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LeBron James est sélectionné 20 fois dans lesAll-NBA Team (un record) dont 13 dans le cinq majeur (record) et sélectionné 21 fois (record) auNBA All-Star Game[2] dont trois fois, où il remporte le titre deMVP. En 2008, il remporte le titre demeilleur marqueur avec 30 points par rencontre.
LeBron James naît le à Akron dans l'Ohio[3]. Sa mère Gloria James, alors âgée de 16 ans, doit l'élever seule[4]. Son père, Anthony McClelland, ayant des soucis avec la justice, ne préfère pas s'impliquer dans la vie de son fils[5].
Sa mère peine à trouver un emploi stable, et déménage souvent, dans différents quartiers de Akron[6]. Réalisant que son fils serait mieux dans un environnement familial plus stable, Gloria James autorise LeBron, alors âgé de 9 ans, à habiter chez Frank Walker, un entraîneur de football local[7]. C'est lui qui initie LeBron au basket-ball[8].
La première équipe de basket-ball de LeBron James est l'équipe des Northeastern Ohio Shooting Stars, évoluant dans l’Amateur Athletic Association (AAU). L'équipe réalise de bonnes performances au niveau local et national grâce à LeBron James et ses amis Sian Cotton,Dru Joyce et Willie McGee. Ils se surnomment le "Fab Four" et se promettent d'aller dans la même école secondaire[9].
LeBron James attire l'attention des médias alors qu'il n'est encore qu'au secondaire de Saint Vincent-Saint Mary dans l'Ohio. Ses performances individuelles, qui portent son équipe, lui valent d'être nomméMr. Basketball de l'Ohio et sélectionné dans laAll-USA First Team par le magazineUSA Today, pendant trois saisons consécutives[10]. Avant sa dernière année de secondaire, il tente de contourner le règlement de la NBA, qui oblige un joueur à accomplir ses années de secondaire, avant de pouvoir se présenter à ladraft[11]. Sa demande est rejetée mais sa dernière année d'école secondaire est hyper-médiatisée, certains de ses matches étant retransmis sur des chaînes du câble.
Il est alors surnommé theChosen One par le magazineSports Illustrated (qui en fait d'ailleurs sa une) et présenté comme un nouvel «héritier» deMichael Jordan. Son record de points à l'école secondaire est de 74[12].
James se déclare éligible pour la draft le[13]. Dans la foulée, il signe un contrat de 90 millions de dollars sur sept ans avecNike. LesCavaliers de Cleveland (qui sont accusés d'avoir volontairement saboté leur fin de saison afin d'obtenir une bonne place à la draft[14],[15]), obtiennent le premier choix de ladraft et sélectionnent James[13].
Carrière en NBA
Cavaliers de Cleveland (2003-2010)
Saison 2003-2004
La première saison de James en NBA ne déçoit pas : il est nomméRookie of the Year et manque de peu de qualifier les Cavaliers pour les playoffs. Il bat rapidement plusieurs records individuels, devenant notamment le plus jeune joueur de l'histoire de la ligue à marquer 2 000 points à 20 ans et 183 jours, battant la marque jusqu'alors détenue parKobe Bryant.
Saison 2004-2005
Lasaison 2004-2005 est celle de la confirmation sur le plan individuel : James devient le plus jeune joueur à réaliser untriple-double en janvier (son record de précocité est battu en 2017 parLonzo Ball) et en mars, il devient le plus jeune joueur à marquer plus de 50 points au cours d'un match. Mais sur le plan collectif, la progression n'est pas aussi évidente : après avoir pris la tête de la division en début de saison, le bilan des Cavaliers s'érode petit à petit. Le limogeage de l'entraîneurPaul Silas vers la fin de la saison ne change rien aux affaires et les Cavaliers manquent encore de se qualifier pour les playoffs pour la seconde année consécutive.
En février2006, il devient le plus jeune basketteur à remporter le titre demeilleur joueur duAll-Star Game[16], organisé cette année àHouston. Au cours du mois de mars, il devient le premier joueur de l'histoire de la NBA à obtenir trois fois d'affilée le titre de meilleur joueur de la semaine, alors que les Cavaliers se dirigent vers les phases finales. James finit la saison régulière avec 31,4 points, 7,0 rebonds et 6,6 passes de moyenne.
La saison suivante est moins accomplie pour James, il tourne à 27,3 points, 6 passes décisives et 6,7 rebonds par rencontre. Après avoir éliminé les Wizards de Washington et les Nets du New Jersey enplayoffs, il qualifie Cleveland pour ses premières finales NBA en battant les Pistons de Detroit. Au cours du match 5 contre les Pistons il marque 29 des 30 derniers points de son équipe qu'il mène ainsi à la victoire. Lors de la première rencontre de la finale face auxSpurs de San Antonio, James manque ses 9 tirs de champs et ne marque que 4 points sur des lancers francs lors des deux premières périodes. James finit la rencontre avec 14 points, 7 rebonds et 4 passes décisives dans la défaite (85-76) des Cavaliers. Les performances de James s'améliorent un peu dans les parties suivantes, mais ce n'est pas suffisant : les Cavaliers s'inclinent 4-0 dans la série.
Lors de lasaison 2007-2008, James est élu MVP duAll-Star Game[17] aprèscelui de 2006 avec 27 points, 9 rebonds et 8 passes décisives. Il est aussi le meilleur marqueur de la saison régulière avec en moyenne 30 points par rencontre[18]. James et Cleveland sont éliminés en demi-finale de conférence face auxCeltics de Boston (4-3), les futurs vainqueurs. Peu à l'aise lors de la série face à la défense de Boston, James marque toutefois 45 points, lors de la septième manche.
Saison 2008-2009
Lors de lasaison 2008-2009, les Cavaliers finissent meilleure équipe de la NBA et James est éluMVP[19]. Les Cavaliers éliminent les Pistons en 4 matchs secs lors du premier tour desplayoffs[20], puis lesHawks d'Atlanta, toujours en quatre rencontres[21]. Les Cavaliers sont ensuite éliminés en finale de la Conférence Est par leMagic d'Orlando deDwight Howard sur le score de 4-2[22]. Malgré la défaite, LeBron James réalise des moyennes de 38,5 points, 7,7 passes et 8,3 rebonds lors de la série.
Malgré des débuts difficiles Cleveland termine meilleure équipe de la saison régulière, ce qui leur assure l'avantage du terrain pour toute la durée desplayoffs. Il réalise l'une des performances statistiques les plus importantes de la saison avec untriple-double, 43 points, 13 rebonds et 15 passes lors d'une défaite 118 à 116 face auxNuggets de Denver, oùCarmelo Anthony inscrit 40 points, dont le panier victorieux[25]. LeBron James devient le premier joueur à réaliser au moins 40 points, 15 passes et 13 rebonds depuis les 42 points, 18 passes et 15 rebonds d'Oscar Robertson en[25].
Sur la saison, LeBron James marque 29,7 points de moyenne par rencontre, prend 7,3 rebonds et fait 8,6 passes décisives. Il ne termine toutefois pas meilleur marqueur puisqueKevin Durant remporte ce titre[26]. Au premier tour desplayoffs, les Cavaliers affrontent lesBulls de Chicago qui ont terminé8e à l'est. Les Cavaliers remportent la série 4 victoires à 1[27]. En demi-finale de conférence, leur adversaires sont lesCeltics de Boston. La série entre les deux équipes se révèle très surprenante avec 2 défaites à domicile pour Cleveland et Boston finit par s'imposer 4-2. James est élu pour la deuxième année consécutive MVP de la saison régulière avec 116 premières places sur 121 possibles[28], il fait mieux que l'année précédente (109 fois premier).
Heat de Miami (2010-2014)
À l'issue de lasaison 2009-2010, il devientagent libre (free-agent) comme de nombreuses autres superstars tels queDwyane Wade,Chris Bosh ouAmar'e Stoudemire. Il annonce le dans une émission spéciale à la télévision son départ de Cleveland pour leHeat de Miami. Il y joue notamment avec Dwyane Wade et Chris Bosh qui forment leBig Three, les trois joueurs principaux, du Heat. Il signe un contrat de 4 ans (avec 2 ans en option).
Avec cette signature spectaculaire et sa méthode d'annonce controversée, nommée par les journalistes américainsThe Decision (« La Décision »), LeBron James essuie de nombreuses critiques venant des fans déçus desCavaliers de Cleveland et de son propriétaire.
Le club deMiami ayant retiré le numéro 23 le en hommage à Michael Jordan[29], James porte à Miami le numéro 6, un numéro qu'il utilise déjà en sélection nationale.
Saison 2010-2011 : désillusion de première année
LeBron James sous le maillot duHeat de Miami en mars 2011.
Pour son retour àCleveland avec leHeat de Miami, LeBron James est hué par le public durant toute la partie. Malgré cela, il contribue activement à la victoire de son équipe et réalise son meilleur match de début de saison du point de vue statistique, avec 38 points, 8 passes décisives et 5 rebonds[30].
Après des débuts difficiles, le Heat de Miami deDwyane Wade etChris Bosh remonte la pente et enregistre avec 23 victoires et 9 défaites en 32 matches, la meilleure entame de saison de sa carrière. Depuis début janvier, James surnomme l'équipe du Heat lesHeatles en référence auxBeatles et au taux de remplissage des salles lors du passage de son équipe qui est de 99,1%.
Le, il inscrit 51 points, prend 11 rebonds et distribue 8 passes décisives lors d'une victoire duHeat face auMagic d'Orlando. Ses 51 points constituent le meilleur total de lasaison NBA 2010-2011.
Lors duAll-Star Game, le, James devient le deuxième joueur de l'histoire aprèsMichael Jordan à réaliser untriple-double avec 29 points, 12 rebonds et 10 passes décisives. Cependant, son équipe desAll-Stars de la Conférence Est est battue par celle de l'Ouest et c'estKobe Bryant (37 points et 14 rebonds) qui est éluMVP.
Malgré de nombreuses critiques tout au long de la saison, LeBron James termine deuxième marqueur de laNBA lors de sa première saison avec leHeat de Miami et troisième au classement duNBA Most Valuable Player derrièreDerrick Rose etDwight Howard. Son coéquipier et ami Dwyane Wade termine quatrième marqueur de la ligue. Cela montre que l'entente entre les deux stars a parfaitement marché. De plus, le Heat de Miami termine deuxième de la conférence est.
Après avoir éliminé les76ers de Philadelphie au premier tour 4-1, leHeat et LeBron sortent lesCeltics en demi-finale de conférence, 4-1 également. Cette victoire est symbolique pour James qui avait buté à deux reprises sur Boston en demi-finale de conférence est, en 2008 et en 2010 avecCleveland. Lors de cette série, James élimine lesCeltics en marquant les 10 derniers points dont deux trois points « clutch » et un dunk surpuissant de la cinquième et dernière rencontre de la série, dont le score final est 97 à 87. Le Heat élimine lesBulls de Chicago sur le score de 4 à 1 en finale de conférence et obtient le droit d'affronter en finale NBA les joueurs desMavericks de Dallas, vainqueurs duThunder d'Oklahoma City. À l'issue de la cinquième rencontre à Chicago,Scottie Pippen déclare même que « Michael Jordan est peut-être le meilleur marqueur à avoir joué à ce jeu, mais j’irais jusqu’à dire que LeBron James est peut-être le meilleur joueur à avoir joué. Le plus complet[31].» Miami perd finalement la finale sur le score de 4 à 2 avec une décevante prestation de LeBron James. Il ne totalise au bout du compte que 21 points, 6 passes, 4 rebonds et 6 balles perdues, lors de la sixième et dernière rencontre de la série[32].
Lasaison 2011-2012 est écourtée pour cause delock-out : la saison régulière ne compte que 66 rencontres. Au coude à coude avecKevin Durant duThunder d'Oklahoma City, James remporte le titre deNBA Most Valuable Player, avec des moyennes de 27,1 points, 7,9 rebonds et 6,2 passes décisives pendant la saison régulière. James est le meilleur marqueur, passeur, rebondeur et intercepteur de son équipe en saison régulière. Le Heat se qualifie pour lesplayoffs en terminant champion de ladivision Sud-Est, deuxième de laConférence Est et quatrième de la ligue.
Dans ces playoffs 2012, LeBron James et le Heat atteignent la finale face au Thunder. Le Heat l'emporte 4-1. Auteur de 30 points, 11 rebonds et 7 passes sur la série, ainsi qu'un triple-double (26 points, 11 rebonds et 13 passes décisives)[35], dans la dernière rencontre, il est éluMVP des finales.
Saison 2012-2013 :back-to-back
LeBron James à l'échauffement avec leHeat de Miami avant un match en décembre 2012.
LeBron James commence à nouveau très bien la saison, puisqu'il aligne les performances statistiques, qui lui valent d'être élu Joueur du mois de novembre. Son équipe prend la tête de la conférence Est et James améliore son niveau de jeu pour obtenir, en décembre, des statistiques de 27,5 points par match à 55% au tir, 8,1 rebonds, 7,5 passes décisives et 2 interceptions. SeulsWilt Chamberlain etLarry Bird avaient obtenu de telles statistiques. Il est élu joueur du mois de la conférence Est pour une seconde fois consécutive, marquant la fin d'une année exceptionnelle avec les principaux titres personnels (MVP de la saison régulière et des Finals) et collectifs (Champion NBA et Champion olympique) ce que seulMichael Jordan avait réalisé avant lui.
En, il est éluSportif de l'année par le magazineSports Illustrated et par la Fédération américaine de basket-ball ainsi que dans d'autres médias.
Lors du match du face aux Trail Blazers de Portland, sa série de 54 matchs, où il marque 20 points ou plus s'arrête.C'est la seconde plus longue série de l'histoire de la NBA pour un début de saison[réf. nécessaire].
Le lors de la victoire de Miami sur les Warriors du Golden State, LeBron James devient le plus jeune joueur de l'histoire de la NBA à atteindre la barre des 20 000 points en carrière, battant ainsi le record détenu jusque-là par Kobe Bryant. Il atteint également ce même jour la barrière des 5 000 passes décisives en carrière[36]. Le, le Heat de Miami devient, en battant les Celtics de Boston, la franchise avec la deuxième plus longue série de victoires soit 23 victoires, devançant désormais lesRockets de Houston de 2008[37]. Le, lors d'une victoire contre les Cavaliers, James inscrit son quatrième triple-double de la saison, son36e en carrière. La série de victoires du Heat prend fin contre les Bulls de Chicago après 27 victoires. Le record NBA est détenu par lesLakers de Los Angeles de lasaison 1971-1972 avec trente-trois victoires[37].
Miami bat ensuite lesBulls de Chicago en cinq matches, avant de disposer en sept matches desPacers de l'Indiana. James est sanctionné par la ligue pour avoir effectué unflop[41]. En finale, le Heat est opposé auxSpurs de San Antonio. James réalise un nouveau triple-double avec 18 points, 18 rebonds et 10 passes décisives lors de la première rencontre. La série est très serrée et Miami bat finalement San Antonio au bout de sept manches. James remporte une nouvelle fois le titre deMVP des finales et devient le troisième joueur avecMichael Jordan etKareem Abdul-Jabbar à combiner plus de deux titres de MVP, deux titres de champion et deux titres de MVP des finales.
Saison 2013-2014
LeBron James faisant une passe avec leHeat de Miami en janvier 2014.
Le, lors de la victoire des siens 101 à 83 face auThunder d'Oklahoma City, James a le nez fracturé à la suite d'une manchette deSerge Ibaka[42]. Il manque ainsi le match suivant contre lesBulls de Chicago mais joue masqué, le, contre lesKnicks de New York[43]. Lors de ce match, il marque 31 points à 13/19 aux tirs et doit encore porter son masque durant deux semaines[44]. Alors qu'il a porté un masque noir durant ce match, la NBA le contacte pour lui demander de jouer avec un masque transparent pour les prochains matchs du Heat[45].
Le, il réalise sa meilleure performance offensive en carrière avec 61 points à 22/33 aux tirs dont 8/10 à 3 points contre lesBobcats de Charlotte, il réalise également le record de la franchise du Heat[46].
Le, en marquant 31 points, prenant 10 rebonds et faisant 5 passes décisives contre les Pacers de l'Indiana en finale de conférence, il devient le joueur ayant le plus souvent cumulé 25 points, 5 rebonds et 5 passes dans l'histoire des playoffs NBA (74 matchs au), dépassant le précédent record établi par Michael Jordan[47]. Le Heat atteint lesFinales NBA mais est battu 4-1 par les Spurs de San Antonio.
Quelques jours après la fin de cette série, il déclare faire valoir la clause du contrat qui lui permet de se libérer de celui-ci, deux ans avant son terme prévu pour 2016. Il devient ainsiagent libre au premier juillet[48].
Cavaliers de Cleveland (2014-2018)
Saison 2014-2015
Le, il choisit de retourner à « la maison », auxCavaliers de Cleveland[49], qui l'avaient drafté en première place en2003. Dans une interview donnée au magazine sportifSports Illustrated nomméeThe Decision 2.0 (en référence à l'interview dans laquelle il annonçait son départ de Cleveland pour Miami), il explique sa décision de revenir à Cleveland et réaffirme son amour pour cette franchise ainsi que sa volonté de gagner un titre NBA avec elle. Sachant la tâche difficile, il explique vouloir recréer un projet à long terme.
Les Cavaliers, après plusieurs saisons décevantes, disposent d'une équipe dans laquelle se trouventKyrie Irving,Anthony Bennett etAndrew Wiggins respectivement les premiers choix des drafts2011,2013 et2014. Mais en août, les Cavaliers envoient Wiggins et Bennett auxTimberwolves du Minnesota pour récupérer l'un des meilleurs ailiers forts,Kevin Love[50], pour former avec Irving et James un nouveau "Big Three". De plus, les Cavaliers récupèrent un joueur libre de tout contrat :Shawn Marion (champion NBA avec les Mavericks de Dallas en 2011) et deux de ses anciens coéquipiers au Heat de Miami :Mike Miller (jouant pour les Grizzlies de Memphis) etJames Jones avec qui il a déjà gagné deux titres de champion NBA.
Le, James signe un contrat de 42,1 millions de dollars sur 2 ans, en ayant une option de sortie après la saison 2014-2015. Ce choix s'explique notamment par la renégociation des droits télévisuels par les franchises en 2016 et l'augmentation dusalary cap (plafond salarial d'une franchise) la même année.
Le, il rejoue pour la première fois depuis 2010 avec les Cavaliers en match officiel. Malgré une salle comble, acquise en sa faveur, et un bon début de partie, les Cavaliers s'inclinent contre les Knicks de New York.
Le, James retrouve pour la première fois en match officiel le Heat et son ancien coéquipier et ami Dwyane Wade, à l'American Airlines Arena de Miami. James est acclamé durant son arrivée sur le terrain, mais les Cavaliers perdent 91-101. Durant ce même match, il se blesse légèrement.
Le même jour, James annonce sa blessure au genou (légère à Miami et qui s'est aggravée durant le match contre les Pistons de Detroit) et son indisponibilité pour deux semaines. C'est la première fois de sa carrière qu'il doit s’arrêter de jouer, à cause d'une blessure (une précédente alerte l'a empêché de jouer contre le Thunder d'Oklahoma City).
Le, il fait son retour à la compétition, qu'il ponctue d'une très belle prestation : inscrivant 33 points, 7 rebonds et 5 passes décisives. Ce total est cependant insuffisant pour battre les Suns de Phoenix dans leur salle.
Le, contre les Pistons de Détroit, James dépasseScottie Pippen dans le classement des meilleurs passeurs et devient le meilleur passeur de la catégorie des ailiers.
Le, James réalise son record de points pour la saison en cours contre les Warriors de Golden State, en inscrivant 42 points dans la victoire 110-99 des Cavaliers. Durant ce match, il prend aussi 11 rebonds et délivre 5 passes décisives[51].
Le, à la suite de la victoire des Cavaliers de Cleveland contre les Bulls de Chicago 4 manches à 2, LeBron James participe à sa cinquième finale de conférence consécutive, sa septième au total. Durant cette série, il inscrit 38 points lors du match 5, dont 24 points en une mi-temps.
Le, à la suite de la victoire des Cavs contre les Hawks d'Atlanta lors du premier match (97-89), LeBron James dépasse le record du nombre de matches de playoffs à plus de 30 points, 5 rebonds et 5 passes décisives, record détenu par Michael Jordan jusque-là (51 matches). En effet, durant ce match, il inscrit 31 points, prend 8 rebonds et délivre 6 passes décisives.
Le, à la suite de la victoire des Cavaliers contre Atlanta, en 4 matches, LeBron James se qualifie pour les finales NBA pour la cinquième fois consécutive (en compagnie de son coéquipier James Jones). Il rejoint alors le cercle très fermé des joueurs ayant participé à au moins 5 finales consécutives, parmi lesquelsBill Russell,Sam Jones,K.C. Jones,Tom Heinsohn,Frank Ramsey,Bob Cousy,Bill Sharman etSatch Sanders (les membres de la légendaire équipe des Celtics de Boston).
Le, il inscrit 44 points dans le match 1 des finales opposant Cleveland à Golden State. Malgré cela, son équipe chute en prolongations après avoir mené durant la majeure partie du match. Le match 2 voit Cleveland l'emporter après prolongations, permettant aux hommes de l'Ohio de récupérer l'avantage du terrain. LeBron James réalise une prestation complète avec 39 points, auxquels s'ajoutent 11 passes décisives et 16 rebonds[53]. Il s'agit de son5e triple-double en finale, faisant de lui le2e joueur de l'histoire au nombre de triple-doubles en Finales.
Le, il dépasse des joueurs tels que Michael Jordan, Shaquille O'Neal ou Magic Johnson, en battant le record du nombre de points inscrit sur les 3 premiers matches des finales : 123 points, effaçant le précédent record de Rick Barry de 1967 (122 points)[54].
Le, malgré un nouveau triple-double de James (40 points, 14 rebonds, 11 passes décisives), Cleveland perd le match 5 face à Golden State[55]. Il se trouve désormais deuxième derrière Magic Johnson au nombre de triple-doubles compilés lors des finales NBA. Cependant, malgré ses performances, les Warriors sont champions NBA en 6 rencontres et LeBron James perd sa4e finale en 6 participations.
Le, LeBron James décide de résilier son contrat avec les Cavaliers et redevenirfree agent. Cette décision est un moyen de pression sur la franchise pour lui permettre d'avoir de bons coéquipiers. Le, il resigne à Cleveland un contrat maximum (23 millions de dollars) et 46,9 millions de dollars sur deux ans, la deuxième année étant optionnelle[56].
Le, à la suite de la victoire des Cavaliers contre les Sixers de Philadelphie, LeBron James franchit la barre des 25 000 points en carrière et devient, par la même occasion, le plus jeune joueur à avoir passé ce cap.
Le, malgré la défaite des Cavaliers contre les Pistons de Détroit, LeBron James dépasse Jerry West au classement des meilleurs marqueurs de tous les temps en NBA (il est dorénavant19e).
En, l'entraîneurDavid Blatt est licencié, non pas pour ses résultats (83 victoires et 40 défaites) mais en raison de tensions avec les joueurs. James est accusé d'avoir influé pour obtenir ce licenciement, en raison de tensions entre lui et Blatt. Cependant James nie être impliqué dans la décision du propriétaire des Cavaliers[57].
La finale est la même que celle de 2015, remportée par les Warriors. Cleveland obtient près d'une semaine de repos, contre seulement quelques jours pour les Warriors. La première rencontre est serrée jusqu'au troisième quart-temps, Cleveland s'incline sur le score de 104-89. La performance de James est bonne (23 points, 12 rebonds, 9 passes), mais insuffisante. Pour la deuxième rencontre, les Warriors s'imposent avec une avance de 34 points. La situation est dès lors inquiétante pour Cleveland, qui ne peut pas se permettre d'être mené 3-0. Les Cavaliers réagissent au troisième match en s'imposant avec 30 points d'avance et notamment une grosse performance de LeBron James (32 points, 12 rebonds, 6 passes), accompagnée de celle de Kyrie Irving (30 points, 8 passes). Lors de la quatrième manche, Cleveland mène au début du quatrième quart temps mais s'incline à la fin, notamment à cause de quelques erreurs et pertes de balles de James. Ils sont menés 3 victoires à 1. Jamais une équipe n'a alors gagné une finale NBA après avoir été menée 3-1. À la suite du quatrième match, la NBA décide de suspendreDraymond Green pour une altercation avec James.
Lors de la cinquième manche, Cleveland doit gagner ou alors les Warriors sont sacrés champions. James et Kyrie Irving vont tous deux marquer 41 points pour mener leur équipe à la victoire. Il s'agit là d'une première : jamais deux joueurs de la même équipe n'avaient mis 40 points dans un même match de finale[58]. LeBron James va aussi prendre 16 rebonds et faire 7 passes décisives à 16/30 au tir. Le match 6 se joue ensuite à domicile pour les Cavaliers. LeBron James marque à nouveau 41 points, avec 8 rebonds et 11 passes décisives à 16/27 au tir (60% de réussite). Les Cavaliers parviennent à forcer un7e match décisif pour la série. Dans l'histoire des finales NBA, seules trois équipes ont réussi à s'imposer en jouant le match 7 à l'extérieur, la dernière fois datant de 1978 avec les Bullets de Washington[59]. Lors du match 7, le premier quart temps reste relativement serré, mais les Warriors vont mener de 7 points à la mi-temps, emmenés notamment par Draymond Green avec 22 points dont 5 sur 5 à 3 points. Au retour des vestiaires, Cleveland parvient à recoller au score, mais le match reste relativement serré, jusqu'à 4 minutes de la fin du temps réglementaire, à 89-89. À 2 minutes de la fin, James réussit un contre sur André Iguodala et empêche alors les Warriors de reprendre l'avantage, Kyrie Irving va alors réussir un trois-points, malgré une bonne défense de Stephen Curry à 53 secondes du terme. Le score est alors de 92-89, la défense de Cleveland ne lâche pas et LeBron parvient à donner 4 points d'avance à son équipe en mettant un de ses deux lancer-francs, après avoir pris une faute sur une tentative de dunk. Les Cavaliers de Cleveland l'emportent finalement 93-89 et LeBron James est élu MVP des finales, celui-ci étant le meilleur des joueurs des deux équipes aux moyennes par match en points, rebonds, passes décisives, contres et interceptions (29,7 points, 11,3 rebonds, 8,9 passes, 2,6 interceptions et 2,3 contres)[60]. Il s'agit de la première équipe à remonter d'un retard de 3-1 en finale NBA, ainsi que le premier titre dans un sport majeur pour la ville de Cleveland depuis 52 ans (le dernier titre remontait à 1964, avec lesBrowns en NFL).
Saison 2016-2017
Au début de l'été, James devientagent libre et négocie un nouveau contrat avec les Cavaliers. En août, il signe un contrat de 100 millions de dollars sur 3 ans (avec la possibilité de devenir agent libre à la fin de la saison 2017-2018). James devient ainsi le joueur le plus payé de la NBA et le troisième joueur à dépasser un salaire de plus de 30 millions de dollars par an, aprèsMichael Jordan etKobe Bryant. Lors de la saison 2017-2018, son salaire de 33,2 millions de dollars est le plus haut salaire jamais payé en NBA, devant les 33,1 de Jordan[61].
Le, à seulement 31 ans, James dépasseHakeem Olajuwon dans le classement des meilleurs marqueurs de l'histoire de la NBA et intègre le top 10 de cette catégorie dans le même temps[62].
Le, il devient le meilleur marqueur en playoffs de l'histoire de la NBA, battant les 5 987 points deMichael Jordan[64].
Le, il possède le plus grand nombre de triple-doubles en finales NBA devant Magic Johnson et il devient le meilleur marqueur de lancers francs en playoffs de tous les temps devant Michael Jordan.
Le, les Cavaliers sont battus 4-1 enfinale par les Warriors de Golden State. James réalise un triple-double de moyenne sur les 5 matches,Kevin Durant est élu MVP des finales.
Le, LeBron James marque 57 points dans la victoire des Cavaliers sur les Wizards de Washington. Il égale le record de points dans un match par un membre des Cavaliers, détenu jusqu'ici par Kyrie Irving, face aux Spurs de San Antonio, le. James effectue alors la deuxième meilleure performance de sa carrière en termes de points à l'âge de 32 ans. Durant ce match, James devient également le plus jeune joueur à avoir inscrit 29 000 points en carrière[66].
Le, il devient le plus jeune joueur à dépasser les 30 000 points en carrière.
Le, LeBron devient le premier joueur de l'histoire à passer la barre des 30 000 points marqués, 8 000 rebonds attrapés et 8 000 passes décisives distribuées[67].
James réalise desplayoffs exceptionnels et amène une équipe faible jusqu'auxFinales face aux Warriors. Malgré ses 51 points[68] (son record en carrière) lors du premier match des Finales, James, esseulé, ne peut rien faire face aux Warriors qui battent les Cavaliers 4 manches à 0.
Lakers de Los Angeles (depuis 2018)
Saison 2018-2019 : saison tronquée par les blessures
L'équipe rate son début de saison avec 2 victoires sur les 7 premiers matchs, mais elle se place en4e position de laconférence Ouest, avec une victoire lors du match de Noël contre lesWarriors de Golden State, où LeBron James se blesse à l'aine. Il rate 17 matchs consécutifs, la plus longue absence de sa carrière, et son équipe tombe peu à peu sous la zone de qualification pour les playoffs. En, LeBron James devient le4e marqueur le plus prolifique de l'histoire de la NBA en dépassantMichael Jordan[70]. Malgré son retour en fin de saison, l'équipe ne participe pas aux playoffs, ce qui marque la première absence de LeBron James en séries éliminatoires, depuis 2005, et première absence en Finales NBA depuis 2010.
Les moyennes de James sur la saison sont de 27,4 points, 8,5 rebonds et 8,3 passes décisives par match. Il est nommé dans laAll-NBA Third Team, marquant sa première absence en 12 années de la All-NBA First Team.
Saison 2019-2020 : quatrième titre NBA en carrière
Durant l'intersaison, la franchise réalise un transfert retentissant, pour récupérerAnthony Davis, afin de l'associer à LeBron James[71]. Derrière le leadership de James, les Lakers débutent lasaison 2019-2020 avec un bilan de 17-2, égalant le meilleur départ de l’histoire de la franchise. En, LeBron James devient le premier joueur de l'histoire de la NBA à réaliser un triple-double contre chacune des 30 équipes de la NBA.
Le championnat est suspendu au début du mois de mars en raison de lapandémie de Covid-19 et ne reprend qu'en juillet, dans la bulle confinée de la NBA. James termine alors la saison régulière comme leader de la ligue en moyenne de passes décisives pour la première fois de sa carrière, avec une moyenne de 10,2 passes décisives par match[75].
Lors desplayoffs 2020, LeBron James accède à sa10e finale NBA. En effet, les Lakers s'imposent sur le score de 4-1 face auxNuggets de Denver en finale de conférence. En octobre 2020, et ce, face à son ancienne équipe, leHeat de Miami, LeBron James remporte son4e titre NBA avec autant de titres deMVP des Finales à la suite d'une série disputée, se terminant en six matches. À 35 ans et 287 jours, il devient le deuxième joueur le plus âgé, de l’histoire de la ligue, à remporter le titre de MVP des Finales, et le seul joueur de l’histoire à le remporter avec trois franchises différentes[76]. James et son coéquipierDanny Green deviennent également les troisième et quatrième joueurs de l’histoire de la ligue, à remporter un titre avec trois franchises différentes[77].
Saison 2020-2021
En février 2021, James franchit le seuil des 35 000 points marqués en saison régulière. Il est le troisième joueur à dépasser cette barre aprèsKareem Abdul-Jabbar etKarl Malone[78]. Les Lakers se qualifient pour lesplayoffs NBA 2021 en éliminant les Warriors de Golden State lors d'un play-in. Les Lakers sont battus au premier tour 4-2 par les Suns de Phoenix qui réalisent un très bon parcours et échouent en finale.
Le 20 décembre 2021 marque la date où LeBron James a passé la moitié de sa vie dans laNBA. Il s'est écoulé autant de jours (6752) entre sa sélection lors de ladraft 2003 et sa naissance qu'entre sa sélection et le[79].
Le, James dépasse les 36 000 points marqués en carrière. Il est le plus jeune joueur des trois joueurs (avecKareem Abdul-Jabbar etKarl Malone) à avoir atteint cette marque[80]. En décembre, il réalise sept matches consécutifs à 30 points ou plus, égalant sa deuxième meilleure série de matches avec autant de points (son record étant 10)[81]. Il devient le7e meilleur passeur de l'histoire de la NBA en janvier[82].
Le, LeBron James prolonge son contrat avec lesLakers de Los Angeles[86],[87],[88]. Il signe un contrat de 97 millions de dollars pour les saisons 2023-2024 et 2024-2025[89],[90].
Après cette défaite, LeBron James n'exclut pas de mettre un terme à sa carrière. Quand on lui demande s'il va prendre sa retraite, il répond :« Il faut que j’y réfléchisse »[94],[95],[96]. Avec les Lakers, LeBron James dispose encore de deux années de contrat : une garantie pour la saison 2023-2024, et une dernière qu'il peut activer pour la saison 2024-2025[97],[98].
Le,Rich Paul(en), agent de LeBron James, annonce que celui-ci ne va pas activer la dernière année de son contrat (pour un salaire de 51,4 millions de dollars) et va devenir agent libre. Toutefois, Paul revient sur ses propos peu après[105],[106]. Le, LeBron James prolonge son contrat de deux années supplémentaires pour une somme de 104 millions de dollars[107],[108]. Son nouveau contrat inclut notamment une player option sur la saison 2025-2026 ainsi qu’une clause de non-transfert[109],[110].
Le, lors du premier match de la saison régulière face auxTimberwolves du Minnesota, il joue en même temps que son fils Bronny : c'est la première fois en NBA qu'un père et son fils jouent en même temps[115]. Le, lors d'un match contre lesKings de Sacramento, il devient le détenteur d'un nouveau record : celui du nombre de minutes jouées en saison régulière en NBA. Il dépasse là encoreKareem Abdul-Jabbar et ses 57 446 minutes jouées[116].
Le, pendant un match contre lesHawks d'Atlanta, il s'empare du record du nombre de rencontres avec plus de 30 points marqués, record détenu jusque-là parMichael Jordan avec 562 matches[117]. Le, lors d'un match contre lesWarriors de Golden State où il inscrit 42 points et à l'âge de 40 ans et 38 jours, il devient le plus vieux joueur à marquer 40 points lors d'un match[118],[119]. Il dépasse ainsi Michael Jordan qui avait inscrit 43 points à 40 ans et 4 jours[120],[121].
Le, il dispute son 1 561e match de saison régulière lors d'une rencontre face auxMavericks de Dallas, dépassant ainsi les 1 560 rencontres disputées deKareem Abdul-Jabbar[128],[129]. Il ne lui manque que 51 matchs pour dépasserRobert Parish et devenir le joueur avec le plus de matchs de saison régulière dans l’histoire de la NBA[130].
LeBron James fait partie de la liste des joueurs amenés à défendre les couleurs desÉtats-Unis dans les compétitions internationales. Il participe ainsi auxJeux olympiques de 2004 àAthènes, où les Américains remportent la médaille de bronze.
En 2012, il fait à nouveau partie de la sélection américaine auxJeux olympiques d'été de 2012 et remporte la médaille d'or en se montrant décisif en finale contre l'Espagne comme il l'avait été en match de poule contre laLituanie. En quart de finale contre l'Australie il réalise le premier triple-double pour un joueur américain aux Jeux olympiques avec 11 points, 14 rebonds et 12 passes décisives. Il devient aussi le deuxième joueur, aprèsMichael Jordan en 1992, à remporter le titre NBA, ceux de MVP des Finales et de la saison régulière et la médaille d'or olympique la même année.
LeBron James joue au poste d'ailier de par sa taille (2,06 m (6′ 9″)).Ses qualités athlétiques lui permettent de pénétrer souvent et de conclure près du panier, soit par un dunk, soit par un double pas. Il a aussi un tir de champ et un tir à trois-points fiables. Par ailleurs, il est capable de jouer, face et/ou dos au panier[réf. nécessaire].
Sa qualité de passeur et sa volonté de faire en premier lieu la passe à un coéquipier en meilleure position sont louées parPhil Jackson[134]. Il joue parfois meneur.Cette polyvalence lui permet de réaliser des statistiques proches du triple-double, ce qui témoigne de la régularité de ses performances hors-normes et de son efficacité sur le terrain[réf. nécessaire].Kobe Bryant lui-même a d'ailleurs déclaré à son propos qu'il le voyait comme un des joueurs les plus complets de l'histoire du basket-ball[135].
LeBron James peut aussi évoluer au poste de pivot[136].
Au cours de sa carrière, LeBron James a joué à chaque position et sur chaque saison, la position dans laquelle il joue majoritairement, est la suivante[137] :
Arrière en 2003-2004
Pivot en 2021-2022
Meneur en 2019-2020 et 2020-2021
Ailier fort en 2012-2013, 2013-2014, 2017-2018, 2022-2023 et 2023-2024
Ailier de 2004 à 2012, de 2014 à 2017 et en 2018-2019
LeBron James à la Championship Parade 2012 dans la ville deMiami.LeBron James (en arrière-plan) à laMaison-Blanche avec le président américainBarack Obama.
6 foisRookie du mois de laConférence Est lors des mois de novembre et décembre2003 et des mois de janvier, février, mars et.
37 foisJoueur du mois de la Conférence Est : novembre (6 fois, en 2004, 2005, 2008, 2009, 2012, 2016 et 2017), décembre (5 fois, en 2009, 2010, 2012, 2013 et 2017), janvier (7 fois, en 2005, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012 et 2013), février (9 fois, en 2008, 2010, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017 et 2018), mars (6 fois, en 2006, 2007, 2009, 2013, 2015 et 2016) et avril (4 fois, en 2009, 2011, 2016 et 2018)[138].
61 foisJoueur de la semaine de la Conférence Est.
2 foisJoueur du mois de la Conférence Ouest.
3 foisJoueur de la semaine de la Conférence Ouest.
Joueur ayant joué le plus de minutes sur le terrain pendant la saison 2004-2005 (3 388), 2006-2007 (3 190) et 2017-2018 (3 026)[140],[141].
Joueur ayant marqué le plus de paniers à deux points lors de la saison 2004-2005 (795)[140], 2007-2008 (794)[139], 2010-2011 (758)[142] et en 2012-2013 (765).
Meilleur marqueur de la NBA au total de points marqués sur une saison en 2017-2018 (2251 points).
Meilleur passeur de la NBA au total de passes décisives sur une saison en 2019-2020 (684 passes).
Troisième joueur de l’histoire à terminer une saison avec plus de 2 250 points, 650 passes et 550 rebonds (les deux autres sontMichael Jordan en 1988-1989 etOscar Robertson qui lui l'a réalisé quatre fois), lors de la saison 2009-2010 et la saison 2017-2018.
Troisième joueur de l'histoire de la NBA à marquer au moins 2 000 points pendant dix saisons. Les deux autres sontKarl Malone (12 saisons),Michael Jordan (11 saisons).
Deuxième joueur de l'histoire de la NBA avecOscar Robertson à avoir marqué au moins 2 000 points, pris 500 rebonds et donné 500 passes décisives par saison pendant 8 saisons.
Seul joueur de l'histoire à avoir disputé 20 saisons à au moins 25 points par match[152].
Seul joueur à réaliser pendant 20 saisons au moins 25 points, 6 rebonds et 6 passes décisives[153].
L'un des trois joueurs de l'histoire de la NBA à avoir terminé trois saisons avec une moyenne d'au moins 24 points, 8 passes décisives et 4 rebonds par match (6 fois) avecOscar Robertson (10 fois) etJerry West (3 fois).
Deuxième joueur aprèsMichael Jordan à remporter durant la même année le titre de MVP de la saison régulière, de champion NBA, de MVP des Finales et de champion olympique avec la sélection nationale.
Troisième joueur, aprèsWilt Chamberlain etLarry Bird, à avoir des statistiques de plus de 27 points, 8 rebonds et 7 passes avec un taux d'efficacité au tir de plus de 55 % sur un mois (c'est-à-dire au moins 10 matchs) en[155].
Deuxième joueur aprèsWilt Chamberlain à avoir plus de 30 points, 8 rebonds, 8 passes décisives avec un pourcentage de plus de 90 % sur un match (lors du match face auxBobcats de Charlotte le).
Seul joueur de l'histoire de la NBA à effectuer six matchs consécutifs en marquant au moins 30 points et avec 60 % de réussite au tir[156].
Deuxième joueur aprèsWilt Chamberlain à avoir marqué au moins 30 points pendant les sept matchs précédant le All-Star Game[157].
Plus longue série de matchs consécutifs en saison régulière avec au moins 10 points marqués par match (série en cours) : il a dépassé les 1000 matchs le 31/12/2020, série qui a débuté il y plus de 15 ans[158].
Premier joueur à gagner le titre de MVP des 5 premiers mois de la saison régulière (saison 2012-2013).[réf. nécessaire]
Seul joueur avec Bill Russell à gagner 4 titres de MVP en 5 saisons.[réf. nécessaire]
Record du nombre de trophée du meilleur joueur du mois d'une des deux conférences avec 37 titres de meilleur joueur du mois de la Conférence Est.
Record du nombre de trophée du meilleur joueur de la semaine d'une des deux conférences avec 61 titres de meilleur joueur de la semaine de la Conférence Est.
Seul joueur à avoir atteint au moins 30 000 points, 10 000 rebonds et 10 000 passes décisives en carrière.
Deuxième joueur ayant la meilleure efficacité (Player Efficiency Rating) de l'histoire en saison régulière avec 27,49 derrièreMichael Jordan (27,91)[160].
Premier joueur de l'histoire de la NBA à atteindre les barres des 27 000 points, 7 000 rebonds et 7 000 passes decisives[162].
Premier joueur de l'histoire de la NBA à atteindre les barres des 30 000 points, 10 000 rebonds et 10 000 passes decisives[84].
Seul joueur de l'histoire à avoir été sélectionné 13 fois dans le premier cinq NBA de la saison réguliere[163].
Seul joueur de l'histoire à avoir été sélectionné 16 fois dans l'un des trois cinq majeur de la saison réguliere[164].
Premier joueur au nombre de matches avec au moins 20 points inscrits en saison régulière avec 1170 matches, devantKarl Malone (1134),Kareem Abdul Jabbar (1122)[165].
Deuxième joueur au nombre de matches avec au moins 30 points inscrits en saison régulière avec (518) matches, derrièreMichael Jordan (562) et devantWilt Chamberlain (515)[166].
Seul joueur de l'histoire de la NBA à atteindre la barre des 39 000 points.
Premier et seul joueur de l’histoire de la NBA à atteindre la barre des 40 000 points en saison régulière.
Seul joueur à avoir atteint au moins 40 000 points, 11 000 rebonds et 11 000 passes décisives en carrière.
Playoffs
Meilleur marqueur de l'histoire des playoffs avec 8 023 points[167].
Deuxième meilleur passeur de l'histoire des playoffs avec 2 023 passes derrièreMagic Johnson (2 346 passes)[168].
Seul joueur de l'histoire de la NBA à dominer les principales catégories statistiques (point, rebond, passe décisive, interception et contre) des 2 équipes en Finals NBA avec 29,7 points, 11,3 rebonds, 8,9 passes décisives, 2,6 interceptions et 2,3 contres lors des finals 2016[184].
Deuxième joueur à avoir réalisé le plus de triple-double en playoffs (28 fois) derrièreMagic Johnson (30 fois)[185].
Record du nombre de triple-doubles en finale NBA des playoffs : 11 fois.
Sixième joueur ayant la plus haute moyenne de points marqués en playoffs avec 28,69 points[186].
Sixième joueur ayant la plus haute moyenne de points marqués en Finales NBA avec 28,40 points[187].
Troisième joueur ayant la meilleure efficacité (Player Efficiency Rating) de l'histoire des playoffs avec 28,28 derrièreMichael Jordan (28,60) etGeorge Mikan (28,51)[188].
Record du nombre de paniers inscrits en playoffs avec 2671 paniers inscrits[189].
Joueur ayant marqué le plus de points en playoffs lors des éditions 2007 (501), 2012 (697), 2013 (596), 2015 (601), 2017 (591) et 2018 (748)[190].
Joueur ayant fait le plus de passes en playoffs lors des éditions 2007 (159), 2013 (152), 2015 (169), 2017 (141), 2018 (198) et 2020 (184).
Joueur ayant obtenu le plus de rebonds en playoffs lors de l'édition 2012 (224) et 2020 (226).
Joueur ayant fait le plus d'interceptions en playoffs lors des éditions 2007 (34), 2013 (41) et 2016 (49).
Joueur ayant la meilleure moyenne de points en playoffs lors des éditions 2009 (35,3), 2012 (30,3) et 2018 (34)[191].
Troisième joueur ayant marqué le plus de paniers à 3 points dans l'histoire du NBA All-Star Game avec 41 paniers réussis, derrièreStephen Curry (51) etDamian Lillard (42)[193].
Plus jeune joueur à atteindre 6 000 points en carrière (à 21 ans et 89 jours).
Plus jeune joueur à atteindre 9 000 points en carrière le (à 22 ans et 352 jours).
Plus jeune joueur à atteindre 10 000 points en carrière le (à 23 ans et 59 jours)[198].
Plus jeune joueur à atteindre 10 000 points, 2 500 rebonds, 2 500 passes, 700 interceptions et 300 contres, le lors de son395e match NBA[199] (Michael Jordan avait dû attendre son417e match).
Plus jeune joueur à atteindre 12 000 points en carrière le (à 24 ans et 35 jours)[200].
Plus jeune joueur à atteindre 15 000 points en carrière le (à 25 ans et 80 jours)[201].
Plus jeune joueur à atteindre 17 000 points en carrière le (à 26 ans et 78 jours)[202].
Plus jeune joueur à atteindre 18 000 points en carrière le (à 27 ans et 35 jours).
Plus jeune joueur à atteindre 19 000 points en carrière le (à 27 ans et 111 jours).
Plus jeune joueur à atteindre 20 000 points en carrière le (à 28 ans et 17 jours)[196].
Plus jeune joueur à atteindre 20 000 points, 5 000 passes et 5 000 rebonds à l'âge de 28 ans et 17 jours.
Plus jeune joueur à atteindre 20 000 points, 6 000 passes et 6 000 rebonds à l'âge de 28 ans et 362 jours.
Plus jeune joueur à atteindre 5 000 passes et 5 000 rebonds à l'âge de 28 ans et 17 jours (Oscar Robertson avait du attendre 28 ans et 91 jours pour le faire).
Plus jeune joueur à atteindre 21 000 points en carrière le (à 28 ans et 97 jours).
Plus jeune joueur à atteindre 22 000 points en carrière le (à 29 ans et 11 jours)[203].
Plus jeune joueur à atteindre 23 000 points en carrière le (à 29 ans et 95 jours)[204].
Plus jeune joueur à atteindre 24 000 points en carrière le (à 30 ans et 17 jours)[205].
Plus jeune joueur à atteindre 25 000 points en carrière le (à 30 ans et 307 jours)[206].
Plus jeune joueur à atteindre 26 000 points en carrière le (à 31 ans et 30 jours)[207].
Plus jeune joueur à atteindre 27 000 points en carrière le (à 31 ans et 317 jours)[208].
Plus jeune joueur à atteindre 28 000 points en carrière le (à 32 ans et 36 jours)[209].
Plus jeune joueur à atteindre 29 000 points en carrière le (à 32 ans et 308 jours)[210].
Plus jeune joueur à atteindre 30 000 points en carrière le (à 33 ans et 24 jours).
Plus jeune joueur à atteindre 31 000 points en carrière le (à 33 ans et 97 jours).
Plus jeune joueur à atteindre 32 000 points en carrière le (à 34 ans et 37 jours).
Plus jeune joueur à atteindre 33 000 points en carrière le (à 34 ans et 333 jours).
Plus jeune joueur à atteindre 34 000 points en carrière le (à 35 ans et 67 jours).
Plus jeune joueur à atteindre 35 000 points en carrière.
Plus jeune joueur à atteindre 36 000 points en carrière le (à 36 ans et 363 jours)[80].
Plus jeune joueur à atteindre 37 000 points en carrière le (à 37 ans et 89 jours).
Plus jeune joueur à atteindre 38 000 points en carrière le (à 38 ans et 15 jours)
Plus jeune joueur à atteindre 39 000 points en carrière le (à 38 ans et 326 jours).
Plus jeune joueur à avoir réalisé un triple-double en playoffs à 21 ans et 113 jours avec 32 points, 11 rebonds et 11 passes décisives le contre lesWizards de Washington[196].
Plus jeune joueur à avoir eu le plus de votes pour participer auNBA All-Star Game.
Plus jeune joueur à avoir marqué 30 points sur un match avec 33 points, le face auxGrizzlies de Memphis à l'âge de 18 ans et 334 jours.
Plus jeune joueur à avoir marqué 40 points sur un match avec 41 points, le face auxNets du New Jersey à l'âge de 19 ans et 88 jours[196].
Il a détenu un temps le record du joueur le plus jeune de la NBA à avoir inscrit plus de 50 points en un match avec 56 points le contre lesRaptors de Toronto, il a depuis été dépassé parBrandon Jennings[211].
Plus jeune joueur à marquer plus de 2000 points dans 8 saisons différentes à 28 ans (l'ancien détenteur du record étaitMichael Jordan, avec 8 saisons à 30 ans)[212].
Plus jeune joueur quadruple MVP.
Plus jeune joueur à atteindre les 4000 points en playoffs à 29 ans et 127 jours.
Plus jeune joueur à atteindre les 5000 points en playoffs à 30 ans.
Plus jeune joueur à atteindre les 6000 points en playoffs à 32 ans.
Plus jeune joueur à atteindre les 7000 points en playoffs à 34 ans.
Plus jeune joueur à atteindre les 8000 points en playoffs à 38 ans.
Statistiques
Saison régulière
MVP de la saison
Champion NBA
Meilleur joueur de cette catégorie statistique de la saison
Note : * Pour la saison 2014-2015, le salaire moyen d'un joueur évoluant en NBA est de 4 500 000 $[216].
Avec 127 millions de dollars de revenus dont 90 millions de revenus publicitaires, il est le sportif le mieux payé au monde en 2022[217].
Vie privée
LeBron James a trois enfants :LeBron James Jr., dit Bronny, né le, Bryce Maximus James né le (le matin du match 4 de la finaleNBA face auxSpurs de San Antonio) et Zhuri, la cadette née le 28 octobre 2014. Savannah Brinson est sa compagne depuis le lycée.[réf. souhaitée]
LeBron James apparaît dans un épisode de la série américaineMa famille d'abord. Il succède à Jay-Z en tant qu'ambassadeur du jeu vidéoNBA 2K14. LeBron James a aussi un second rôle dans le filmCrazy Amy, qui sort en 2015 au cinéma.
LeBron James est le producteur de la série téléviséeSurvivor's Remorse(en) qui est diffusée surStarz entre 2014 et 2017.
En, James est classé numéro 1 par le magazineForbes dans le Top 20 des personnes de moins de 25 ans les plus riches avec des revenus annuels de 27 millions de dollars[225].
En, une source proche de James déclare qu'il songerait sérieusement à jouer en Europe, à l'Olympiakós s'il touchait un salaire annuel de 50 millions de dollars[226].
LeBron James a également signé de nouveaux contrats publicitaires avecCub Cadet(en) une société de l'Ohio (son État d'origine) etState Farm Insurance, société d'assurance et d'investissement. Il a également tourné un spot pourMcDonald's avecDwight Howard faisant un concours de dunks diffusé lors duSuper Bowl XLIV (en2010), un remake de la publicité d'il y a deux décennies avecMichael Jordan etLarry Bird se lançant un défi en tirant au panier à des distances improbables, on voit d'ailleurs ce dernier apparaître à la fin du spot en guise de clin d'œil au passé.
En, LeBron James, via sa société de marketing, prend une part minoritaire (environ 2 %) dans le capital du club de football deLiverpool[227]. Cette même année, James rejoint le « club des ambassadeurs » de la marque de montres suissesAudemars Piguet[228].
En mars 2021, James devient actionnaire minoritaire duFenway Sports Group, une société qui est propriétaire de différents clubs sportifs dont l'équipe de football de Liverpool, l'équipe de baseball desRed Sox de Boston[229] puis à partir de, l'équipe de hockey sur glace desPenguins de Pittsburgh[230],[231].
En, selon une estimation, les gains en carrière de James atteignent 1 milliard de dollars. Environ 300 millions proviennent de ses revenus sportifs alors que les revenus de ses sponsors publicitaires sont estimés à 64 millions de dollars pour 2021 et 700 millions depuis le début de sa carrière[232],[233].
En,Forbes considère que LeBron James est milliardaire. Pendant sa carrière, il a gagné environ 400 millions de dollars comme joueur et 900 millions dans des placements, investissements et revenus publicitaires. Il devient le premier joueur de basket-ball en activité à franchir ce cap[234].
LeBron James annonce peu après qu'il souhaite acquérir une équipe NBA qui serait localisée àLas Vegas[235].
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