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| Naissance | |
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| Formation | Université de Liverpool (baccalauréat universitaire)(jusqu'en) Merton College (doctorat)(jusqu'en) Counthill School(en) St Bede's College (Manchester)(en)  |
| Activités | |
| Conjoint | Betty Kershaw(en) |
| A travaillé pour | |
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| Membre de | |
| Distinctions | Liste détaillée Officier de l'ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne() Prix d'histoire Wolfson() Knight Bachelor() Médaille Medlicott(en)() Leipziger Buchpreis zur Europäischen Verständigung() Meyer-Struckmann Prize for Humanities and Social Sciences(d)() Médaille Charlemagne pour les médias européens(d)() Elizabeth Longford Prize Membre de la British Academy Membre de la Royal Historical Society |
Ian Kershaw, né le àOldham, est unhistorienbritannique connu pour ses travaux sur laSeconde Guerre mondiale,Adolf Hitler et lenazisme. Il est l'auteur d'une biographie en deux tomes, une des principales références actuelles sur ledictateur allemand, et de l'ouvrageHitler – Essai sur le charisme en politique, qui explique comment la dictature nazie a pu s'installer. Il en voit les causes primordiales dans Hitler lui-même, la fortexénophobie traditionnelle, une société déboussolée, des élites inconscientes et autoritaires et le traumatisme de laPremière Guerre mondiale et la guerre civile qui a suivi : l'une des avancées marquantes de son analyse du système hitlérien repose sur la notion de pouvoircharismatique.
Ian Kershaw fait ses études supérieures àLiverpool, puis auMerton College, àOxford. Maître de conférence dans lesannées 1980 enhistoire médiévale puismoderne, il est nommé, en1983, professeur invité en histoire contemporaine, à l'université de la Ruhr à Bochum enAllemagne. En1989, il est nommé professeur titulaire à l'Université de Nottingham, et cette même année, il est nommé professeur d'histoire contemporaine à l'Université de Sheffield.
Il est actuellement membre de laBritish Academy, de laRoyal Historical Society, du Wissenschaftskolleg deBerlin et de l'Alexander von Humboldt Stiftung deBonn. Il a été nomméchevalier en 2002[1].
Ian Kershaw est le principal disciple deMartin Broszat (1926-1989), historien allemand spécialiste de la période du nazisme etstructuraliste, qui voyait l'histoire comme unescience sociale qui devait se concentrer sur la société et sa culture, plutôt que sur des individus précis, pour expliquer le passé. Bien que Kershaw ait été en désaccord avec lui sur certains points, il reprend beaucoup de conclusions et des méthodes de ses travaux. Il est ainsi souvent considéré depuis les années 1990, comme l'un des tenants de la thèsefonctionnaliste modérée, remettant en question les conclusions de Broszat sur la politique extérieure de l'Allemagne[2].
Si Kershaw a ainsi exprimé son désaccord en ce qui concerne la thèse du « dictateur faible », qui veut qu'Hitler ait été un acteur relativement peu important dans l'histoire duTroisième Reich, il reprend néanmoins les idées qu'Hitler ne jouait pas un rôle important dans l'organisation quotidienne du Reich, ce qui fait plutôt duFührer un « dictateur paresseux » (« lazy dictator ») et qu'Hitler était indispensable à la mise en place de cette dictature et qu'il n'était pas un pion. Il renvoie dos à dos les théories selon lesquellesHitler serait le mal incarné et que la société et les gouvernants traditionnels n'étaient pour rien dans l'installation du régime nazi[réf. nécessaire] et les théoriesmarxistes, qui ne voient en Hitler qu'un pion interchangeable et pour qui la cause du régime était à voir dans l'État, les élites et les grandes industries allemandes.
Deux de ses ouvrages, parus en France en 1995, entendent dépasser la problématique dutotalitarisme[3]. Après avoir recensé les spécificités du nazisme à l'égard dustalinisme, il préfère avoir recours, dans son domaine d'étude, au concept de « pouvoir charismatique » (à partir de la notion de charisme deMax Weber).
(Liste non exhaustive)
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