LaFar Eastern Economic Review (遠東經濟評論,Pinyin : Yuǎndōng Jīngjì Pínglùn), aussi abrégéeFEER ou simplement appeléeThe Review, est un magazine asiatique d'actualité en langue anglaise, créé en 1946 et basé àHong Kong, et disparu en. À l'origine hebdomadaire, il est devenu mensuel en, en raison de difficultés économiques ; ce changement de périodicité s'est accompagné d'un arrangement selon lequel la plupart des articles étaient rédigés par des intervenant extérieurs, experts en leur domaine, comme des économistes, des membres du monde économique, des personnalités politiques, des scientifiques, etc.
FEER couvrait une grande variété de sujets, notamment la politique, le monde des affaires, l'économie, les problèmes sociaux et culturels en Asie, avec un accent particulier sur l'Asie du Sud-Est et la « grande Chine », présentés d'un point de vue local.
FEER a été lancé en 1946 avec des capitaux fournis parLawrence Kadoorie (1899-1993), le groupeJardine Matheson etThe Hongkong and Shanghai Banking Corporation (à l'origine du groupeHSBC). En 1972, il est passé sous le contrôle duSouth China Morning Post, un quotidien anglophone de Hong Kong[1]. En 1986,Dow Jones and Company, actionnaire minoritaire depuis 1973, en est devenu propriétaire grâce à un accord avec le groupeNews Corporation deRupert Murdoch, qui avait acquis une minorité de contrôle dans leSouth China Morning Post. News Corporation a acheté Dow Jones and Company en 2007[2].
FEER visait les marchés deHong Kong, de laMalaisie et d'Asie du Sud-Est. Il s'adressait à un groupe de lecteurs cultivés, dans les secteurs gouvernementaux, économiques et universitaires. En 2003, il était diffusé à 93 055 exemplaires. En, il fut interdit àSingapour, accusé d'avoir diffamé l'actuel premier ministreLee Hsien Loong[3].
LaFar Eastern Economic Review a été lancée en 1946 parEric Halpern, un immigrant juif deVienne, qui s'était d'abord établi àShanghai, où il avait lancéFinance and Commerce, un magazine économique bimensuel. Plus tard, au plus fort de laguerre civile chinoise, il s'enfuit àHong Kong, où il fondaFEER, consacré à la finance, au commerce et à l'industrie.
Après la retraite d'Halpern en 1958, Dick Wilson devintrédacteur en chef et éditeur de la revue. Il avait son bureau dans un bâtiment colonial le long de la baie, là où se trouve aujourd'hui l'hôtelMandarin Oriental. Sous sa direction, le magazine étendit sa couverture de Hong Kong et la Chine jusqu'au Japon, à l'Australie, à l'Inde et aux Philippines, grâce à des articles et des reportages fournis par des journalistes et des experts étrangers.
En 1964, Wilson eut pour successeur Derek Davies, un journaliste gallois qui avait travaillé auForeign Office. Entre 1964 et 1989, le flamboyant Davies transforma le petit hebdomadaire en l'un des magazines asiatiques les plus respectés, avec une diffusion de presque 90 000 exemplaires. À son plus haut, laFar Eastern Economic Review avait une rédaction de presque 100 journalistes, répartis dans 15 bureaux en Asie - l'équipe la plus importante de tous les hebdomadaires régionaux[1],[4].
Après 25 ans comme rédacteur en chef, Davies laissa la place à Philip Bowring. En 1992, celui-ci fut obligé de démissionner en raison de divergences avec la vice-présidente deDow Jones and Company Karen Elliott House sur la direction éditoriale du magazine.
En, Dow Jones fusionna les opérations éditoriales de laFar Eastern Economic Review et celles de l‘Asian Wall Street Journal dans un effort pour réduire les coûts. En 2004, le magazine fut transformé d'hebdomadaire en mensuel, avec Hugo Restall comme rédacteur en chef. En, Dow Jones, devenu en 2007 une filiale du groupeNews Corporation deRupert Murdoch, annonça l'arrêt du magazine[5].
TJS George, cofondateur d'Asiaweek, a déclaré à ce sujet :« Le moment venu,Time Inc. a tué Asiaweek et Dow Jones (maintenant propriété deMurdoch) a tué la Review. LeWall Street Journal de Dow-Murdoch et le magazineTime de Time Inc. font maintenant flotter le drapeau américain sur l'Asie, sans menace de moindres drapeaux[6]. »
Derek Davies, rédacteur en chef de ses années glorieuses, et Richard Hughes, doyen australien du club des correspondants de presse, font partie de la légende de laFar Eastern Economic Review. Davies, un gallois exigeant, a défié de nombreux gouvernements et entreprises asiatiques et défendu de nombreux reporters de talent :Emily Lau,Gary Coull, Bertil Linter, David Bonavia,Ian Buruma,Nayan Chanda,Nate Thayer, Susumu Awanohara,Christopher Wood, Philip Bowring, ainsi que les dissidentsTJS George et Mike O'Neill, qui quittèrent le journal pour fonder son rival,Asiaweek en 1975[1],[4].
En 1975,Nayan Chanda fut le dernier journaliste présent dans la palais présidentiel deSaïgon au moment où les chars nord-vietnamiens en défoncèrent les grilles, débranchant letélex et l'interrompant en pleine transmission[7].
En 1997, l'ancien dictateurPol Pot, chef desKhmers rouges et responsable dugénocide cambodgien, fut interviewé par Nate Thayer, correspondant de la revue au Cambodge. Pol Pot était caché depuis 18 ans et Thayer était le premier reporter à lui parler. Son article eut un impact international.
Salil Tripathi, un ancien correspondant économique du magazine, se souvient :
Selon laBBC, la disparition du magazine a marqué la fin d'une époque de journalisme audacieux en Asie : En raison des reportages indépendants de laFar Eastern Economic Review, beaucoup de gouvernements autoritaires avaient l'habitude decaviarder ses pages ou de l'interdire complètement, expliquait-elle.« C'était un endroit formidablement excitant pour travailler, a déclaré Philip Bowring. C'était l'endroit où venaient les journalistes ambitieux, parce qu'on leur y donnait l'occasion de prouver qu'ils étaient bons[9]. »
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