La commune est située dans lebassin versant du Rhin au sein dubassin Rhin-Meuse. Elle est drainée par l'Albe, le ruisseau Kuhmattgraben, le ruisseau le Brouque, le ruisseau le Lenzbronn, le ruisseau Beimattgraben et le ruisseau de Langrech[Carte 1].
Au, Francaltroff est catégorisée bourg rural, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022[9].Elle est située hors unité urbaine[10] et hors attraction des villes[11],[12].
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de labase de donnéeseuropéenne d’occupationbiophysique des solsCorine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (79 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (79,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante :terres arables (50,6 %), prairies (28,1 %), forêts (16,7 %), zones urbanisées (4,3 %), zones agricoles hétérogènes (0,2 %), eaux continentales[Note 2] (0,1 %)[13]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : lacarte de Cassini (XVIIIe siècle), lacarte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 3].
Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
La plus ancienne mention de Francaltroff se trouve dans une charte de l’évêqueEnguerrand de Metz[16] datant de l’an787. À la suite de Stoffel[17], la plupart des auteurs contemporains admettent que « Altorf juxta Tannae villam » fait référence à Francaltroff près deGrostenquin.
Francaltroff semble avoir fait initialement partie du comté deMarimont[18] dont elle a été détachée dès leXIIIe siècle. Morcelée au gré des héritages, la petite seigneurie de Francaltroff fut possédée par diverses familles nobles deLorraine allemande et des États voisins.
En1387, le chevalier Simund vonKastel engage la moitié des biens et revenus qu’il possède à « Altdorf près de Lendingen » à Simund Wecker vonZweibrücken-Bitsch jusqu’au remboursement de 180 Gulden d’or[19].
Leplaid annal qui s’est tenu à Francaltroff en1578[20] mentionne comme coseigneurs fonciers et haut-justiciers de Francaltroff : Alexandre de Braubach (1/6 ), Guillaume Kranz de Geispolsheim,bailli d’Allemagne (1/6), Catherine deRaville, veuve Pallant (1/3) et le comte Jean deNassau-Sarrebruck (1/3).
La seigneurie de Francaltroff était depuis des temps immémoriaux unfranc-alleu duduché de Lorraine ce qui fut confirmé, à la faveur d'une requête des sieurs de Braubach et de Pallant, par une ordonnance[21] du ducCharles III datée du 18 décembre1590. C’est là sans doute l’origine des noms « Frey Altroff » ou « Franc Altroff » souvent utilisés à partir duXVIIe siècle.
Les cinq sixièmes de la seigneurie de Francaltroff ont été acquis en1711 à la barre de la cour souveraine de Lorraine par François Bleickhard baron d’Helmstatt, seigneur d’Hingsange et deBischoffsheim, capitaine au service du roi de France[24] de la succession vacante du prince de Lixing. Un sixième de la seigneurie de Francaltroff appartenait en1775 à monsieur de Gallonnier deVarize.
Vers1740 lafamille d'Helmstatt fit construire à Francaltroff un nouveau château « couvert d’ardoises avec un corps de logis double de 100 pieds de face, précédé d’une très vaste et grande cour »[25] afin de remplacer l’ancien château ruiné. La famille d’Helmstatt n’y résidait semble-t-il pas souvent. Après l’acquisition du comté deMorhange en1742, ils y firent construire vers1769 un nouveau château qui devint leur principal lieu de résidence au détriment d’Hingsange et de Francaltroff. À la veille de laRévolution, le château était « tenu à ferme d’unanabaptiste »[26].
Lescahiers de doléances d’Altroff[27] rédigés le 16 mars 1789, témoignent de l’injustice du système féodal et des nombreux litiges entre les villageois et le comte d’Helmstatt qui semble avoir été âpre au gain et fort peu conciliant. En1790 laprovince de Lorraine est divisée en départements. Francaltroff est rattachée sous le toponyme d’ « Altroff » au département de laMeurthe et devint même pour quelque temps chef-lieu d’un canton du district de Dieuze avant d’être rattachée au canton d’Albestroff[28].
Carte postale de Francaltroff (« Freialtdorf») en 1915.
Conformément à l’article 27 duTraité de Versailles, la commune redevient française en1919. Elle prend alors le nom actuel de Francaltroff et est rattachée au nouveau département de laMoselle qui adopte les limites administratives dudistrict de Lorraine. De1940 à1945, le village est occupé par l’Allemagne et annexéde facto autroisième Reich qui l’incorpore auGau Westmark. La commune subit d’importantes destructions lors des combats de1944.
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers lesrecensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[29]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[30].
En 2022, la commune comptait 759 habitants[Note 3], en évolution de −0,39 % par rapport à 2016 (Moselle : +0,52 %,France horsMayotte : +2,11 %).
Passage au nord de la commune d'une voie romaine venant duvicus deGrostenquin[33].
Vestiges duchâteau de Francaltroff construit vers1740 par lafamille d’Helmstatt. De plan rectangulaire il était couvert d'un toit d'ardoises à croupes. Il présentait une façade à trois niveaux de sept travées, soulignés par des bandeaux de grès. La porte d'entrée était surmontée d'armoiries[34]. Vendu commebien national à la Révolution le château a été laissé à l’abandon par ses divers propriétaires, ses ruines ont été vendues dans les années 1970 à la commune pour le franc symbolique puis rasées. Il n’en subsiste que les communs.
Église Saint-HubertChapelle Sainte-Barbe au cimetière.
Francaltroff demeura une annexe de laparoisse catholique deLéning jusqu’à la Révolution. Une chapelle dédiée à saint Hubert y fut construite auXVIIIe siècle et desservie par un vicaire résidant. Ce n’est qu’à partir de1750 que Francaltroff eu ses propres registres paroissiaux[35].
L'église Saint-Hubert actuelle a été reconstruite après les destructions de1944.
↑Les eaux continentales désignent toutes les eaux de surface, en général des eaux douces issues d'eau de pluie, qui se trouvent à l'intérieur des terres.
↑Population municipale de référence en vigueur au 1er janvier 2025, millésimée 2022, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2024, date de référence statistique : 1er janvier 2022.
↑« Qualité des eaux de rivière et de baignade. », surqualite-riviere.lesagencesdeleau.fr/(consulté le) - Pour recentrer la carte sur les cours d'eau de la commune, entrer son nom ou son code postal dans la fenêtre "Rechercher".
↑a etbDaniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale »,Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography,no 501,(DOI10.4000/cybergeo.23155,lire en ligne, consulté le)
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