Pour l’article homonyme, voirLoughton (homonymie).
| Loughton | ||
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| Administration | ||
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| Pays | .svg) Royaume-Uni | |
| Comté | Essex | |
| District | Epping Forest | |
| Démographie | ||
| Population | 30 430 hab.(2001) | |
| Géographie | ||
| Coordonnées | 51° 38′ 58″ nord, 0° 04′ 25″ est | |
| Localisation | ||
Géolocalisation sur la carte :Royaume-Uni
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Loughton est une ville du comté de l'Essex, au Sud-Est de l'Angleterre. Située dans le district d'Epping Forest, à une vingtaine de kilomètres au nord-est du centre deLondres, elle compte 30 430 habitants en 2001. La ville proximité de Londres, les spécificités du cadre naturel entourant la ville et son histoire constituent quelques-uns des atouts de cette ville.
L’établissement humain le plus ancien connu sur le territoire de Loughton est leLoughton Camp, un site fortifié datant d'environ 500 ans av. J.-C. et découvert en 1872[1].
Les premières références à Loughton datent de la période anglo-saxonne, pendant laquelle il est connu sous le nom deLukintune(« la ferme de Luhha »). Le document le plus ancien mentionnant la ville est une charte d'Édouard le Confesseur rédigée en 1062, qui accorde divers domaines, y compris Tippedene (Debden) et Alwartune (Alderton Hall, à Loughton), àHarold Godwinson après sa refondation deWaltham Abbey. Après la conquête normande, la ville est également mentionnée dans leDomesday Book de 1086, sous le nom deLochintuna.
La localité reste de taille réduite jusqu'auXVIIe siècle, quand une grande route est construite au nord, traversant la forêt. Cette route est rapidement devenue la principale voie de communication entreLondres etCambridge, en direction de l'East Anglia. De ce fait, Loughton devient une importante ville d’étape, avec l'implantation d'auberges et de relais de chevaux. Des bandits de grand chemin, dont un des plus célèbres estDick Turpin, s'implantent également sur le territoire[2]. L'arrivée du chemin de fer en 1852 est un deuxième facteur clé du développement local. La croissance de la ville se fait pendant des siècles au détriment de la forêt, jusqu'à ce qu’une loi soit promulguée en 1878 pour en assurer la protection et permettre une utilisation par le public.
Compte tenu du tarif du chemin de fer auXIXe siècle, habiter Loughton et travailler à Londres n'est alors accessible que par la classe moyenne et supérieure. La plupart des habitations à Loughton sont construites à l'époque victorienne et l'époque édouardienne, puis dans l'entre-deux-guerres. Loughton devient un endroit à la mode pour les artistes, les scientifiques, pour des penseurs socialistes de renom, non-conformistes, et des réformateurs sociaux. Une ancienne imprimerie de la Banque d'Angleterre est située à l'intérieur de la zone industrielle de Debden Est. Plus récemment, plusieurs reportages de médias ont mis en avant un « triangle d'or », en désignant ainsi les villes de Loughton, Buckhurst Hill etChigwell pour leur propension à attirer les footballeurs riches, et des célébrités[3],[4].
Loughton est délimitée par laforêt d'Epping à l'ouest, et par la vallée de la rivière Roding à l'est. La loi interdit depuis 1878 l’expansion de la ville au détriment de la forêt. Celle-ci, ainsi que la rivière, forment donc deux barrières naturelles. Par conséquent, les expansions possibles au cours des cent dernières années l'ont été à travers la construction de nouveaux lotissements au nord et au sud de la vieille ville, et par la banlieue de Debben construite à cet effet au nord-est. La vallée Roding est quelque peu marécageuse et est sujette aux inondations, limitant de ce fait les constructions à proximité, d’autant plus qu’une partie a été classé réserve naturelle.
La jonction 5 (sud) de l'autoroute M11 reliant Cambridge à Londres est accessible à l'ouest de Loughton. Cette autoroute a été ouverte dans lesannées 1980.
Loughton est desservi depuis les années 1940 par deux stations de métro : lastation de Loughton proprement dit et lastation de Debben dans sa banlieue nord-est. Il existait précédemment une ligne de chemin de fer ouverte en 1856.
Loughton est le lieu d'implantation d'une école d'art dramatique britannique, laEast 15 Acting School. cette école est issue de la compagnie de théâtre populaire, laTheatre Workshop, deJoan Littlewood. Le bâtiment du théâtre est en fait une ancienne grange médiévale qui était autrefois située àDitchling, avant d’être démantelée et reconstruite à Loughton.
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