Les symboles de la ville sont un lion rouge (symbole de laCourlande) et un tilleul vert sur fond blanc. Elle possède également un hymne appeléPilsēta, kurā piedzimst vējš (« la ville où est né le vent »).
Liepāja est située sur les rives de lamer Baltique, située à peu près à 200 km à l'ouest deRiga. Elle est accessible par car et par train depuis Riga en à peu près3 heures. Liepāja dispose aussi d'un aéroport, la liaison aérienne est assurée avec la capitale de juin à septembre.
La ville occupe un rempart de dunes côtières de 1,5 à 6,5 km de large et une plaine dans laplaine de Bārtava(lv), dans les basses terres côtières.
Lecanal du commerce relie lelac de Liepāja à lamer Baltique et divise la ville en parties sud et nord, souvent appelées respectivement Vieille Liepāja et Jeune Liepāja.Le long de la côte, la ville s'étend vers le nord jusqu'à atteindre le canal Karosta.Au nord du canal de Karosta se trouveKarosta(lv), qui est désormais pleinement intégrée à Liepāja et constitue le quartier nord de la ville.La côte de Liepāja se compose d'une plage de sable continue et de dunes.
Les territoires naturels occupent au total environ un tiers du territoire de la ville. Ces zones sont pour la plupart situées à la périphérie de la ville et ne sont pas reliées aux petits espaces verts du centre-ville[2].
Les biotopes spécialement protégés d'importance de l'Union européenne occupent 17,8% du territoire de Liepāja. Les biotopes sont situés aussi bien dans des espaces naturels spécialement protégés qu'à l'extérieur de ceux-ci. Au total, 27 types d'habitats d'importance européenne ont été identifiés dans la ville de Liepāja. Dans la ville de Liepāja, les plus grandes superficies sont occupées par les lacs à végétation d'algues (lac de Liepāja) (code d'habitat 3140), les dunes balnéaires de Mežaina (code d'habitat 2180) et les forêts de Staignāi (code d'habitat 9080)[3].
Les plans d'eau occupent 1009 hectares soit 17% de la superficie totale de la ville.Le système hydrologique de la ville de Liepāja est composé de divers éléments, dont lelac de Liepāja et lelac Tosmare(lv) qui sont des zonesNatura 2000.Il y a aussi des rivières Vērnieku upe, Kalejupīte etĀlande(lv), des canaux :Tirdzniecības,Karosta,Cietokšņa(lv) et Pērkone, ainsi que le réservoir artificiel Beberlini.
La ville est située sur la côte de la mer Baltique. Selon la division de la Lettonie en zones hydrographiques, le territoire de la ville de Liepāja est dans le bassin hydrographique dufleuve Venta[2].
Les terres forestières de la ville de Liepāja couvrent 1 368,9 hectares, dont 83 % sont des forêts, le reste est occupé par des marécages (4,7 %), des champs et des dunes de sable (9,5 %), des espaces ouverts et des infrastructures (couvrant au total moins de 3 % ).
Les propriétaires privés possèdent 109,6 hectares, tandis que 92 % des terres forestières, soit 1 259,3 hectares, appartiennent à la municipalité.La forêt urbaine se compose de cinq massifs forestiers distincts : le plus grand se trouve dans la partie nord de la ville qui comporte entre-autres le forêt de Karosta, la forêt de Reiņu, les forêts proches de l'hôpital régional de Liepāja(lv) et les massifs forestiers du sud-ouest et de Zaļas birzs.
Les bâtiments de la rue sont des bâtiments d'avant-guerre en brique et en bois, ainsi que des immeubles résidentiels.
La police municipale de la ville de Liepāja est située au 48, rue Jelgavas et l'église luthérienne Martin Luther de Liepāja est située au 62, rue Jelgavas.
Les bâtiments se dressant de part et d'autre de la rue sont des maisons conçues en briques et en bois d'avant-guerre. La Faculté des sciences naturelles et techniques de l'Université de Liepāja est située au 4, rue Krišjāņa Valdemāra et le bâtiment de la10e école secondaire J. Čakste(lv) est situé au35-37 rue Krišjāņa Valdemāra. L'architectePaul Max Bertschy a conçu entre-autres, les hôtels particuliers des 14 et16 rue Krišjāņa Valdemāra, le lycée au4 rue Krišjāņa Valdemāra et le bâtiment du2 rue Krišjāņa Valdemāra.
A l'origine Liepāja est un petit village de Courlande fondée par des pêcheurscouroniens à l'embouchure de la Lyva.La ville est évoquée pour la première fois en1253, alors qu'elle s'appelait Lyva[6].L'ordre de Livonie, sous l'égide de l'ordre Teutonique, lui a donné les statuts de ville, sous le nom deLibau en1263, nom qu'elle gardera jusqu'en 1919.Le nom actuel, Liepāja, a commencé à être usité après1560 par les quelques paysans lettons venus s'y installer.En1625, le ducFrédéric Ier deCourlande a accordé à Libau le droit d'être une ville à part entière, droit que le roiSigismond Vasa dePologne a approuvé en1626.
AuXVe siècle, une partie de la route commerciale d'Amsterdam àMoscou passait par Līva, où elle était connue sous le nom de « route blanche vers Lyva portus ».En 1520, la rivière Liva était devenue trop peu profonde pour une navigation facile et le développement de la ville déclina.
À la suite de laRéforme, deux communautés luthériennes ont émergé à Libau.La congrégation de Sainte-Anne était composée de protestants de langue lettone, l'autre Trinitatis était composée d'évangéliques de langue allemande[9].En 1560, Libow fut cédée à la Prusse dans le cadre de la commanderie Grobiņa pendant près de 50 ans jusqu'en 1609[10].En 1560,Gotthard Kettler, premierduc de Courlande, prêta tout le district de Grobiņa, y compris Libau, àAlbert de Brandebourg-Ansbach.Ce n'est qu'en 1609, après le mariage de Sofie Hohenzollern, princesse de Prusse, avecGuillaume Kettler , que le territoire revint au duché.Pendant laguerre de Livonie, Libau fut attaquée et incendiée par les Suédois.
En 1625, leduc Friedrich Kettler deCourlande accorda à la ville les droits de cité, qui furent confirmés par le roiSigismond III de Pologne en 1626, bien que l'autorité légale de Sigismond ait été discutable.Sous le ducJacob Kettler (1642-1681), Libau devint l'un des principaux ports de Courlande alors qu'elle atteignait l'apogée de sa prospérité.En 1637, lacolonisation de la Courlande commença à partir des ports de Libau et Ventspils (Windau).Jacob Kettler était un ardent défenseur des idées mercantilistes.Le travail des métaux et la construction navale se sont beaucoup développés et les relations commerciales se sont développées non seulement avec les pays voisins mais aussi avec la Grande-Bretagne, la France, les Pays-Bas et le Portugal.
En 1697-1703, lecanal du commerce fut creusé jusqu'à la mer et un port plus moderne fut construit[11].En 1701, pendant laGrande Guerre du Nord, Libau fut capturée parCharles XII de Suède, mais à la fin de la guerre, la ville était revenue une possession polonaise[12].En 1710, une épidémie de peste tua environ un tiers de la population.En 1780, la première loge de la franc-maçonnerie , « Libanons », fut créée par le Grand MaîtreIvan Elaguine au nom de la Loge provinciale de Russie ; il était enregistré sous le numéro 524 dans laGrande Loge unie d'Angleterre[13].
La Maison des émigrants de la Compagnie russe des navires à vapeur d’Asie de l’Est. Environ 500 000 personnes de l’Empire russe ont émigré aux États-Unis via Liepāja[14].
Libau et laCourlande sont passés sous administration russe en1795 au cours de la partition de la Pologne. Libau faisant désormais partie dugouvernement de Courlande.
La croissance auXIXe siècle fut rapide. Pendant laguerre de Crimée, lorsque laRoyal Navy britannique bloquait les ports russes de la Baltique, le port de Libau, très fréquenté mais encore non fortifié, fut brièvement conquis le 17 mai 1854 sans qu'un coup de feu ne soit tiré, par un équipage de 110 soldats duHMS Conflict et duHMS Amphion[15].
En 1857, un décret impérial prévoyait la construction d'un nouveau chemin de fer vers Libau[16].Cette année-là, l'ingénieurJan Heidatel(en) élabora un projet de reconstruction du port.Entre 1861 et 1868, le projet fut réalisé, comprenant la construction d’un phare et de brise-lames.Entre 1877 et 1882, fut publié le premier journal en langue lettone à Libau, c'était l'hebdomadaire politique et littéraire Liepājas Pastnieks[17].
Dans lesannées 1870, le développement rapide deschemins de fer russes, en particulier l'ouverture en 1871 de lagare de Liepāja et de la ligne de chemin de Libava-Kaunas puis en 1876 de laligne Liepāja-Romny, garantissait qu'une grande partie du commerce de la Russie centrale passait par Libau[18].En 1900, 7 % des exportations russes transitaient par Libau. La ville est devenue un port majeur de l'Empire russe sur lamer Baltique, ainsi qu'une station balnéaire populaire. Durant cette période d'expansion économique, l'architecte de la villePaul Max Bertschy a conçu de nombreux bâtiments publics et privés de la ville, laissant ainsi une empreinte sur l'architecture que l'on peut encore voir aujourd'hui[19].
Sur ordre d'Alexandre III, Libau fut fortifiée pour la protéger contre d'éventuelles attaques allemandes.Des fortifications ont ensuite été construites autour de la ville et, au début duXXe siècle, une importante base militaire a été établie à la limite nord. Elle comprenait d'importantes fortifications côtières et de vastes quartiers pour le personnel militaire. Dans le cadre du développement militaire, un port séparé a été creusé exclusivement à des fins militaires. Cette zone est devenue connue sous le nom de Kara Osta (port de guerre) et a répondu aux besoins militaires tout au long duXXe siècle.
Au début duXXe siècle, le port de Libau est devenu un point d'embarquement central pour les immigrants ,le plus souvent juifs, voyageant vers lesÉtats-Unis et leCanada. En 1906, la traversée maritime directe vers lesÉtats-Unis a été effectuée par 40 000 migrants. Simultanément, la première école russe de formation à la navigation sous-marine a été fondée. En 1912, l'un des premiers hydroaérodromes de Russie a été ouvert à Libau[20].En 1913, 1 738 navires sont entrés à Libau, avec 1 548 119 tonnes de marchandises transitant par le port.
Elle est occupée à partir de par l'armée allemande. Le port est bombardé par lescuirassés de lamarine impériale allemande à l'été 1915, au cours des combats pour la prise dugolfe de Riga qui l'opposent à lamarine impériale russe. La ville est occupée jusqu'à la fin de l'année 1918. S'ensuivent des combats entrebolcheviks et mercenaires allemands, anciens soldats démobilisés appuyés par une partie de la population locale, pour la course à l'indépendance. Pendant une courte période en1919, alors que toute la Lettonie est occupée par lesbolcheviks, Libau devient Liepāja et accueille le siège provisoire du gouvernement du pays. LesGermano-baltes sont presque tous chassés.
Pendant l’entre-deux-guerres, Liepāja était la deuxième grande ville de Lettonie. Dans le but de mettre Libau « sur la carte », le 31 janvier 1922, la Banque de Libau fut fondée avec un nouveau capital important, transformant l'ancienne Banque d’Échange de Libau qui appartenait à l’Association d'Échange de Libau, et elle devint finalement la quatrième plus grande banque par actions de Lettonie.
Cependant, lorsqu'une succursale de la banque a été ouverte àRiga, le centre de gravité des affaires s'est déplacé de Liepāja à Riga, de sorte qu'en 1923, sa « succursale » de Riga était responsable de 90 % du chiffre d'affaires.Le consul allemand à Liepāja rapportait à l'époque que « Riga, le cœur économique du pays, attire toutes les affaires vers elle ».Le gouvernement letton a ignoré les appels de l’Association d'Échange de Libau visant à faire échouer cette initiative[21].
En 1935, KOD (letton : Kara ostas darbnīcas) commença à fabriquer les avions légers KOD-1 et KOD-2 à Liepāja. Cependant, il est devenu évident cette année-là que le commerce avec l'Union soviétique nouvelle s'était pratiquement effondré[22].
La ville fait partie de larépublique socialiste soviétique de Lettonie à partir de 1940 pendant quelques mois.Les ports de Liepāja et Ventspils étaient une cible deJoseph Staline.Staline a signé lepacte Molotov-Ribbentrop en partie pour prendre le contrôle de ce territoire. Lorsque l’Union soviétique a occupé et annexé la Lettonie en 1940, elle a nationalisé les propriétés privées. Plusieurs milliers d'anciens propriétaires ont été arrêtés et déportés vers les camps du goulag en Sibérie
En 1941, Liepāja fut l'une des premières villes conquises par la291e division d'infanterie de laWehrmacht après que l'Allemagne nazie ait lancé l'opération Barbarossa contre l'Union soviétique.La ville est assiégée entre le et le.Elle est occupée par l'armée allemande et redevient Libau.
La population juive locale, environ 7 000 personnes avant la guerre, fut presque totalement exterminée par les nazis et les collaborateurs locaux[23],[24].Le plus important de ces meurtres en masse eut lieu dans les dunes deŠķēde au nord de la ville[25].Moins de trente juifs étaient encore en vie à la fin de la guerre à Liepāja.Des images filmées d'une exécution de Juifs locaux par desEinsatzgruppen ont été tournées à Liepāja. La plupart de ces massacres ont eu lieu dans les dunes de Šķēde, au nord de la ville.
Pendant la guerre, les équipages de sous-marins de la marine allemande reçurent leur entraînement aux torpilles à Liepāja.
Au cours de la période 1944-1945, alors que l'Union soviétique commençait son offensive sur la mer Baltique, Liepāja se trouvait dans la « poche de Courlande ». Elle fut occupée par l'Armée rouge le, à la suite de la reddition des nazis. Elle rentre dans le giron de l'URSS et reprend son nom letton.Des milliers de Lettons se réfugient en Allemagne. La ville a été dévastée pendant la guerre et la plupart des bâtiments et des installations industrielles ont été détruits.
Du 25 au 29 mars 1949, l'Union soviétique organisa, l’opération Priboï, une deuxième déportation de masse depuis Liepāja vers laSibérie.En 1950, un monument àStaline fut érigé sur la place de lagare de Liepāja. Le monument fut démantelé en 1958 après le congrès du Parti qui discuta des abus de Staline.
Entre 1953 et 1957, le centre-ville a été reconstruit sous la direction des architectes A. Krouglov et M. Žagare[26].En 1952-1955, le bâtiment de l'Académie pédagogique de Liepāja a été construit sous la direction de A. Aivars. En 1960, le centre commercial Kurzeme a été ouvert. Sous l'administration soviétique, Liepāja était uneville fermée ; même les agriculteurs et les villageois locaux avaient besoin d'un permis spécial pour y entrer.
L'armée soviétique y a installé sa base navale de la baltique et ses entrepôts d'armes nucléaires.La sablière de Beberliņš a été creusée pour extraire le sable utilisé pour la construction d'entrepôts souterrains. En 1967, les Soviétiques fermèrent complètement le port au trafic commercial. Un tiers de la ville était occupé par une base navale soviétique ; son effectif était de 26 000 militaires.Le 14e escadron de sous-marins de laflotte de la Baltique de l'URSS (14 эскадрилья ЛиВМБ ДКБФ, indicatif d'appel « Комплекс ») y était stationné avec 16 sous-marins (types :613, 629a, 651) ; tout comme le 6e groupe de ravitaillement arrière de laflotte de la Baltique et le 81e bureau d'études et centre de commandement de réserve de la même force.
En 1977, Liepāja a reçu l'Ordre de la révolution d'Octobre pour sa défense héroïque contre l'Allemagne nazie en 1941. Cinq habitants ont reçu le titre honorifique deHéros du travail socialiste : Anatolijs Filatkins, Artūrs Fridrihsons, Voldemārs Lazdups, Valentins Šuvajevs et Otīlija Žagata. En raison de la croissance rapide de la population de la ville, une pénurie d'immeubles d'habitation s'est ensuivie. Pour résoudre ce problème, le gouvernement soviétique a organisé le développement de la plupart des quartiers modernes de Liepāja : Dienvidrietumi, Ezerkrasts, Ziemeļu priekšpilsēta, Zaļā birze et Tosmare. La majorité des îlots urbains ont été construits en panneaux de béton armé dans le cadre de projets standards conçus par l'Institut d'État Latgyprogorstroy (Латгипрогорстрой). En 1986, le nouvelhôpital central de Liepāja(lv) a ouvert ses portes à Zaļa Birze[27]
Après que la Lettonie aitretrouvé son indépendance après la chute de l'Union soviétique, Liepāja a beaucoup œuvré pour se transformer d'une ville militaire en une ville portuaire moderne, apparaissant à nouveau sur les cartes européennes après le secret de la période soviétique. Le port de commerce a été rouvert en 1991 et en 1994, les dernières troupes russes ont quitté Liepāja. Depuis lors, Liepāja s'est engagée dans la coopération internationale, a été associée à plus de 10villes jumelées et partenaires et elle est un partenaire actif dans plusieurs réseaux de coopération. Les installations sont améliorées. La ville abrite la plus grande flottille navale de Lettonie, les plus grands entrepôts de munitions et d'armes desÉtats baltes et le principal centre d'approvisionnement desforces armées lettones.
L'ancienne ville militaire fermée a été transformée en quartier nord deKarosta(lv), occupant un tiers de la superficie de la ville de Liepāja et attirant les touristes vers les vestiges de l'ère militaire[28].
Liepāja est un port dont les eaux sont toujours libres des glaces, ce qui le rend très actif. La ville dispose d'industriesmétallurgiques,sucrières ettextiles. Elle dispose aussi dechantiers navals et sert de point pour des exportations denourriture et debois (laLettonie est couverte à presque 50 % de forêts).
L'importance de l'industriemétallurgique a donné son nom à l'équipe dehockey et defootball de la ville : les Metalurgi.
Après l'effondrement de l'économie planifiée centralisée de l'URSS, Liepāja a dû faire face à des problèmes d'infrastructure.La zone économique spéciale de Liepāja (Liepāja SEZ) a été créée, afin de dynamiser l'incubation et le développement d’entreprises dans la ville, .Conformément à la loi, la ZES de Liepāja a été créée le 1er mars 1997 et existera jusqu'au 31 décembre 2035. L'objectif de la ZES de Liepāja est de développer un environnement d’affaires, la production, le trafic maritime et aérien, ainsi que le commerce international à travers la Lettonie.L'objectif de la ZES de Liepāja est d'attirer des investissements pour l'expansion de la production et des infrastructures, ainsi que de créer de nouveaux emplois et d'assurer le développement de la région. Initialement, la croissance des investissements a été lente en raison du manque de main-d'œuvre qualifiée, mais le programme s'est avéré efficace, car des tendances positives dans la création de nouvelles entreprises ont été observées[44].
Après avoir rejoint l’Union européenne en 2004, de nombreuses entreprises ont été confrontées à des réglementations européennes strictes et à une concurrence intense. En 2007, les sociétés « Liepājas cukurfabrika » et « Liepājas šerkočini » ont été fermées, et « Līvu alus », « Liepājas maiznieks » et « Lauma » ont été vendues à des investisseurs. En 2013, la société de production d'acier Liepājas Metalurgs a fait faillite, ce qui a provoqué l'une des plus grandes pertes économiques de l'histoire moderne de la Lettonie, coûtant à l'État environ 230 millions de lats (327 millions d'euros)[45],[46].
De nos jours, le développement économique de la ville repose principalement sur la Zone Économique Spéciale de Liepāja, leport de Liepāja et les entreprises qui y sont implantées.En 2021, les entreprises de Liepāja ayant réalisé le chiffre d'affaires le plus important étaient TOLMETS, AE Partner et Jensen Metal[47].
En 2022, la construction d'un nouveau terminal pour l'exportation d'eau potable provenant de puits profonds à Liepāja a commencé près du pont-levis de Karosta.Les développeurs du projet sont la SIA « EIPU », qui entretient des relations avec les propriétaires de la SIA « Lielbātas omēs », qui ont réussi à attirer des investisseurs.Le terminal comprendra deux réservoirs d'eau couverts de 30 000 tonnes et un réservoir de stockage d'eau de 21 600 mètres cubes.Le coût total de la construction devrait atteindre 30 millions d'euros et la construction devrait être achevée en 2024[48].
La scène artistique de Liepāja a une longue et riche tradition.L'œuvre d'art la plus ancienne et la plus remarquable de Liepāja est l'autel de l'église Sainte-Anne(lv), construite en 1697.L'œuvre d'art la plus importante duXVIIIe siècle est l'orgue de laCathédrale de la Sainte Trinité.La décoration intérieure de la cathédrale est aussi remarquable, les ornements en plâtre (1762) et le retable de l'autel œuvre typique du baroque tardif, les peintures des colonnes, des murs et des plafonds, les vitraux.
Dans lecimetière du Nord(lv), il y a un monument à la mémoire des soldats morts pendant laguerre d'indépendance de la Lettonie, il y a également un monument commémoratif au colonelOskars Kalpaks(lv) sur son premier lieu de sépulture.Dans la section funéraire juive du cimetière de Līva de Liepāja, il y a un monument à la mémoire des soldats juifs morts pendant la guerre d'indépendance de la Lettonie.
Dans leparc de Jurmala(lv), il y a unmonument aux marins et pêcheurs morts en mer(lv) et au rassemblement du 16 janvier 1905.À proximité se trouve un monument au poèteMirdza Ķempe. Jusqu'à la restauration de l'indépendance, la ville comptait plusieurs monuments érigés pendant l'occupation soviétique, dont le monument aux défenseurs de Liepāja de 1941 est resté en place jusqu'à son démantèlement en 2022[49],[50].
Depuis 1996, la ville est décorée de sculptures commémoratives sur la rivière Līva, créées lors d'un atelier plénier dirigé par Ģirts Burvis.L'hymne de Liepāja « Dans la ville où est né le vent » est représenté par des sculptures en bronze sur toute la longueur de laperspective de Kūrmāja[51],[52].
La Société dramatique lettone de Liepāja a été fondée en 1907.En mars 1907, elle fonda, avec d'autres sociétés, le Théâtre letton de Liepāja, aujourd'huiThéâtre de Liepāja, qui est le plus ancien théâtre professionnel letton encore existant.En 1918, le théâtre a déménagé dans ses locaux actuels, le Théâtre municipal, dans l'actuelle rue Teātra[53].
Liepāja est connue comme la capitale musicale de la Lettonie[54].L'Orchestre Symphonique de Liepāja, le plus ancien orchestre des États baltes, se produit à Liepāja. Il reste le seul orchestre professionnel de Lettonie en dehors de Riga[55].
Liepāja abrite des groupes tels queLīvi, Credo, 2xBBM et Tumsa, ainsi que des compositeurs tels que Zigmars Liepiņš, Jānis Lūsēns et Uldis Marhilēvičs.Des festivals de musique tels que Summer Sound, International Star Festival, Via Baltica Festival, International Organ Music Festival, entre autres, y sont organisés[56].De 1964 à 2006, Liepājas Dzintars, le festival de musique populaire le plus ancien et le plus riche en traditions de Lettonie, s'est tenu dans le parc de concertsPūt, vējiņi[57].
Lecanal du commerce traverse la ville entre lamer Baltique et lelac Liepāja.Le port d'hiver est situé dans le canal commercial et dessert les petits bateaux de pêche locaux ainsi que les cargos moyens.
Depuis le 15 février 2010, le trafic de passagers sur la ligne ferroviaire à destination de lagare de Riga n'a lieu que le vendredi/dimanche (Riga-Liepāja) et le samedi/lundi (Liepāja-Riga).
Letramway de Liepāja comporte une ligne unique, longue de 6,9 kilomètres et desservant 15 arrêts.En 2013, la ligne de tramway a été prolongée de 1,7 km du micro-raïon du Sud-Ouest (Klaipedas iela) jusqu'au micro-district d'Ezerkrasta avec un rond-point au bout de Mirdzas Ķempe iela.
Le système de transport de Liepāja comprend 31 lignes de bus (dont 5 itinéraires relientGrobiņa).
L'aéroport de Liepāja (LPX) est situé à 7 km à l'est de la ville sur un site de 217 hectares.
En août 2008, l'aéroport international de Liepaja assurait des liaisons aériennes avec quatre villes - Riga, Copenhague, Hambourg et Moscou, mais pendant la crise financière et administrative, les vols réguliers depuis l'aéroport de Liepaja ont été interrompus et l'aéroport international de Palanga s'est développé comme une plaque tournante du trafic aérien.
L'aéroport a rouvert ses portes le 26 mai 2016 après rénovation[61].En 2017, les vols réguliers d’Air Baltic de Liepāja àRiga ont été rétablis, mais ils ont été annulés en raison de la pandémie deCOVID-19.À l'été 2023, les vols réguliers n'avaient pas repris[62].
Les gens ordinaires construisaient leurs maisons en utilisant des méthodes de construction traditionnelles typiques de la campagne[63].Le type de bâtiment le plus ancien de Liepāja est une maison en rondins de bois sur un socle bas en pierre avec un toit de tuiles. Ce type de bâtiment se trouve dans larue Kungu, qui était la rue principale de la ville auXVIIe siècle[64].
Le bâtiment du 24rue Kungu est remarquable pour avoir reçu la visite du tsarPierreIer de Russie en 1697, tandis que le bâtiment voisin du 26rue Kungu a été visité par le roiCharles XII de Suède en 1700[65].D'autres bâtiments remarquables sont ceux du 6rue Lielā, du 3rue Kungu, du 13 rue Stendera et les entrepôts des 1 et 2 rue Jāņa et des 4/6 et 10/12 rue Zivju. Après plusieurs tentatives infructueuses de construction d'unport au cours du siècle précédent, lecanal du commerce fut creusé en 1703, ce qui contribua à la croissance de la ville. A cette époque, les entrepôts portuaires étaient construits en bois, caractérisés par un socle haut aménagé en demi sous-sol.La plupart des entrepôts les plus anciens étaient concentrés dans la rue Jūras, dont l'un a été transféré au Musée en plein air dans lesannées 1930, tandis que les autres n'ont pas survécu.Les bâtiments résidentiels de la zone portuaire étaient très petits et très proches les uns des autres[65].En 1848, la ville comptait 664 bâtiments, dont seulement 46 étaient en pierre.Bien que des bâtiments en bois aient été construits, les plus luxueux étaient construits avec des extensions de toit et des portes ornées, des lambris et des poêles magnifiquement peints. Le bâtiment le plus orné de Liepāja auXVIIIe siècle était lacathédrale de la Sainte-Trinité[49].
Avec la construction de la route de Grobiņa en 1841 et duchemin de fer Liepāja-Romny dans lesannées 1870, la ville s'est beaucoup transformée.Cela a été encore marqué par la nomination dePaul Max Bertschy comme premier architecte de la ville en 1871. Les maisons construites par Bertchy constituent la partie la plus remarquable des bâtiments historiques de Liepāja.Le large éventail d'œuvres de Bertchy comprend, entre-autres, l'usine d'hydrocarbures et l'usine de linoléum, les hôtels particuliers des 14 et 16rue Krišjāņa Valdemāra, le 15 rue Peldu, les immeubles d'habitation au 44 rue Peldu, l'institution balnéaire de Peldu dans le parc de Jurmala, le complexe hospitalier. dans la rue Dārtas, le gymnase au 4rue Krišjāņa Valdemāra, le café au 2rue Krišjāņa Valdemāra, l'Église Sainte-Anne de Liepāja(lv), l'hôtel de Rome.Ses bâtiments en briques rouges sont également bien connus. L'architecture de cette période utilise des boiseries de grande qualité, comme les portes. Les escaliers peints sont remarquables, non seulement dans les maisons luxueuses, mais aussi dans les immeubles ouvriers situés au 6 rue Palmu, au 9 rue Avotu, au 28 rue Republikas et au 21 rue Kuršu[49].
Liepāja abrite des dizaines de bâtiments d’architecture de styleArt nouveau.Larue Graudu est presque entièrement construite d'édificesArt nouveau sur toute sa longueur[66].La plupart des bâtiments sont construits dans le style sobre et laconique duromantisme national du Nord de l'Europe[67].Paul Max Bertschy a conçu plusieurs bâtiments de styleArt Nouveau, mais ceux de Theodor Max Bertschy, Ludwig Melville, Charles Carr,Lars Sonck,Pauls Kampe(lv), Adolf Kucner, Gustav Janicek, William Losow, Max Kuhn, Alexander Zehrensen etVassili Kossiakov sont aussi remarquables.L'Art nouveau à Liepāja reflète,entre-autres, les relations entre la Lettonie et l’Allemagne et en partie avec laRussie[68].
Les exemples les plus remarquables de l'Art nouveau sont les bâtiments situés au 2/6 de laperspective de Kūrmāja, au 9 de la rue Ausekļa, aux 28, 34, 36/38, 44, 46, 27/29 et 45 de larue Graudu, aux 3, 9, 16 et 23 de la rue Dzintaru. 21 rue Kuršu, 8/10 et 16 rue Rožu, 6 rue Alejas, 43 rue Toma, 11 rue Dīķa, 4 et 11 rue Avotu, 19 et 28 rue Republikas, 5, 13, 15/17, 19, 25 et 66 rue Uliha, 1 rue Raina, 10/12 rue Kroņu[66].
Le complexe de Karosta a été construit dans la partie nord de la ville, sous la direction des meilleurs architectes et ingénieurs militaires russes[69].L'ensemble était et est complètement différent du reste de la ville, tant par sa fonction que par son caractère et ses styles architecturaux.
Karosta reste un exemple exceptionnel de complexe militaire dans l’histoire architecturale lettone.Le quartier a été construit pour l’armée russe et construit autour de lacathédrale orthodoxe Saint-Nicolas.Les objets les plus importants de Karosta sont la maison des officiers et le complexe résidentiel, ainsi que le système de fortification unique qui encerclait toute la ville et reliait les différentes parties de la ville par des passages souterrains.Pendant laPremière Guerre mondiale, les fortifications furent partiellement détruites[49].
Pendant l’entre-deux-guerres, l’architecte Jānis Blaus a conçu le projet de la Maison de la Société lettone à Liepāja.Le bâtiment a été érigé en 1934 sur laplace des Roses(lv).Le bâtiment du magasin économique de l'armée a été construit en 1934-1935 selon les plans de l'architecte Aleksandrs Rācenis, mais a été détruit pendant laSeconde Guerre mondiale.Le bâtiment du prêteur sur gages et de la caisse d'épargne situé au 3, rue Teātra a été construit en 1936-1937[63].Pendant cette période ont aussi été construites l'école primaire amicale de vocation, aujourd'hui la5e école secondaire(lv) conçue par K. Bikše et l'église luthérienne de Jaunliepāja due à K. E. Strandmann[49].
Le centre-ville de Liepāja a été dévasté par laSeconde Guerre mondiale et de nouveaux plans directeurs de développement étaient nécessaires.L'architecture et l'urbanisme de laRSS de Lettonie, étaient régis par les règles uniformes d'urbanisme et de construction de l'Union soviétique.Les nouveaux centres des villes détruites pendant la guerre ont été planifiés selon des principes formels standardisés, lestyle international, où les rues devaient être larges et les places régulières et symétriques, avec un monument àLénine au centre.
Conformément aux principes architecturaux soviétiques, les bâtiments publics ont été conçus pour être représentatifs : grands, spacieux et imposants. En 1957, conçu par l'architecte Andrejs Aivars dans unstyle éclectique, a été construit le bâtiment qui abrite aujourd'hui l'université de Liepāja.
Un bâtiment presque identique se trouve àDaugavpils. Le grand magasin Kurzeme a été construit avec de grandes fenêtres sur les murs extérieurs et des vitrines au rez-de-chaussée. Pendant la période soviétique, les bâtiments historiques de la vieille ville de Liepāja ont été détruits sur une vaste zone pour la construction d'uneligne de tramway reliant Kurzeme à la rue Peldu.Les changements ont également affecté larue Liela[63].
En raison du port militaire, Liepāja était une ville fermée et la construction de la ville fut donc plutôt lente jusqu’auxannées 1970, lorsque furent construites de nouvelles usines (Lauma, usine de machines agricoles, Hidrolats) et des zones résidentielles, dont la plus importante d'entre elles est le quartier d'Ezerkrasts[49].
Après la restauration de l'indépendance, de nombreux bâtiments ont ete construit comme la patinoire concue par l’architecte U. Pīlēns, le monastère catholique de Jaunliepāja conçu par A. Kokins, la boutique « Māja » de A. Padēlis-Līns, de nouveaux pavillons du marché en centre-ville dus a U. Pīlēns.
Nicholas J.Evans,« The Port Jews of Libau, 1880–1914 », dans David Cesarani (ed.) et Gemma Romain (ed.),Jews and Port Cities: 1590–1990: Commerce, Community and Cosmopolitanism, London, UK, Vallentine Mitchell & Co Ltd,(ISBN978-0-85303-681-4),p. 197–214
Ivan H.Eberstein,The Amber Land: Libava's Tragic Fate and the Fall of the Russian Empire, New York
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