Dans lamythologie grecque,Hippolyte ouHippolyté (engrec ancienἹππόλυτη /Hippólutê, dérivé deἵππος /híppos, « le cheval », et deλύειν /lúein, « délier ») est une reine desAmazones[1], fille d'Arès etOtréré[2]. Les mythes à son sujet sont suffisamment variés pour qu'ils puissent concerner plusieurs femmes partageant le même nom[3].
La légende d'Hippolyte dans l'Antiquité diffère beaucoup selon les sources. Elle se confond tantôt avecAntiope, elle aussi reine des Amazones — l'une ou l'autre étant d'ailleurs désignée comme mère d'Hippolyte, fils deThésée. Elle mena une guerre qu'elle perdit contreAthènes[1].
Hippolyte est surtout célèbre pour sa ceinture, objet du neuvième des douzetravaux d'Héraclès. Il s'agissait pour lui de s'emparer de la ceinture d'Hippolyte qui lui fut donnée par son père, et que convoitait la fille d'Eurysthée. Alors qu'il allait s'en emparer, la déesseHéra sema la panique et le héros tua Hippolyte. Selon une autre version, c'est la sœur d'Hippolyte qui est tuée, tandis que la reine est par la suite elle-même enlevée parThésée. Selon une autre version encore, c'estPenthésilée qui la tue et devient reine à sa place. Certains auteurs font deOeolyce la propriétaire de la ceinture.
Chez certains auteurs[4], Héraclès fit prisonnier Mélanippe, la sœur d'Hippolyte, qui lui remit la ceinture comme prix de sa liberté.
En 1979, l'artiste féministe américaineJudy Chicago réalise une œuvre intituléeThe Dinner Party (Le Dîner festif), aujourd'hui exposée auBrooklyn Museum, où elle inclut l'Amazone Hippolyte parmi les1 038 femmes qu'elle y représente. L'œuvre se présente sous la forme d'une table triangulaire de 39 convives (13 par côté), chaque convive étant une femme, figure historique ou mythique. Les noms des999 autres femmes figurent sur le socle de l'œuvre. Le nom d'Hippolyte figure sur le socle : septième convive de l'aile I de la table[5], elle y est associée auxAmazones.
LecomicWonder Woman, créé parWilliam Moulton Marston en 1941, met en scène une réécriture du mythe desAmazones dans laquelle Hippolyte apparaît en tant que personnage secondaire, le personnage principal étantWonder Woman, une super-héroïne issue de ce peuple.
Les adaptations au cinéma inspirées des comics mettant en scène le personnage deWonder Woman mettent en scène une version du mythe des Amazones qui réutilise notamment le personnage d'Hippolyte. Elle apparaît ainsi dans les filmsWonder Woman (2017) etWonder Woman 1984 (2020). Son rôle est joué parConnie Nielsen.