Dans ce nom chinois, lenom de famille,Jing, précède lenom personnel Fang.
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Jing Fang (chinois :京房 ; pinyin :Jīng Fáng ; Wade :Ching Fang, 78-37 av. J.-C.), néLi Fang (李房),nom de courtoisieJunming (君明), est né dans la ville actuelle dePuyang dans leHenan durant ladynastie Han (-202 à 220). Il était unthéoricien de la musique,mathématicien etastrologue chinois.
L'historienBan Gu (32-92) a écrit que Jing Fang était un expert pour faire des prédictions à partir des hexagrammes duYijing[1]. Un livre sur la divination Yijing qui lui est attribué décrit la méthode najia d'interprétation des hexagrammes, qui met en corrélation leurs lignes séparées avec les éléments du calendrier lunaire chinois[2].
Selon l'historien duIIIe siècleSima Biao, Jing Fang a été nommé en tant que fonctionnaire à l'agence de musique sous l'empereur Yuan des Han[1].
Jing Fang était le premier à noter à quel point une succession de 53quintes s'approche de 31octaves. Il arrive à cette conclusion après avoir appris à calculer lecomma pythagoricien entre 12 quintes et 7 octaves[3] et en étendant cette méthode au quintuple jusqu'à une échelle de 60 quintes, trouvant ainsi qu'après 53 nouvelles valeurs le son devient près proche des tons déjà calculés.
Il a accompli ce calcul en commençant par une valeur de départ relativement grande ()[4], qui peut être facilement divisée par trois, et a ensuite calculé les valeurs relatives des tons successifs en suivant la méthode suivante :
Pour effectuer un calcul exact, une précision de 26 chiffres après la virgule est nécessaire[5]. Au lieu de cela, son calcul s'est basé sur une précision à 6 chiffres après la virgule[5].
Cette valeur sera calculée plus précisément parNicolaus Mercator auXVIIe siècle (voirTempérament à 53 intervalles égaux (ou de Holder)).
Il était également un partisan de la théorie selon laquelle la lumière émise par lalune (vue depuis la Terre) est simplement une réflexion des rayons du soleil. Elle est connue sous le nom de théorie d'influence rayonnante dans l'ancienne Chine, qui affirme que la lumière de la lune n'est qu'une réflexion du soleil et que les corps célestes sont sphériques. Cette théorie précise est rejetée par le philosopheWang Chong (27-97).
Jing Fang affirme :« La lune et les planètes sont Yin ; elles ont des formes mais pas de lumière. Il la reçoivent uniquement quand le soleil les illumine. Les anciens maîtres ont considéré le soleil comme étant rond comme une balle d’arbalète et ils ont pensé que la lune avait une nature de miroir. Certains d'entre eux ont reconnu est une balle également. Les parties de la lune que le soleil illumine sont brillantes, les parties qui ne le sont pas restent sombres[6]. »
Il est connu que Jing Fang a été exécuté par décapitation sur la place du marché en 37 av. J.-C., sur les ordres de l'empereur après qu'il a été victime de fausses accusations d'atteinte à la loi[1].