Panorama sur la vallée de La Chapelle-d'Abondance, depuis la route du lac d'Arvouin.Vue desCornettes de Bise à 2 432 mètres d'altitude.La Chapelle-d'Abondance vue depuis une cabine de remontée.
LesCornettes de bise sont situées entre la France et la Suisse, à la limite du département de laHaute-Savoie et ducanton du Valais. Cette montagne culmine à 2 432 mètres d'altitude et est également le deuxième plus haut sommet dumassif du Chablais. Elle a fait l'objet d'une petite exploitation de charbon avec le filon Toper découvert en 1823.
Entouré de sommets et d’escarpements rocheux, il se niche à 1670m dans les alpages de la zone naturelle protégée desCornettes de Bise. C’est un lac naturel formé par l’érosion due au glacier d’Arvouin. Il est facilement accessible en été.
Au, La Chapelle-d'Abondance est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022[1].Elle appartient à l'unité urbaine d'Abondance[Note 1], une agglomération intra-départementale regroupant trois communes, dont elle estville-centre[Note 2],[2],[3]. La commune est en outre hors attraction des villes[4],[5].
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de labase de donnéeseuropéenne d’occupationbiophysique des solsCorine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (87,1 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (88 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (40,8 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (38,6 %), prairies (8,4 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (7,7 %), zones urbanisées (3,6 %), zones agricoles hétérogènes (0,9 %)[6].
L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : lacarte de Cassini (XVIIIe siècle), lacarte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].
Carte des infrastructures et de l'occupation des sols en 2018 (CLC) de la commune.
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers lesrecensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[12]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[13].
En 2022, la commune comptait 873 habitants[Note 3], en évolution de −3,11 % par rapport à 2016 (Haute-Savoie : +6,01 %,France horsMayotte : +2,11 %).
Chaque été, La Chapelle-d'Abondance organise desconcerts d'été dans l'église. Lefestival Fraxiis Musica propose des concerts et soirées musicales autour des musiques des Alpes.
Début mars, "Oxfam Wintertrail", course diurne et nocturne en raquettes dans toute la vallée d'Abondance: 60 km, équipes de 4, moins de 30 h.
Plusieurs fermes du village proposent une visite de leur exploitation, et permet de découvrir les coulisses de l'activité, de la traite à la fabrication des fromages, ainsi que des dégustations.
Le village est une station familiale desports d'hiver. Ledomaine de La Chapelle d’Abondance regroupe 50 km de pistes deski alpin divisés en 2 secteurs : Braitaz et le Crêt-Béni qui totalisent 24 pistes, 2boardercross, 1 piste ludique et 1 piste de luge. Celui-ci comprend toutes lesremontées mécaniques des deux secteurs et dudomaine deTorgon enSuisse (relié depuis Braitaz).
Doté de 9 pistes deski nordique, pour un total de 23 km de piste, le domaine de La Chapelle d'Abondance est le plus grand duChablais. Avec son double tracé, on peut à la fois pratiquer leskating et lepas alternatif.
Le village dispose de plusieurs sentiers balisés derandonnées : un parcours santé, des promenades thématiques, des sentiers deVTT ainsi que des parcours detrails.
On trouve à La Chapelle d'Abondance un grand nombre de fermes traditionnellessavoyardes. Elles ont la particularité d'être massives et sur plusieurs étages. La plupart du temps, les fermes peuvent comporter 2 logements symétriques. Lesoubassement en pierre abrite lescaves.
L’habitation est en façade (au niveau du premier balcon), séparée del’écurie par un long couloir. Le balcon supérieur à l’étage dufenil sert au séchage desrécoltes. À l’arrière de la ferme, une pente permet un accès direct aufenil.
Les fermes sont chauffées grâce à des fourneaux de pierre ollaire. Pour les plus vieilles fermes, les pierres ont été taillées dans la carrière du Saix sur les hauteurs de la commune.
Francis Wey, journaliste voyageur, fut impressionné par « les plus grosses fermes et les plus originales que l’on puisse imaginer " lorsqu'il arriva au hameau des Passengués sur la commune de La Chapelle en 1865.
Il écrit encore : " Elles sont coiffées parfois de hautes cheminées pyramidales en planches, au foyer desquelles on fabrique lesvacherins, fromages renommés du canton d’Abondance. Habitat et architecture ne sont pas le fait du hasard. Ils correspondent à des réponses particulières et originales apportées aux problèmes posés par le milieu naturel. En hiver, il faut répondre à deux exigences essentielles : disposer d’un espace suffisamment vaste pour abriter les bêtes et les hommes, et les réserves de nourriture nécessaires aux uns et aux autres. Dans cette « civilisation » dufoin, du volume d’engrangement dépendra le nombre de bêtes hivernées dans les écuries."
Robert Folliet, Daniel Druenne (un Parisien venu se réfugier pour fuir le STO) et Georges CRUZ MERMY dit " à la Bron", membres de la Résistance de la vallée d'Abondance, dirigée par François Dufour, fusillés par la Gestapo Nazie le 18 JUIN 1944 à Thonon les Bains à l'âge de 22 ans et titulaires de lamédaille de la résistance à titre posthume.
Les armes de La Chapelle-d'Abondance seblasonnent ainsi :
Parti ; au premier d'azur à une chapelle d'argent soutenue d'un rocher de trois coupeaux du mème, au second d'or à une corne d'abondance de gueules, emplie au naturel, posée en pal, soutenue d'un mont de trois coupeaux de sinople mouvant de la pointe.
↑Une unité urbaine est, en France, une commune ou un ensemble de communes présentant une zone de bâti continu (pas de coupure de plus de200 mètres entre deux constructions) et comptant au moins 2 000 habitants. Une commune doit avoir plus de la moitié de sa population dans cette zone bâtie.
↑Dans une agglomération multicommunale, une commune est dite ville-centre lorsque sa population représente plus de 50 % de la population de l’agglomération ou de la population de la commune la plus peuplée. L'unité urbaine d'Abondance comprend trois villes-centres (Abondance, La Chapelle-d'Abondance etChâtel).
↑Population municipale de référence en vigueur au 1er janvier 2025, millésimée 2022, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2024, date de référence statistique : 1er janvier 2022.