À côté de ses activités de groupes, Jonghyun a mené une carrière en solo avec beaucoup de succès. Il sort son premiermini-album nomméBase, le[2], puis un album-compilation,Story Op.1(en), le. Il sort son premieralbum studio, intituléShe Is le, et un deuxième mini-album,Story Op.2, le. Durant sa carrière, Jonghyun a écrit et composé de nombreux titres musicaux dans l'industrie de laK-pop, notamment pour son groupeSHINee dont le titreJuliette (2009), mais également pour la chanteuseIU sur le titreA Gloomy Clock (2013), le groupeEXO surPlayboy (2015) et la chanteuseLee Hi sur le titreBreath (2016).
Après son décès, samaison de disque,SM Entertainement, sort le unalbum studio posthume du chanteur, intituléPoet I Artist. Enregistré plusieurs mois avant sa mort et initialement prévu pour sortir en, il s'agit du dernieralbum de l'artiste de son vivant. L'héritage musical de Jonghyun est aujourd'hui entretenu par sa famille sous l'associationShiny : cette association vient en aide aux artistes souffrant durant leur carrière et aide à former de jeunes artistes en situation financière difficile.
Jonghyun est né le àSéoul. Il a une sœur plus âgée, du nom de Kim So-dam, dont il a toujours affirmé être extrêmement proche[3]. Depuis enfant, Jonghyun reste passionné par la musique et souhaite devenirchanteur etdanseur. Cette décision a eu pour conséquence le désaccord de son père. Pendant toute sa carrière musicale, et contrairement à sa mère et à sa grande sœur, Jonghyun n'a jamais désigné son père lorsqu'il remerciait ses proches dans ses discours, mais également lors des interviews[4].
Au lycée, Jonghyun fait partie d'un groupe musical avec plusieurs amis et occupe la place de bassiste. Il sait également jouer du piano et de la guitare à des niveaux variés. Son groupe fait de nombreux festivals dans sa région. À l'âge de 15 ans, Jonghyun se fait repérer rapidement lors d'un concert par un agent de la maison de disqueSM Entertainment de par sa prestation musicale ainsi que pour son physique. À la suite de cette rencontre, il auditionne pour le S. M. Casting en2005. Jonghyun débute en tant que stagiaire et suit une formation de trois ans à laSM Entertainement. Il a eu l’occasion de chanter en compagnie de l'artiste chinoiseZhang Li Yin sur son albumI Will.
Il est diplômé après avoir obtenu son baccalauréat. À peine âgé de 18 ans, Jonghyun termine sa formation chezSM et devient dès 2008 le chanteur principal du groupe idol masculinSHINee.
Au moment où Jonghyun commence sa carrière au sein du groupeSHINee, l'industrie pop-coréenne n'était pas encore aussi reconnue et exportée. La vagueHallyu est née en2008 grâce à des groupes précurseurs tels queSHINee, mais également grâce à d'autres tels queBigBang (groupe),Girl's Generation,2NE1,Super Junior... La notoriété du groupe a rapidement pris de l'ampleur jusqu'à devenirl'un des groupes de musique pop les plus reconnus dans le monde[réf. souhaitée]. Actuellement,SHINee est considéré commel'un des piliers de la musique pop-coréenne contemporaine[réf. souhaitée].
Il est nommé « plus belle voix de Corée » par de nombreux sondages[réf. souhaitée].
Il reprend aussi les chansons « One Million Roses » et « Y Si Fuera Ella ».
Leboys band fait ses débuts le surSBS avec leur single promotionnel,Noona Neomu Yeppeo / Noona You're so Pretty (Replay). Ils sortent plusieurs albums enCorée du Sud et auJapon, qui sont tous des succès commerciaux. SHINee aurait vendu près d'un million d'albums dans ces deux pays depuis. Depuis leurs débuts, SHINee a remporté de nombreux prix.
Le groupe participe à plusieurs Reality-Shows commeHello Baby et à l'émissionOne Wonderful Day.
Jonghyun et les autres membres du groupe participent également auSM TOWN direct '10 World Tour ainsi qu'à l'organisation de leur propre concert,SHINee World I, II et III. LeSM Town a eu lieu auMadison Square Garden àNew York le. Le spectacle était complet. Par la suiteSHINee signe un contrat avecEMI Music Japan, et le, ils font leurs débutsjaponais avec un remake de leur single coréenNoona Neomu Yeppeo
Son rêve était de devenir compositeur parolier, Jonghyun écrit depuis qu'il est au collège.
Il est l'auteur des chansons « Juliette » (dans l'albumRomeo), « Obsession » et une partie de « Up & Down » (dans l'albumLucifer). Il a également écrit « Honesty » et « Alarm Clock » dans l'albumSherlock, « Spoiler » de l'albumThe Misconceptions Of You, Chapter 1: Dream Girl,Orgel, Dangerous (Medusa II) de l'albumThe Misconceptions Of Me, Chapter 2: Why So Serious ainsi queBetter Off, Selene 6.23 dans le repackage The Misconceptions Of Us, View et Odd Eye dans l'albumOdd, une partie de la chanson Chocolate dans le repackage Married To The Music puis les paroles deSymptoms dans l'albumEverybody et bien d'autres.
Il a aussi écrit des paroles pour différents artistes comme la chanson « Red Candle » de Son Dambi,Glommy Clock deIU (avec qui il l’interprète) ou encore la célèbre ballade de Lee HiBreath.
En,SM Entertainment révèle la participation de Jonghyun, avec Jay deTRAX,Kyuhyun desSuper Junior et une nouvelle recrue, Jinho (Pentagon), pour former le groupeSM The Ballad réunissant les plus belles voix de l'agence. Leboys band se concentre sur les ballades et sort son premier album,Miss You, le. Ils font leurs débuts à la télévision le surSBS à l'Inkigayo avec leur premier singleMiss You.
Ils ont également publié par la suite un autresingle de l'album, intituléHot Times.
Récemment[Quand ?], un nouvel album du groupe,Breath a été réalisé avec de nouveaux membres tels queChen du groupeEXO,YeSung des Super Junior et des artistes chinois. Jonghyun y interprèteA Day Without You en compagnie de Chen.
2017 fut une année bien remplie pour Jonghyun : il venait de réaliser plusieurs grands concerts auprès de son groupeSHINee, 22 concerts en solo après la sortie de son mini-albumStory Op.2 et plusieurs campagnes de promotion. Après la sortie de son cinquième mini-album en,SHINee prévoyait un grand retour sur scène avec un nouvel album pour2018 et une série de concerts auJapon pendant le mois de. En fin d'année2017, Jonghyun avait fini d'enregistrer un nouvel album prévu pour. Quelques jours avant ses deux derniers concerts solo (le 9 et) tenus àSéoul, Jonghyun a remis une lettre d'adieu à Nine9, grande amie à lui, mais également chanteuse du groupe Dear Cloud et collègue lors de son ancienne émission de radioBlue Night. Jonghyun souhaitait que celle-ci soit publiée sur internet dans l'éventualité de sonsuicide. La chanteuse Nine9 a aussitôt fait en sorte de prévenir la famille de Jonghyun concernant l'état psychologique inquiétant du chanteur[5]. Selon les médias, la famille de Jonghyun était déjà au courant des troubles mentaux du chanteur et avait déjà essayé de lui venir en aide[6].
Du 15 au, Jonghyun loue une chambre dans un appartement-hôtel (deux jours et trois nuits) situé à Cheongdam-dong (Séoul)[7]. Le, quelques heures avant sa mort, une caméra de surveillance filme Jonghyun se rendant dans une supérette pour y acheter un paquet de cigarettes, du soda et des friandises[8]. Il s'agit des toutes dernières images du chanteur vivant. Le gardien du parking près de la supérette expliquera aux médias avoir remarqué le comportement étrange du chanteur, énervé et très hésitant, au moment où il décide de quitter les lieux à bord de sa voiture, uneLamborghini blanche. Vers 16 h 42, après plusieurs séries de messages, Jonghyun envoie un dernier message d'adieu par SMS sur le portable de la chanteuse Nine9 et de sa sœur, laquelle a rapidement alerté les autorités. À travers ses messages, Jonghyun avait l'intention de se suicider : « C'est mon dernier au revoir », « Les choses ont été si difficiles », « S'il te plaît, laisse-moi partir et dis que j'ai fait un bon boulot »[9]. À 18 h 10, Jonghyun est retrouvé inconscient par la police dans sa chambre d'hôtel. Il est emmené à l'hôpital de l'université de Konkuk en état d'arrêt cardiaque et y meurt peu de temps après. Selon la police locale, les preuves retrouvées dans la chambre laissent penser à un suicide parintoxication au monoxyde de carbone[10]. Les enquêteurs ont également retrouvé plusieurs papiers froissés dans la voiture du chanteur garée dans le parking souterrain de l'immeuble[8]. La famille de Jonghyun a décidé de ne pas effectuer d'autopsie sur le corps du chanteur[11].
Après l'accord de sa famille, la chanteuse Nine9 publie la lettre d'adieu de Jonghyun sur son compteInstagram le jour de sa mort[12]. Les obsèques ont donné lieu à des funérailles publiques, au centre médical Asan (Séoul), puis privées dans un lieu tenu secret. Dans son testament, Jonghyun a choisi sa sœur comme héritière de tous ses biens. Avant d'être enterré, le chanteur a souhaité faire don de ses organes[13].
Lors des funérailles catholiques publiques, de nombreuses célébrités sud-coréennes ont souhaité se rendre au cercueil de Jonghyun pour un dernier adieu. Parmi elles, plusieurs membres des groupesGirl's Generation,EXO,Super Junior,BTS,Red Velvet,F(x),Sulli (ex-membreF(x)),Pentagon, la chanteuseHyuna,IU, mais également des acteurs et autres célébrités. Le jour de la procession, son cercueil a été porté par trois autres membres du groupeSHINee,Minho (ouvrant la marche et portant une plaque arborant un crucifix et du nom de Jonghyun),Taemin,Key etOnew, et par trois chanteurs du groupeSuper Junior, autre groupe phare, géré par le même manager de la maison de disqueSM Entertainment[14].
À l'âge de 27 ans, Jonghyun entre dans leclub des 27 aux côtés de grands artistes influents tels queJimi Hendrix,Jim Morrison,Kurt Cobain etAmy Winehouse[15]. Sa mort brutale a beaucoup choqué laCorée du Sud, mais a également créé une vague d'émotion mondiale, tant la popularité du chanteur était grande. Relatée par de très nombreux médias internationaux, sa mort a fait prendre conscience des conditions difficiles des idoles dansl'industrie musicale pop-coréenne (dont lesslaves contracts ou « contrats d'esclaves » aux clauses sévères) et de la pression omniprésente pesant sur l'ensemble de la société. Le suicide de Jonghyun n'est malheureusement pas anodin, puisque d'autres artistes coréens ont auparavant mis fin à leur jour dans des circonstances tout aussi brutales[16] : on pense à Jang Ja-yeon (actrice, 29 ans) en2009[17],Park Yong-ha (acteur, 32 ans) en2010[18] et Ahn So Jin (chanteuse du groupe Baby KARA, 22 ans) en2015[19]. Néanmoins, la mort de Jonghyun relève d'un caractère inédit chez les suicides des stars coréennes : il était un solide pilier de laK-pop et un artiste mondialement connu. En2009, l'actrice Park Jin-Hee avait écrit un article de recherche pour son master concernant le suicide chez les célébrités sud-coréennes : selon elle, près de 40% des acteurs enCorée du Sud ont déjà pensé au suicide en raison du manque de vie privée, du harcèlement en ligne, de l'instabilité des revenus et de la peur de ne plus voir leur talent aussi apprécié par l'industrie ou le public[20].
Plusieurs hommages se sont succédé dès l'annonce de sa mort :
Les membres du groupeSHINee ont posté chacun un hommage public d'abord sur leur propre compteInstagram, puis ont relayé chacun des lettres officielles écrites concernant l'avenir du groupe le. Avec le soutien de la mère de Jonghyun, les membres du groupe ont décidé de maintenir la série de concerts nippons prévue initialement pour[21].Taemin, membre du groupeSHINee, a interrompu immédiatement la promotion de son nouvel album dès la mort du chanteur[22].
Le monde de la K-pop et du divertissement ont montré leur soutien et tristesse face à son décès :
Les chanteusesIU,Taeyeon (SNSD),Lee Hi, Sunny (SNSD), Yeri (Red Velvet) mais également le groupeSuper Junior,EXO et le chanteurHyunseung (ex-membre du groupeBeast, membre deTrouble Maker) ont rendu hommage au chanteur, la plupart sur les pages officielles de leurs réseaux sociaux ou encore lors de concerts privés. Le décès de Jonghyun a provoqué le report de nombreuses émissions musicales, événements et concerts dans l'industrie pop-coréenne pendant les jours qui ont suivi.
Le, lors de la cérémonie du SBS Gayo Daejun2017, les groupesEXO,Red Velvet etNCT ont rendu hommage au chanteur devant les caméras en portant un ruban noir noué avec pour mot « RIP J.H » (Repose en paix J.H)[23].
Lors de ses dernières dates de concert pour 2017,Taeyeon (Girl's Generation) a réalisé ses performances au côté d'un sapin deNoël décoré. Il s'agit d'un cadeau offert précédemment par Jonghyun pourTaeyeon[24].
Le, lors de la32e cérémonie desGolden Disc Awards la maison de disqueYG Entertainment a voulu rendre hommage à Jonghyun en présentant sur grand écran des extraits vidéos et audios du chanteur, avant d'introduire la performance musicale deLee Hi, artiste du même label, sur le titreBreathe, dont les paroles ont été écrites entièrement par Jonghyun en 2017. La chanteuse, très émue sur scène, ne s'est pas empêchée d'interrompre son chant pendant une bonne minute[25],[26].
Pendant la même cérémonie, la chanteuseIU, proche amie de Jonghyun, a remporté le trophée Digital Daesang (équivalent au Titre de l'année) pour son titreThrough the Night. Après avoir reçu le trophée,IU a entièrement consacré son discours à son « précieux » ami Jonghyun :« Pour être honnête, je suis toujours très triste. J'ai perdu quelqu'un qui m'était précieux en tant que personne, en tant qu'ami et en tant qu'artiste dans un endroit très lointain. Je pense que je comprends partiellement pourquoi il était dans une telle douleur et pourquoi il souffrait tellement, c'est une émotion qui ne m'est pas complètement inconnue. Je suis toujours très triste, et je me sens désolée pour lui. Je suis sûre que je ne suis pas la seule à ressentir cette tristesse. Mais nous sommes des gens avec des vies quotidiennes tellement occupées, et nous devons faire notre programme pour le mois suivant, l'année suivante. Je suis triste et frustrée que notre réalité ne nous permettra pas d'enfouir cette tristesse autant que nous l'aurions voulu. Chérissez quand vous êtes heureux, pleurez quand vous êtes tristes, soyez faible quand vous êtes malades et ne soyez pas sous votre meilleur jour quand vous êtes malades... J'espère que ces choses naturelles peuvent être exprimées sans contraintes pour les artistes et ceux qui les voient [sous cet état] n'y pensent pas moins. Les artistes sont des personnes qui sont supposés consoler les autres et je comprends qu'ils doivent être professionnels, mais j'espère qu'ils prendront soin d'eux en premier comme ce sont des êtres humains aussi, et qu'ils peuvent se consoler entre eux de manière à ce qu'ils ne tombent pas malades ou ne soient blessés alors qu'ils essaient de cacher ces choses. J'espère sincèrement que cela ne se passera pas ainsi[27].»
Le, soit un mois après le décès de Jonghyun,SM Entertainement annonce, via son compte officielInstagram et sur celui du groupeSHINee, qu'un nouvel album du chanteur sortira le à midi (heure coréenne). Cetalbum studio posthume, intituléPoet I Artist, a été enregistré plusieurs mois avant le décès de l'artiste. Il s'agit d'unalbum très attendu par lesfans puisque, lors de son dernierconcert (), Jonghyun avait chanté en inédit et en direct le titreOnly OneYou Need de ce nouvelalbum. La chanson faisait allusion à la tristesse ressentie lorsqu'un proche nous quitte, mais qu'il fallait ne pas baisser les bras et continuer à vivre[29]. La sortie de l'album est accompagnée d'unclip vidéo, enregistré entre le début et la moitié du mois dedécembre2017, sur le titreShinin'[30]. Un autre clip, sur le titreBefore Our Spring, sort le, jour de la sortie physique officielle de l'album[31].SM Entertainement précise que tous les fonds récoltés par la vente de cetalbum seront reversés directement à la mère de Jonghyun et à une association en aide aux personnes vivant dans le besoin[32].
Sur les 11 titres de l'album, Jonghyun a écrit toutes les paroles des chansons saufTake the Dive. Il a également composé et arrangé tous les titres présents sauf la dernière chansonBefore Our Spring[33]. Le jour de la sortie de l'album,Poet I Artist atteint la première place du classement mondial des ventes d'album surITunes[34].
Reconnaissance artistique, personnalité et image publique
Jonghyun est perçu comme une idole chanteur-danseur avecl'une des plus belles voix de Corée du Sud[réf. souhaitée] et l'un des paroliersles plus talentueux de sa génération[réf. souhaitée]. Son apparence physique lui a valu une popularité importante dans un pays tel que la Corée du Sud où la beauté et le physique sont fréquemment aux centres des attentions. Concernant les langues étrangères, Jonghyun a peu de vocabulaire enanglais mais le comprend bien. Ayant suivi des cours intensifs avec son groupe à laSM Entertainment, il parle couramment lejaponais.
Jonghyun lors de l’événement Dazed x Boon The Shop en 2016.
De nature plutôt discret, les membres de son groupeont déjà désigné Jonghyun comme étant très perfectionniste[réf. souhaitée] : il est travailleur et très concentré même lors des répétitions. Néanmoins, Jonghyun a été souffrant dedépression chronique pendant une longue période et il a avoué avoir eu souvent cette sensation d'être déprimé dans son enfance[35]. Le début de sa maladie reste encore inconnue, mais Jonghyun a fait partie du programme thérapeutique lancé par laSM Entertainment pour calmer le stress et soigner la santé mentale de ses artistes sud-coréens. Les effets escomptés n'ont pas été à la hauteur pour le chanteur : dans sa lettre d'adieu, le chanteur reprochait vivement le comportement antipathique de son docteur et le problème de banalisation de sa dépression.
Sa sensibilité a été de nombreuses foisressentie[style à revoir] à travers plusieurs actes et engagements publics :
Jonghyun a aidé la police de Busan à promouvoir la campagne de promotion contre les abus sur mineurs, intitulée "Don't Hit and Just Hug" (Ne frappe pas et enlace tout simplement)[36].
Il a encouragé les personnes à être politiquement actives et à combattre les discriminations dans la société. À titre d'exemple, Jonghyun ne s'est pas caché pour avouer, lors d'une interview à la radio publique, sa déception concernant la réticence du gouvernement sud-coréen à faire pression sur leJapon à propos de l'histoiredes femmes de réconfort.[37]
Le, Jonghyun a rendu hommage aunaufrage du ferry Sewol et a exprimé son soutien aux familles touchées. Il a appelé ses fans à apporter chacun leur soutien aux familles des victimes et à envoyer un joyeux anniversaire aux victimes partageant la même date d'anniversaire que lui ()[39].
Au côté des autres membres du groupeSHINee, il a participé à la promotion de la campagne de l'UNICEF "#HelpNepalChildren " visant à soulever des fonds pour venir en aide aux enfants népalais victime dutremblement de terre qui s'est déroulé auNépal en[40]. En 2011, le groupe avait également participé à la campagne "Together for Africa" organisée par laCroix-Rouge coréenne et l'UNICEF pour venir en aide aux enfants africains en situation difficile[41].
Jonghyun fait partie des rares célébrités à avoir pris parti et soutenu la causeLGBTI+ en Corée du Sud, sujet encore tabou dans la société. En effet, en décembre 2013 alors que des révoltes étudiantes ont lieu en Corée du Sud, Jonghyun change sa photo de profil sur son compteTwitter, pour afficher le message d'une jeune étudiantetrans etbisexuelle appelant à un changement des mentalités de la société[42]. Après avoir rendu son soutien public, il a envoyé des messages privés à la jeune femme :« Je t'envoie ces messages parce que je crains t'avoir causé des ennuis à cause de mon tweet, une attention soudaine que tu ne veux peut-être pas. Je te soutiens. Étant un artiste, étant d'une minorité d'une autre définition qui doit gérer les réactions du public, je sens une grande perte dans ce monde où l'on n'accepte pas les différences. Bien sûr, cela n'est pas comparable à ce que tu vis. Je te soutiens publiquement pour assurer qu'être différent n'est pas une mauvaise chose. » Ce soutien public apporté à la communauté LGBTI+ vaut à Jonghyun des critiques de la part des médias conservateurs du pays, dont le parti politique d'extrême droite[43],[44].
Sa grande sensibilité a été plusieurs fois perçue sur scène. Jonghyun est un chanteur très émotif mêlant facilement ses émotions dans ses performances. À titre d'exemple, on pense à la performance du titreReplay en2015 lors du SHINee World IV àSéoul[45].