérard Oury,La Grande Vadrouille. Dans lesannées 1970, Marcel Camus réalise des feuilletons pour la télévision française, notammentLa Porteuse de pain,Molière pour rire et pour pleurer,Les Faucheurs de marguerites,Voltaire ou ce diable d'homme.
En 1976, il revient à ce pays qui le fascine et celui de son épouse, le Brésil, pour réaliserOtalia de Bahia, adapté du roman deJorge Amado,Os pastores da noite (Les Pâtres de la nuit). Son ultime réalisation,Féminin pluriel, est une adaptation de l’œuvre littéraire deBenoîte etFlora Groult[3],[6].
Marcel Camus a eu trois fils, Christian Camus, né d'un premier mariage avec sa chef monteuseAndrée Feix, puis Jean-Christophe Camus et Romain Camus nés de son mariage avec l'actrice Lourdès de Oliveira.
À sa mort le, il est inhumé à Paris aucolumbarium du Père-Lachaise (case 23 249), case désormais reprise.
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Festival de Cannes 1959 :palme d'or pourOrfeu Negro.
Oscar du cinéma 1960 :oscar du meilleur film en langue étrangère pourOrfeu Negro.
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