Major est ungrade militaire, qui se situe différemment dans la hiérarchie militaire selon les époques et les pays. Le grade de major correspond dans la plupart des pays au premier grade d'officier supérieur, généralement situé entre celui decapitaine et celui delieutenant-colonel.
En France, cependant, il s'agit auXXIe siècle du grade le plus élevé chez les sous-officiers. Il peut aussi être utilisé dans les forces de l'ordre ou les pompiers.
Le mot « major » est parfois associé à un autre grade, soit pour définir le rang parmi les généraux (major général) soit pour indiquer un grade situé au-dessus d'un grade de sous-officier, sous-officier supérieur ou officier marinier supérieur (adjudant-major,sergent-major, major de la maistrance)
Catégories selon les armées des diverses époques et des divers pays
Dans beaucoup d'armées, le grade demajor général ou de général-major est le deuxième grade d'officier général, dans l'ordre hiérarchique ascendant. Il résulte d'une abréviation du grade desergent-major général.
EnBelgique, le grade demajor (majoor ennéerlandais etmajor enallemand) est le premier grade des officiers supérieurs, au-dessus des grades d'officier subalterne de « capitaine-commandant » et de « capitaine » et en dessous de celui delieutenant-colonel. L'insigne du major est constitué d'une barrette et d'une molette d'éperon héraldique de teinte dorée dans la composante terre, d'un galon large accompagné d'un seul galon fin, dans les composantes air et médicale. L'équivalent dans laComposante Marine est lecapitaine de corvette.
Lorsqu'on s'adresse à lui, on lui dit « Major » si on est d'un grade égal ou supérieur au sien, sinon on lui dit « Mon major ». Le capitaine de corvette se fait appeler « Commandant ».
AuBrésil, le grade demajor est le premier grade des officiers supérieurs, au-dessus du grade decapitão et en dessous de celui detenente-coronel. L'équivalent dans la Marine est :capitão de corveta.
Dans la Force terrestre, le major est typiquement employé commeofficier commandant d'une sous-unité oucommandant adjoint d'une unité. Il peut aussi occuper différentes positions aux niveaux opérationnel et stratégique dans lesquartiers généraux et lesétats-majors.
AuxÉtats-Unis, l'insigne deMajor est une feuille de chêne de couleur dorée :. Le grade de Major est intermédiaire entre celui deCaptain etLieutenant-colonel pour tous les officiers des forces armées des États-Unis.
L'insigne du grade deMajor-général est deux étoiles argenté :. Le grade de Major-général est intermédiaire entre celui deBrigadier-général etLieutenant général pour tous les officiers des forces armées des États-Unis.
En France le grade de major est le plus élevé des sous-officiers.
Dans l'Armée française de l'Ancien Régime, le major était le second ducolonel chargé de l'administratif dans son régiment, ainsi que le commandant d'une place forte après le gouverneur et le lieutenant du roi.
Il a brièvement existé dans la Marine de guerre française duXVIIIe siècle un grade demajor de vaisseau, situé entre les grades delieutenant de vaisseau et decapitaine de vaisseau. La position de major désignait aussi l'officier général chargé de maintenir la sécurité et de gérer les matériels d'un port ou d'une base navale, c'était lemajor général de l'arsenal. Dans une escadre, lemajor d'escadre, officier généralement du grade de capitaine de vaisseau, faisait fonction de chef d'état-major de l'escadre.
Le terme demajor n’existe plus chez les pompiers non militaires depuis la date d'application du décretno 2012-519 du.
Le grade de « major », héritier de l'ancien grade desergent-major, estle grade le plus élevé chez les sous-officiers de l'Armée de terre, de l'air, des officiers mariniers et de la gendarmerie nationale. Il fut recréé par décision du président Pompidou, dans le cadre général des réformes consacrées aux militaires, lors de l'apparition du nouveau statut général des militaires, voulu par le ministre d' Etat chargé de la Défense nationale, Michel Debré, par la loi n° 72-662 du 13 juillet 1972. Au retour de ce grade, 70% des effectifs le possédaient après concours sur épreuves, le restant l'obtenant au choix, pour les adjudants-chefs méritants, avec une ancienneté de trois années minimum.
L'adresse à un major de l'Armée française est : "Major" (sans le précèder de "mon").
AuRoyaume-Uni, l'insigne est une couronne. C'est le grade qui est porté par lecommandant d'une unité supérieure à une compagnie et son second a le grade decapitaine.
Lemajor est le premier grade desofficiers supérieurs (symbolisé par un trait épais sur les insignes de grade et surnommé "lasagne" ou "nouille"). Le major se situe hiérarchiquement au-dessus ducapitaine et au-dessous dulieutenant-colonel.
Le major peut occuper la fonction de commandant de compagnie, normalement occupée par un capitaine, mais plus usuellement d'officier de l'état-major d'un bataillon (600–800 hommes) ou de remplaçant du commandant de bataillon, ce dernier portant le grade delieutenant-colonel.
Avant le début des années 2000, le grade de major correspondait à la fonction de commandant de bataillon; le remplaçant du commandant de bataillon et les officiers de l'état-major de bataillon portant alors le grade de capitaine. Après cette réforme, les commandants de bataillon en activité ont été promus automatiquement au grade delieutenant-colonel, permettant par ricochet l'accès au grade de major au remplaçant et à l'état-major de bataillon.
Après l'approbation de la loi n°72-662 du 13 juillet 1972 portant statut général des militaires, le grade de major est créé ainsi que le corps des majors pour permettre à des sous-officiers (ou officiers mariniers) supérieurs d'occuper des postes de même niveau et de même responsabilité que ceux détenus par des officiers subalternes. Ce corps, intermédiaire entre le corps des officiers et celui des sous-officiers ou de la maistrance, ne comprenait en conséquence qu'un seul grade, accessible par concours (pour 70% des postes budgétés) ou par ancienneté (pour le reste des postes à créer) : ce corps a finalement été supprimé en, les militaires concernés ayant été rétrogradés dans le corps des officiers mariniers ou dans les corps de sous-officiers pour les Armées de terre, de l’air et de la Gendarmerie. Dans la Marine, les majors composaient entre 1972 et 2009 le corps des « majors des équipages de la flotte » et ont été intégrés au « corps des officiers mariniers de la maistrance ». Avec celui d'aspirant, ce sont les deux seuls grades de la Marine à avoir une dénomination commune avec les autres armées ; les autres grades de la Marine datent de l'ancienne Marine royale, avant la période de la Révolution française et n'ont jamais été modifiés par les divers régimes politiques que la France a connus depuis cette période. Les deux ancres sur le grade des majors de la Marine sont l'héritage du symbole des équipages de la flotte.
Depuis 2009, pour prétendre au grade de major, lesadjudants-chefs ou lesmaîtres principaux[c] doivent satisfaire aux épreuves dites « de sélection professionnelle », ESP en abrégé. Selon les armées, il leur est également possible de postuler au recrutement dit « au choix », sous réserve de disposer, entre autres, d’une ancienneté suffisante dans leur grade.
L'insigne est, pour l'Armée de terre, laGendarmerie nationale et l'Armée de l'air, un galon avec un liseré rouge auquel a été adjoint unesoutache. Pour les armes dites « à pied », le galon et la soutache sont dorés (reprenant ainsi l'insigne d'adjudant-chef) comme ici :. Pour les armes dites « montées », héritières des troupes à cheval, ils sont argentés. Pour laMarine, c'est l'insigne de grade demaître principal surmonté de deux ancres or.
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