Le film se déroule en2029, où alors que lesmutants sont en voie d'extinction, Logan vit discrètement comme chauffeur de limousine. Il veille cependant sur son vieil ami le professeurCharles Xavier, très affaibli, vivant dans un repaire caché proche de lafrontière américano-mexicaine, avec l'aide deCaliban, un des derniers mutants encore en vie. Mais Logan va bientôt devoir sortir de sa retraite pour aider Laura, une petite fille traquée par de dangereux individus, qui possède des pouvoirs similaires à ceux de Wolverine.
En 2029, les mutants sont au bord de l'extinction. En effet, plus aucun nouveau mutant n'est venu au monde depuis 25 ans. Logan, qui sait à présent que son véritable nom estJames Howlett, travaille comme chauffeur de limousine auTexas. Son facteur guérisseur s'est énormément affaibli et son corps a vieilli tandis que l'adamantium de son squelette l'empoisonne lentement. Logan vit dans une vieille usine abandonnée dans ledésert de Chihuahua aux côtés du mutantCaliban, capable de détecter la présence d'autres mutants, mais aussi deCharles Xavier, atteint de lamaladie d'Alzheimer et sujet à des crises fréquentes au cours desquelles il perd le contrôle de ses pouvoirs ; Logan prend soin de lui depuis la fermeture de l'École pour mutants. Parallèlement, Logan se met à rassembler au fil des mois de l'argent afin d'acheter un bateau et de pouvoir vivre en mer avec les deux autres mutants, de manière à protéger la population des crises de Charles. Un jour, une femme du nom de Gabriela Lopez, infirmière pour la société pharmaceutiqueAlkali-Transigen, prend contact avec lui et lui demande, contre une importante somme d'argent, d'escorter une fillette de 11 ans prénomméeLaura vers un endroit appelé « Eden », supposément situé dans leDakota du Nord.
Le trio se réfugie dans un hôtel àOklahoma City. Logan découvre plusieurscomicsX-Men en possession de Laura (lesX-Men seraient devenus célèbres durant les années précédentes), mais se rend compte que le fameux refuge dénommé « Eden » ainsi que ses coordonnées géographiques proviennent en fait de ces comics. Les Reavers les retrouvent et envahissent le bâtiment, mais le Professeur a une nouvelle crise et immobilise douloureusement toutes les personnes présentes dans l’hôtel. Seuls Logan et Laura résistent et éliminent les assaillants avant de s'enfuir à nouveau avec Xavier. Un journal radio compare cet incident avec un événement qu'ils appellent « l'incident deWestchester », qui s'est produit un an plus tôt. Sur la route, ils viennent en aide à une famille, les Munson, lors d'un incident de la circulation. Pour les remercier, ceux-ci les invitent à dîner chez eux et même à y passer la nuit. Logan n'aime pas l'idée, mais Charles en décide autrement, demandant à Logan de profiter de ce moment au sein d'une vraie famille.
Durant la nuit, Logan part avec Will, le père de famille, pour réparer une fuite d'eau près de la ferme. De son côté, Charles se réveille, souriant après ce qu'il décrit comme sa plus parfaite nuit depuis longtemps, mais tombe en sanglots en se rappelant l'incident de Westchester au cours duquel, pendant une crise, il a accidentellement tué plusieurs X-Men ainsi que des civils. Il exprime sa culpabilité à celui qu'il pense être Logan debout près de son lit, mais il s'agit en réalité du clone X-24 qui le transperce avec ses griffes en adamantium, tue les membres de la famille restés sur place et livre Laura aux Reavers. Caliban, toujours prisonnier, se fait exploser avec deuxgrenades, mais échoue à éliminer Pierce et Zander Rice. Logan et Will arrivent et ce dernier se fait transpercer par X-24. Le clone affronte ensuite Logan lui-même. Le combat semble tourner à l'avantage de X-24 qui est plus jeune, mais Will, toujours vivant, parvient à le renverser avec son pick-up et à le neutraliser en l'empalant contre une machine agricole. Il tente ensuite de tuer Logan, mais succombe finalement à ses blessures. Logan s'enfuit avec Laura et le corps de Charles Xavier.
Logan et Laura enterrent Charles. Logan, blessé et fatigué, supporte très mal ce qui vient de se passer. Il conduit néanmoins Laura vers « Eden », malgré le fait qu'il ne croit toujours pas en son existence. Ils finissent par tomber sur les enfants mutants deAlkali-Transigen menés par un jeune garçon nommé Rictor. Leur plan est de passer la frontière et de partir auCanada, là où ils pensent pouvoir vivre en paix. Au cours des jours passés au refuge, Laura tombe sur une balle en adamantium que Logan conservait. Un souvenir selon ce dernier, mais en réalité, il envisageait surtout de s'en servir pour mettre fin à ses jours (l'adamantium étant la seule matière capable de le tuer).
Les enfants finissent par partir un matin en laissant Logan (ce dernier ayant la veille refusé de les rejoindre, préférant continuer sa propre route). Mais les Reavers retrouvent leur trace et Logan est contraint d'utiliser un sérum capable de réactiver temporairement son facteur autoguérisseur. Logan se l'injecte et retrouve sa force. Il parvient à retrouver les enfants et à tenir tête aux Reavers un moment, mais le sérum perd très vite de son effet (Logan ayant consommé la totalité alors que d'après Rictor, le sérum doit être utilisé à très petites doses). Zander Rice intervient peu après et révèle alors que Logan a tué son père durant sa fuite du projetArme X, et que c'estAlkali-Transigen qui, via un ralentisseur génétique ajouté dans les boissons et la nourriture, a empêché la venue au monde de nouveaux mutants afin de pouvoir contrôler l'espèce. Logan comprend alors que le vieillissement de son corps et la perte de son facteur d'autoguérison ont également été provoqués par la même cause. Horrifié et enragé par cette révélation, Logan tue Rice d'une balle dans le cou. Face à la situation, Donald Pierce libère X-24, vivant et régénéré. Les enfants, à l'aide de leurs pouvoirs, parviennent à éliminer les derniers Reavers avant de tuer ensemble Pierce.
Logan et Laura combattent en même temps X-24, avec l'aide de Rictor qui l'écrase sous un véhicule. X-24 s'extirpe de la carcasse et empale violemment Logan sur une souche d'arbre, puis Laura lui tire dans la tête avec la balle en adamantium, le tuant sur le coup. Logan est grièvement blessé et Laura pleure en voyant qu'elle ne peut pas le sauver. Dans ses derniers instants, Logan demande à Laura de ne pas devenir ce qu'ils ont fait d'elle. Elle s'adresse alors à lui en l'appelant « Papa » ce à quoi Logan répond en souriant : « Alors, c'est ça l'effet que ça fait… », juste avant de mourir. Laura et les autres enfants enterrent Logan après une brève cérémonie, au cours de laquelle Laura, en guise d'éloge funèbre, récite un extrait du filmL'Homme des vallées perdues deGeorge Stevens, qu'elle avait regardé avec Charles dans leur chambre d'hôtel à Oklahoma City. Puis les enfants se remettent en route.
Avant de quitter les lieux, Laura renverse la croix sur la tombe de Logan pour en faire un « X » (en référence aux X-Men).
Sauf indication contraire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par les bases de données cinématographiquesIMDb et Allociné, présentes dans la section« Liens externes ».
Fin 2013, quelques mois après la sortie deWolverine : Le Combat de l'immortel, il est révélé que la20th Century Fox aurait demandé àJames Mangold de revenir comme réalisateur d'un nouveau film solo sur Wolverine. Le réalisateur aurait quant à lui demandé à être également scénariste du projet[15].Lauren Shuler Donner, productrice de la plupart des films de lasagaX-Men, est également annoncée sur le projet[16]. James Mangold explique que l'intrigue s'inspirera de celle d'un comics et qu'elle se déroulera aprèsX-Men: Apocalypse (2016)[17],[18]. En, l'inconnu David James Kelly rejoint le film comme scénariste[19],[20].
En, le producteurSimon Kinberg confirme que le film se situera dans le futur[21].
En,Liev Schreiber, l'interprète deDents-de-sabre dansX-Men Origins: Wolverine, déclare être en négociations pour apparaître dans le film, mais finalement, il n'est pas présent dans le film[25],[26]. Il était censé apparaître dans l'hôtel où sont venus se réfugier les héros afin de leur porter secours, l'intéressé déclarant qu'il était difficile pour lui de se libérer à cause de la sérieRay Donovan et que les réalisateurs sont partis vers une autre direction par rapport au scénario[26].Le personnage apparaît cependant sous la forme d'une figurine, dans une scène coupée se déroulant à la base secrète des mutants au Dakota du Nord[réf. nécessaire].
Le film reçoit globalement de bonnes critiques. Sur l'agrégateur américainRotten Tomatoes,Logan récolte 93 % d'opinions favorables avec une note 7,8/10 pour 406 critiques[48]. SurMetacritic, il obtient une moyenne de 77/100 pour 51 critiques[47].
En France, le siteAllociné propose une note moyenne de3,9⁄5 à partir de l'interprétation de critiques provenant de 26 titres de presse[49]. Du côté des critiques positives, on peut notamment lire Aurélien Allin dansCinemateaser :« Ce n'est pas tant sa violence graphique qui fait le sel deLogan, mais le fait que chaque scène d'action a un but et un sens. » DansLe Figaro,Olivier Delcroix écrit notamment« ce western crépusculaire dur et émouvant permet à Hugh Jackman de tirer sa révérence au personnage de Wolverine en s'offrant une sortie de roi ». Caroline Vié, dans20 minutes, remarque que« Hugh Jackman et James Mangold n'ont pas lésiné sur les scènes brutales dans ce magnifique film de super-héros ». DansLe Journal du dimanche, Stéphanie Belpêche souligne que« James Mangold signe un western furieux et mélancolique, audacieux et crépusculaire, sur la famille et la transmission, qui évoqueMad Max par sa radicalité, sa brutalité et son road-trip dans le désert ». DansLes Fiches du cinéma, le film est présenté par Thomas Fouet comme un« Western mélancolique violent et inspiré » et comme« le meilleur film de super-héros de mémoire récente »[49]. Certaines critiques sont un peu moins dithyrambiques, mais restent globalement positives. Ainsi, Jacques Morice deTélérama lui attribue la note de 3/5 et trouve que« pour sa dernière prestation dans le rôle-titre, Hugh Jackman sauve l'honneur »[50]. Thomas Suinot du magazine spécialiséCiné Saga loue dans le numéro spécial super-héros d'« un road trip très sombre et violent, loin des films de super-héros "classiques" » tout en déplorant« le manque de charisme de l'ennemi principal, l'utilisation d'un clone de Wolverine comme autre antagoniste et une fin abrupte et trop soudaine »[51],[52]. La rédaction deDirect Matin évoque, quant à elle« un scénario un peu flottant [mais] l'émotion réussit à affleurer dans les échanges entre Xavier et Logan »[49].
Du côté des avis négatifs, on peut notamment lire dans la critique du siteCritikat d'Alain Zind« sans son appareillage nostalgique et iconique, il ne reste qu'un film très entendu ». Théo Ribeton desInrockuptibles écrit quant à lui« on s'étonne de voir unsuperhero movie dégager un tel effet de sénilité, inspirer le dégoût clinique et l'envie d'en finir — quand bien même il ne s'agit que d'un trompe l'œil, avant bien d'autres suites ». DansLe Point, Philippe Guedj apprécie la première partie du film, mais regrette qu'il« cale à mi-parcours avec une très mauvaise idée de scénario qui dévitalise le film et l'engage dans une voie complètement opposée à tout ce qui a précédé, jusqu'à un dénouement presque anodin en regard de sa flamboyante amorce »[49].
En termes de recettes mondiales, le film se classe troisième dans la franchiseX-Men en 2017, derrièreDeadpool etX-Men: Days of Future Past, et premier dans la trilogieWolverine. AuxÉtats-Unis et auCanada, c'est la quatrième meilleure recette de l'histoire de la franchise, aprèsDays of Future Past[53].
L'épée desamouraï deWolverine : Le Combat de l'immortel est présente dans le repaire de Logan et du Professeur X[60]. Pour ce qui est de l'emblématique costume jaune et bleu de Wolverine également présent dans le film, James Mangold s'est opposé à cette idée, expliquant que porter un costume allait à l'encontre du personnage qui ne cherche pas la reconnaissance en faisant de bonnes actions[61]. Finalement, Wolverine n'aura jamais porté ce costume de toute la saga[61], en attendant la sortie deDeadpool & Wolverine.
C'est l'un des rares films adaptés deMarvel Comics qui ne compte pas descène post-générique, ni d'uncaméo deStan Lee, celui-ci n'apparaissant à l'écran que sur une affiche et non en personne.
Il est probable que leProfesseur X ait involontairement tué des élèves de l'institut Xavier. En effet, il est précisé après l'événementd'Oklahoma City qu'un incident similaire s'était déroulé l'année précédente, dans lecomté de Westchester, qui est le comté américain où le Manoir X se situe.
Pendant une des scènes coupées du film, le Professeur X parle deJean Grey à la famille Munson, disant qu'elle était la femme de Logan et qu'il l'a tuée[62].
Le corps décédé de Wolverine sera retrouvé et utilisé parDeadpool pour affronter ses ennemis au début du filmDeadpool et Wolverine, qui intègre leMCU.
Sur le permis de conduire de Logan, on peut apercevoir le nom de James Howlett, son véritable nom dans lescomics[63]. C'est l'unique fois, dans toute la saga, où Logan se présente par son prénom qu'il connaît désormais.
Dans le générique de fin, on peut lire« Alpha Flight » qui apparaît dans la section« camera units ». Dans lescomics, laDivision Alpha est un groupe desuper-héroscanadiens évoluant non loin duDakota du Nord. C'est peut-être le groupe qui guide les enfants vers Eden[63].
Le personnage X-24 fait étrangement penser àDaken, un autre mutant dévastateur qui est le fils de Wolverine dans les comics.
Le western que regarde le Professeur X dans le film estL'Homme des vallées perdues (1953) deGeorge Stevens. Le professeur raconte à Laura qu'il a vu ce film enfant, dans sa ville natale. Cela a été improvisé par l'acteurPatrick Stewart qui évoque ici son premier véritable souvenir cinématographique[63].
Dans le film, Logan est conducteur de limousine tout comme le personnage principal du filmIdentity, Edward Dakota.
Laura et Gabriela Lopez se réfugient dans unmotel en début de film, en référence au filmIdentity où tous les protagonistes font de même.
L'altercation entre Logan, Will Mudson et les sudistes fait écho à une scène de confrontation entre les policiers corrompus et un ambulancier dansCopland.
↑Classification États-Unis : Les enfants de moins de 17 ans doivent être accompagnés d'un adulte -« Classé R pour une forte violence brutale et un langage omniprésent, et pour une brève nudité. »
↑Classification France :« Interdiction aux mineurs de moins de douze ans assortie d'un avertissement pour ce film de super héros dans lequel les scènes violentes sont appuyées, répétées et peuvent heurter la sensibilité du public en dépit de leurs caractères évidemment fictionnels. L'avertissement suivant sera indiqué : "Certaines scènes sont susceptibles de heurter la sensibilité du public." »
↑ENA : Le label ‘Enfants Non Admis’ signifie qu’il faut avoir au moins 16 ans accomplis pour pouvoir accéder à la salle et voir le film.