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| Nom de naissance | Jerome Siegel |
|---|---|
| Alias | Joe Carter Jerry Ess Herbert S. Fine |
| Naissance | Cleveland,Ohio,  États-Unis |
| Décès | (à 81 ans) Los Angeles,Californie, États-Unis |
| Activité principale | |
| Distinctions |
Œuvres principales
Jerome (Jerry) Siegel, né le àCleveland dans l'Ohio et mort le(à 81 ans) àLos Angeles enCalifornie, est avecJoe Shuster le cocréateur deSuperman, le premiersuper-héros apparu dans les pages d'uncomics et l'un despersonnages de fiction les plus célèbres duXXe siècle.
Fils d'immigrésJuiflituaniens, Siegel naît àCleveland dans l'Ohio auxÉtats-Unis, le benjamin parmi six enfants. Son père Mitchell (né Mikhel Segalovich) est un peintre d'enseignes qui a ouvert son atelier et encourage les inclinaisons artistiques de son fils. Tragiquement, alors que Jerome Siegel est à l'école secondaire, son père meurt d'une crise cardiaque dans son magasin alors qu'il est cambriolé[1].
Siegel est un fan decinéma et debande dessinée, en particulier des « pulps » descience-fiction. Il prend une part active dans ce qui deviendraitfandom en correspondant avec d'autres fans de science fiction, dont le jeuneJack Williamson. En 1929 il publie ce qui pourrait être le premierfanzine de science fiction,Cosmic Stories, réalisé à l'aide d'une machine à écrire et promu dans les petites annonces du magazineScience Wonder Stories. Il publie plusieurs petits fascicules durant les quelques années qui suivirent.
Siegel étudie à l'école secondaire deCleveland, dans le quartier de Glenville, et y travaille pour l'hebdomadaire des étudiants,La Torche. C'est dans cette école, en 1931, qu'il devient ami avec son futur collaborateurJoe Shuster. En effet, ayant appris qu'il dessinait des bandes dessinées, il le contacte pour qu'il illustre ses scénarios[K 1]. Siegel bien qu'il soit un étudiant timide, acquiert une certaine renommée parmi ses pairs pour sa parodie populaire deTarzan,Goober the Mighty dessinée par Shuster[K 2]. En, dans un fanzine qu'ils publient intituléScience Fiction, Siegel et Shuster créent leur premierSuperman. Si on trouve quelques points communs avec leur futur création, l'essentiel de la nouvelle illustrée traite d'un homme qui soudainement acquiert des super-pouvoirs et veut en profiter pour faire le mal[K 2].
Le fanzine cesse de paraître au numéro cinq et Siegel et Shuster commencent à présenter des projets aux éditeurs decomic strip. Tous sont refusés, aussi les deux artistes de tournent vers le monde naissant ducomic book et tentent de placer une nouvelle version de Superman. Ils n'ont cependant pas plus de chance avec ce projet qu'ils laissent finalement dans un placard[K 3].
En, pour l'éditeur de comicsNational Allied Publications tous deux créent le personnage deDoctor Occult qui paraît dans le sixième numéro du comic bookNew Fun Comics[K 4]. Ils créent aussi, pour le même éditeur,Slam Bradley dont le premier épisode paraît en mars 1937 dans le premier numéro deDetective Comics[K 5].
Ils utilisèrent le personnage de Superman dans des histoires courtes et dans une bande dessinée en 1932. En 1938 ils le vendirent àDetective Comics, qui plaça Superman sur la couverture de leur premier numéro d'Action Comics en juin.
En 1946, le duo essuya des démêlés judiciaires avec DC à propos des droits sur Superman, et après un combat de deux ans ils abandonnèrent leurs prétentions sur le personnage en échange d'environ 200 000 $. Il continua d'écrire occasionnellement des histoires anonymes.
Siegel devintdirecteur artistique chezZiff Davis dans les années 1950 mais quitta ce travail peu après.
Dans les années 1960, alors qu'il connaît des difficultés financières, il est contacté parJames Warren pour écrire des scénarios destinés aux magazinesCreepy ouEerie. Son écriture est cependant trop datée pour s'adapter au style moderne des bandes dessinées fantastiques. James Warren, par respect pour le créateur de Superman qu'il admirait étant enfant et pour l'aider dans cette passe difficile, achète les deux scénarios mais les fait réécrire parArchie Goodwin le responsable éditorial des revues[2].
En 1968, il travailla chezWestern Publishing où il écrivit avecCarl Barks les histoires descastors juniors, puis en 1972 chezMondadori Editore pour le magazineitalienTopolino (la publicationDisney locale).
En 1978, il recommença avec Shuster ses poursuites contre DC Comics à propos des droits sur Superman et ils gagnèrent chacun une rente annuelle de 35 000 $ pour le restant de leur vie. Depuis lors, tous lescomics,séries télévisées,films etjeux vidéo mettant en scène Superman sont obligés de mentionner le fait que Superman a été créé par Jerome Siegel et Joseph Shuster.
En 1986, on proposa à Siegel d'écrire une fin « imaginaire » à Superman, qui suivrait l'histoireCrisis on Infinite Earths et la mini-sérieMan of Steel, qui réintroduisait Superman. Il refusa.
Jerry Siegel apporte dans les comics qu'il crée ses opinions nées de ses origines juives, de ses lectures et de ses fréquentations. Ceci est visible clairement dans le premier épisode de Superman dans lequel celui-ci ne combat pas de monstres, de robots ou de criminels dotés de super pouvoir mais cherche à corriger le mal commun qui existe aux États-Unis (erreur judiciaire, violence conjugale, corruption, etc.). Cependant, au bout d'un an de publication ces questions perdent de l'importance et Superman est de plus en plus confronté à des super-vilains[K 6].
Shuster et lui ont crééSuperman, se basant en partie sur des mythes commeHercule et en partie sur leroman dePhilip WylieGladiator (1932). Ils font aussi référence àMoïse[3], ils comparent des symboles comme, la nacelle spatiale dérivant dans l'espace et le berceau flottant sur le Nil, les parents adoptifs qui lui donnent le prénom de Clark se référant à la sœur de Pharaon qui donna à l'enfant trouvé le nom de Moïse. Puis déguisé comme reporter il vient sans cesse au secours de la veuve et l'orphelin, à l'instar du prince d’Égypte, en définitive l'hébreu Moïse, combattant l'injustice et cachant au début ses origines.
Prix Adamson du meilleur auteur international pour l'ensemble de son œuvre
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