Il est reconnu pour avoir popularisé lehip-hop parmi les classes moyennes et supérieures des États-Unis et est acclamé par la critique comme l'un des plus grands rappeurs de tous les temps[2].
De sa carrière solo, il fut également membre dugroupeD12, dont il est le cofondateur, et compose le duoBad Meets Evil avecRoyce da 5'9". Il a également fait partie, dans sa jeunesse, d'un groupe nommé Soul Intent, puis a intégré temporairement le groupeOutsidaz dans la seconde moitié desannées 1990.
Encore inconnu du grand public, Eminem publie son premier album,Infinite, en1996. Le disque est un échec commercial, notamment à cause du fait qu'il a été produit enindépendant. C'est avec son premierextended play, nomméThe Slim Shady EP (1997), qu'il commence à percer dans certaines sphères. Il n'obtient une popularité mondiale qu'après la sortie de son deuxième album,The Slim Shady LP (1999), le premier publié aulabel du producteur et rappeurDr. Dre, Aftermath Records. Cet album lui vaut son premierGrammy Award, celui du« meilleur album rap »[12]. Il remporte le même trophée pour ses deux albums suivants[12],The Marshall Mathers LP etThe Eminem Show, ce qui fait de lui le recordman du nombre de victoires consécutives pour ce prix. Le rappeur enchaîne en2004, avec l'albumEncore. Après une retraite forcée de cinq ans, Eminem revient en 2009, avec l'albumRelapse, laissant derrière lui ses problèmes d'addictions à ladrogue. L'année suivante, il sort son septièmealbum studio,Recovery, qui est un succès commercial planétaire. C’est l'album le plus vendu de l'année2010, tout comme l'a étéThe Eminem Show en2002. Fin2013, il publie son huitième album studio,The Marshall Mathers LP 2, qui lui permet de gagner deux Grammys Awards, un pourThe Monster et le second dans la catégorie du meilleur album rap de l'année. À sa sortie, l'album se hissa à la première place du classementBillboard.The Marshall Mathers LP 2 est aussi le second album le plus vendu de l'année aux États-Unis, bien qu'il soit sorti deux mois avant la fin de l'année[13]. En novembre2014 Eminem publieShady XV, une compilation pour fêter les 15 ans de son label Shady Records. De très nombreux rappeurs de Shady Records sont présents, ainsi que le groupe D12.The Marshall Mathers LP 2 fut suivi parRevival (2017) etKamikaze (2018), ce dernier devenant le disque de hip-hop le plus vendu de 2018. En 2020, il sort son nouvel album,Music to Be Murdered By, sans annonce préalable, cet album est fortement inspiré des œuvres d’Alfred Hitchcock.
Eminem est également unentrepreneur actif. Il a notamment créé son propre label,Shady Records, avec l’aide du rappeur Flipper, un vieil ami à lui qui l’a aidé à écrire ses premiers textes, et l’a pris sous son aile pour qu’il ne se fasse plus embêter au quartier, afin qu’il puisse se concentrer sur sa musique (il a notamment aidé à lancer les carrières d'artistes tels que50 Cent). C’est unestation de radio,Shade 45 (diffusée sur Sirius XM Radio) et unefondation caritative. Eminem débute également une carrière d'acteur en2002, avec le rôle de Jimmy Smith Jr., dans lefilm duréalisateurCurtis Hanson,8 Mile. Grâce à ce dernier, il obtient l'Oscar de la meilleure chanson originale pourLose Yourself. Il devient ainsi l'un des premiers artisteship-hop à remporter ce prix. Il fait également descaméos dans les filmsThe Wash (2001),Funny People (2009) etL'Interview qui tue ! (2014), ainsi que dans la série téléviséeEntourage (2010).
Biographie
Enfance et jeunesse
Marshall Bruce Mathers III nait le à Saint Joseph (Missouri), dans la région deKansas City. Il est l'unique enfant né de l'union de Deborah R. Nelson (1955-2024) et de Marshall Bruce Mathers Junior (1951-2019)[14]. De nationalité américaine, le rappeur a des originesécossaises[15],anglaises,Cherokees[16],allemandes,suisses[17],polonaises etluxembourgeoises. Il est issu de par son père de la familleMather, famillecalviniste originaire duLancashire, ayant donné plusieurs éminents pasteurs puritains et ayant émigré auxÉtats-Unis en 1635 à la suite des persécutions anglaises, d'abord installée àBoston, puis enPennsylvanie. Sa mère n'a que dix-sept ans lorsqu'elle met au monde son fils. Elle échappe de peu à la mort durant l'accouchement[18]. Lorsque Marshall a neuf mois, son père l'abandonne et Deborah doit élever seule son fils. Marshall Bruce Mathers Jr, le père biologique d'Eminem, est décédé le 26 juin 2019 à l'âge de 67 ans d'unecrise cardiaque à sondomicile del'Indiana[19].Debbie Nelson, quant à elle, décède le 2 décembre 2024 d'uncancer du poumon àSaint Joseph, dans le Missouri[20].
En janvier 1981, à l'âge de huit ans, il se fait passer à tabac presque à mort et uriner au visage dans les toilettes par D'Angelo Bailey et sa bande[21]. L'absence de Marshall passe inaperçue, il n'est retrouvé que plusieurs heures après par sa mère. Il reste quelques jours dans lecoma car sa tête a frappé violemment le rebord des toilettes. À la sortie de son coma, sa mère démissionne de son emploi pour s'occuper de son fils qui doit réapprendre toutes les fonctions motrices et qui souffre de maux de tête, de perte de la vision et de vomissement[22]. La mère du jeune Marshall poursuit en justice l'établissement scolaire, mais l'affaire est classée sans suite. Eminem raconte ce triste épisode de son enfance dans la chansonBrain Damage, extraite deThe Slim Shady LP[18]. Il subit régulièrement des passages à tabac et diverses humiliations de la part des jeunes qu'il fréquente en raison de sa couleur de peau et de sa constitution plutôt frêle[23]. Durant plusieurs années, Marshall et sa mère déménagent, d'abord dans le Missouri (Saint Joseph,Savannah et Kansas City) puis àWarren dans leMichigan avant de s'installer àDétroit[24]. Dans les quartiers où il vit, la cohabitation entre Blancs et Noirs est parfois difficile. Les nombreux déménagements ne changent rien à cette situation ; partout où il va, il reste unbouc émissaire. Jusqu'à l'âge de seize ans, il subit ces mauvais traitements[23]. Par la suite, ses bourreaux se calment et il entame des séances demusculation. L'artiste aurait été diagnostiqué comme souffrant detroubles bipolaires[25] et detrouble obsessionnel compulsif[26].
Durant cette jeunesse, Marshall a comme passion labande dessinée et aspire à devenirdessinateur decomics avant de découvrir le hip-hop[27] grâce à son oncle Ronald « Ronnie » Polkinghorn (1971–1992)[27], qui lui prête une copie du single d'Ice-TReckless[27],[18].
« C'est à cette époque que j'ai rencontré Proof pour la première fois [...] Je lui ai dit de passer me voir pour m'écouter de temps en temps / Il m'a alors regardé comme si j'avais perdu mes esprits / Et a secoué la tête d'un air de dire que les Blancs sont incapables d'avoir le sens du rythme / J'ai dit un vers et fait rimer anniversaire avec premier lieu / Nous avions déjà adopté un style de rap qui sonnait de la même manière, genre Big Daddy Kane / Où les nombreuses syllabes composées sont combinées / D'une certaine façon, nous savions que nous serions amenés à nous rencontrer à nouveau, quelque part, au-delà des barrières »
— Eminem parle de sa rencontre avecProof dansYellow Brick Road[28]
Après avoir acheté un exemplaire de l'albumLicensed to Ill desBeastie Boys, il commence à s'intéresser au mouvement hip-hop[29]. À quatorze ans, il adopte le nom de scène de M&M[29]. Par la suite, Marshall adopte letrompe-oreilles Eminem comme pseudonyme[29]. En tant que parolier, Eminem a déjà un but précis à cette époque : faire rimer un maximum de syllabes par vers et que tout ait un sens ; il décortique ainsi sur les feuilles où il écrit ses textes chaque syllabe de chaque mot afin d'identifier leur sonorité et travaille jusqu'à ce que ses paroles aient du sens tout en utilisant des rimes riches[30]. Bien qu'inscrit au lycée Lincoln de Warren, il participe régulièrement à desbattles au lycée d'Osborn dans les quartiers Est de Détroit[31]. Eminem se fait une réputation sur la scène musicale de Détroit et plusieurs groupes veulent le recruter[29]. À la suite de la séparation des New Jacks, son premier groupe, il rejointBassmint Productions[29]. Avec son deuxième groupe, il sort unEP appeléSteppin' onto the Scene. Il rencontre peu après son amiProof avec qui il fonde le groupeD12. Bassmint Productions change de nom et devient Soul Intent. En1995, ils sortent leur singleFuckin' Backstabber sur le label Mashin' Duck Records. Bien qu'il y ait une majorité de Noirs dans la culture hip-hop de l'époque, Eminem trouve sa place sur la scène rap de Détroit[29],[14]. Après avoir redoublé trois fois sa neuvième année d'étude, équivalent de la troisième en France, il abandonne sa scolarité à l'âge de dix-sept ans. Cet échec scolaire est dû à un très grandabsentéisme[32]. En 1991, l'oncle de Marshall, Ronnie, se suicide. Eminem porte depuis untatouage en hommage à son oncle avec l'inscription « R.I.P. Ronnie »[33]. Après la mort de Ronnie, Debbie, la mère d'Eminem, lui fait croire que son oncle a tenté de l'appeler avant de se suicider afin de le faire culpabiliser. Eminem n'apprendra la vérité sur cette histoire que bien plus tard[34]. Eminem fait référence à son oncle dans de nombreuses chansons commeStan,Cleanin' Out My Closet ouMy Dad's Gone Crazy.
Carrière
Début de carrière,Infinite et premiers problèmes familiaux (1992–1996)
Son premiermentor musical est le rappeur local Champtown qui l'emmène pour la première fois enstudio. Eminem fait sa première apparition dans unclip avec Champtown dansDo-Da-Dipity[35]. Eminem se sépare de Champtown pour rejoindre le label FBT Productions en1992, label appartenant aux frèresMark et Jeff Bass[35]. Il travaille ensuite commecuisinier dans lerestaurantGilbert's Lodge àSaint Clair Shores, percevant le salaire minimum et faisant également le ménage[31]. C'est également en 1992 qu'Eminem forme son premier groupe, en la personne de Soul Intent, réunissant Proof et des amis d'enfance. Ils sortent en 1995 un EP homonyme. Âgé de 20 ans, Marshall connaît ses premiers problèmes avec la justice, quand il est arrêté pour son implication dans undrive-by-shooting (il était armé d'un pistolet de paintball). L'affaire se termine par un non-lieu, car la victime ne s’est pas présentée devant les tribunaux.
En 1996, Eminem, après avoir été signé sur FBT Productions, fondé par les frères Mark et Jeff Bass, sort son premier album studio en solo,Infinite, enregistré dans les studios Bassmint. Cet album paraît sur le label indépendant des deux frères,Web Entertainment[31]. Eminem se souvient de cette période en disant :« Évidemment, j'étais jeune et j'étais influencé par de nombreux artistes. J'ai eu beaucoup de commentaires disant que monflow ressemblait beaucoup à celui d'AZ.Infinite m'a permis d'essayer de trouver la sonorité de mon rap. Il m'a permis de grandir, de progresser. Je voisInfinite comme unedémo qui a été un peu bâclée[36] ». Les thèmes de l'album se concentrent sur la naissance de sa fille Hailie, en abordant les difficultés qu'il rencontre pour l'élever, lapauvreté et sa volonté de devenir riche et célèbre[31]. Pendant cette période, le style d'Eminem, principalement influencé par les rappeurs AZ, Nas et Esham, ne possède pas encore l'inclinaison comico-violente pour laquelle il est aujourd'hui connu.
1999 Munich/Germany Juice Jam.
Infinite est un échec critique et commercial. Les disc-jockeys de Detroit ignorent le disque et les avis reçus par le rappeur (« Pourquoi tu ne fais pas plutôt du rock'n'roll ? ») le firent se mettre à écrire des textes plus furieux et déprimants. Eminem plonge dans la drogue et l'alcool avant de tenter de sesuicider, sans succès[29],[N 1].Jimmy Iovine, alors président du labelInterscope Records, demande qu'on lui envoie unecassette d'Eminem après l'avoir vu terminer second auxRap Olympics 1997, concours annuel opposant de jeunes rappeurs[37]. La même année, Eminem remporte le prix duFreestyle Performer of the Year. Cela lui permet d'acquérir davantage de légitimité sur la scène rap[38]. C'est alors que Jimmy Iovine contacte Dr. Dre pour lui faire écouter l'enregistrement d'Eminem. Les deux hommes entrent en contact avec le rappeur.
Introduction de Slim Shady,The Slim Shady LP et la montée vers le succès (1997-1999)
Eminem se met à attirer plus d'attention autour de lui en développantSlim Shady, un alter ego violent et sadique qui permet au rappeur d'exprimer sa colère avec des paroles traitant notamment de drogues, de viol et de meurtre. En1997, Eminem sort un EP intituléThe Slim Shady EP. L'album est distribué parWeb Entertainment, au même titre qu'Infinite.The Slim Shady EP sort sous la forme de cassettes,vinyles etCD. Les sujets abordés sont désormais beaucoup plus crus. Il fait de nombreuses références à l'usage de drogues, aux pratiques sexuelles, à la violence et à l’instabilité mentale[39]. Eminem en profite pour peaufiner sonflow, jugé trop similaire à ceux d'AZ ou deNas surInfinite[39]. Il aborde aussi à nouveau des sujets sérieux tels que la lutte contre la pauvreté ou les problèmes familiaux[39]. Cet album introduit des événements de fiction alors que le rappeur ne retranscrivait que des événements réels surInfinite[39]. La production, décriée dans l'album précédent est, cette fois, saluée. Sur cet album, on trouve pour la première fois certains producteurs fidèles à Eminem tels queKon Artis,DJ Head ou DJ Rec. On retrouve également une nouvelle fois les frères Bass[40]. Eminem avoue alors dans uneinterview pour le magazineBillboard que« la musique est le seul moyen de le faire sortir de sa vie de malheur ». À la même époque, il apparaît sur la chansonFuck Off, extraite de l'album deKid Rock,Devil Without a Cause. En, le magazineThe Source cite Eminem parmi une liste d'artistes prometteurs[31].
Eminem signe sur le label du producteur Dr. Dre en 1998.
Après avoir été expulsé de sa maison, Eminem part à Los Angeles pour concourir aux Rap Olympics 1997, une compétition debattles de rap annuelle et nationale. Il termine second et c'est à ce moment qu'un membre du staff d'Interscope Records envoie une copie duSlim Shady EP à Jimmy Iovine, CEO de la compagnie, qui le transmet à Dr. Dre, fondateur d'Aftermath Entertainment et membre fondateur du groupe N.W.A. Il en dira plus tard : « De toute ma carrière dans l'industrie musicale, je n'avais jamais trouvé quelqu'un à partir d'une démo ou d'un CD. Quand Jimmy a joué ça, j'ai dit : Trouvez-le. Maintenant. » Il précisera plus tard sa pensée, interviewé dans le quatrième et dernier épisode du documentaireThe Defiant Ones : « J'étais, genre, c'est quoi, ce bordel ? Et qui c'est, putain ? », exprimant le choc ressenti face au talent de rappeur de Mathers. Bien que ses associés le critiquent pour avoir trouvé un rappeur blanc, il reste confiant dans sa décision : « Je n'en ai rien à foutre si vous êtes violet : si vous pouvez le faire, je travaillerai avec vous. » Eminem idolâtre Dre depuis son adolescence (il écoutait énormément les chansons de N.W.A) et était nerveux à l'idée de travailler avec lui sur un album : « Je ne voulais pas sembler fasciné par lui, ni m'aplatir devant lui. C'était pourtant la première fois que je voyais une icône telle que lui. » Mais après une série de sessions d'enregistrement très productives, ses craintes s'évaporent.
C'est en 1999 que paraît le deuxième album d'Eminem (son premier sur une major), nomméThe Slim Shady LP. Il devient l'un des albums les plus populaires de l'année 1999 (certifié triple disque de platine dès la fin de cette même année), malgré des accusations d'imitation du style du rappeur underground Cage. La popularité de l'album est accompagnée d'une controverse autour desparoles. Dans la chanson'97 Bonnie and Clyde, il se débarrasse du corps de sa femme, aidé par sa fille de deux ans[41]. Dans le second single de l'album,Guilty Conscience, dans lequel Eminem joue le rôle de la mauvaise conscience de plusieurs personnes confrontées à des problèmes différents, ce dernier encourage un homme à tuer sa femme et l'amant de cette dernière[42]. Cette chanson a d'ailleurs été la première collaboration musicale entre Eminem et Dr. Dre. Les deux artistes collaboreront par la suite à de nombreuses reprises, dans les titresForgot About Dre etWhat's the Difference (ainsi que des voix non-créditées sur le titreThe Watcher) surChronic 2001,Bitch Please II surThe Marshall Mathers LP,Say What You Say surThe Eminem Show,Encore/Curtains Down surEncore et enfinOld Time's Sake etCrack a Bottle surRelapse et, de plus, Dre a fait une apparition spéciale sur chaque album d'Eminem sorti chez Aftermath. En2011, ils travaillent ensemble sur le singleI Need a Doctor pour l'albumDetox, de Dr. Dre, qui ne verra finalement jamais le jour. Pour chacune de ces collaborations, Eminem s'occupe d'écrire intégralement les textes tandis que Dr. Dre assure la production[30].
The Slim Shady LP est désormais certifié quatre fois disque de platine par laRIAA. Eminem a été de nombreuses fois accusé d'imiter le style du rappeur Cage sur cet album, ce qu'il a toujours réfuté[43]. Le premier single de l'album,My Name Is, connaît un grand succès en se classant, notamment, à la seconde position des charts auRoyaume-Uni[44]. Le magazineQ a classé la chanson comme étant la sixième meilleure de l'histoire de la musique[45].
The Marshall Mathers LP,The Eminem Show et8 Mile (2000–2003)
Le, Eminem sort son troisième album,The Marshall Mathers LP[46]. L'album se vend à 32,2 millions d'exemplaires dans le monde[47] et est certifié disque de diamant après avoir dépassé la barre des onze millions d'albums uniquement aux États-Unis[48],[49]. Lors de sa première semaine d'exploitation, l'opus se vend à 1,76 million d'exemplaires aux États-Unis, battant ainsi le record du meilleur démarrage pour un album de hip-hop devantDoggystyle de Snoop Dogg. Il bat même le record pour un artiste solo, tous genres confondus, devant…Baby One More Time deBritney Spears[50],[51]. Le premier single extrait de l'album estThe Real Slim Shady, qui connaît un grand succès. EnFrance, il se classe seizième des singles les plus vendus de l'année derrièreHélène Ségara, mais devant le rappeurDisiz la Peste[52]. Certaines paroles, critiquant des stars commeChristina Aguilera ou Britney Spears, créent la polémique[31]. Le, Eminem sort le second single extrait deThe Marshall Mathers LP,The Way I Am. Eminem y révèle que le succès deMy Name Is est une source de pression. Dans le clip deMy Name Is, Eminem avait parodié le rockeurMarilyn Manson. Les deux hommes semblent réconciliés puisqu'Eminem l'invite à faire une apparition dans le clip. Marilyn Manson participe même à une prestation de la chanson enlive[53]. Dans le troisième single, Eminemsample le refrain du titreThank You de la chanteuse anglaiseDido pour sa chansonStan.Stan est une histoire fictive qui raconte la folie d'un fan d'Eminem qui écrit des lettres à son idole mais ne reçoit aucune réponse. Plongé dans la colère, il tue sa femme enceinte et se suicide. Le scénario de ce titre rappelle d'autres titres d'Eminem comme'97 Bonnie & Clyde ouKim[54]. La chanson est classée troisième des« 30 meilleures chansons de hip-hop » par le magazineQ, seulement quatre ans après la sortie du single[55].Stan est classée dixième dans une enquête similaire dusite Top40-Charts.com[56]. En2003, trois ans après la sortie de la chanson, le magazineRolling Stone la classe 270e sur sa liste des« 500 meilleures chansons de l'histoire », tous genres confondus[57]. En 2017, le terme « Stan » fait son entrée dans le dictionnaire anglais d'Oxford en référence au même titre[58]. En, Eminem devient le premier Blanc à faire laune du magazineThe Source[31].
En2001, alors qu'Eminem est accusé d'homophobie, il invite uneicône gay,Elton John, à venir interpréterStan avec lui sur la scène de la43e cérémonie des Grammy Awards[59]. L'associationGay & Lesbian Alliance Against Defamation (GLAAD) critique ouvertement la décision d'Elton John de se produire avec un rappeur qu'elle juge homophobe[59].Entertainment Weekly place cet événement sur sa liste des plus marquants de la dernière décennie et cette action redore l'image d'Eminem auprès desmédias[N 2]. Le, la GLAAD proteste devant leStaples Center contre la venue d'Eminem aux Grammy Awards à la suite de sa nomination dans la catégorie « album de l'année »[60]. Lors de cette période, Eminem participe tout d'abord à la tournéeUp in Smoke Tour[61] avec Dr. Dre, Snoop Dogg,Nate Dogg etIce Cube en Amérique du Nord. Il lance ensuite sa propre tournée mondiale, l'Anger Management Tour. Le, Eminem publie, avec son groupe D12, l'albumDevil's Night. Il s'agit du premier album du collectif originaire de Détroit[62]. L'album connaît un succès considérable se classant à la première place des charts américains grâce à 372 000 albums écoulés en une semaine[63]. Le premier single,Purple Pills, connaît un grand succès à l'inverse du second[64].
Après deux ans d'absence en solo, Eminem revient le avec son quatrième album studio,The Eminem Show. C'est un succès similaire à son précédent album solo puisque, dans le monde, il atteint 33,6 millions d'unités vendus[47]. Cet opus se classe numéro 1 aux États-Unis avec 1,33 million d'albums vendus la première semaine[65]. Le premier single, très humoristique, à l'image deThe Real Slim Shady, estWithout Me, paru deux semaines avant la sortie de l'album. La chanson critique ouvertement lesboys bands,Limp Bizkit,Dick Cheney etLynne Cheney ainsi queMoby[66]. L'album est certifié dix fois disque de platine par la RIAA et donc disque de diamant[48]. L'album traite de sa relation avec son ex-femme et sa fille, son ascension vers le succès[67] ainsi que de sa place dans le monde du hip-hop. Il revient également sur l'agression qu'il a commise envers unvideur deboîte de nuit ayant embrassé son ex-femme. Le journalisteStephen Thomas Erlewine, du siteAllMusic, affirme qu'il y a de la provocation et de l'engagement dans cet album mais qu'il est tout de même moins violent que le précédent,The Marshall Mathers LP[68]. Cependant, le journaliste L. Brent Bozell III, qui avait déjà fortement critiqué le contenumisogyne deThe Marshall Mathers LP, souligne l'obscénité du langage d'Eminem. Il lui donne d'ailleurs lesurnom d'« Eminef », né de la contraction du nom du rappeur et demotherfucker,insulte très présente dans l'album[69].The Eminem Show est l'album le plus vendu de l'année 2002 dans le monde entier[70]. Le second single,Cleanin' Out My Closet, rappelle, quant à lui, l'enfance difficile d'Eminem, élevé seul par sa mère. La chanson se classe à la quatrième position auBillboard[71]. Sortent ensuite trois singles :Superman en collaboration avecDina Rae,Sing for the Moment qui reprendDream On d'Aerosmith et enfinBusiness, chanson librement inspirée des comics américains avec la participation de Dr. Dre.
Logo du film8 Mile dans lequel Eminem débute au cinéma en 2002.
Le, le film8 Mile est présenté auFestival international du film de Toronto. Eminem y fait ses premiers pas aucinéma[72] ; c'est un drame[73], signé du réalisateur deL.A. Confidential, Curtis Hanson[74]. Eminem joue Jimmy « B-Rabbit » Smith Junior, un jeune rappeur blanc vivant à Détroit et tentant de percer dans le monde du rap. Pour cela, il participe à desbattles organisées par Future (rôle tenu parMekhi Phifer). Dans ces duels, il est confronté à des rappeurs Noirs devant lesquels il perd ses moyens. Avec le soutien d'Alex (Brittany Murphy) et malgré les tensions avec sa mère (Kim Basinger) et son beau-père (Michael Shannon), il parvient à battre Papa Doc et à s'imposer sur la scène hip-hop locale[73]. Pour ce film, il compose labande originale avec de nombreux rappeurs tels que50 Cent ouJay-Z[72]. Eminem écritLove Me,Rap Game,Rabbit Run, et surtoutLose Yourself pour laquelle il reçoit l'Oscar de la meilleure chanson originale en 2003[75].
Le, Eminem est officiellement mis sous surveillance par les services secrets américains[76]. Dans la chansonWe As Americans, il critique très violemment la politique duprésident de l'époque,George W. Bush, et le menace même de mort. La chanson, en version censurée, a ensuite été placée sur le disque bonus de l'albumEncore[77]. La même année, Eminem et Dr. Dre prennent en main le jeune rappeur deNew York 50 Cent. Il sort cette année-là son premier album,Get Rich or Die Tryin', sur le label Shady Records. Il se vend à treize millions d'exemplaires et la chansonIn da Club connaît un grand succès[78].
Encore et retrait de la scène musicale (2004–2007)
Le, le groupe d'Eminem, D12, revient sur le devant de la scène avec son second album studio,D12 World. Cet album se hisse, une nouvelle fois, au sommet des charts américains en venant délogerConfessions d'Usher de la première place duBillboard 200. En une semaine, l'album s'écoule à 545 000 exemplaires contre 372 000 pour l'album précédent,Devil's Night[79]. Le premier single,My Band, connaît un succès mondial en se classant à la première place enAustralie, enNouvelle-Zélande et enNorvège[80]. Cette chanson, très humoristique, évoque avecautodérision la popularité d'Eminem et son impact sur le reste du groupe[81]. Le second single,How Come connaît également le succès bien qu'il soit moins important que celui deMy Band. Il se classe notamment quatrième en Australie et cinquième auDanemark[82].
Le, Eminem sort son cinquième album,Encore, le quatrième sur le label de Dr. Dre. L'opus est un nouveau succès et se fait connaître internationalement par le singleJust Lose It,diss song contre lechanteur depop américainMichael Jackson[83],[84]. Une semaine après la sortie deJust Lose It, Michael Jackson appelle la radio deSteve Harvey pour exprimer son mécontentement. Dans le clip, Eminem reprend certains éléments négatifs de la vie du chanteur. Les paroles de la chanson font également référence aux différents problèmes judiciaires de Michael Jackson. Eminem affirme cependant qu'il ne veut pas le blesser en particulier et qu'il est juste un peu fou[85]. De nombreux amis et fans de la star réagissent à ce clip. C'est le cas deStevie Wonder qui trouve qu'il« humilie Michael Jackson alors que celui-ci est au plus mal », et qui définit la chanson comme étant une« connerie »[86]. Steve Harvey, quant à lui, réagit en indiquant qu'Eminem a perdu sa simplicité et qu'il faut qu'il fasse marche arrière[86]. Michael Jackson n'est cependant pas la seule victime du clip. Eminem s'attaque également àMadonna, à l'époque de sonBlond Ambition World Tour, ainsi qu'àPee-Wee Herman etMC Hammer[87]. À la suite des protestations de Michael Jackson, lemusicien ethumoristeWeird Al Yankovic intervient. En 2003, il avait parodié la chansonLose Yourself d'Eminem sur le titreCouch Potato paru sur l'albumPoodle Hat. Il indique auChicago Sun-Times que le clip qu'il prévoyait pour cette chanson a été interdit par l'équipe de production d'Eminem, jugeant que cetteparodie aurait pu être nuisible à l'image du rappeur. Il pense donc que Michael Jackson devrait faire de même pour la chansonJust Lose It[88].Black Entertainment Television est la premièrechaîne à stopper la diffusion du clip. Cependant,MTV s'oppose à l'arrêt de la diffusion deJust Lose It. Le magazineThe Source va encore plus loin en demandant, outre l'arrêt de la diffusion du clip, des excuses publiques d'Eminem envers Michael Jackson ainsi que l'éviction deJust Lose It de l'albumEncore, à la demande duPDG du groupe,Raymond « Benzino » Scott[89]. En2007, Michael Jackson etSony rachètent Famous Music, la division d'édition musicale deParamount Pictures, faisant ainsi l'acquisition des droits sur les œuvres d'Eminem et deShakira entre autres[90].
Malgré le côté humoristique du premier single,Encore est un album traitant davantage de sujets de société fondamentaux comme l'opposition à la guerre dans la chansonMosh :
« Assez de sang versé pour le pétrole, nous avons nos propres batailles meurtrières à combattre sur notre sol/ Pas d'autre guerre psychologique dans le but de nous mystifier et nous amener à penser que nous ne sommes pas loyaux/ Regardez dans ses yeux, il n'y a de la place que pour le mensonge/ La bannière étoilée a été dérobée et blanchie pour être remplacée par son propre visage »
— Eminem critique ouvertement la politique de George W. Bush dansMosh.
Le, une semaine avant lesélections présidentielles, Eminem dévoile surinternet le clip deMosh[91]. La chanson est une violente critique de la politique de George W. Bush. Eminem y prononce des paroles telles que« fuck Bush » ou« cette arme de destruction massive que l'on appelle notre président »[92]. Dans le clip, Eminem conduit des milliers de personnes, dont le rappeurLloyd Banks, jusqu'auparvis de laMaison-Blanche. Toutes ces personnes sont présentées comme victimes de la politique de George W. Bush. Cependant, lorsqu'elles arrivent en face de la Maison-Blanche, on constate qu'elles sont simplement là pour voter. On voit à la fin l'inscriptionVOTE Tuesday November 2. Après la réélection de Bush, la fin est modifiée[93].
Après l'exploitation d'Encore, avec des singles commeLike Toy Soldiers ouMockingbird, Eminem revient à la production de50 Cent avec son nouvel opus,The Massacre[94]. Il produit également le nouvel albumposthume deTupac Shakur,Loyal to the Game[95]. En2005, certains spécialistes de l'industrie musicale prédisent un arrêt imminent de la carrière du rappeur de Détroit après six années au sommet des charts. De nombreuses rumeurs parlent également d'un retour en fin d'année 2005, avec undouble album qui pourrait s'appelerThe Funeral[96]. Finalement, c'est sous la forme d'unbest of intituléCurtain Call: The Hits qu'Eminem fait son retour en[97]. En, leDetroit Free Press avait mis fin aux rumeurs sur la fin de carrière d'Eminem en affirmant que, selon des sources proches de l'intéressé, il souhaitait se consacrer davantage à la production d'artistes comme 50 Cent ouObie Trice. Le jour de la sortie de lacompilation, Eminem indique, dans l'émission de radioMojo in the Morning, enregistrée à Détroit, qu'il ne veut pas arrêter sa carrière d'artiste et qu'il veut juste prendre le temps de faire une pause. Il ajoute que le nom de l'album,Curtain Call, veut peut-être dire que c'est son dernier travail mais qu'il ne le sait pas lui-même[98].
La même année, le journaliste etécrivain américain Bernard Goldeberg écrit un ouvrage intitulé100 People Who Are Screwing Up America. Il y dresse la liste de toutes les personnalités rabaissant l'image des Américains dans le monde entier. Il classe Eminem à la58e place et le met en couverture du livre[N 3]. Goldeberg se justifie en citant un article deBob Herbert[Qui ?] pour leNew York Times écrit en 2001. Celui-ci disait :« Dans le monde d'Eminem, toutes les femmes sont desprostituées que l'on peut violer ouassassiner à souhait »[99]. Goldeberg cite la chansonNo One's Iller, extraite deThe Slim Shady EP, pour prouver la misogynie d'Eminem[N 3]. À l'été 2005, Eminem reprend sonAnger Management Tour pour une nouvelle tournée américaine, accompagné de 50 Cent,G-Unit,Lil Jon, D12, Obie Trice,The Alchemist et bien d'autres. En, Eminem annonce qu'il annule sa tournée enEurope en affirmant qu'il entre encure de désintoxication pour« dépendance auxsomnifères ». Eminem annule donc douze concerts dont un prévu austade de France[100],[101].
Le sort le premierbest of d'Eminem,Curtain Call: The Hits, sur le label Aftermath Entertainment de Dr. Dre[102]. L'album contient trois titres inédits :When I'm Gone,Shake That, en duo avec Nate Dogg, etFack. Les plus grands succès du rappeur y sont repris commeStan,Lose Yourself ou encoreWithout Me. La prestation d'Eminem et d'Elton John aux Grammy Awards est également présente[102]. Lors de sa première semaine d'exploitation, l'album se vend à près de 441 000 exemplaires et se classe à la première place du Billboard 200[103]. C'est la quatrième fois qu'Eminem atteint la première place en solo et la sixième fois si l'on compte les albums de D12[103]. L'album est certifié double disque de platine par la RIAA[104].
Le, Eminem sort la compilation de son label Shady Records intituléeEminem Presents: The Re-Up. Deux singles en sont extraits. Le premier s'appelleYou Don't Know où l'on retrouve Eminem, 50 Cent,Ca$his et Lloyd Banks. Sort ensuite un duo d'Eminem avec 50 Cent intituléJimmy Crack Corn[105]. En, Eminem, interviewé avec 50 Cent sur la radio new yorkaiseHot 97, avoue qu'il hésite beaucoup avant de sortir un nouvel album. Il déclare être retourné en studio et, malgré ses problèmes personnels, être poussé par les membres du label à travailler[106].
Retour avecRelapse (2008–2009)
En, Eminem est hospitalisé dans un établissement à proximité de Détroit. Cette hospitalisation est due à des problèmes cardiaques consécutifs à uneoverdose[107]. Cela fait suite à un retrait de la scène musicale depuis près de deux ans. Après la mort deProof, il a fait unedépression et a pris beaucoup de poids[108]. Il quitte l'hôpital quelques jours plus tard pour retourner auprès de sa famille[108]. Durant cette période, le rappeur est dépendant aux médicaments, notamment auValium et à laméthadone[109]. Eminem avouera plus tard qu'il a failli mourir d'unesurdose à cette époque, consommant parfois l'équivalent de quatre sachets d'héroïne par jour[109] et affirme qu'avant cette période sombre, le rap était sa drogue puis, quand il n'a plus fait de musique, il a dû trouver autre chose pour« délirer »[109].
Eminem en concert avec D12 en.
En, Eminem intervient sur sa chaîne de radio, Shade 45. Il dit qu'il souhaite se concentrer sur un éventuel retour en solo et sur la production d'autres artistes qui l'aident beaucoup en contrepartie[110]. À la même période, la maison de disques Interscope affirme qu'un nouvel album du rappeur est en préparation[111]. L'album est alors annoncé au plus tard pour l'été 2009[112]. En, il apporte de nouveaux détails sur l'album, indiquant tout d'abord que celui-ci s'appelleraRelapse (la« rechute »)[113]. Eminem indique également qu'il est de retour en studio avec son ami et producteur Dr. Dre comme avant sa coupure musicale. Il ajoute que Dr. Dre sera à la production de la plupart des titres deRelapse comme à l'époque d'Encore[113].
Le, Eminem annonce vouloir sortir deux nouveaux albums durant l’année. Le premier,Relapse, sort le[114]. Pour cet album, Eminem aurait écrit près de 300 chansons[115]. Il fait cette annonce un mois après la sortie deCrack a Bottle, un single promotionnel produit en collaboration avec Dr. Dre et 50 Cent. L'attente très forte autour du nouvel album se fait vite ressentir puisque le single se classe à la première position des ventes hebdomadaires aux États-Unis[116]. Le premier véritable single arrive, quant à lui, le[114]. Il s'agit de la chansonWe Made You[114], dont le refrain est interprété par Charmagne Tripp[117]. Le titre est produit par Dr. Dre et coproduit par Eminem et Doc Ish. Il contient un sample deHot Summer Nights deWalter Egan[118]. Le single connaît un succès important en se classant premier en Australie, enIrlande et en Nouvelle-Zélande, tandis qu'il atteint la neuvième place aux États-Unis et la onzième en France[119]. Dans cette chanson, Eminem reprend ses classiques en attaquant des personnalités avec virulence. Il critique le physique deJessica Simpson, l'homosexualité deLindsay Lohan etEllen DeGeneres, les problèmes de drogue d'Amy Winehouse ainsi queSarah Palin, membre duParti républicain américain. Les médias conservateurs réagissent à cette attaque en signalant qu'Eminem est« la plus basse forme de divertissement[115]. » Bien qu'il ne se soit pas vendu autant que les albums précédents, il se classe néanmoins numéro 1 dans de nombreux pays, notamment aux États-Unis, où 608 000 exemplaires s'écoulent en une semaine[120]. Les critiques mitigées[121] n'empêchent pas l'album d'être classé à la première place en France, en Australie, enBelgique et au Royaume-Uni[122].Relapse est l'album de rap le plus vendu en 2009 et est certifié disque d'or en France et disque de platine aux États-Unis[123]. Durant la cérémonie desMTV Movie Awards 2009, le comédienSacha Baron Cohen descend dans le public avec un costume d'ange, se retrouvant dans les bras du rappeur. Quelques jours plus tard, Eminem annonce qu'il était au courant de cette mise en scène qu'ils avaient planifiée conjointement[124].
Les autres singles de l'album sont3 a.m., commercialisé le,Old Time's Sake avec Dr. Dre et enfinBeautiful, seule chanson de l'album produite par Eminem[125].Pitchfork, qui a beaucoup critiqué l'album, trouve qu'avecBeautiful, Eminem remonte le niveau deRelapse. Le single est d'ailleurs très bien accueilli par la critique[126]. Le refrain est interprété parPaul Rodgers du groupeQueen + Paul Rodgers[126]. Le, Eminem apparaît pour la première fois en tête d'affiche d'un concert au Voodoo Music Experience àLa Nouvelle-Orléans[127]. Il interprète, outre les chansons deRelapse, ses anciens succès[127].
Le, Eminem annonce surTwitter que la réédition deRelapse, appeléeRelapse: Refill, sortira le[128]. Cette réédition contient sept nouveaux titres dontForever avecDrake,Lil Wayne etKanye West,Hell Breaks Loose avec Dr. Dre,Elevator ou encoreMusic Box[128]. Eminem déclare en interview que ces chansons devaient initialement sortir surRelapse 2 mais qu'il avait décidé de faire patienter les fans en les dévoilant plus tôt[129]. Le, sort le singleDrop the World, extrait deRebirth de Lil Wayne, avec Eminem enfeaturing. Lors de la52e cérémonie des Grammy Awards, Eminem interprèteForever avec Drake,Travis Barker et Lil Wayne avec qui il chante égalementDrop the World[130]. Eminem repart de la soirée avec deux Grammy Awards, celui de la« meilleure collaboration de rap » avec Dr. Dre et 50 Cent pourCrack a Bottle et celui du« meilleur album rap » pourRelapse[131].
Retour au sommet et réunification de Bad Meets Evil (2010–2011)
Le, Eminem publie sur leréseau social Twitter un message indiquant« There is no Relapse 2 » (« il n'y aura pas de Rechute 2 »). Le message ne signifie pas que le rappeur ne sortira pas de nouvel album mais simplement que le nom en est changé. Il annonce, toujours via Twitter, que l'album s'appelleraRecovery, par un message où l'on peut lire « RECOVERY » avec un lien vers le site officiel d'Eminem[132]. Eminem annonce : « Il était à l'origine prévu que je sorte une suite àRelapse appeléeRelapse 2. Puis j'ai travaillé avec de nouveaux producteurs et je me suis dit que cette suite avait de moins en moins de sens. La musicalité deRecovery est totalement différente de celle deRelapse et je pense qu'il mérite bien son propre titre[133]. ». Son septième album solo,Recovery sort donc le[133]. Lors de sa première semaine d'exploitation,Recovery se vend à 741 000 exemplaires aux États-Unis[134],[135]. C'est la sixième fois qu'Eminem termine en solo à la première place des charts américains[134]. C'est également le meilleur démarrage d'un album depuisBlack Ice d'AC/DC en 2008[134]. L'album reste à la première place pendant cinq semaines consécutives et sept au total[136].Recovery devient l'album le plus vendu de l'année 2010 aux États-Unis et Eminem devient, par la même occasion, le seul artiste à avoir réalisé cet exploit à deux reprises, aprèsThe Eminem Show en 2002[137]. L'album est également le plus vendu de l'histoire en formatnumérique[138].
Le premier single extrait de cet album estNot Afraid. Publié le, il s'installe d'entrée en tête duBillboard Hot 100[137]. Le clip est, quant à lui, diffusé pour la première fois le[139]. Le siteAbout.com donne au titre la note de 4,5 sur 5 en définissant la chanson de« déchirante » et qualifiant Eminem de« grandpoète »[140].Not Afraid est également le single le plustéléchargé dans le monde la semaine de sa sortie[141]. Le, Eminem présente son second single,Love the Way You Lie. Il s'agit d'une collaboration avec la chanteusebarbadienneRihanna. La chanson est untube planétaire et se classe à la première place des charts dans de nombreux pays[142]. Parmi les pays où le titre a été classé numéro 1, on peut citer l'Australie, la Belgique, leCanada, l'Allemagne ou encore le Royaume-Uni. La chanson a été écrite par Eminem et la chanteuseSkylar Grey[143]. Eminem revient avec ce morceau à un thème qu'il affectionne, l'amour maladif, thème déjà exposé dansKim ou dansStan. Cette chanson est jugée par les critiques, dont Kyle Anderson de MTV, comme très sombre[144]. Pour le clip, paru le[145], deux acteurs renommés sont invités :Megan Fox, connue pour ses rôles dans la sagaTransformers, etDominic Monaghan, vu dansLe Seigneur des anneaux. Le clip est réalisé parJoseph Kahn qui travaille pour la quatrième fois avec Eminem aprèsPurple Pills,Without Me etWe Made You[146].Love the Way You Lie est le single le plus vendu de l'année 2010 au Royaume-Uni, bien qu'il n'ait jamais été classéno 1[147]. Par la suite, Eminem et Rihanna collaboreront de nouveau pour réaliser la suite deLove the Way You Lie, Rihanna devenant la chanteuse principale à l'inverse de l'originale où Eminem rappait la plupart du morceau. Cette suite voit davantage le côté de la femme dans la relation conflictuelle qui fait le scénario de la chanson[148]. Cette chanson apparaît sur l'albumLoud de Rihanna[149]. Les deux singles suivants sontNo Love, avec la participation de Lil Wayne, etSpace Bound. Le second crée la polémique en raison de son clip. L'actricepornographiqueSasha Grey joue la petite amie d'Eminem dans un clip jugé violent et malsain. Eminem, persuadé que sa copine le trompe, tente de l'étrangler avant de se suicider. L'association des mères de famille d'Angleterre a jugé que ce clip avait« une influence néfaste sur les jeunes » et que le comportement d'Eminem est« diabolique et égoïste envers les familles affectées[150]. »
Eminem apparaît auBET Awards 2010 pour y interpréterNot Afraid et la seconde partie du titreAirplanes du rappeur américainB.o.B[151]. Il participe également au concert E3 organisé parActivision[152], interprétant les chansonsWon't Back Down,Not Afraid,Airplanes etLose Yourself[152]. En, Eminem et Jay-Z annoncent qu'ils participeront à une tournée commune intituléeThe Home and Home Tour. Ils seront présents à deux concerts, l'un à Détroit et l'autre à New York, et interpréteront, notamment, leur duoRenegade[153]. Les places s'étant vendues très vite, les deux rappeurs avaient même songé à ajouter des dates à leur tournée[154]. À la même période, Eminem est sacré« rappeur duXXIe siècle » par BET[155].
LesMTV Video Music Awards débutent le par les chansonsNot Afraid etLove the Way You Lie avec le refrain chanté par Rihanna[156]. Grâce au succès deRecovery et duHome & Home Tour, Eminem est sacré « Hottest MC in the Game 2010 » par MTV[157]. Il est également élu « MC of the Year » par le site HipHopDX[158]. En,Billboard considèreThe Great Eminem Recovery comme le plus grand moment de l'année dans la culture musicale[159]. Eminem participe aux Grammy Awards 2011 où il interprèteLove the Way You Lie (Part. II) avec Rihanna etAdam Levine ainsi queI Need a Doctor aux côtés de Dr. Dre et Skylar Grey[160]. À la même époque, Eminem retourne en studio avec Royce da 5'9" pour travailler sur leur premier EP,Hell: The Sequel, qui sortira le[161]. Avant la sortie de cet album, Eminem avait déjà retravaillé avec Royce da 5'9" sur le titreWriter's n,m,n,Block extait de l'albumSuccess Is Certain. Le, sort le premier single extrait de cet opus appeléFast Lane. La chanson bénéficie d'un clip tourné à Détroit, ville d'origine des deux rappeurs[162]. Eminem devient à la même période la personnalité la plus populaire du réseau socialFacebook devançant Rihanna, Shakira,Justin Bieber ou encore Michael Jackson[163]. Il est également le premier artiste depuis cinq ans à être classé numéro 1 aux États-Unis avec moins de douze mois d’intervalle. Ces deux albums sontRecovery et le premier album de Bad Meets Evil,Hell: The Sequel[164].
Début 2011, la chanson2.0 Boys est diffusée sur Internet.Yelawolf etSlaughterhouse, fraîchement signés à Shady Records, y participent[165]. Le, Bad Meets Evil dévoile son deuxième single intituléLighters avec la participation deBruno Mars[166]. Le clip est, quant à lui, révélé à la fin du mois d'août[167]. Le, Eminem participe au festivalLollapalooza lors duquel il reprend ses plus grands succès[168].
The Marshall Mathers LP 2 etShady XV (2012–2017)
Le, Eminem annonce qu'il travaille sur son huitième album studio, dont la sortie est prévue pour2013[169]. Certains magazines tels queXXL ouComplex placent cet album parmi les plus attendus de l'année 2013 bien qu'aucun nom ou date de sortie ne soit communiqué par les labels d'Eminem[170]. Le, Eminem intervient sur sa propre station de radio, Shade 45, dans l'émission présentée parDJ Whoo Kid. Il explique que l'album avance et que Dr. Dre est une nouvelle fois impliqué[171]. Dans une interview du, Royce da 5'9" attend de voir la réaction des gens après ce qu'il a entendu dire sur l'album. L'ami d'Eminem, 50 Cent, est annoncé comme participant au projet[172]. Le producteurNo I.D. est également confirmé sur l'album[173]. Certaines rumeurs avancent aussi queDJ Premier pourrait être de l'aventure, car il participe à des sessions d'enregistrement du rappeur début 2012[174]. Le, le président de Shady Records et manager d'Eminem,Paul Rosenberg, déclare que le huitième album du rappeur sortira après leMemorial Day, soit après le[175]. Le, Dr. Dre annonce qu'Eminem a presque terminé de composer son huitième album[176].
Le premier single de l'album, intituléBerzerk, est publié fin et est téléchargé légalement 362 000 fois lors de la première semaine de commercialisation, entrant à la troisième position duBillboard Hot 100[185]. Il y annonce officiellement le retour de Slim Shady, son alter ego, qui avait disparu depuis l'albumRelapse. Le, Eminem dévoile le clip de son second single,Survival[186]. Il publie par la suiteRap God, d'une part acclamée par la critique et d'autre part critiquée pour ses paroles jugées homophobes[187],[188]. Le 28 octobre 2013, Eminem dévoile le quatrième single de l'album, intituléThe Monster, qui est en collaboration avec la chanteuse barbadienne,Rihanna.The Marshall Mathers LP 2 sort en novembre 2013 et se révèle être un succès critique et commercial. La semaine de sa sortie, il se vend aux États-Unis en 792 000 exemplaires. Il devient platine (dépassant le million d'exemplaires vendus) la semaine suivante. Le titreBerzerk lui vaut une nomination auxGrammy Awards.The Marshall Mathers LP 2 étant sorti trop tard, il ne figure pas dans les sélections des Grammy pour la cérémonie de 2014, et ne sera éligible que l'année suivante.
Le neuvième album studio d'Eminem,Revival, sort en décembre 2017, avec plusieurs invités sur l'album tels queBeyoncé,Ed Sheeran ou encoreAlicia Keys. L'album s'est directement hissé en tête des classements auxÉtats-Unis et enFrance. Malgré son succès, cet album lui vaudra de nombreuses critiques, reprochant à Eminem de s'éloigner son côté hip-pop et virulent. Certains grands noms viennent même critiquer cette sortie commeJoe Budden. Cet album est souvent considéré par la communauté rap comme le moins bon d'Eminem.
Le, l'extrait d'un morceau qui fait participerDr. Dre etSnoop Dogg fuite sur internet[193].
Le et à la surprise générale, Eminem sort un album studio intituléKamikaze composé de 13 titres[194]. Dans celui-ci il se rapproche du style de ses premiers projets et s'éloigne du côtépop de ses derniers albums. Il s'attaque notamment à la nouvelle génération du rap américain (la générationmumble rap), critiquant des artistes commeLil Pump,Lil Xan ou encore le groupeMigos. Il répond aussi aux critiques deJoe Budden etCharlamagne tha God sur son dernier projetRevival. Mais surtout il s'en prend au rappeurMachine Gun Kelly, pour des raisons personnelles, en effet « MGK » avait écrit en 2012 un tweet parlant de la fille d'Eminem, Hailey, disant qu'elle était « hot » (équivalent vulgaire de « sexy » en français), ce qui avait déplu à Eminem. Machine Gun Kelly a alors critiqué à des nombreuses reprises Eminem dans différents freestyles ou chansons, et c'est finalement avecKamikaze qu'Eminem lui répond enfin.Machine Gun Kelly s'attaque alors à lui le 3 septembre avec son morceauRap Devil, publié moins de 24 heures après la sortie de l'album. Eminem lui répond finalement le 14 septembre avecKillshot. Mais dansKamikaze Eminem cite aussi des artistes de manière positive dans son album commeKendrick Lamar,J. Cole,Joyner Lucas (présent en featuring sur celui-ci),Logic,Big Sean ou encoreHopsin.
Le, Eminem publie surYouTube le clip de sa chansonVenom, morceau de la bande-originale du filmMarvel du même nom[195].
Dans cet album, il bat le record du monde de rapidité en termes de mots prononcé en quelques secondes, faisant écho à son ancien record, établi dansRap God en 2013. Dans les 30 dernières secondes deGodzilla, il prononce 224 mots contenant 330 syllabes, soit en moyenne 10,65 syllabes/seconde et 7,23mots/seconde[197]. Cette musique replace l'artiste au centre de l'attention et lui permet une bonne propulsion médiatique, en participant notamment à la92ème cérémonie des oscars. Il enflamme alors la salle avec son tubeLose Yourself.
Le, Eminem sort par surprise la deuxième partie de l'album,Music to Be Murdered By - Side B (Deluxe Edition), composée de 16 titres supplémentaires.
Super Bowl LVI etCurtain Call 2 (2022)
Le 13 février 2022, il participe au spectacle de la mi-temps duSuper Bowl LVI qui a lieu à Los Angeles. Eminem chante en compagnie deDr. Dre,Snoop Dogg,Mary J. Blige,Kendrick Lamar et, à la surprise du public,50 cent. Il est le dernier artiste à faire son entrée sur scène après la chansonAlright de Kendrick Lamar avecForgot About Dre. Eminem interprète aussiLose Yourself tout juste avant que tous les rappeurs ne se rassemblent au centre de la scène pour chanterStill D.R.E.. À la fin, il dépose un genou au sol en signe de solidarité avec les Noirs et le mouvementBlack Lives Matter, en dépit de l'interdiction de ce geste par laNFL[198].
En août 2022, il sort la compilationCurtain Call 2, réunissant ses titres à succès enregistrés entre 2007 et 2022. L'album contient deux titres inédits dontFrom the D 2 the LBC avecSnoop Dogg.
The Death of Slim Shady (Coup de Grâce) (2024)
En avril 2024, Eminem annonce que son douzième album studio,The Death of Slim Shady (Coup de Grâce), sortira à l'été 2024[199]. Quelques semaines plus tard, il annonce la diffusion prochaine du premier single,Houdini[200]. Le titre et le clip sont dévoilés le[201].
Le 2 juillet de la même année, il annonce sur son compteTwitter la sortie de l'album pour le 12 juillet 2024[202].
Vie privée
Famille
Couple avec Kim Scott
Eminem a été en couple à deux reprises avec Kimberly « Kim » Scott, son premier amour. Ils se sont rencontrés alors qu'il avait 15 ans et elle 13, Kim venant de s'enfuir du foyer parental avec sa sœur Dawn. Marshall portait un tee-shirt à l'effigie de son icône, LL Cool J, sur lequel était écrit « I'm Bad » (« Je suis mauvais »)[203]. En couple dès 1989, ils se marient en 1999. En 2000, il demande le divorce après que Kim a été condamnée pour conduite en état d'ivresse[204]. La même année, Eminem écrit la chansonKim,préquelle de la chanson'97 Bonnie & Clyde publiée dans son précédent album. Dans ce morceau, Eminem se met en scène en train de tuer sa propre femme, Kim, lorsqu'il apprend que cette dernière l'a trompé. La chanson commence dans la maison du couple. Il parle à sa fille Hailie, qu'il est en train de coucher. S'ensuit une très violente dispute avec sa femme, qu'il insulte et à qui il reproche d'avoir amené son amant à la maison. Dans le second couplet, le couple se trouve dans une voiture. La dispute se poursuit et le personnage incarné par Eminem commence à délirer, alternantcris etpleurs. Dans le dernier couplet, ils sont dans les bois et sortent de la voiture. Kim tente de s'enfuir mais elle est rattrapée par son mari qui finit par l'égorger. Eminem a interprété la chanson à Détroit dans le cadre duUp in Smoke Tour, le. Pendant cette prestation, Eminem simula l'assassinat de Kim sur unepoupée gonflable. Kim, qui assistait au concert, tenta de se suicider[205] chez elle mais heureusement le beau frère de Marshall était présent et a pu prévenir les secours à temps. Quelques mois plus tard, elle poursuit Eminem en justice pourdiffamation[206]. Le, ils divorcent à la suite de nombreuses tensions[206]. Eminem et Kim se réconcilient fin 2004 avant de se marier une seconde fois le. Mais ils divorcent une seconde fois en[206]. En 2010, il réfute une rumeur de réconciliation avec son ex-femme[207]. Eminem a démenti les rapports de tabloïd selon lesquels Kim et lui auraient renouvelé leur relation amoureuse.
Relations avec sa mère
La relation entre Marshall et sa mère Debbie est ambivalente et conflictuelle. DansCleanin' Out My Closet (2002) etMy Mom (2009), Eminem parle de lamaltraitance infantile qu'il a subie de sa part et l'accuse, notamment, de l'avoir intoxiqué sciemment avec despsychotropes :
« Tu te souviens quand Ronnie est mort et que tu as dit que tu souhaitais que ce soit moi ? / Bien, devine quoi ? Je suis mort, aussi mort que je puisse l'être à tes yeux ! »
— Extrait traduit en français deCleanin' Out My Closet surThe Eminem Show
« Ceci est mon histoire quand je n'étais qu'un petit et comment je suis devenu accro auValium / Le Valium était dans tout ce que je mangeais [...] dans les putains de petits pois dans mon assiette [...] elle en saupoudrait assez pour assaisonner mon steak »
La grand-mère d'Eminem, Betty Kresin, ne prend aucunement parti entre les deux mais confirme que sa fille Debbie étaitlunatique : du fait de ses sautes d'humeurs, elle mettait parfois son fils à la porte sans raison valable. Betty, qui vivait àWarren (8 Mile), explique que Marshall venait alors régulièrement frapper chez elle en pleine nuit pour trouver un toit[23]. En 1993, tout s'écroule dans la vie de Marshall lorsqu'il apprend que son oncle Ronnie s'est suicidé à la suite d'une dépression. Le choc lui enlève toute envie d'écrire pendant deux ans. Betty raconte dans le documentaireLa Face cachée d'Eminem[208] qu'à cette époque, la relation entre Marshall et sa mère est au plus mal : la mère de Marshall lui aurait fait croire, à tort, que Ronnie avait essayé de l'appeler avant son suicide et qu'il aurait donc pu empêcher le drame, afin de le faire culpabiliser. Ce n'est que bien plus tard que Marshall apprendra la vérité. Eminem est en froid avec elle depuis très longtemps et ne lui parle qu'à travers les paroles virulentes de ses chansons. En réponse à ce conflit, la mère d'Eminem enregistrera une chanson et écrira un livre appeléMy Son Marshall, My Son Eminem[209].
Cependant, les relations entre le rappeur et sa mère s'améliorent peu à peu comme en témoigne la chansonHeadlights, parue en 2013 sur l'albumThe Marshall Mathers LP 2. Eminem s'excuse auprès de sa mère et qualifie le titre de « plaidoyer pour une famille unie, ou du moins, moins dysfonctionnelle que par le passé »[210].
Enfants
De son union avec Kim est née le une fille, Hailie Jade Scott Mathers[206],[211]. Eminem est le père adoptif de deux autres enfants : Alaina, née le 3 mai 1993, dont la mère biologique est la sœur de Kim[206], et Stevie[212],[213], née en avril 2002, que Kim a eue d'une relation précédente[206].
Le 3 octobre 2024, peu après la sortie du clip de la chanson « Temporary », Hailie annonce sa grossesse sur son compte Instagram[214],[215],[216], fruit de son union avec Evan McClintock qu'elle a épousé quelques mois auparavant[217].
Opinions politiques et religion
Le présidentGeorge W. Bush, critiqué par Eminem dans de nombreuses chansons.
Bien qu'Eminem ne se considère pas comme un artiste engagé, il a, à de nombreuses reprises, exprimé sa haine envers l'ancien président américain George W. Bush. En effet, il dénonce ouvertement sa politique dans la chansonMosh et plus précisément sa décision d'envahir l'Irak. Il accuse également lepeuple américain et le gouvernement en affirmant que la montée en puissance deBen Laden leur est due[218]. Il va encore plus loin dans la chansonWe As Americans sortie sur la réédition de l'albumEncore. En effet, il y souhaite ouvertement la mort du président[219]. Les Républicains sont également dénoncés dans les chansonsSquare Dance ou encoreWhite America. Lors de l'élection présidentielle de 2008, Eminem vote en faveur du candidatdémocrateBarack Obama[220]. Le, Eminem publie une vidéo de près de huit minutes intituléeCampaign Speech qui critique violemmentDonald Trump, candidat duParti républicain à l'élection présidentielle américaine de 2016[221],[222] En novembre 2020, il autorise le candidat de la présidentielle Joe Biden à utiliser son morceau iconiqueLose Yourself dans une vidéo de campagne. De plus, il incite ouvertement à voter dans un tweet publié le même jour.
Eminem est un chrétien et a rappé sur sa foi dans quelques chansons, notamment sur le remix deUse This Gospel[223].
Le, Eminem diffuse unfreestyle a cappella de 4 minutes 30 qui critique les choix du président des États-UnisDonald Trump depuis sa prise de fonction. Le rappeur prend position pour les manifestations afro-américaines et félicite le président prédécesseurBarack Obama ; le passage où l'interprète deLose Yourself dit :« nous avons maintenant un kamikaze à la Maison Blanche » a de plus retenu l'attention des médias[224],[225],[226],[227],[228],[229].
En 2020, Eminem publie un clip musical Darkness de son nouvel album Music to Be Murdered By où l'artiste dénonce l'usage des armes aux États-Unis et les répercussions violentes qu'elles provoquent. De par ce single, Eminem est dès lors positionné parmi les nombreuses célébrités s'opposant au port d'armes à feu. À la suite des réactions suscitées, il s'adresse au public dans une lettre.
Amitié avec Proof et mort de celui-ci
Proof, le meilleur ami d'Eminem, meurt le à 32 ans.
À la fin desannées 1980,Proof organise desbattles entre rappeurs. Ce rôle central dans la scène rap de Détroit lui vaut le nom de « Hip hop Mayor of Detroit ». Il révèle notamment Obie Trice, Royce da 5'9" ou encore Eminem. Les deux rappeurs se prennent alors d'amitié et créent ensemble le groupe D12 avec leurs amis. Le groupe connaît au début desannées 2000 le succès porté par la popularité d'Eminem[230]. Leurs deux albums arrivent en tête des charts américains[230]. Eminem et Curtis Hanson invitent Proof à jouer dans le film8 Mile en 2002[231]. Mais le, Proof est tué de deux balles dans le corps à la sortie duCCC Club sur8 Mile Road à Détroit, après avoir lui-même assassiné Keith Bender Junior. Mario Etheridge, videur de ce club, est responsable de l'homicide[232]. Évacué d'urgence à l'hôpital St. John Health's Conner Creek Campus, Proof est déclaré mort à son arrivée.
Le, Eminem, accompagné des membres de D12, de 50 Cent et de nombreux autres artistes, assistent à ses funérailles à la Fellowship Chapel à Détroit[233]. Eminem lui a régulièrement rendu hommage, le mentionnant sur l'albumRelapse dansDéjà Vu etBeautiful. La chansonDifficult, qui lui rend hommage, a été dévoilée contre la volonté d'Eminem. Sur l'albumRecovery, deux chansons lui sont consacrées,Going Through Changes etYou're Never Over.
Santé
Problèmes de drogues
Un membre de D12 a déclaré que Mathers est sorti en 2002 de sa dépendance aux drogues et à l'alcool[234]. Cependant, il s'est tourné vers lessédatifs comme lezolpidem pour soulager ses difficultés à s'endormir. En 2010, Eminem a déclaré qu'au pire de son addiction, il prenait 40 à 60Valium (un anxiolytique) et plus de 20Vicodin (un analgésique narcotique) par jour[235]. Ceci a contraint Mathers à arrêter leAnger Management Tour en août 2005 et à entrer par la suite en désintoxication pour une« dépendance aux somnifères »[236],[237]. Dans une entrevue en 2009 avec l'animateur detalk show britanniqueJonathan Ross, Mathers a admis que pendant sa dépendance, il avait envisagé lesuicide, disant qu'il ne prenait plus soin de lui et qu'il avait voulu parfois en finir avec la vie[238]. Il a également déclaré que sa passion pour la musique avait remplacé son addiction depuis qu'il est sobre[238].
Lors d'une interview[239], ainsi que dans la chansonDéjà Vu, de l'albumRelapse, Marshall Mathers a déclaré qu'il a failli mourir d'une overdose deméthadone. Dans le documentaireHow To Make Money Selling Drugs paru en juin 2013, Eminem revient sur cette période de sa vie. Il dit dans ce film que ses organes le lâchaient et qu'un mois après sa sortie de l'hôpital, il fit une rechute et recommença à prendre beaucoup d'antidouleurs et de calmants. Il affirme s'être dit qu'il allait en mourir[240].
Syndrome d'Asperger
Le chanteur évoque dans son titreWicked Ways sa vie avec lesyndrome d'Asperger[241], forme d'autisme[242] qui explique certaines singularités de sa vision du monde[243].
Environnement artistique
Style musical et paroles
« Qui d'autre qu'Eminem peut faire rimer quatorze syllabes par vers, enrager le Sénat américain, conter une histoire, écrire un pamphlet, pousser sa voix dans tous les registres, jouer avec le rythme, transcender un genre entier, être métaphorique, allégorique, politique, comique et très, très personnel[244]... »
La journalisteZadie Smith résume les qualités d'Eminem dans un éditorial deVibe.
La manière dont Eminem rappe est définie par Guerilla Black dans le livreHow to Rap. Il dit tout d'abord que pour en être arrivé à un tel niveau, Eminem a écouté tout ce qui se faisait dans le rap, et c'est ce qui a fait sa force[N 4]. L'auteur loue également différentes qualités d'Eminem : le traitement de sujets complexes avec humour, sa proximité avec son public, des albums avec un concept pourvus de sens, sesrimes complexes et sa capacité à transformer vocalement les mots pour qu'ils riment ainsi que l'utilisation des mélodies[N 4]. Eminem est également réputé pour être très pointilleux dans l'écriture de ses paroles, prenant le temps de réessayer chaquevers jusqu'à trouver une rime qui lui convienne. Il est d'ailleurs considéré comme un « travailleur acharné »[N 4].
Les paroles d'Eminem traitent de sujets très variés. En effet, il écrit aussi bien des chansonsautobiographiques (Marshall Mathers,My Mom), comiques voire satiriques (The Real Slim Shady,Just Lose It), dénonçant la société et les institutions (Mosh,We As Americans), insultant publiquement des personnalités qu'il rejette (Kill You,Bagpipes from Baghdad) que des chansons d'amour maladif (Love the Way You Lie,Space Bound,Kim)[245]. Selon certains critiques, Eminem aurait radicalement changé le visage du rap, tant au niveau des paroles que de la cote de popularité du genre[245].
Dans le livreThe Way I Am, Eminem fournit des informations sur sa façon d'écrire :« Parfois je suis dans un état de concentration où j'ai quelques rimes qui me viennent à l'esprit et je me mets à improviser tout un texte l'instant d'après, sans avoir besoin de l'écrire. Mais mes meilleurs textes sont ceux que j'écris à tête reposée. Je me pose aucune question. Je pense juste à un thème, je crée une rime dans ma tête et puis boum ! Il se trouve que cette rime sert de déclencheur et finit par me mener à une chanson entière. » Il est d'ailleurs possible de consulter[246], ou même se procurer, certains des travaux d'Eminem, comme lorsque la chansonLose Yourself, écrite d'une traite par le rappeur sur le plateau de tournage du film8 Mile, a été mise auxenchères auprès du public[247].
Mariah Carey est régulièrement attaquée par Eminem dans ses chansons.
Avec ses paroles virulentes, Eminem s'est fait de nombreux ennemis dans le milieu de la musique. Il a notamment attaqué très violemmentBritney Spears (Same Song & Dance)[248],Michael Jackson (Just Lose It)[249],Ja Rule (Do Rae Me: Hailie's Revenge) ou encoreMariah Carey. Cette dernière, ainsi que son mariNick Cannon, ont été la cible de nombreusesdiss songs. On peut citerWhen the Music Stops,Superman,Jimmy Crack Corn ou encoreBagpipes from Baghdad. Mariah Carey répondra à ces attaques en indiquant que le rappeur est un« obsédé ». Le conflit s'achèvera par une nouvellediss track d'Eminem intituléeThe Warning[250]. En 2014, Eminem déclenche une nouvelle fois une polémique à cause de paroles jugées violentes, où il dit vouloir « donner deux coups de poing dans la tête deLana Del Rey », lors d'un freestyle promotionnel pourShady XV[251].
Eminem apprécie également de rapper sur sa propre famille. Il dénonce par exemple l'éducation que lui a donnée sa mère Debbie ainsi que sa personnalité comme dansCleanin' Out My Closet ou dansMy Name Is[252],[253]. Son ex-femme Kim est également une des cibles du rappeur de Détroit. En effet, il simule son assassinat dans la chansonKim avant de la jeter à l'eau avec l'aide de sa fille de deux ans dans'97 Bonnie & Clyde. Elle tente d'ailleurs de se suicider à la suite de l'écoute de la première citée[205]. Il parle aussi régulièrement de sa fille en lui témoignant son amour par l'intermédiaire de chansons commeHailie's Song ou encoreMockingbird[254]. Hormis sa passion pour le rap, Eminem est depuis toujours attaché aux comics américains. Il y fait référence dans de nombreuses chansons comme dansBusiness,Without Me ou encoreGatman and Robbin[255].
Eminem est un adepte dessamples. Il a notamment samplé la chansonThank You de Dido surStan ou encoreDream On d'Aerosmith surSing for the Moment. Il réutilise également des paroles d'Haddaway etQueen sur les titresBeautiful etNo Love. Cela dit, parfois, il ne reprend que les instrumentaux comme surCrack a Bottle où il sampleMais dans la lumière deMike Brant[256].
Eminem est le producteur exécutif de deux des albums du rappeurObie Trice.
Eminem, tant avec D12 ou Bad Meets Evil qu'en solo, s'implique musicalement. Effectivement, comme sur le titreNot Afraid, il se charge des paroles et aussi en général de la production et du mixage vocal. À l'inverse de son mentor, Dr. Dre, qui utilise desnègres pour l'écriture de ses paroles, Eminem en écrit l'intégralité[257]. Les textes d'Eminem sont d'ailleurs loués par de grands écrivains commeSeamus Heaney,prix Nobel de littérature[258]. Eminem est considéré, tant par la critique musicale[259],[260],[261],[262] que par la communauté hip-hop[263],[264],[265], comme un rappeur hors pair[266]. Il se distingue notamment pour son maniement habile de l'allitération[267],[268], de l'assonance ou desjeux de mots[263], et par son énergie verbale[266].
Eminem se consacre également à la production de nombreux artistes. Il a notamment le statut de producteur exécutif sur les deux premiers albums de D12,Devil's Night etD12 World. Il a également ce statut sur les albumsCheers etSecond Round's on Me du rappeur Obie Trice, ancien membre deShady Records. Il produit aussiGet Rich or Die Tryin' etThe Massacre de son protégé 50 Cent[269]. Hormis ces albums, il produit les chansons de nombreux rappeurs parmi lesquellesWelcome to D-Block deJadakiss,Renegade etMoment of Clarity de Jay-Z,On Fire,Hands Up etWarrior part II deLloyd Banks,Drama Setter deTony Yayo,Welcome 2 Detroit deTrick-Trick ou encoreMy Name etDon't Approach Me d'Xzibit[270]. La plupart des titres de l'albumThe Eminem Show sont produits par Eminem lui-même avec la participation d'un de ses producteurs de toujours, Jeff Bass[271]. Il coproduitEncore avec Dr. Dre, et en 2004, il est leproducteur exécutif de l'album posthume deTupac Shakur,Loyal to the Game en compagnie de la mère de celui-ci,Afeni Shakur[272]. Sur cet album, il produit la chansonGhetto Gospel qui se classe à la première place des ventes de singles en Angleterre. 2Pac rappe lescouplets tandis qu'Elton John chante le refrain[273]. Marshall produitThe Cross sur l'albumGod's Son de Nas[274]. Le sort l'albumSecond Round's on Me d'Obie Trice, sur lequel Eminem, producteur exécutif, produit huit chansons et participe àThere They Go[275]. Il produit également de nombreuses chansons sur l'album de Trick-Trick,The Villain, et participe àWho Want It[276].
Scène
Eminem débute sur scène dans desbattles à Détroit au côté de son meilleur amiProof sur la scène appeléeThe Hip-hop Shop[277]. Avec le début de sa reconnaissance sur la scène hip-hop américaine, son producteur Dr. Dre l'invite sur la tournéeUp in Smoke Tour aux côtés de Snoop Dogg et Ice Cube[278]. Il accepte et participe aux 44 concerts de la tournée pour promouvoir son troisième album,The Marshall Mathers LP. Cela dit, Eminem se voit refuser sa venue au Canada pour son concert àToronto en raison des propos déplacés qu'il utilise dans le titreKill You. Après de longues négociations, Eminem est finalement autorisé à participer au concert[N 5]. Eminem enchaîne ensuite durant cinq années avec la tournée mondialeAnger Management Tour pour promouvoir ses deux albums suivants. Lors de ses concerts en Europe en 2003, Eminem n'hésite pas à sortir unetronçonneuse et à simuler une consommation de drogue. Cela provoque l'incompréhension lors de ces concerts mais cela renforce aussi le personnage de Slim Shady[279].
Sur scène, comme en 2010 lors duHome & Home Tour avec son ami Jay-Z, il reprend ses plus grands morceaux. Il interprète notamment des titres commeNot Afraid,The Real Slim Shady,Without Me,Cleanin' Out My Closet,Stan ou encoreSing for the Moment[280]. Il est régulièrement accompagné de son groupe D12 et il invite également de nombreuses stars du rap comme Dr. Dre, 50 Cent, Jay-Z, Drake ou encore B.o.B[280]. Cependant, des problèmes surviennent parfois lors de ses concerts. En effet, lors de son concert au festival T in the Park en 2010, Eminem est accusé deplayback. Les spectateurs furent très divisés sur la question, certains affirmant qu'il ne chantait pas, d'autres affirmant qu'il essayait d'atteindre enlive le même niveau que sur les enregistrements studio[281]. Des problèmes de son se posèrent également lors de ses concerts en Australie en 2011 dans le cadre duRecovery Tour. En 2001, pour répondre aux accusations d'homophobie pesant sur lui, il invite le chanteur Elton John à venir chanter la chansonStan avec lui. Cette prestation reste dans les annales des Grammy Awards puisque cette performance est considérée comme le plus grand moment dans l'histoire des Grammy Awards[282] et comme le troisième moment le plus fort dans l'histoire de la pop selon le magazineComplex[283].
Slim Shady
« Dans la vie réelle, Marshall plaisait aux critiques mais était obligé de bosser 50 ou 60 heures la semaine dans des petits jobs pour essayer de subvenir aux besoins de sa fiancée et de sa fille. Il était déprimé et beaucoup trop sérieux dans ses chansons. Avec Slim Shady, il balayait toutes ces obligations et accumulait les rimes avec un culot et une insolence irrésistibles. Il arrivait que les pensées de Slim Shady se mêlassent à des épisodes réels de sa vie, technique qui deviendra progressivement sa marque de fabrique. »
L'ancien producteur d'Eminem, Mark Bass à propos deSlim Shady.
En 1997, Eminem, se cherchant une véritable identité musicale, crée le personnage de Slim Shady, son alter ego. C'est ainsi que naît Slim Shady, personnage présentant une facette plus « sombre » du rappeur. La même année, il sort unmaxi,The Slim Shady EP, plus noir que les précédents albums et qui fait la part belle à son avatar. Ce personnage apparaît au moment même où les problèmes dans sa vie atteignent leur paroxysme comme il le dit dansAngry Blonde :
« Plus j'écrivais et plus je me glissais dans la peau de Slim Shady. Mes propres sentiments sortaient et j'avais besoin d'un exutoire, il me fallait un personnage. J'avais besoin d'un prétexte pour laisser sortir cette colère, cet humour noir, cette douleur, mais aussi ce bonheur. […] Pourquoi aurais-je besoin de voir un psy ? Le monde est mon thérapeute. »
Un van à l'effigie deSlim Shady.
Comme Eminem l'avoue lui-même par la suite, il aime jouer sur le concept de cette double personnalité[284] qui lui donne finalement la possibilité d'écrire n'importe quel genre de chansons. Plus tard, il fait même évoluer sa créature, Slim Shady, pour en faire une véritablecaricature. Pour se fondre dans la peau du personnage, Eminem se teint en blond et prend une voix très aiguë. À partir deRelapse, le rappeur ne se décolore plus les cheveux car cela lui évoque une mauvaise période de sa vie.
Le journaliste français Benoît Sabatier parle d'un personnage étonnant dans le monde du rap où les gens étaient habitués à voir des rappeurs Noirs. Il le trouve également effrayant[245].Olivier Cachin juge, quant à lui, que ce personnage est la « personne que vous aimez haïr »[245].
Eminem affirme, dans une interview, qu'une part de Slim Shady se cache en chacun de nous, car il est « sympa, fourbe, ridicule et qu'il peut faire n'importe quoi ». Il ajoute que c'est ce qu'il a essayé de montrer dans la chansonThe Real Slim Shady, car lorsque l'on appelle Slim Shady, tout le monde se lève, car tout le monde se reconnaît en lui[245]. DansRecovery, Eminem n'utilise pas son double, estimant que le personnage ne correspond pas aux sujets et au thème général de l'album qui suit une direction différente de celle deRelapse, et qu'il a le sentiment d'avoir abusé de son double sur ce dernier. Il affirme cependant que Slim Shady existe toujours[285],[286].
Image
« Eminem n'est pas quelqu'un qui se bat pour le droit à la liberté d'expression. C'est juste quelqu'un qui crache du poison et du venin pour gagner de l'argent et je pense que cela nous a tous blessé d'apprendre qu'il était nommé pour le Grammy du meilleur album de l'année, la récompense ultime dans le milieu[287]. »
Discours d'une manifestante contre la nomination d'Eminem aux Grammy Awards à la suite de ses propos homophobes.
Eminem a, dans le monde entier, une réputation de rappeur hors pair, tant de la part des critiques musicaux que de la communauté rap[288]. Il véhicule néanmoins une image de rappeur « politiquement incorrect »[289]. Il est considéré comme un représentant de l'Amériquewhite trash. Les journalistes soulignent également le fait qu'il est très provocateur en attaquant ses pairs, dans la peau d'un Américain moyen[290]. L'humour d'Eminem est également entré dans la culture populaire grâce à des chansons à succès commeThe Real Slim Shady,My Name Is,We Made You, ou encoreWithout Me[291]. Eminem est aussi vu comme unbad boy, tant au niveau de ses fréquentations (Marilyn Manson…) que de ses propos obscènes[292],[293]. Les paroles percutantes d'Eminem sont soulignées par les médias[293].
Certaines paroles du rappeur sont très controversées. Il tient, en effet, des propos homophobes dans plusieurs morceaux. À cause de ces paroles, un homme politique australien a, d'ailleurs, tenté d'interdire l'entrée de l'artiste sur le sol australien[294]. Eminem a réfuté ces accusations d'homophobie en affirmant que le motfaggot était courant durant son enfance et qu'il ne désignait pas forcément la communauté homosexuelle. Durant une interview avec Eminem pour60 Minutes, le journaliste homosexuelAnderson Cooper a abordé la question en lui rappelant des paroles de la chansonCriminal extraite du très controverséMarshall Mathers LP. Eminem a répondu qu'il n'avait aucun problème avec la communauté homosexuelle, ni avec personne d'autre[295]. Durant la cérémonie des Grammy Awards, une manifestation s'est tenue devant la salle de concert[287]. Pour répondre à ces accusations, Eminem invita une icône de la communauté homosexuelle à monter sur scène avec lui,Elton John[287]. L'association de défense desgays etlesbiennes s'exprima par la voix de Joan Garry qui déclara que ces propos étaient les plus haineux et homophobes qu'elle ait jamais entendus et que le problème était qu'Eminem touchait un public très jeune[296],[297].
Eminem est l'artiste comptant le plus d'albums vendus aux États-Unis durant la décennie 2000–2009, d'après les chiffres duNielsen Soundscan[304]. Il a vendu plus de 227 millions de disques dans le monde ce qui fait de lui l'un des artistes les plus vendeurs de l'histoire de l'industrie musicale[305],[306]. Il totalise plus de vingt milliards de vues sur sa chaîne officielleVevo[307]. Le magazineRolling Stone le classe83e des « 100 plus grands artistes »[308]. En 2008, il est nommé « Best Rapper Alive » par le magazineVibe[309] et en, il est sacré « Artiste de la décennie » par le magazineBillboard[310]. La versionportugaise de MTV a classé Eminem septième plus grande icône de l'histoire de la pop[311]. En 2010, Eminem a généré plus de 94 millions deflux, faisant de lui le recordman de l'année. Deux albums du rappeur font partie des cinq albums les plus vendus durant la dernière décennie selonBillboard.
Eminem a vendu 12,5 millions d'albums au Royaume-Uni[312] ainsi que 33 millions de singles et 40,5 millions d'albums aux États-Unis[313]. En comptant ses albums avecD12 etBad Meets Evil, il a terminé dix fois à la première place du Billboard 200. Sept albums solos se sont classés en première position[314] et treize de ses singles se sont classés numéro 1 dans le monde. Eminem a été désigné « King of Hip Hop » par le magazineRolling Stone en[315]. Le magazine s'est appuyé sur différents critères (ventes d'albums, vues surYouTube, popularité sur les réseaux sociaux, critiques, récompenses, concerts) pour cette élection[315]. Le troisième album d'Eminem,The Marshall Mathers LP, sorti en 2000, détient le record de vente d'albums en une semaine aux États-Unis[316]. Il est considéré comme l'un des meilleurs de l'histoire du hip-hop[317]. Le troisième single de l'album,Stan sorti en 2000 est désigné comme la meilleure chanson d'Eminem par About.com tandis que Pitchfork la considère comme une grande avancée pour la culture musicale[318].
À la même période que l'albumInfinite, Proof, Eminem et Kon Artis créent le collectif D12 sur le même modèle que leWu-Tang Clan[31]. En 2001, à la suite du succès deThe Marshall Mathers LP, Eminem et D12 sortent leur premier album intituléDevil's Night[319]. Le premier single estShit On You, mais leur premier grand succès,Purple Pills, une ode à la consommation de drogues. La chanson a été réécrite pour être diffusée à la radio et à latélévision. Les paroles touchant au sexe ou à la drogue ont été remplacées. Le titre du morceau est changé enPurple Hills (« montagnes mauves » au lieu de « pilules mauves »). Autant cette chanson est un succès, autant le single suivant,Fight Music, ne rencontre pas le même succès[64]. Après cet album, le groupe fait une pause pendant trois ans. Pendant ce temps-là, Eminem sortThe Eminem Show et joue dans8 Mile.
En 2004, D12 revient avec son second album studio,D12 World. La chansonMy Band connaît un succès planétaire[319]. Au mois d', le meilleur ami d'Eminem, Proof, est assassiné. La mort du rappeur marque le quasi arrêt du groupe et les membres se consacrant à leur carrière solo. Eminem réapparaît avec le groupe en 2011 sur la mixtapeReturn of the Dozen Vol. 2, mais ne participe qu'à un seul titre,Fame.Bizarre et Kon Artis ont récemment quitté le groupe[320].
Royce da 5'9" et Eminem grandissent tous les deux à Détroit, où ils ont quelques amis communs, comme le rappeurProof. Ils se rencontrent en 1997, lors d'un concert d'Usher. Encouragés par leur entourage respectif, ils décident de s'associer et de former un groupe. Royce da 5'9" endosse le rôle du « Bad » (« mauvais ») et Eminem celui de « Evil » (« le Diabolique »). Ils enregistrent alors plusieurs titres ensemble. Eminem signe ensuite avec Dr. Dre et sort, dans la foulée, son premier véritable album studio,The Slim Shady LP, en 1999. On y retrouve d'ailleurs un duo avec Royce da 5'9", intituléBad Meets Evil. Alors que Dre travaille sur son album2001, Eminem lui présente Royce da 5'9", qui devientghost writer sur le projet. Il écrit et apparaît ainsi sur la version d'origineXxxplosive (à l'origineWay I Be Pimping) et écritThe Message[321]. Il écrit également pour Dr. Dre d'autres titres commeThe Throne Is Mine etStay in Your Place, qui ne seront finalement pas sur l’album mais inclus plus tard sur des mixtapes commePretox[322]. Mais une dispute entre Dr. Dre et le manager de Royce, qui refuse de s'en séparer, provoque la dissolution du groupe. Eminem reste alors avec Dr. Dre. Royce et Eminem se brouillent ensuite personnellement, poussés par D12, le groupe d'Eminem. Royce enregistre alors beaucoup de titres contre D12, sans pour autant inclure Eminem. De son côté, le groupe répond toujours aux attaques, sans qu'Eminem ne s'en mêle. Les deux rappeurs se réconcilient en 2006, après la mort de leur ami commun Proof. Dès 2007, ils annoncent qu'ils pourraient à nouveau travailler ensemble. Par ailleurs, Royce renoue avec D12 et apparaît sur leur mixtapeReturn of the Dozen en 2008, puis sur les projets solos deKuniva et Bizarre.
En 2011, le groupe de Royce da 5'9", Slaughterhouse, signe dans le label d'Eminem, Shady Records[323]. Ce groupe est composé, outre de Royce, deCrooked I,Joe Budden etJoell Ortiz[323]. Après onze ans d'activité, Bad Meets Evil sort un son premier album intituléHell: The Sequel le, après l'exploitation deRecovery[324]. C'est un succès car l'album se classe à la première place des charts américains en première semaine. Le premier single,Fast Lane, sort le. Le single a été enregistré quelques mois avant la sortie de l'album à l'Effigy Studio avec la complicité de Mike Strange[325]. Le second single était, quant à lui, originellement destiné à l'album de Royce da 5'9",Success Is Certain[326]. Par la suite, Eminem a souhaité écrire son couplet et inviter le chanteur Bruno Mars pour le refrain[326].Lighters paraît le et réalise de meilleures performances dans les charts queFast Lane puisqu'il se classe quatrième aux États-Unis[327].
50 Cent, affilié au label depuis ses débuts.Yelawolf a signé àShady Records en 2011.
Eminem ayant réussi à vendre des millions d’albums, Interscope lui accorde son propre label. Lui, et son manager Paul Rosenberg, décident donc de créer Shady Records fin de 1999, sur lequel il fait signer son propre groupe D12 et Obie Trice. En 2002, Eminem, avec la participation du label de Dr. Dre, Aftermath Entertainment, fait signer 50 Cent puis en 2003, ils prennent également sous contratStat Quo, originaire d'Atlanta.DJ Green Lantern est assigné au label jusqu'à un conflit entre 50 Cent et Jadakiss qui le force à quitter Shady Records. The Alchemist devient ainsi leDJ officiel d’Eminem dans les concerts. En 2005, Eminem engageBobby Creekwater d'Atlanta et Ca$his de laWest Coast[328].
Le, Shady Records sort la compilationEminem Presents: The Re-Up. Au départ, l'album ne devait être qu'une mixtape mais Eminem, constatant que les chansons étaient meilleures que prévu, le publie sous forme de compilation. Cet album participe au lancement des nouveaux artistes du label (Stat Quo, Ca$his et Bobby Creekwater[329]). L'album se vend à un million d'exemplaires aux États-Unis[N 7]. Durant la dépression d'Eminem, le groupe, un peu à l'arrêt, est relancé en 2009 par la sortie deCurtis de 50 Cent et par le retour du rappeur de Détroit avecRelapse[330].
Le, lesupergroupe Slaughterhouse et le rappeur Yelawolf apparaissent à la une du célèbre magazine de hip-hopXXL avec Eminem à leurs côtés. On parle alors d'une nouvelle ère dans le label nommé Shady 2.0. Après des mois de négociations, Yelawolf, rappeur originaire de l'Alabama, ainsi que Slaughterhouse signent à Shady Records. Le, la chanson2.0 Boys est divulguée sur internet pour promouvoir la nouvelle écurie de Shady Records. La chanson est réalisée par Eminem et interprétée par toute l'équipe Shady 2.0. Le, Eminem et Royce da 5'9" annoncent leur intention de faire équipe sur un EP commun, sous le nom de Bad Meets Evil. Eminem s'exprime sur le sujet dans un communiqué : « J'ai recommencé à traîner avec Royce et cela nous a inévitablement ramenés à nous produire en studio ». Eminem annonce le projet sur Twitter le. Le titre de l'EP provient d'une de leurs précédentes collaborations, faite douze ans plus tôt sur l'albumThe Slim Shady LP d'Eminem : le titreBad Meets Evil finissait par laphrase « See you in hell for the sequel ». L'EP sort le, sous le nom deHell: The Sequel. En 2012, les albumsRadioactive de Yelawolf etWelcome to: Our House de Slaughterhouse sortent sur le label et Eminem produit les deux[330]. En 2013, trois albums sont prévus sur le label : le nouvel album d'Eminem,The Marshall Mathers LP 2,Street King Immortal de 50 Cent[331] etLove Story de Yelawolf[332].
En 2013, le label est constitué de sept membres (Eminem, 50 Cent, Yelawolf, Slaughterhouse, D12, Bad Meets Evil et Lloyd Banks) et de cinq producteurs (Eminem, Mr. Porter, The Alchemist,Luis Resto et Jeff Bass)[333].
Shade 45
En, Eminem crée sa propre station de radio, Shade 45. Cette dernière diffuse en permanence du hip-hop en version non censurée. Elle est diffusée par la compagnie Sirius XM Radio et émet sur le canal 45. La société Dish Network diffuse également cette station sur la fréquence 6045. La radio n'est pas disponible hors des États-Unis. Son slogan estThe Hype is Real. On retrouve régulièrement DJ Whoo Kid,DJ Muggs,Statik Selektah ou encoreDJ Drama à la présentation[334].
Œuvres caritatives
Eminem a créé sa propre fondation caritative, laMarshall Mathers Foundation, qui vient en aide aux jeunes défavorisés. Cette fondation travaille beaucoup avec une association de Norman Yatooma qui a une grande visibilité à Détroit[335]. Les bénéfices des ventes de produits dérivés à l'effigie du rappeur sont redistribués à l'association[336]. ÀNoël 2009, le rappeur a proposé de se faire photographier avec lui portant le costume dupère Noël, les bénéfices étant reversés à la fondation[337].
Le, Eminem sort son premier ouvrage. Il s'agit d'uneautobiographie intituléeThe Way I Am, écrite avec la complicité de la journaliste Sarah Jenkins. Le livre est publié par lamaison d'édition Dutton aux États-Unis tandis que la version française est confiée àK&B Éditeurs. Ledirecteur de la publication est Charles Melcher et l'ouvrage, rédigé enAnglais américain, compte 208 pages. Ce livre traite de la carrière d'Eminem, de ses débuts à sa retraite anticipée en 2005. Il s'y exprime longuement à propos de la mort de son meilleur ami, le rappeur Proof, de sa musique, de son style d'écriture, de son succès, du film8 Mile, mais aussi de ses tournées et de sa vie de famille. Le livre est agrémenté de nombreusesillustrations.
Lors de la mi-temps duSuper Bowl XLV, Eminem fait la promotion de deux compagnies, dans deuxspots publicitaires. Dans le premier, qui durait une minute, Eminem, représenté enpâte à modeler, vantait lethé glacéLipton vendu sous le nomBrisk[338]. Dans le second, d'une durée de deux minutes, ce qui en fait la plus longue publicité de l'histoire duSuper Bowl, il faisait la promotion de laChrysler 200. Le rappeur conduisait lavoiture avant de s'arrêter devant leFox Theatre de Détroit. Le slogan étaitImported from Detroit, rappelant la fierté qu'ontChrysler et Eminem d'être originaires de Détroit[339],[340].
Affaires judiciaires
En 1999, la mère d'Eminem le poursuit en justice en raison de propos diffamatoires à son encontre, notamment dans la chansonMy Name Is. Demandant 10 millions de dollars dedommages et intérêts, elle n'en obtient que 2 000 en 2001[31].
Eminem est arrêté le dans un magasin de voitures àRoyal Oak dans le Michigan : il aurait été vu en possession d'unearme[341]. Le lendemain, Eminem aurait vu sa femme de l'époque, Kim, se faire embrasser par John Guerrera, videur de la boîte de nuit dans laquelle il se trouvait. Eminem l’agresse avant d'être interpellé[341]. Il a reproduit cette scène dans leskit intituléThe Kiss, sur son albumThe Eminem Show. Le rappeur est condamné à deux ans de prison avec liberté conditionnelle pour agression etport d'armes illégal[342]. Le, Kim porte plainte pour diffamation dans la chansonKim après avoir tenté de se suicider[206]. Le, Eminem doit se produire auRogers Centre de Toronto, mais legouverneur général de l'Ontario veut annuler sa venue pour le motif qu'il ne veut pas voir dans sa province « un homme traitant aussi mal les femmes »[N 5]. Il déclare être choqué par les propos injurieux tenus dansKill You[N 5]. Après un long débat, le concert est maintenu, l'opinion publique jugeant que c'est le métier même d'Eminem qui l'incite à tenir ces propos[343],[N 8].
Le, Eminem est condamné à deux ans de probation pour port d'armes illégal après une dispute avec un employé de Psychopatic Records. Il doit également verser 2 000 dollars d'amende et faire des travaux d'intérêt général[344]. En 2001, D'Angelo Bailey, responsable d'une agression très violente sur Eminem lorsqu'il avait 10 ans, porte plainte pour diffamation jugeant que les propos tenus contre lui dansBrain Damage lui donnent une mauvaise image. Le, les charges pesant contre Eminem sont rejetées[345]. Le, lepianiste dejazz françaisJacques Loussier intente un procès à Eminem et Dr. Dre, leur réclamant 10 millions de dollars, pour avoirplagié lamélodie de Pulsion pour la création deKill You. Il réclame également l'arrêt des ventes de l'album et la destruction des copies restantes. L'affaire est réglée à l'amiable en 2004[346]. En, les services secrets américains avouent avoir placé Eminem sous surveillance après les menaces de mort proférées par le rappeur envers le président dans la chansonWe As Americans. L'incident est représenté dans le clip deMosh où l'on voit au début de la vidéo des coupures de journaux rappelant les affaires troubles du président. La chanson est présente sur la réédition de l'albumEncore mais largement censurée[347].
En 2007, la société de production Eight Mile Style LLC envoieApple Inc. et Aftermath Entertainment devant la justice, jugeant que la deuxième compagnie citée n'avait pas les droits nécessaires pour diffuser les chansons d'Eminem suriTunes. L'affaire est réglée en[348],[349],[N 9]. En, la même société de production lance également une plainte contre Facebook, accusant le réseau social d'avoir utilisé, sans accord, un échantillon de la chansonUnder the Influence pour une de ses campagnes publicitaires[350].
La version du 15 novembre 2013 de cet article a été reconnue comme « bon article », c'est-à-dire qu'elle répond à des critères de qualité concernant le style, la clarté, la pertinence, la citation des sources et l'illustration.
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