La commune est située dans lebassin Seine-Normandie. Elle est drainée par l'Iron, le canal de la commune de Leschelles[2], le cours d'eau 01 de Rue des Faucharts[3], le fossé 01 de la commune de Leschelles[4], le fossé 03 de la commune de Leschelles[5], le fossé 04 de la commune de Leschelles[6], le fossé de Vert Buisson[7], le Mathurin[8] et le ruisseau d'Utreppe[9],[10],[Carte 1].
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de labase de donnéeseuropéenne d'occupationbiophysique des solsCorine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (66,6 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (66,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (55,9 %), forêts (31 %),terres arables (8,6 %), zones urbanisées (2,4 %), zones agricoles hétérogènes (2 %)[23].
L'évolution de l'occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : lacarte de Cassini (XVIIIe siècle), lacarte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 2].
Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
Anciens noms : En 1244, le village apparaît pour la première fois sous l'appellation deCella dans uncartulaire de l'Abbaye de Foigny. L'orthographe variera ensuite de nombreuses fois en fonction des différents transcripteurs :La Celle (1248),Le Cele (1261),Le Celle (XIIIè siècle - Cart. de l'abb. de Thenailles, f. 63),Chele,La Chiele (1344 - Arch. de l'Emp., Tr. des Chartes, reg. 127, pièce 154),Lecel-et-Leval (1568 - archives municipales de la ville deLaon),Leschielle (1572- Tit. de l'abb. de Saint-rémy, Arch. de la Marne),Leschelle (1579 - Arch. de la ville de Guise),La Selle (1603 - Terrier de Catillon-du-Temple),L'Eschelle (1661 - Chambre du clergé du Dioc. de Laon),l'Échelle sur la Carte de Cassini vers 1750 et enfin l'orthographe actuelleLeschelle au XIXè siècle[24].
Trouver l'origine d'un nom n'est pas souvent facile au vu de l'influence successive des différentes langues. Ici, le nom de la localité viendrait de la présente d'un oratoire ("cella" : "chapelle" en latin). A noter qu'en latin "cella" signifie également magasin, grenier.
Au VIIè siècle, lieu de retraite de l'ermite Wasnon. Selon la tradition, c'est autour du lieu où il bâtit un petit oratoire, en latin "cella" (la chapelle ), que s'est aggloméré le village. Wasnon ,frère de saint Gobain et de saint Algis , se serait ensuite retiré à Condé-sur-Escaut où il est le saint patron[25] .
Chätellenie relevant autrefois de la baronnie d'iron.
Carte de Cassini
La carte de Cassini ci-contre montre qu'au milieu du XVIIIè siècle,l'Échelle est uneparoisse. Le village est situé sur le cours de laRigole du Noirieux et un moulin à eau, symbolisé par une roue dentée, fonctionne en aval.
Les hameaux de Ohy (Dohis), Le Val, Rue du Charbon , Herpine (Rue Herpenne), ainsi que la ferme de l'Ecouffe, au sud, existent encore de nos jours.
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers lesrecensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[31]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[32].
En 2022, la commune comptait 269 habitants[Note 4], en évolution de −1,47 % par rapport à 2016 (Aisne : −1,97 %,France horsMayotte : +2,11 %).
↑Les moyennes interannuelles (écoulements mensuels) ont été calculées le 28/07/2024 à 02:06 TU à partir des 125 QmM (débits moyens mensuels) les plus valides du 01/01/2014 au 01/06/2024.
↑Les ruisseaux intermittents sont représentés en traits pointillés.
↑Population municipale de référence en vigueur au 1er janvier 2025, millésimée 2022, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2024, date de référence statistique : 1er janvier 2022.
↑La commune a changé de nom par décret no 2008-1021 du 3 octobre 2008 portant changement de nom de communes, après délibération du conseil municipal du 2 décembre 2005 et du conseil général de l'Aisne du 11 juin 2007.Voir le décret sur le JO
↑a etbDaniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale »,Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography,no 501,(DOI10.4000/cybergeo.23155,lire en ligne, consulté le)