Pour les articles homonymes, voirGladius.
Cet articlene cite pas suffisamment ses sources().
Si vous disposez d'ouvrages ou d'articles de référence ou si vous connaissez des sites web de qualité traitant du thème abordé ici, merci de compléter l'article en donnant lesréférences utiles à savérifiabilité et en les liant à la section « Notes et références ».
En pratique :Quelles sources sont attendues ?Comment ajouter mes sources ?| Glaive | |
 Reproduction moderne d'un glaive. | |
| Présentation | |
|---|---|
| Type | Épée courte |
| Pays d'origine | Empire romain |
| Utilisateur(s) | légions romaines |
| Période d'utilisation | IIIe siècle av. J.-C.→XIXe siècle |
| Caractéristiques | |
| Longueur | 60 à 90 cm |
| Masse | 0,6 à 1,5 kg |
| Longueur du manche | 15 à 20 cm |
| Longueur de la lame | 40 à 60 cm |
| Matériaux | Fer, Bronze |
| Variantes | Spatha |
| modifier | |
Leglaive, mot emprunté au gauloiscladio, désigne legladius (latin). Cetteépée courte a évolué au fil du temps et couvre différentes formes.
De nos jours, le terme est utilisé pour désigner une épée courte, d'approximativement 60 à 90 cm de longueur totale, de 4 à 7 cm de large et d'environ 0,6 à 1,5 kg, utilisée par leslégionnairesromains à partir duIIIe siècle av. J.-C. Elle dérivait de l'épéeceltibère (gladius hispanis bucus) et a été conçue pour délivrer principalement de puissantes frappes d'estoc. PourQuintilien, lagladius et l'ensis sont une seule et même chose[1].
Le glaive était large pour que les blessures infligées soient les plus larges possibles, ce qui procurait un impact psychologique supplémentaire sur l'adversaire. Évoluant, au fil des siècles, il devient laspatha romaine en passant par le glaive « pompéi ».
Avant la démocratisation du glaive, lesRomains utilisaient desphalanges de piquiers dont l'arme d'appoint était une dague à double tranchant. Les officiers, eux, utilisaient des épées à sections losangéiformes ou lenticulaires dont la lame faisait 60 à 70 cm, mais cette arme n'était, dans les faits, qu'honorifique.
Les combats contre les Ibères ont amené les Romains à repenser l'usage d'une épée (ouassimilé), si bien qu'ils ont copié les modèles ibériques à double tranchant[2]. Ce glaive, appelé « gladius hispaniensis », ou « glaive républicain », qui évoluera ultérieurement en « glaive mayence » (en référence à la ville deMayence où les premières découvertes de glaives de ce type ont été effectuées), a une lame « pisciforme », c'est-à-dire rappelant la forme générale d'un poisson (les anglophones disent « leafblade », « lame en feuille »).
Plus clairement, l'épée est large à la base, perd en largeur jusqu'à la séparation entre le premier et le second tiers de la lame puis gagne de nouveau sa largeur originelle jusqu'à la séparation entre son second et son troisième tiers, où de nouveau elle perd en largeur jusqu'à définir une pointe très effilée. Les lignes sont fluides, les angles très arrondis.
Les découvertes archéologiques montrent que ce glaive a par la suite évolué pour arriver au glaive « fulham », qui est un glaive mayence dont les courbures sont moins prononcées et les angles plus abrupts. Avec le temps, le glaive fulham perd ses courbures pour arriver à une lame aux tranchants droits et parallèles et une pointe bien définie par un angle prononcé, souvent renforcée (sur-épaisseur au niveau de la séparation entre tranchant et pointe). On appelle cette nouvelle évolution le glaive « pompéi ».
Dans les derniers siècles de l'Empire (IIIe – Ve siècle), les glaives mayence reviennent à la mode et côtoient les glaives pompéi, pourtant considérés trois siècles auparavant comme techniquement supérieurs. Les glaives mayence pouvaient avoir des lames dépassant 60 cm, alors que les glaives fulham et pompéi avaient des lames courtes, mesurant 40 (pour l'extrême inférieur) à 55 cm (pour l'extrême supérieur) avec une moyenne de 50 cm. La poignée avec son pommeau et sa garde, selon les modes, mesurait entre 15 et 20 cm.
L'escrime romaine, également appeléehoplomachie se pratique avec un bouclier, lescutum, et un glaive. Plus le glaive est court, moins le légionnaire doit armer son coup et plus vite il peut frapper. Les coups sont portés principalement au visage et au bas-ventre. Si le glaive pénètre de seulement quatre centimètres, le coup est mortel.
Au moment de la frappe, le glaive doit être placé derrière le bouclier pour mettre un appui supplémentaire et donc que la position du bouclier soit plus stable et également pour que l'adversaire ne sache pas quand et où sera porté le coup.
-Segunda_Edad_del_Hierro.jpg)
Le terme glaive est également utilisé pour désigner desarmes d'hast à long tranchant de typevouge ou fauchard, il est parfois appeléglaive d'armes pour le distinguer du précédent. Cet emploi provient deslangues germaniques dans lesquelles le terme glaive et ses dérivés désignent principalement ce type d'arme (anglais :Glaive,allemand :Glefe). Il se peut que l’homonymie ne soit qu'une coïncidence, car il semblerait que les deux armes n'aient pas la même racine étymologique:, le terme « glaive », utilisé pour désigner les épées à lames courtes des grecs et des romains vient du latin « gladius », alors que le terme utilisé pour désigner l'arme d'hast du Moyen Âge, souvent aussi utilisé comme synonyme de « lance de cavalerie », vient de l'allemand « gleven », qui n'a pas d'origine commune avec le mot latin.
Le glaive n'est plus utilisé comme arme à partir duXVIe siècle, mais comme arme d'apparat ou comme symbole deshérauts.
Le rudis est un glaive en bois qu'on donne aux gladiateurs quand ils sont affranchis.
Ces glaives d'inspiration antique sont utilisés pour l'apparat et ne servent plus à combattre. Les glaives duXVIIIe siècle annoncent la fin de l'arme blanche comme arme de combat telle que l'on peut le constater avec les épées sous le1er Empire. De très beaux glaives honorifiques sont alors fabriqués auXIXe siècle[3].
Cependant, des glaives à monture en bronze fondu furent donnés à l'artillerie à pied et à l'infanterie. Ils étaient censés servir d'arme, à l'instar dessabres briquets, mais leur poids et leur courte lame ne contribuaient pas à les faire apprécier de la troupe, aussi reçurent-ils le surnom de « coupe-chou », ce qui laisse présager l'utilité que les soldats leur accordaient. En France, ce sont principalement les glaives à tête d'aigle Modèle 1771, un certain nombre de glaives de l'époque révolutionnaire et consulaire à tête de coq, le Modèle 1816 à fusée à écailles de poisson, et leModèle 1831 à fusée à bourrelets, destiné à l'infanterie.
Dansl'Évangile,Jésus dit :« Je ne suis pas venu apporter la paix, mais le glaive »Matthieu, 10, 34[4] où le « glaive » est la parole de Dieu (cf.Hébreux 4,12). Cette phrase a été la source de plusieurs réflexions évangéliques sur l'obligation de suivre pleinement le Christ et sa parole.
À noter que Matthieu, 26, 52 relativise clairement toute interprétation trop littérale de cette notion :« Tous ceux qui prendront l’épée périront par l’épée. »
Par ailleurs, lesdeux glaives sont une théorie médiévale sur le gouvernement temporel.
En occident, le glaive est symbole dejustice où il figure à côté de labalance, pour indiquer à la fois la force et l'équité. La force militaire est en général plutôt symbolisée par l'épée.
Le glaive est l'attribut de plusieurs figures historiques ou allégoriques dans les arts plastiques. C'est un des attributs desaint Michel et desaint Paul.
Selon lasymbolique maçonnique, leglaive est le symbole de la puissance. Le « Grand Porte-Glaive » est le ministre de la justice d'uneobédience[5].
